Vous envisagez de vous lancer dans l’élevage de volailles pour votre ferme avicole, mais vous vous demandez quelles races choisir pour obtenir des résultats optimaux? Avant de plonger dans le processus de sélection, il est crucial de comprendre l’importance de choisir consciencieusement une race de volaille. Chaque race présente des particularités uniques en termes de qualité de viande, de comportement, et de capacité à s’adapter à des conditions environnementales spécifiques.
Pourquoi Choisir les Meilleures Races de Volailles?
Chaque race présente des particularités uniques en termes de rendement en œufs, de qualité de viande, de comportement, et de capacité à s’adapter à des conditions environnementales spécifiques.
Définir Vos Besoins
Avant de vous lancer dans la recherche des meilleures races de volailles, commencez par définir clairement vos besoins. Quels sont vos objectifs principaux pour votre ferme avicole? Souhaitez-vous privilégier la production d’œufs, la viande ou une combinaison des deux? Peut-être, cherchez-vous également des volailles qui offrent une excellente compagnie et sont faciles à gérer.
Recherche Approfondie
Avec vos besoins en tête, il est temps de passer à la recherche des races de volailles les plus adaptées. Il existe une grande variété de races parmi lesquelles choisir, allant des poules aux coqs, en passant par les dindes, les canards, les pintades et les cailles. Faites des recherches approfondies sur chaque race, en vous concentrant sur leur productivité, leur comportement, leur résistance aux maladies et leur adaptation au climat de votre région.
Observation sur le Terrain
Une liste restreinte en main, il est temps de passer à l’étape cruciale de l’observation sur le terrain. Rendez-vous dans des fermes avicoles qui élèvent les races qui vous intéressent. En observant les volailles en personne, vous pourrez évaluer leur taille, leur plumage, leur comportement et leur santé globale.
Prendre une Décision Éclairée
Après avoir recueilli des informations précieuses sur les différentes races et les avoir observées en situation réelle, vous serez en mesure de prendre une décision éclairée. Optez pour un éleveur de confiance et reconnu, qui propose des volailles en bonne santé et bien élevées.
Les Différentes Races de Volailles
Il existe de nombreuses races de volailles différentes, chacune avec ses propres caractéristiques. Certaines races sont plus productives que d’autres, certaines sont plus résistantes aux maladies, certaines sont plus adaptées à un climat particulier.
- Les poules pondeuses sont la race de volailles la plus courante. Elles sont appréciées pour leur capacité à pondre des œufs frais.
- Les poules d’ornement sont des poules qui sont élevées pour leur beauté. Elles sont souvent utilisées pour les concours de poules.
- Les poules de chair sont élevées pour leur viande. Elles sont généralement plus grandes que les poules pondeuses et pondent moins d’œufs.
Choisir la Race Adaptée à Vos Besoins
Lorsque vous choisissez une race de volaille, il est important de tenir compte de vos besoins et de votre situation. Si vous avez besoin de poules qui pondent beaucoup d’œufs, vous devriez choisir une race de poules pondeuses. Si vous avez besoin de poules qui sont résistantes aux maladies, vous devriez choisir une race de poules rustiques. Il est également important de tenir compte de la taille de votre poulailler et de votre budget. Certaines races de volailles sont plus grandes que d’autres et nécessitent plus d’espace.
Les Championnes : Races de Grande Taille
Les poules aussi ont leurs championnes! Il en existe différentes catégories: les pondeuses, les naines et les grandes. Nous nous intéressons à ces dernières.
Indio Gigante
C’est incontestablement la poule la plus grande avec un record mesuré à 1,26 m. Cette race a été créée dans les années 1980 au Brésil à partir d’un Combattant malais et d’une Shamo, ainsi que d’autres poules fermières de grande taille. Pour atteindre de telles dimensions, il est nécessaire de réaliser un travail de sélection précis et les fans sont prêts à débourser beaucoup d’argent, jusqu’à près de 49 000 dollars, pour en acquérir un spécimen exceptionnel. Il est probable que ce prix grimpe dans les années à venir car le marché de ces oiseaux est en croissance. Ces poules ont un physique très particulier, complètement hérité de la Shamo.
