Dès le retour des beaux jours, l'envie de cuisiner à l'extérieur revient sur le devant de la scène. Organiser des repas dans son jardin avec ses amis autour de viandes ou de poissons grillés, associés à de bons légumes, se fait plus fort. À l’arrivée des beaux jours, l’envie de sortir le barbecue devient pressante ! Si vous envisagez un premier achat ou souhaitez remplacer votre ancien modèle, quelques conseils s’imposent. Vous avez dû le remarquer, face à la multitude d’offres qu’il y a sur le marché, il n’est pas toujours simple de s’y retrouver. Dans cet article, je vous guide pas à pas pour que vous puissiez faire le meilleur choix et profiter pleinement de votre appareil de cuisson.
Quelles sont les bonnes questions à se poser ? Quels sont les avantages et les inconvénients des différents types d’appareils ? Y a-t-il des critères essentiels pour bien choisir son barbecue ? On fait le point ici. Vous êtes prêt ?
Les critères essentiels pour bien choisir son barbecue
Avant de choisir votre barbecue, il est essentiel d’évaluer l’espace que vous avez chez vous et de réfléchir à l’environnement qui vous entoure. Habitez-vous par exemple en appartement ou en maison ? En ville, un balcon n’offre pas les mêmes possibilités qu’une grande terrasse ou un jardin. En copropriété, des règles peuvent limiter l’utilisation de certains appareils. La région où vous vivez peut aussi influencer votre choix, car dans certaines communes de France, l’usage des barbecues est fortement encadré, voire interdit en été à cause des risques d’incendie.
Chaque mode de cuisson au feu de bois offre ses propres saveurs. Si vous êtes amateur de viandes cuites à basse température, d’arômes subtils et de viandes tendres et juteuses, vous ne sélectionnerez pas le même barbecue qu’une personne aimant les morceaux grillés à la flamme.
La taille de votre barbecue doit s’adapter au nombre de convives que vous avez l’habitude de recevoir. Il existe aujourd’hui sur le marché des barbecues compacts et portatifs. À gaz ou électrique, pour 2 à 4 personnes (L 57 x P 37 cm) ils peuvent être transportés facilement et se poser sur une table. Pour un repas en petit comité (de 4 à 6 personnes), un appareil de petite taille suffit (L 60 x P 57 cm).
Aimez-vous le barbecue d’avril à septembre ou le préférez-vous à toutes les saisons ? Amateur ou inconditionnel, votre besoin ne sera pas le même ! Un usage occasionnel de votre barbecue ne nécessite pas forcément d’investir dans du matériel haut de gamme. Un modèle simple, pratique et facile à ranger fera tout à fait l’affaire. En revanche, pour une utilisation régulière, voire intensive, je vous suggère d’investir dans un modèle robuste, conçu pour durer, avec des fonctionnalités un peu plus avancées (zones de cuisson, couvercle, fumoir, etc.). Le prix peut varier fortement selon les matériaux, la composition, la taille et les équipements.
Les différents types de barbecues
Il existe de multiples possibilités : du barbecue : charbon de bois, à gaz, à pellets ou électriques ; de la plancha en passant par la cuisine extérieure... Cuisiner rapidement ou être un vrai chef du grill, rechercher une cuisine saine ou rechercher le goût fumé du bois... En résuméLes barbecues se distinguent par la source d’énergie utilisée : charbon, gaz, électricité ou pellets. Chacune ayant ses avantages et ses inconvénients.
Barbecue au charbon de bois
Les barbecues à charbon sont moins pratiques pour un usage quotidien que les modèles électriques ou à gaz, mais ils conviennent aux réunions familiales ou entre amis. Les premiers prix des barbecues à charbon correspondent à des versions nomades d’une vingtaine d’euros. Les tarifs grimpent à plus de 1 000 € si l’on opte pour un exemplaire en céramique, ou encore pour une version XL, avec chariot pour le déplacer ou fumoir (barbecue fermé).
