Cette semaine, un étrange légume a atterri dans mon panier « Mon Potager Bio ». Il a une couleur verte-jaune, une forme allongée, une coque dure avec des picots et surtout un nom à coucher dehors.
Je me mets donc en quête d’une recette. En tapant le nom dans Ecosia, je découvre qu’on l’appelle aussi melon cornu ou concombre cornu d’Afrique et que … il n’a pas beaucoup de goût! En fait je trouve plus des articles sur le Kiwano en lui même que des recettes ou alors elles ne sont pas vegan. Bref je ne trouve pas mon bonheur. Du coup je me dis que je vais improviser. Je le coupe donc en deux et je découvre un tas de pépins et très peu de chair autour (un peu comme la grenade).
Je goûte et effectivement je me rends compte que ce n’est pas très puissant. Cela ressemble au concombre mais en un peu plus acide. N’empêche que cela m’inspire quand même et que j’improvise avec une sauce pour crudités légère (à tremper dedans pour l’apéritif ou à napper sur votre salade) ainsi q’un green smoothie.
Qu'est-ce que le Kiwano ?
Ne le confondez pas avec un jouet pour chien ! Le kiwano est un fruit de la famille des Cucurbitacées, comme le melon, le potiron et le concombre. Et s'il a un look résolument exotique, on peut bel et bien le cultiver sur le sol français. Anatomie d'un drôle de spécimen.
Il est plutôt rare sur nos étals. Sa chair gélatineuse et ses graines évoquent un peu le fruit de la passion. Son nom ? Le kiwano. Quel goût a-t-il ? D'où vient-il ? Quels sont les bienfaits du kiwano et comment le déguster ? Le kiwano est une vraie curiosité. Avec sa peau hérissée de piquants façon dino, on le croirait sorti tout droit de la Préhistoire. Sous cette carapace de dur à cuire, ce fruit dissimule pourtant une chair étonnamment colorée, pleine de graines et légèrement gluante.
Son goût est aqueux et léger, un peu comme le concombre - il s'agit bien d'une cucurbitacée. Aussi appelé métulon, melano, concombre à cornes, concombre du Kenya ou encore concombre cornu d'Afrique, le kiwano (Cucumis metuliferus) pousse à l'état naturel dans toutes les régions tropicales et subtropicales de l'Afrique subsaharienne, du Sénégal à la Somalie et à l'Afrique du Sud. On l'observe également au Yémen et on le trouve naturalisé en Australie.
Attention, dans la nature, là où il pousse spontanément, il contient des traces de cucurbitacine, un neurotoxique qui le rend amer et peut provoquer des vomissements ou de fortes diarrhées. En France, le kiwano peut se récolter d'août à octobre. Le reste de l'année, vous trouverez des fruits venus de beaucoup plus loin.
Les Bienfaits du Kiwano
Le kiwano est peu calorique, car principalement composé d'eau. Il contient cependant de nombreux sels minéraux et oligo-éléments (potassium, calcium, magnésium, phosphore principalement) et de vitamines A, B1, B2, B3 et C.
Un kiwano contient beaucoup de vitamine C, des protéines, du magnésium, des lipides et d'autres types de vitamines bénéfiques pour la santé. C'est un fruit pauvre en calories, en graisses et en glucides car elle est essentiellement composé d'eau. Les principaux antioxydants du melon kiwano sont la vitamine C, la vitamine A, le zinc et la lutéine. Ensemble, ces nutriments jouent un rôle dans la réduction de l’inflammation et la prévention des maladies chroniques, comme le diabète, les maladies cardiaques, etc.
Le kiwano, vert marbré et panaché, devient jaune puis orange à maturité. Les kiwanos se conservent pendant plus d'un mois à température ambiante. Le kiwano a un fort aspect décoratif, mais il renferme une chair très juteuse, une gelée rafraîchissante enveloppant les nombreuses graines comestibles. On l'utilise un peu de la même façon que le fruit de la passion.
Comment Déguster le Kiwano ?