Géante de Jersey
La race Géante de Jersey combine taille et poids. Elle a été créée dans le New Jersey aux États-Unis vers 1870. Les coqs castrés pouvaient alors atteindre plus de 9 kg. Aujourd’hui, ces poules atteignent plus couramment 7 kg pour 65 cm de haut. Les races à l’origine de celle-ci sont l'Orpington, la Brahma noire, la Java noire et la Langshan noire. Les deux premières ont été utilisées pour leur taille et nous les retrouvons plus loin. Quant aux deux autres, c’est la couleur de leur plumage qui était important. Au milieu du 20e siècle, une mutation blanche a été créée. La variété bleue (grise en réalité) est la dernière créée. Les plumes ont des reflets verts. Malgré leur grande taille, ces poules conservent de belles proportions. Les pattes sont sans plumes. Le dessous des pieds est jaune. Les yeux sont marron foncé et la crête est rouge vif.
Brahma
La Brahma est une grande poule créée aux États-Unis à partir du croisement entre une Cochin et un Combattant malais. Elle atteint généralement les 60 cm de hauteur pour 4 à 5 kg, mais peut plus exceptionnellement atteindre les 8 kg. Outre sa taille, elle est surtout connue pour être une bonne pondeuse, entre 120 et 170 œufs par an. Son plumage est riche et duveteux, recouvrant les pattes. À cause de l’épaisse couche de plume, il est déconseillé d’adopter une Brahma dans une région très chaude. Son caractère est calme et elle ne peut pas voler.
Shamo
C’est une race de coqs de combat : Shamo signifie “combattant” en japonais. Cette race est dérivée du Combattant malais; provenant de Thaïlande, elle est d’abord importée au Japon puis en Europe où elle est présente depuis 1953. Elle se décline en différentes tailles : ko-shamo (petite), chu-shamo (moyenne) et O-shamo (grande) et d’autres variétés dont certaines disparues. Comme l’Indio Gigante, la posture de l’animal est tout est verticalité et la poitrine est bien musclée. Le plumage est court. Ce sont des gallinacés robustes et comme vous pouvez l’imaginer, les coqs sont très agressifs. En situation de combat, ils ne reculent jamais et se battent jusqu’au bout de leurs forces.
Amrocks
Il existe deux versions de cette race allemande: une grande et une naine. La grande fait partie des poules de grande taille et, tandis que la naine ne pond que 120 œufs par an, la grande en pond 200. Ce sont des poules dites “autosexables”, c’est-à-dire que le mâle et la femelle présentent dès l'éclosion des caractères morphologiques facilement reconnaissables. Elle a des proportions “classiques” et un beau plumage tacheté, marron dans la partie haute et gris dans la partie basse.
Cochin
Il a existé de grandes poules aux pieds plumés originaires de la Cochinchine appelées Cochin. Mais celles qui sont aujourd’hui appelées Cochin n’ont rien à voir avec elles, même si elles leur ressemblent. Les poules Cochin actuelles ont été importées de Shanghaï. Elles sont voraces et peuvent facilement souffrir d'obésité. Leur grande taille et leur épais plumage les rendent résistantes au froid. Elles volent peu et ne grattent guère le sol. Leur plumage, qui les rend si attrayantes, nécessite une attention soutenue. En effet, des boulettes de boue peuvent s’accumuler le long des pattes et favoriser gelures et champignons. Les plumes peuvent dissimuler des blessures.
Faverolles
Comme la Cochin, c’est une grosse poule au plumage abondant qui descend jusqu’aux doigts. Les coqs peuvent peser jusqu’à 6 kg. Cette race est réputée pour la finesse et la tendreté de sa chair. À l’opposé des poules en tête de ce classement, son dos est horizontal. C’est un oiseau volumineux dont la queue est courte. Mais cela ne semblait pas suffisant car un travail de croisement a été réalisé à la fin du 19e siècle avec des Combattants brugeois pour alourdir encore la poule. La poule Faverolles est une belle poule de grande taille, à la silhouette puissante et majestueuse. Très bonne volaille de chair, elle a été créée dans les années 1870 et a alimenté la population de Paris au début du 20e siècle. Son plumage fourni favorise la présence de parasites et ces poules peuvent être gênées par leur barbe et barbillons au point de ne pas s’alimenter correctement.
Orpington
L’Orpington est une poule très appréciée des éleveurs. C’est l’une des meilleures races pondeuses avec 250 œufs par an. Sa chair est également tendre. Grâce à son plumage fourni, elle ne craint pas le froid. Elle redoute toutefois l’humidité. C’est une poule calme et sociable qui ne créera jamais de problèmes dans le poulailler. Sa silhouette, tout en rondeur, la rend d’autant plus sympathique.
