Parmi les trésors cachés de la cuisine italienne se trouve la fabuleuse recette des pâtes au citron. Cette fusion subtile de saveurs offre une expérience gustative unique, mariant l'acidité du citron à la richesse des pâtes. Les pâtes au citron, également appelées « pasta al limone » en italien ou « lemon pasta » en anglais, sont un mélange élégant de simplicité et de saveurs vibrantes.
Originaire de la côte amalfitaine dans le sud de l’Italie, cette recette méditerranéenne authentique tire son inspiration des ingrédients abondamment disponibles dans cette région ensoleillée. Cette recette de pâtes apporte une touche rafraîchissante à la cuisine italienne classique grâce à l’harmonie entre l’acidité du citron et le reste des éléments de la recette.
En choisissant judicieusement vos ingrédients et en suivant les astuces de préparation, vous serez en mesure de créer une expérience culinaire inoubliable pour vous-même et vos invités.
Ingrédients Clés pour des Pâtes au Citron Réussies
La préparation des pasta al limone nécessite quelques ingrédients clés soigneusement sélectionnés pour garantir une expérience gustative exceptionnelle :
- Spaghetti : c'est le choix traditionnel de pâtes pour cette recette. Vous pouvez utiliser d'autres types de pâtes longues comme les linguine ou même les fettuccines.
- Citron frais : choisissez-le biologique ou non-traité, car la recette utilise à la fois le zeste et le jus du fruit.
- Crème fraîche à 30 % de matière grasse : elle ajoute une richesse crémeuse à la sauce sans étouffer les saveurs du citron.
- Parmigiano Reggiano fraîchement râpé : il a une saveur umami distinctive. Fiez-vous au label AOP pour ne pas vous tromper.
- Beurre : il apporte une texture veloutée et une saveur luxuriante à la sauce. En Italie, on cuisine aussi avec le beurre!
Préparation des Pâtes au Citron : Étape par Étape
Voici une méthode étape par étape pour réaliser de délicieuses pâtes au citron :
- Cuisson des pâtes: Dans une casserole, préparez une grande quantité d'eau bouillante afin d’y faire cuire les pâtes. Portez une casserole d’eau salée à ébullition et faites-y cuire les tagliatelles al dente selon les instructions du paquet. Respectez le dosage des pâtes par personne, en particulier pour les linguine et les spaghetti que l’on a souvent tendance à surdoser. Privilégiez pour cette recette de pasta al limone une cuisson al dente en vous référant au temps de cuisson indiqué sur le paquet. Pour éviter que les pâtes ne collent, assurez-vous de bien les plonger dans une grande casserole d'eau bouillante salée et de les remuer pendant les premières minutes de cuisson.
- Préparation des zestes de citron: Lavez et séchez soigneusement le citron. Utilisez une râpe fine pour obtenir le zeste sans la partie blanche amère. Faites attention de ne pas utiliser le ziste du citron (peau blanchâtre amère qui se trouve sous le zeste) pour ne pas donner d’amertume à votre plat. À l'aide d'un économe, retirez deux bandes de zeste de citron (sans le blanc qui est amer). Tranchez ensuite finement chaque bande dans le sens de la longueur afin d'obtenir des fines lanières. Râpez finement le reste du zeste de citron avec une microplane dans une grande poêle ou un faitout.
- Préparation du jus de citron: Pressez le jus du citron.
- Préparation de la sauce: Dans une poêle, faites fondre le beurre avec un filet d’huile d’olive. Faites-y revenir l’ail et les zestes de citron. Versez la crème et portez à frémissement. Ajoutez la crème fraîche liquide et chauffez à feu moyen en fouettant souvent pour qu'elle commence à mijoter (environ 2 minutes). Réduisez le feu et ajoutez le beurre en petites portions en prenant soin de bien l'incorporer au fouet avant d'en ajouter d'autres. Ajoutez le jus de citron. Salez, poivrez.
- Combinaison des pâtes et de la sauce: Lorsque les pâtes sont cuites, transvasez-les directement dans la poêle de la sauce avec 180 ml d'eau de cuisson. Faites réduire en remuant régulièrement. Ajoutez le parmesan râpé en plusieurs fois, tout en mélangeant. D’un geste délicat mais sûr, faites revenir les spaghetti dans la sauce pendant une à deux minutes. Ainsi qu’expliqué dans mon article Comment cuire les pâtes, pour avoir des pâtes bien goûteuses, toutes, pas de trucs collants ou en blanc, il faut verser les pâtes égouttées dans la sauce et jamais l’inverse… et puis mélanger. Dans le cas spécifique, versez les pâtes dans la poêle avec le le citron, la beurre et la crème et mélangez rapidement.
- Service: Répartissez les pâtes au citron dans des bols. Mélangez et zestez le dernier citron au-dessus de vos assiettes de pâtes au citron. Servez les pâtes en réalisant un nid, ça ajoutera une touche visuellement intéressante à votre plat. Poivrez et garnissez les plats de lanières de zeste de citron. Dégustez immédiatement.
Conseils et Astuces Supplémentaires
- Dégustation immédiate: Les spaghetti au citron sont meilleurs lorsqu’ils sont dégustés à la minute. Il ne fait aucun doute que les spaghetti au citron faits maison sont meilleurs lorsqu’ils sont dégustés directement.
- Réchauffer les restes: Réchauffez-les dans une grande poêle à feu moyen/doux, en ajoutant un peu de crème et de jus de citron pour assouplir la sauce.
- Variantes: Vous pouvez ajouter des pousses d’épinard (faites-les sauter avec le crème vers la fin), des crevettes sautées à la fin ou même du filet de rouget par exemple. Pour un plat complet, ajoutez des fruits mer ou servez en accompagnement de poisson grillé. Pour une texture plus crémeuse, vous pouvez ajouter un peu de crème fraîche ou de crème de mascarpone en fin de cuisson, mélangé avec le parmesan.
- Citrons usagés: Conservez vos citrons usagés! Vous pouvez le mettre dans votre lave vaisselle (en "désodorisant") ou même en mettre dans du vinaigre blanc pour le parfumer et rendre votre ménage plus sympa.
Recette Simplifiée : Pâtes au Citron pour 4 Personnes
Voici une version simplifiée de la recette, idéale pour un repas rapide et savoureux :
| Ingrédients | Quantités |
|---|---|
| Penne Rigate | 400 g |
| Beurre demi-sel | 60 g |
| Citrons | 2 |
| Crème épaisse | 40 cl |
| Parmesan râpé | 60 g |
| Poivre du moulin | 1 pincée |
| Sel ou sel fin | 1 pincée |
Instructions :
- Mettez un grand volume d’eau à bouillir dans une casserole haute. Dès l'ébullition salez l’eau, puis versez-y les pâtes.
- Pendant que les pâtes cuisent préparez la sauce. Commencez par prélever une louche d’eau de cuisson des pâtes et réservez-la dans un bol. Puis, dans une large poêle, faites fondre le beurre coupé en morceaux, jusqu’à ce qu’il soit mousseux mais sans coloration.
- Ajoutez la crème épaisse, le zeste de citron râpé, le sel et le poivre du moulin. Mélangez, ajoutez le parmesan râpé, mélangez à nouveau et poursuivez la cuisson quelques secondes. Délayez la sauce avec un peu d’eau de cuisson des pâtes puis éteignez le feu.
- Dès que les pâtes sont “al dente”, égouttez-les et versez-les dans la sauce. Mélangez sur feu doux afin que les pâtes s'imprègnent de sauce. Délayez éventuellement avec encore un peu d’eau de cuisson réservée.