L'utilisation de la feuille d'aluminium est courante pour la cuisson au barbecue, notamment pour les papillotes de poisson ou pour cuire des pommes de terre directement dans les braises. Cependant, cette pratique suscite des interrogations quant à ses dangers potentiels pour la santé.
Les Risques Liés à l'Utilisation de l'Aluminium
Un site de santé met en garde contre l'utilisation de papier d'aluminium en cuisine, affirmant que cela pourrait entraîner des conséquences mortelles, notamment la maladie d'Alzheimer, l'accumulation d'aluminium dans les os et des fibroses pulmonaires. Bien que ces affirmations soient jugées alarmistes par rapport à l'état actuel des connaissances scientifiques, il est vrai que de l'aluminium peut migrer de la feuille vers la nourriture pendant la cuisson.
Une étude scientifique intitulée «Risk Assessment of Using Aluminum Foil in Food Preparation» parue dans le International Journal of Electrochemical science, calcule la quantité d'aluminium passant dans la nourriture lors de la cuisson. Toutefois, cet article et le journal dans lequel il est publié sont considérés comme peu fiables par certains scientifiques.
Migration de l'Aluminium vers les Aliments
Le principal risque associé à l'utilisation de barquettes ou de feuilles en aluminium est la migration de particules d'aluminium dans les aliments. Ce phénomène est accentué lorsque les aliments sont acides (tomates, agrumes) ou préparés avec des ingrédients salés ou alcalins. La chaleur favorise également la libération de petites quantités d'aluminium.
L'EFSA (Autorité européenne pour la sécurité des aliments) a souligné qu'en présence d'acides et de sels, l'utilisation de feuilles d'aluminium avec des aliments comme la compote de pommes, la rhubarbe, la tomate ou le hareng peut augmenter la concentration d'aluminium dans la nourriture.
Toxicité Potentielle de l'Aluminium
Bien que des quantités infimes d’aluminium soient généralement considérées comme non dangereuses pour la santé, une exposition prolongée ou répétée à cet élément pourrait présenter des risques pour l’organisme. Les études ont mis en lumière les effets toxiques potentiels de l’aluminium, en particulier sur le système nerveux central, les os et la reproduction. Les conséquences sur la santé peuvent inclure des troubles neurologiques, des problèmes osseux et des perturbations du système reproducteur.
L'EFSA a fixé l'apport hebdomadaire tolérable d'aluminium dans la nourriture à 1 mg/kilo de poids corporel. L'Anses (Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail) a constaté que l'exposition moyenne de la population française est inférieure à cette dose, mais des dépassements sont observés dans certains cas, notamment chez les enfants.
Précautions à Prendre
Pour limiter les risques associés à l'utilisation de l'aluminium en cuisine, il est crucial d'adopter certaines pratiques :
- Éviter le contact avec des aliments acides, alcalins ou salés: Privilégier des récipients en verre ou en céramique pour ces types d'aliments.
- Limiter l’exposition à la chaleur: Réduire les temps de cuisson et respecter les températures recommandées.
- Respecter les instructions du fabricant: Suivre les recommandations spécifiques des fabricants de barquettes en aluminium.
- Privilégier les alternatives: Opter pour des barquettes en verre, en céramique ou en plastique (non réactif et sans BPA).
- Choisir des barquettes à revêtement protecteur: Vérifier si les barquettes sont revêtues d’une couche protectrice.
Alternatives à l'Aluminium pour le Barbecue
Si vous cherchez des alternatives à l’aluminium pour la cuisson au barbecue, plusieurs options s'offrent à vous :
- Tapis de cuisson en fibre de verre (éventuellement avec PTFE)
- Tapis de cuisson en silicone
- Poêles en fonte ou en fer
- Acier inoxydable (inox)
- Papier sulfurisé (pour la cuisson en papillote)
Il est important de noter que certains de ces matériaux, comme le PTFE (Teflon), font également l'objet de préoccupations en matière de sécurité sanitaire. Il est donc essentiel de se renseigner sur les risques potentiels associés à chaque option avant de faire un choix.
Les PFAS et le PTFE
Les PFAS (substances per- et polyfluoroalkylées), souvent appelés "polluants éternels", sont des substances chimiques très persistantes dans l'environnement. Le PTFE (polytétrafluoroéthylène) est un type de PFAS utilisé dans les revêtements antiadhésifs des poêles et casseroles.
Bien que les agences sanitaires considèrent que l'impact du PTFE sur la santé est "négligeable" en l'état actuel des connaissances, les données à ce sujet sont incomplètes et/ou anciennes. Certains experts appellent à la vigilance en raison de la présence de micro et nanoplastiques libérés par les revêtements antiadhésifs usés.
Le Silicone
Les moules en silicone sont pratiques, mais ils peuvent laisser migrer des composés chimiques vers les aliments à partir de 160 °C, surtout s'ils sont fabriqués avec du peroxyde comme catalyseur. Le silicone peroxydé est d’ailleurs interdit en Allemagne et en Suisse.
Conclusion
Bien que l'utilisation de feuilles d'aluminium pour la cuisson au barbecue présente certains avantages pratiques, il est important d'être conscient des risques potentiels pour la santé liés à la migration de l'aluminium vers les aliments. En adoptant des précautions simples et en explorant des alternatives plus sûres, il est possible de profiter de délicieux repas au barbecue tout en minimisant l'exposition à ce métal.
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