Barnevelder
Ce sont des poules charpentées. Parmi les races sélectionnées pour le croisement, on trouve la Langshan, la Brahma et la Cochin. Aujourd'hui, les Barnevelders sont peu nombreuses. Elles peuvent être bonnes pondeuses à condition de ne pas s'engraisser. Leur chair est excellente.
Autres Races Traditionnelles Françaises
- Estaires
- Gauloise dorée
- Janzé
- Lorraine
- Noire du Berry
- Crèvecœur
- Caumont
- Pavilly
- Ardennaise
- Barbezieux
- Bourbonnaise
- Bourbourg
- Challans
- Flèche
- Gâtinaise
Les Poules de Chair : Particularités et Élevage
Les poules de chair sont élevées pour être destinées à la consommation de viande. La plupart des gens aiment bien les frire ou faire de la grillade. Ce type de poule est très différent des autres espèces. Sans passer par l’élevage de poussins, vous pouvez commencer par des poulets de 4 à 5 semaines au nombre de 6. Après 2 ou 3 mois, vous pouvez acheter des poussins de 1 jour même.
Conseils d'Élevage
- Éviter d’élever ensemble les poules et les poulets dans le même enclos. Il y a sûrement du stress avec la concurrence en nourriture. Normalement, les poules et les poulets n’ont pas le même régime.
- Pour les poussins, vous devez les mettre en éleveuses avec une température de 35 °C. Ils commenceront à manger les aliments de démarrage poulet de chair qui sont riches en protéines.
- Une fois qu’ils auront grandi, vous pouvez les élever en plein air pour plus de liberté. Dans un espace étroit, vous pourrez mettre plus de céréales ainsi que de la verdure afin de compenser les manques d’herbe et de protéines.
- Après 4 semaines environ, vous passez aux farines d’engraissement bio qui ne contiennent pas d’OGM. Il est aussi possible de leur donner du maïs, du blé, des pommes de terre cuites, du tourteau et de la farine d’orge.
- Durant les 10 derniers jours, vous allez les nourrir avec beaucoup de pain, du blé, du maïs, des graines de tournesol écrasées en farine.
- Pour de bonnes conditions de température, le printemps est le bon moment pour maintenir les poussins au chaud.
- Vous pouvez les tuer entre 2 et 6 mois, voire plus tard, pour d’autres races. À noter que les poulets industriels grossissent très vite. Il est préférable de prendre des races pures qui sont de très bons poulets entre 4 et 6 mois.
Races Reconnues pour la Qualité de Leur Chair
Faverolles
Le Faverolles est la race la plus appréciée avec sa chair très goûteuse et fine. Ces poules sont très sociables et affectueuses. D’ailleurs, elles apprécient le contact humain. Concernant son physique, le coq est doté d’un plumage du dos noir recouvert de blanc avec une houppette sous le bec.
Houdan
La Houdan possède une chair de très bonne qualité qui est même proche de la chair de la perdrix.
Bresse-Gauloise
La Bresse-Gauloise présente une chair fine qui s’engraisse bien. Celle-ci est l’une des meilleures et plus anciennes des races de volaille ayant une AOC. Cette race semble rustique, car elle aime avoir de l’espace et vivre en liberté. Étant une très bonne pondeuse, elle pond des œufs de plus de 60 g.
Cou Nu du Forez
La Cou nu du Forez n’est pas très agréable du point de vue esthétique. Cependant, sa chair reste excellente et contient très peu de graisse. Elle pond aussi de gros œufs. Il s’agit d’une poule de campagne de couleur blanche qui est calme et facile à élever.
Tableau Récapitulatif des Races de Poules à Viande
| Race | Poids du Coq (kg) | Poids de la Poule (kg) | Particularités |
|---|---|---|---|
| Géante de Jersey | 7 | 6 | Grande taille, bonne chair |
| Brahma | 5-8 | 4-5 | Plumage abondant, bonne pondeuse |
| Faverolles | 6 | 5 | Chair fine et goûteuse |
| Orpington | 4-5 | 3-4 | Chair tendre, bonne pondeuse |
Conclusion
Avant d’entamer un élevage de poules et poulets de chair, il faudra donc bien choisir la race. Après, la température de leur habit ne doit pas être négligée, surtout pour les poussins, sans oublier leur nourriture.
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