Le charbon donne aux aliments un goût caractéristique, à la fois grillé et fumé. La première étape consiste à allumer et entretenir les braises. Il existe plusieurs techniques pour attiser le charbon. Celle des boules de papier est la plus économique, mais pas la plus rapide. Sinon, vous pouvez utiliser des allume-feu en cube, en briquette, en gel ou liquides. Après combustion complète de cet élément, il faut patienter 40 minutes avant d’avoir de belles braises pour commencer la cuisson.
La bonne infoCertains barbecues au charbon de bois sont munis d’entrées d’air sur la cuve du bas. Elles permettent de régler l’arrivée d’air et d’intensifier les braises afin de réguler la température.
Pour que la cuisson se déroule au mieux, ajustez la quantité de braises en fonction de la durée de cuisson et du nombre de fournées. L’intensité de la cuisson se règle en adaptant la hauteur de la grille par rapport au foyer de braise, ou bien en ajustant l’arrivée d’air. Laisser 10 cm entre les braises et la grille évite que les flammes générées par les gouttes de graisse sur les braises ne viennent lécher les aliments, créant des composés indésirables.
Avec certains appareils, il est également possible de cuisiner de manière indirecte (braise sur le côté et non sous la nourriture), ou en mode four (couvercle fermé). Des barbecues modulables peuvent cuire en mode vertical : le charbon ne se trouve pas en dessous de la grille de cuisson mais se consume dans une grille latérale. Cela limite la formation de composés indésirables dans les aliments. Des copeaux de bois aux essences particulières peuvent être ajoutés à la braise pour parfumer les mets.
Le charbon est à manipuler avec précaution tant à cause des braises et de la fumée qu’il produit que pour la chaleur qu’il émet. Son intérêt vient du fait qu’il a une combustion longue et dégage une forte chaleur.
Avantages et inconvénients du barbecue à charbon de bois
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Goût typique | Risque de retour de flamme avec la chute de gouttes de graisse sur les braises |
| Cuisine conviviale | Fumée |
| Petit prix | Gestion des braises : quantité pour chaque cuisson, allumage technique, patience jusqu’à ce que les braises soient prêtes, arrêt complexe (patience ou extinction des braises), élimination des cendres froides |
| Risques de brûlure (lors de l’utilisation incorrecte de l’allume-feu) | |
| Qualité et durabilité des grilles et des fonds sur les produits de mauvaise qualité | |
| Stockage du charbon à l’abri de l’humidité | |
| Salissant |
Barbecue à gaz
Ce type de barbecue a l’avantage d’être moins salissant, et la gestion de la puissance de chauffe s’avère plus aisée. Les modèles compacts se faisant rares, les barbecues à gaz sont généralement encombrants avec leur chariot et leurs tablettes latérales. Et ils ne sont pas à la portée de toutes les bourses (comptez minimum 300 €). Ceux à 2 brûleurs conviendront aux groupes de 4-6 personnes. Ceux à 3 brûleurs et plus raviront les adeptes des grandes tablées.
Sur ce type de matériel, l’allumage est instantané, comme sur les gazinières. La puissance de chauffe est réglable à l’aide d’un simple bouton, il est donc inutile de régler la hauteur de grille. La cuisson indirecte est possible en disposant la nourriture sur la zone de cuisson qui n’a pas de brûleur directement en dessous. Le mode four, lui, s’active en fermant le couvercle. Il est même possible de fumer des aliments, une fois le couvercle fermé, en plaçant des copeaux de bois dans un bac déposé sur la grille de cuisson.
Dans le cas d’un barbecue ou d’une plancha à gaz, vous avez la possibilité de régler le débit grâce aux boutons de commande et d’obtenir ainsi une cuisson plus précise.