On peut le déguster cru, à la petite cuillère, après l'avoir ouvert en deux. Ses nombreux pépins vous gênent ? Rien ne vous empêche de les recracher discrètement. Vous avez un peu plus d'ambition culinaire ? Pourquoi pas tenter une gelée de kiwano au citron vert ? Faites bouillir sa pulpe avec du jus de citron vert avant de passer le tout au tamis pour ôter les pépins. Pesez votre liquide, ajoutez-y un poids équivalent de sucre à confiture et remettez à cuire 5 minutes à feu vif. Puis coulez cette gelée dans un plat et laissez prendre plusieurs heures au frais.
Plutôt envie d'une recette salée ? Associé à de l'ail, de la coriandre, du citron vert, un peu de piment et un filet d'huile, le kiwano donnera de la texture et de l'originalité à votre sauce "chien".
Comme le nom français l’indique, le kiwano appartient à la famille des concombres.Et en effet, lorsqu’il est encore vert on peut le manger comme un concombre. Mais un concombre disponible en automne ce qui est plutôt sympa !Sa particularité est qu’en murissant non seulement il devient orange mais le goût évolue aussi pour tendre vers le fruité. Son goût rappelle alors un peu le kiwi ou la banane.
Outre un simple intérêt esthétique, le kiwano est bon pour la santé en hiver.Il est riche en vitamines C et B6.
Conseils : Conservation : à température ambiante (18°).
La Transformation du Kiwano en Confiture
David Bouvier fait pousser dans son grand Jardin un fruit original : le kiwano. Il a transformé le surplus de production en confiture. A découvrir samedi 27 avril à Remungol. Une centaine de pots de cette confiture ont été produits. 26 avr. ; mis à jour le 26 avr.
Connaissez-vous le kiwano ? Peut-être si vous fréquentez « Au Jardin des possibles » à Remungol (Evellys) ou dans les Biocoop du secteur (qu’il alimente).Le maraîcher bio, installé sur les terres de Bodavel depuis trois ans, a découvert ce fruit aussi appelé « concombre cornu d’Afrique », par pur hasard, « dans le catalogue de graines ! », explique-t-il modestement.Le kiwano se cultive comme le concombre ou le melon. Sa saveur en fonction de sa maturité : celle d’un concombre d’abord puis celle du melon et de la banane s’il est bien mûr.Mais c’est surtout son aspect qui étonne, avec toutes ses petites « épines ».
Vert, il devient jaune puis orange à maturité. Sa chair est juteuse.Quand j’ai commencé à le produire et à le vendre sur les marchés, les gens ne connaissaient pas. Un jour, j’ai utilisé un extracteur de jus pour le faire goûter. J’ai tout vendu ! », se souvient-il.
A la fin de l’été dernier, David s’est retrouvé avec un surplus de production de kiwano. D’autant que c’est une espèce très prolifique. Un seul plant pouvant produire une cinquantaine de fruits !
Même s’ils se conservent environ un mois, David a dû trouver une solution pour ne pas jeter les fruits… Il a décidé de les congeler. Avec déjà une petite idée en tête : la transformation en confiture.
Pour cela, il s’est rapproché de Serge Le Falher (la Fruitière de Colpo), « car il a le savoir-faire pour obtenir une confiture dont la qualité sera toujours homogène », apprécie David Bouvier, qui a concocté cette confiture au feeling, sans recette de référence !
Une centaine de pots ont été produits la semaine passée, à point nommé pour la journée festive du Jardin des possibles, samedi 27 avril. Son goût ? David réserve la surprise aux visiteurs. « En confiture le kiwano a un autre goût que frais. Mais je vais laisser les gens la découvrir. »
Conseils pour la Préparation de Confitures
Lors de la préparation de la confiture, il est crucial de maintenir des normes d'hygiène élevées.
- Des fruits trop aqueux ou manquant de pectine, c'est la première raison d'une confiture qui moisit.
- Avec la bonne quantité de sucre ("tant pour tant") on obtient une température de 103/105° relativement rapidement.
- Personnellement, je fais comme ma grand mère: 1kg de sucre pour 1 kg de fruit, et un jus de citron.
- Macération dans le sucre jusqu'à ce que les fruits soient "cuits" puis deux ébullitions intercalées par un repos d'une nuit à couvert.
- On ébouillante les bocaux et on verse la confiture dedans.
Alors si j'ai un conseil à donner c'est de faire de la confiture si c'est le but, et non de la marmelade ou de la compote!
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