Au fil des saisons, la préparation de confitures maison est un art culinaire qui trouve sa place dans nos cuisines. Ces délices sucrés permettent de savourer les fruits tout au long de l’année. Toutefois, leur conservation peut s’avérer une véritable épreuve sans les bons outils et techniques. Parmi ces dernières, une méthode ancestrale se distingue par son efficacité : l’utilisation de la paraffine en confiture.
Souvent réalisées lors des récoltes estivales, les confitures sont un moyen idéal pour prolonger la saison fruitière tout au long de l’année.
L'importance de la conservation des confitures
L’essence même de la conservation consiste à créer une barrière protectrice entre le produit à conserver et l’air ambiant. Après avoir abordé les fondamentaux, plongeons-nous maintenant dans notre sujet principal : l’utilisation de la paraffine.
Utilisée depuis des siècles, la paraffine est une substance cireuse qui trouve son application dans divers domaines, dont la conservation alimentaire.
Pourquoi utiliser de la paraffine pour les confitures ?
- L’herméticité: en se solidifiant au contact de l’air, elle crée une barrière efficace contre les bactéries et moisissures.
- Par ailleurs, elle offre une évaluation visuelle de votre cuisson. En effet, avant d’appliquer votre paraffine, votre confiture doit avoir refroidi et pris.
Choisir le bon matériel et stériliser les pots
Maintenant que nous avons compris pourquoi recourir à cette méthode traditionnelle, il est temps d’apprendre à bien choisir notre matériel. Pour réussir vos conservations, privilégiez des pots en verre avec un système de fermeture hermétique. On retrouve sur le marché plusieurs types de paraffines.
Une fois notre matériel réuni, passons à la stérilisation, une étape tout aussi cruciale. Avant même de penser à utiliser notre paraffine, il est primordial de stériliser nos pots. Maintenant que nos pots sont impeccables et prêts à l’emploi, intéressons-nous au rôle central de notre substance cireuse.
Le rôle central de la paraffine
Au-delà d’être simplement une méthode traditionnelle, l’utilisation de paraffine joue un rôle clé dans la protection de nos confitures. Après avoir compris le rôle central que joue notre cire protectrice, penchons-nous sur quelques astuces pour réussir nos confitures avant même leur conservation. Privilégiez toujours des fruits frais et mûrs. Généralement, on préconise un poids de sucre égal à celui des fruits.
Techniques et astuces pour une conservation réussie
Pour faire vos confitures, vous aurez besoin d’une balance, d’une écumoire, d’une cuillère en bois pour remuer et d’une louche. Vous aurez aussi besoin d’une bassine en cuivre, en inox ou en aluminium. Une marmite ou un couscoussier feront l’affaire. Sélectionnez de beaux fruits, équeutez-les et dénoyautez-les. L’achat d’un dénoyauteur vous facilitera grandement le travail !
Dans votre récipient de cuisson, ajoutez les fruits, du sucre blanc cristallisé et mélangez. On compte généralement 1 kg de fruits pour 1 kg de sucre. Il ne faut pas oublier que le rôle du sucre est d’assurer la bonne conservation de la confiture. Vous pouvez en mettre moins, mais pas moins de 700 gr pour 1 kg de fruits.
Sur une assiette froide que vous aurez placée au réfrigérateur, déposez quelques gouttes de confiture et inclinez-la. Si la confiture se fige, elle est cuite. Avec la louche, versez votre confiture encore bouillante dans vos pots préalablement stérilisés et bien secs. Remplissez-les bien, refermez vos pots, retournez-les quelques minutes puis remettez-les dans le bon sens. Cela permet de pasteuriser le couvercle.
Pour une meilleure conservation, ajoutez une fine couche de paraffine en couvrant votre confiture totalement refroidie. Il ne vous reste plus qu’à coller vos jolies étiquettes ! LaMaison.fr vous conseille d'ajouter du jus de citron à vos fruits avant la cuisson, cela favorisera la conservation.
Méthode traditionnelle à la paraffine
Une fois le pot rempli, on peut couler sur le dessus de chaque pot une fine couche de paraffine. C’était une méthode courante lorsque j’étais enfant. C’est très joli, mais contraignant car il faut procéder en deux temps : en séchant, la paraffine se rétracte toujours un peu.
Alternatives à la paraffine
Bien plus pratique : la méthode du pot retourné. On verse la confiture la plus chaude possible dans un pot, on visse immédiatement le couvercle et on retourne le pot. On n’y touche plus jusqu’au complet refroidissement. Cela crée une stérilisation partielle du contenu, et garantit une très bonne conservation. Inconvénient : avec certaines confitures trop vite prises (en particulier cassis, groseille…), le contenu du pot reste parfois collé au couvercle, même une fois remis à l’endroit.
Conseils supplémentaires
- Les pots se conservent environ un an. Au delà, certaines restent tout à fait consommables, mais perdent leur parfum.
- Avant de consommer une confiture, attendre deux semaines pour que les goûts s’exhalent.
- Lavez bien vos pots avant de les utiliser, puis afin d'éliminer toute trace de germe, ébouillantez-les juste avant de les remplir de confiture.
- Remplissez les pots à ras bord : il faut éviter qu'il puisse y avoir une poche d'air entre le haut de la couche de confiture et le couvercle.
Tableau récapitulatif des étapes clés
| Étape | Description | Conseils |
|---|---|---|
| Choix des fruits | Sélectionner des fruits frais et mûrs | Privilégier des fruits de saison |
| Stérilisation des pots | Ébouillanter les pots et couvercles | S'assurer qu'ils soient bien secs avant utilisation |
| Cuisson de la confiture | Faire cuire les fruits avec le sucre | Utiliser un thermomètre à sucre pour contrôler la cuisson |
| Mise en pot | Remplir les pots avec la confiture chaude | Laisser un espace libre en haut du pot |
| Application de la paraffine (optionnelle) | Verser une fine couche de paraffine fondue sur la confiture refroidie | S'assurer que la paraffine recouvre toute la surface |
| Refroidissement et stockage | Laisser refroidir les pots à l'envers | Stocker dans un endroit frais et sec |
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