Une bouteille de gaz de 6 kg peut tenir environ 10 heures avec le barbecue à 2 brûleurs allumé plein gaz. Pour éviter de tomber en panne de gaz en plein repas, mieux vaut prévoir une seconde bouteille. Préférez le propane au butane, car ce dernier ne peut pas s’utiliser l’hiver : en dessous de - 0,5 °C, il reste liquide et ne sort pas de la bouteille. Le propane est utilisable en toute saison. On peut choisir un barbecue gaz pour plusieurs raisons. Tout d’abord, parce qu’on ne veut pas s’embêter avec les préparatifs nécessaires au lancement d’un barbecue charbon. Avec un barbecue au gaz, il suffit d’enclencher l’allumeur, d’attendre quelques minutes et on peut commencer à cuire.
Avantages et inconvénients du barbecue à gaz
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Montée en température rapide | Encombrement |
| Allumage et arrêt simples | Poids |
| Une bouteille de gaz sert pour plusieurs cuissons | Prix |
| Réglage de la puissance à l’aide du thermostat | Gestion de la bouteille de gaz : niveau de gaz et contrôle des fuites à surveiller, fermeture systématique de la bouteille après cuisson |
| Couvercle pour faire un effet « four » | Vidage régulier du bac à graisse |
| Souvent riche en équipement : tablettes, thermomètre dans le couvercle, rangement sous le foyer, grille de maintien au chaud… |
Barbecue électrique
Pour les citadins, ce type de barbecue est l’alternative idéale au charbon et au gaz. Les appareils de cuisson électriques nécessitent une alimentation en énergie c’est-à-dire l’usage d’une prise ainsi que d’une rallonge. Pour votre sécuritéAttention à respecter la norme et un indice de protection suffisant : utilisez uniquement des rallonges étanches faites pour l’extérieur. Ces barbecues sans combustible ont l’avantage de pouvoir être utilisés aussi bien en extérieur qu’en intérieur. Ce sont les seuls à être tolérés en immeuble, sur un balcon ou en terrasse (information à vérifier avec le règlement de copropriété). En intérieur, on privilégiera les modèles de table, moins encombrants.
Leur allumage est facile, il suffit de les brancher ! Sur certains produits, le réglage de la puissance se fait via le thermostat. Pour les entrées de gamme, on devra se contenter d’un bouton on-off. Nouveauté : l’Aromati-Q de Tefal (que nous avons testé en 2019) propose un « bac d’aromatisation » rempli de copeaux de bois, à placer près des résistances chauffantes, afin de parfumer les aliments et de retrouver le goût du barbecue à charbon. Si les barbecues électriques sont en général moins performants que ceux au gaz ou au charbon, ils tendent à réduire l’écart existant. Il existe plusieurs raisons pour lesquelles on choisit un barbecue électrique. On peut avoir une appréhension d’avoir une bouteille de gaz chez soi, on peut être contraint par un règlement de copropriété ou tout simplement par la facilité d’utilisation.
👍🏻 Avantages : petit, léger, facile à manipuler, le barbecue électrique prend peu de place et se range facilement. Sans flamme, il est sécurisant pour les familles avec enfants. 👎🏻 Inconvénients : la seule contrainte du barbecue électrique est qu’il faut avoir une prise à portée de main et faire attention à la rallonge si vous en utilisez une. J’ajouterais aussi que le barbecue électrique convient dès lors que son utilisation est occasionnelle.
Barbecue à pellets ou à granulés
Le barbecue à pellets ou granulés, qui existe depuis 1987 aux États-Unis, ne débarque en France qu’en 2019, proposé par des marques telles que Traeger, Pit Boss, Weber ou encore Broil King. Généralement aussi imposant qu’un barbecue à gaz sur chariot, le barbecue à pellets existe également en version compacte, sans pieds, ni chariot.
