Le packaging alimentaire joue un rôle essentiel, facilitant le transport et l’entreposage des denrées, tout en fournissant des informations cruciales et en soutenant le marketing du produit. Cependant, sa fonction première demeure la garantie que les aliments sont conservés dans des conditions d’hygiène optimales pour les consommateurs. Un aliment peut être sec, humide, sucré, salé, gras, frais ou surgelé. Pour garantir qu’il sera conservé et consommé dans les meilleures conditions possibles, l’emballage alimentaire doit répondre à un certain nombre de prérequis, adaptés à chaque produit.
Prérequis de l'Emballage Alimentaire
Les conditions de conservation varient selon qu’il s’agit d’un produit frais ou surgelé. De même, l’emballage diffère pour un aliment consommé sur place ou conservé au réfrigérateur. Dans tous les cas, l’emballage doit protéger les denrées de leur environnement extérieur, garantir leur parfait état de conservation, ainsi que le maintien de leurs qualités gustatives et nutritionnelles.
Pour résumer, pour offrir un bon niveau de sécurité sanitaire, le packaging alimentaire doit tenir compte des critères suivants :
- Le type et la nature de la denrée
- La température de conservation
- La durée du contact entre l’aliment et son emballage
- Des conditions normales et prévisibles d’utilisation
Sécurité de l'Emballage: Une Préoccupation Croissante
Selon une étude de 2014 de Friend of Glass, 84 % des consommateurs européens craignent que la composition des emballages alimentaires soit dangereuse pour leur santé. Au-delà du contexte sanitaire, le packaging alimentaire doit prémunir le consommateur contre trois risques principaux : la sorption, la perméation et la migration.
- La sorption: Correspond à l’absorption par le matériau d’emballage des composés de la denrée alimentaire qu’il contient, entraînant une dégradation des qualités nutritionnelles et organoleptiques des aliments, et de l’emballage lui-même.
- La perméation: Découle de la sorption. Une fois l’emballage altéré, les substances volatiles sont plus susceptibles de rentrer en contact avec l’aliment et donc de le contaminer.
- La migration: Favorise le transfert de constituants du matériau utilisé au sein de l’aliment.
A cela s’ajoute la possibilité d’émergence de composés néoformés, résultant de réactions chimiques entre les molécules de l’emballage et de l’aliment, ainsi que l’effet cocktail, issu de l’interaction possible entre plusieurs molécules.
Les Différents Types d'Emballage Alimentaire
Pour se prémunir contre ces risques, tout matériau d’emballage se doit d’être inerte à l’égard des aliments. Ce principe d’inertie concerne systématiquement l’emballage primaire, celui qui est en contact direct avec l’aliment. Qu’il s’agisse du verre, du bois, du carton, du plastique ou du métal, chaque matériau possède en vérité ses avantages et ses inconvénients.
- Le verre: Composé de matières naturelles, parfaitement étanche, il préserve les vitamines et les minéraux, mais sa transparence impose de conserver les aliments à l’abri de la lumière et son recyclage est énergivore.
- Les emballages en plastique: Plus sujets à migration, mais moins soumis aux effets des changements de température, ils sont adaptés à la conservation au froid.
Le bois, le carton, le fer présentent eux-aussi leurs avantages et leurs inconvénients. De manière générale, notons que l’emballage alimentaire tend aujourd’hui à devenir plus naturel et plus recyclable, mais aussi… plus intelligent.
Emballages Alimentaires Intelligents
Face à la préoccupation grandissante des Européens à l’égard de la sécurité alimentaire, l’innovation en matière de packaging alimentaire est aujourd’hui foisonnante : emballages connectés, interactifs, intelligents, assortis de taux de restitution optimisé, le packaging est plus que jamais l’allié de la sécurité alimentaire.
Saviez-vous par exemple qu’il est aujourd’hui possible d’installer des capteurs dans les emballages de viande pour s’assurer de sa parfaite consommabilité ? D’autres emballages permettent aussi de conserver la fraîcheur des aliments et de prolonger leur durée de conservation. Une directive européenne établit d’ailleurs une distinction entre ces emballages d’un nouveau genre, selon qu’ils informent le consommateur (emballage intelligent) ou qu’ils exercent une action de conservation sur l’aliment (emballage actif).