Il fonctionne comme un poêle à pellets, la chaleur du barbecue est produite par la combustion de pellets disposés dans un réservoir et alimentant la salle de combustion par une vis sans fin. Une prise à proximité du barbecue sera nécessaire pour gérer la partie électronique. Au début, une résistance embrase les pellets. Puis un ventilateur diffuse la chaleur dans toute la cuve. La vitesse d’avancement des pellets est déterminée par la température souhaitée dans la cuve (de 75 à 350 °C).
Le pellet est composé de bois compressé. Le bois est débarrassé de son écorce, puis broyé en fines particules pour être séché. Puis les particules sont compressées, la chaleur produite via compression va liquéfier la lignine du bois qui, une fois refroidi, donnera sa solidité au granulé. Ces granulés de bois ont une combustion parfaite, c’est à dire qu’ils ne créent que très peu de cendres. Pourquoi les pellets donc ?
La température de cuisson se règle sur le thermostat, le barbecue à pellets peut aussi bien cuire à basse température pendant des heures que rôtir ou cuire une pizza. En actionnant certains mécanismes (déflecteur, aération, couvercle), on choisit le type de cuisson : la cuisson directe sur la flamme ou indirecte, le fumoir… Comme pour le barbecue à gaz ou électrique, la graisse des aliments s’évacue dans un bac à graisse qu’il faudra vider après utilisation.
(Ou à granulés de bois) Ces barbecues privilégient les cuissons « low and slow ». C'est à dire des cuissons longues et à basse température (110° environ). Les pellets sont un combustible avec une combustion presque parfaite et dégageant une forte chaleur.
Les barbecues à granulés les plus basiques fonctionnent avec un thermostat sous forme de bouton. Les barbecues haut de gamme intègrent généralement de la connectivité, un écran tactile et une sonde de température. Côté consommation, comptez de 500 g à 1 kg de pellets par heure. Un sac de 10 kg de granulés pour barbecue coûte une vingtaine d’euros. Pour un fumage de qualité, optez pour des pellets 100 % naturels sans additifs et qui ne sont pas des granulés de résineux, ces derniers étant réservés au chauffage de l’habitat. Il existe des accords mets et granulés comme il existe des accords mets et vins. La variété de bois choisi (hickory, pommier, cerisier, chêne, hêtre…) dépend de la puissance du fumage, de la saveur désirée…
L’extinction complète du barbecue se fait en enclenchant le programme spécifique qui dure une quinzaine de minutes avant de pouvoir le débrancher. Il est conseillé de vider le réservoir à granulés en cas de non-utilisation prolongée car les pellets sont sensibles à l’humidité, ils gonflent et rendent l’appareil inutilisable ! Pensez à les stocker dans un contenant hermétique et sec.
Avantages et inconvénients du barbecue à pellets
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Allumage, réglage de la température et arrêt simples | Fumée |
| Goût de la grillade fumée | Bruit |
| Polyvalence (fumage à basse température ou cuisson à haute température) | Gestion des pellets (achat, niveau, sensibilité à l’humidité, cendres à évacuer) |
| Différentes essences de bois pour varier les saveurs | Prise électrique nécessaire |
| Peu de cendres | Risque de panne électronique |
| Poids | |
| Vidage régulier du bac à graisse | |
| Prix (à partir de 500 € pour les modèles sur pieds) |
Barbecue fumoir (Smoker)
👍🏻 Avantages : Le barbecue fumoir, aussi appelé smoker, séduit par sa capacité à offrir une cuisson lente et à basse température. Il permet de fumer la viande en douceur, en lui donnant un goût délicatement parfumé. 👎🏻 Inconvénients : son utilisation demande un certain savoir-faire : il faut pouvoir gérer le feu, surveiller la température et anticiper un temps de cuisson plus long. Son prix est souvent supérieur à celui des barbecues électriques ou à charbon.