- Les étiquettes fraîcheurs, qui informent le consommateur d’éventuels changements de température, sont des emballages actifs.
- Les QR codes ou les puces apposés sur les emballages, qui permettent au consommateur de se rendre sur un espace virtuel dédié, sont des emballages intelligents.
Des puces RFID implantées sur les cartons d’emballage facilitent le traçage des denrées alimentaires et participent à la sécurité sanitaire de l’ensemble de la chaîne agro-alimentaire.
Le Choix de l'Emballage le Plus Durable
Lors du choix d'un emballage alimentaire, des facteurs tels que les matériaux, les intérêts, les coûts, les méthodes, l'élimination des déchets, les processus d'emballage et les exportations jouent tous un rôle. Cela complique encore les choses avec le choix de l'emballage le plus durable. « Un bon choix comporte toujours des avantages et des inconvénients » , explique Leo Venhuizen de Guillin Pays-Bas.
Le plastique est généralement le matériau d'emballage standard, mais il a une image négative. Les mouvements écologistes ont attiré l'attention sur les déchets et la soupe de plastique dans les océans. Cela a incité les détaillants à adopter une politique d'emballage plus réfléchie. Les gouvernements ont encore renforcé cette politique en durcissant leurs règles dans chaque pays.
Le papier et le carton ont été commercialisés comme alternatives, également par le Groupe Guillin. Grâce aux acquisitions réalisées ces dernières années, en particulier dans le domaine des usines de carton, le groupe peut désormais répondre à cette demande aussi bien qu'il l'a toujours fait pour les emballages en plastique, explique M. Leo.
Moins de plastique n'est pas automatiquement mieux, pas plus que plus de carton. Le choix du matériau dépend d'éléments tels que le produit et les propriétés de l'emballage par rapport à sa fonction. Pour rendre les emballages plus durables, il est essentiel d'envisager en premier lieu la prévention des pertes et le maintien de la sécurité alimentaire.
Le Retour du Plastique Recyclé (rPET)
« Ces dernières années, le commerce de détail s'est fortement appuyé sur le carton, mais aujourd'hui, la demande du marché pour le plastique, en particulier le rPET, est en train de revenir. C'est un matériau idéal pour le recyclage ou la réutilisation. Le Groupe Guillin produit du rPET, entre autres, depuis des années. Une grande partie est constituée de plastique recyclé avec une couche intérieure et extérieure de plastique neuf. Cela garantit la sécurité alimentaire et la fonctionnalité », explique Leo.
Le principal avantage du carton est qu'il est possible d'y imprimer et donc d'ajouter de la valeur à votre produit par le biais de sa présentation. « Il est particulièrement utilisé pour les pommes, les poires, les kiwis et les produits exotiques », explique Harold Moring, responsable des nouvelles activités chez F&V. L'inconvénient est que la visibilité du produit est réduite.
La demande d'emballages en carton pour des produits tels que les fruits (mous), les légumes transformés et les tomates est donc moins importante. « Les consommateurs aiment voir ces produits, y compris leur fond. Dans ce cas, un emballage topseal en rPET est une bonne solution car il favorise la réduction du plastique (pas de couvercle) et la réutilisation des matières premières », explique-t-il.
Topseal: Une Solution en Développement
Sharpak, qui fait partie du Groupe Guillin, est au cœur de ce développement. Leo : « Topseal était déjà utilisé pour l'emballage de la viande, du poulet et du poisson au début des années 2000. Le marché anglais l'a adopté pour les fruits rouges, les herbes et les tomates. Depuis, nous avons continué à développer ce système sur le marché du nord-ouest de l'Europe avec certains de nos clients et partenaires de la chaîne. Aujourd'hui, presque tous les fruits à baies et autres produits à base de fruits et légumes utilisent le topseal. »
Le recyclage et la réutilisation deviennent délicats lorsque le plastique est multicouche ou composé de plusieurs matériaux. Bien que cela soit parfois inévitable, de nombreux progrès restent à faire dans ce domaine.