Barbecue Kamado
👍🏻 Avantages : Le Kamado est le plus polyvalent des barbecues à charbon. Qu’il s’agisse de grillades en cuisson directe ou indirecte, de fumage à chaud ou à froid, ou même de la cuisson de pizzas et de pains, il excelle dans tous les domaines. Sa température peut rester constante durant une douzaine d’heures, ce qui permet de faire des cuissons lentes et à basse température. 👎🏻 Inconvénients : en fonction de la taille du modèle, son poids peut le rendre peu maniable et difficile à déplacer. Il est également plus cher que les barbecues classiques, en raison de la qualité des matériaux utilisés.
Plancha
Les barbecues électriques d’entrée de gamme sont vendus une trentaine d’euros. Les graisses sont évacuées par une goulotte. On peut ainsi cuire des aliments plus fragiles tels que des champignons, du poisson, des œufs… Les planchas fonctionnent avec tout type d’énergie. Utilisée comme accessoire avec un barbecue à charbon, elle se place sur la grille, ou la remplace. Les systèmes au gaz ou à l’électricité sont plus pratiques pour l’allumage et la gestion de la puissance. Pour les appareils indépendants, vérifiez avant l’achat la présence d’une évacuation des graisses et du jus vers un récipient pour éviter les surplus, et d’un rebord rehaussé contre les projections.
Les planchas électriques bon marché pour une utilisation en intérieur ou à l’extérieur sont généralement moins puissantes. Elles peuvent alors accepter un revêtement en Téflon, qui ne supporte pas les très hautes températures : ce type de produit est beaucoup moins onéreux. Évitez les modèles avec plaque en fonte brute, sur lesquels les aliments accrochent. Ils sont de surcroît sujets à la rouille. Les gammes de prix vont de 30 € pour les modèles en Téflon à plus de 1 000 € pour les modèles équipés de 3 brûleurs en chrome dur.
Avantages et inconvénients de la plancha
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Cuisine sans matière grasse | Dégagement de fumées nocives (graisses brûlées) possible |
| Cuisson d’aliments fragiles : légumes, poissons… | Prix de certains modèles |
| Saisir la viande | |
| Pas de contact avec les flammes |
Sécurité et entretien
Quel que soit le type de barbecue que vous possédez, vous devez vous assurer qu’il offre un maximum de sécurité afin de limiter les risques de brûlures et d’accidents. Optez par exemple pour un modèle équipé de poignées renforcées avec protections thermiques, vous pourrez ainsi le manipuler plus facilement. Le choix d’un barbecue avec couvercle est un plus, car il peut vous protéger des flambées. Regardez la hauteur du barbecue qui doit permettre une cuisson confortable, sans avoir à vous pencher trop près des flammes. Vérifiez que la structure est bien stable, surtout si le barbecue est monté sur roulettes.
La durabilité d’un barbecue dépend en grande partie des matériaux qui le composent. Pour un équipement fiable, misez sur des matériaux de qualité comme la fonte, réputée pour sa solidité, ou l’inox, très apprécié pour sa résistance à la rouille et sa facilité de nettoyage. Ces deux matériaux supportent de fortes températures, conservent bien la chaleur et assurent une diffusion uniforme sur la surface de cuisson. Attention toutefois, les modèles en fonte sont plus lourds et difficiles à déplacer. Ils sont également moins résistants aux chocs physiques. Ce matériau est plus abordable et offre une certaine protection contre la corrosion.
Pour prolonger la durée de vie de votre barbecue, un bon entretien et une protection adaptée s’imposent. En fonction du modèle et des matériaux qui composent votre appareil, le nettoyage ne sera pas le même. Le lavage des grilles reste une étape commune à laquelle d'autres peuvent s’ajouter, comme le vidage régulier des cendres et des graisses ou le contrôle des brûleurs. Chaque barbecue a ses spécificités et le temps d’entretien peut varier en fonction de la complexité et de la fréquence d’utilisation. Il est donc indispensable de demander en magasin quels sont les conseils d’entretien.
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