Outre les souhaits des détaillants, les gouvernements ont des règles sur ce qui est autorisé. Il n'existe pas (encore) de politique européenne uniforme, et certains pays sont beaucoup plus stricts que d'autres. En France, la loi stipule déjà que les emballages de fruits et légumes de moins de 1,5 kg doivent être exempts de plastique, ce qui représente un défi pour le secteur.
« La liste des exceptions s'allonge, ce qui prouve que le plastique présente de nombreux avantages. Par exemple, les ventes de tomates en carton ont chuté, ce qui a eu l'effet inverse : moins de ventes et plus de gaspillage. Le gaspillage alimentaire est la dernière chose que les détaillants souhaitent », explique Leo.
Le Papier Kraft et les Barquettes pour l'Emballage de la Viande
Dans l’industrie alimentaire, le choix des emballages pour la viande joue un rôle crucial dans la préservation de la fraîcheur, la sécurité et la présentation. Deux des solutions d’emballage les plus couramment utilisées sont le papier kraft et les barquettes.
Les emballages de viande sont essentiels pour assurer la sécurité alimentaire et prolonger la durée de conservation. Ils protègent la viande de la contamination, de l’oxydation et de la déshydratation, tout en facilitant le transport et la manipulation. Dans l’industrie moderne, deux types d’emballages se démarquent : le traditionnel papier kraft et les barquettes plus modernes.
Papier Kraft
Le papier kraft, souvent utilisé dans les boucheries artisanales, est apprécié pour son aspect rustique et naturel. Il est généralement fabriqué à partir de fibres de bois, ce qui le rend entièrement biodégradable et recyclable.
Le papier kraft possède de nombreux avantages, notamment sur le plan écologique. Étant fabriqué à partir de fibres naturelles, il est entièrement compostable et recyclable, ce qui en fait une option respectueuse de l’environnement. De plus, son aspect naturel et artisanal est souvent préféré par les consommateurs soucieux de la durabilité et de l’authenticité des produits alimentaires. En termes de fonctionnalité, le papier kraft est très absorbant et peut aider à réduire l’humidité autour de la viande, minimisant ainsi le risque de prolifération bactérienne. Il est particulièrement adapté aux viandes fraîches qui doivent être consommées rapidement.
Barquettes
Les barquettes offrent une solution moderne et efficace pour l’emballage de la viande. Fabriquées à partir de matériaux plastiques ou biodégradables, elles sont souvent scellées sous vide pour préserver la fraîcheur des produits plus longtemps. Cette méthode d’emballage est particulièrement utile pour les grandes chaînes de distribution qui nécessitent des durées de conservation prolongées. En outre, les barquettes sont extrêmement pratiques pour le consommateur final. Elles sont généralement légères, faciles à empiler et à transporter. De plus, elles offrent une barrière efficace contre les contaminants extérieurs, ce qui assure une bonne hygiène. Cependant, leur impact environnemental est souvent critiqué, notamment lorsque les matériaux ne sont pas recyclables ou compostables.
Comparaison: Papier Kraft vs Barquettes
Le tableau ci-dessous résume les avantages et inconvénients du papier kraft et des barquettes:
| Caractéristique | Papier Kraft | Barquettes |
|---|---|---|
| Écologie | Biodégradable et recyclable | Peut être non recyclable (selon le matériau) |
| Aspect | Rustique et naturel | Moderne et pratique |
| Durée de Conservation | Courte | Longue (sous vide) |
| Praticité | Moins pratique pour le transport | Léger, facile à empiler et à transporter |
Lorsque l’on compare le papier kraft et les barquettes, plusieurs facteurs clés doivent être pris en compte. Le papier kraft est idéal pour les viandes qui doivent être vendues rapidement et pour les consommateurs préoccupés par l’impact environnemental. Il offre une image artisanale et authentique, mais ne convient pas à des périodes de stockage prolongées. Le choix entre ces deux types d’emballage dépendra souvent des priorités de l’entreprise. Pour des raisons de durabilité, le papier kraft est préférable, surtout si l’on considère la tendance croissante vers des produits plus écologiques. Cependant, pour des considérations de praticité et de protection, notamment dans les grandes chaînes de distribution, les barquettes sont souvent la solution privilégiée.
TAG: #Viand