Dans les salles de fitness, les magasins de sport, les boutiques dédiées ou même en pharmacie, des rayons entiers de bidons et sachets colorés s’alignent, promettant une musculature d’athlète. Internet est aussi un pourvoyeur important de ces compléments alimentaires et aliments enrichis en protéines, acides aminés ou extraits de plantes. S’ils étaient, dans le passé, plutôt consommés par les adeptes du bodybuilding, de nombreux amateurs de sports dans lesquels la masse musculaire ou la réduction du poids importent les ont désormais adoptés. Or, ils ne sont pas forcément inoffensifs, comme vient de le rappeler l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses).
Les compléments alimentaires sont devenus de plus en plus populaires ces dernières années. Ils sont souvent considérés comme des moyens pratiques et efficaces pour combler les lacunes nutritionnelles et promouvoir la santé globale. Avant de discuter des inconvénients, il est essentiel de comprendre ce que sont les compléments alimentaires et comment ils sont utilisés.
Définition et utilisation des compléments alimentaires
Les compléments alimentaires sont définis comme des produits qui sont destinés à être pris par voie orale et qui contiennent un ou plusieurs ingrédients alimentaires. Ils sont destinés à compléter un régime alimentaire normal et à fournir des nutriments qui peuvent être manquants ou insuffisants dans l'alimentation quotidienne. Les compléments alimentaires sont des produits qui contiennent des nutriments tels que des vitamines, des minéraux, des acides aminés, des herbes et d'autres substances bénéfiques pour la santé. Les compléments alimentaires ne sont pas des substituts d'une alimentation saine et équilibrée. Ils sont destinés à compléter votre alimentation en fournissant des nutriments supplémentaires.
En France, les compléments alimentaires sont réglementés par la législation européenne et nationale. Ils doivent être enregistrés auprès des autorités compétentes avant d'être commercialisés. Il est important de noter que les compléments alimentaires ne sont pas destinés à traiter, guérir ou prévenir des maladies. Ils ne doivent pas non plus remplacer un traitement médical approprié. En France, les compléments alimentaires doivent être étiquetés de manière claire et précise, indiquant les ingrédients, les dosages recommandés et les précautions d'emploi. Il est également recommandé de privilégier les compléments alimentaires provenant de sources fiables et de qualité.
Les risques et effets secondaires des compléments alimentaires pour sportifs
L’Agence nationale de sécurité sanitaire met en garde contre des effets indésirables et potentiellement mortels. Deux décès, quatre personnes avec un pronostic vital engagé et plus de 150 effets indésirables ont été signalés à l’Anses en l’espace de huit ans à la suite de l’utilisation de compléments alimentaires enrichis pour les sportifs. La majorité de ces effets secondaires signalés par des médecins, des pharmaciens, des centres anti-poisons ou encore des consommateurs eux-mêmes sont des problèmes cardio-vasculaires, (palpitations, troubles du rythme cardiaque, voire arrêt) mais il y a aussi des vertiges, des malaises, des troubles, digestifs ou rénaux, des problèmes de foie, de la fatigue ou des troubles anxieux. Et, selon la professeure Irene Margaritis, adjointe au Directeur d'évaluation des risques de l'Anses, ces 150 signalements officiels ne sont vraisemblablement que la partie émergée de l’iceberg.
Depuis 2016, l’agence a recueilli 154 signalements d’effets indésirables dont 18 considérés comme très graves. 2 décès sont survenus et 4 personnes ont vu leur pronostic vital menacé. Ce nombre déjà considérable n’est pourtant probablement que la partie émergée de l’iceberg : lorsque des symptômes surviennent, on ne pense pas forcément à les rapporter à la consommation de tel ou tel produit et même dans ce cas, le signalement aux autorités n’est pas systématique. L’Anses précise que les effets cardiovasculaires constatés sont les plus fréquents, allant de la tachycardie et des palpitations à l’arrêt cardiaque. Des symptômes tels que malaise, fatigue, fièvre, vertiges et problèmes digestifs sont aussi rapportés. Plus grave, des conséquences d’ordre neurologique, telles que des accidents vasculaires cérébraux, ont également été enregistrées.
Prudence avec la prot’ ! Après une première alerte en 2016, l’Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l’environnement et du travail (Anses) renouvelle sa mise en garde sur la consommation des compléments alimentaires enrichis en protéines pour sportifs. L’Agence avait recensé 49 signalements d’effets indésirables entre 2009 et 2016. « Entre 2016 et février 2024, 154 nouveaux cas d’effets indésirables ont été déclarés à la suite d’une consommation de ces produits, dont 18 considérés comme très graves », précise-t-elle dans son communiqué. Principalement pour des effets cardiovasculaires : tachycardie, palpitations voire arrêt cardiaque pour les cas les plus sévères. « Des symptômes généraux tels que malaise, fatigue, fièvre, vertiges, des effets digestifs mais aussi neurologiques (accidents vasculaires cérébraux) ont également été enregistrés ». Ces nouveaux cas incitent l’Anses à engager une nouvelle expertise, qui compléterait ses travaux de 2016. L’Agence alerte aussi sur la présence de substances interdites dans ces produits. « Certains ingrédients tels que les stéroïdes anabolisants, le clenbutérol et l’éphédrine sont interdits (…). Leur présence dans les compléments alimentaires constitue ainsi une fraude et peut exposer le sportif consommateur, au-delà des risques pour la santé, à un résultat analytique anormal lors d’un contrôle antidopage ».
Substances dopantes incorporées illégalement
En cause, notamment, l’incorporation illégale de dopants tels que les stéroïdes anabolisants, le clenbutérol et l’éphédrine. Autant de substances interdites à la consommation notamment en raison de leurs nombreux effets indésirables sévères sur l’activité cardiovasculaire. En général, pour obtenir l’effet escompté, c’est-à-dire l’augmentation de la masse musculaire et la perte de graisse, ces produits contiennent des protéines, des acide aminés, des extraits de plantes, des vitamines, parfois de la caféine… En soi, ce n’est pas dangereux, mais ce n’est déjà pas anodin pour l’organisme en cas de mauvaise utilisation, de mélange, ou de surdosage.
Et difficulté supplémentaire, et c’est pour ça qu’il faut être très prudent, il existe sur ce marché lucratif des produits frauduleux contenant des substances interdites, potentiellement dangereuses pour la santé, et qui peuvent aussi entraîner des résultats positifs aux contrôles antidopage. Ces ingrédients ce sont, par exemple, des stéroïdes anabolisants, de l'éphédrine, ou des principes médicamenteux non autorisés. La difficulté c’est que leur présence comme ingrédients ne figure pas sur l’emballage.
La norme EN 17444:2021 a été mise en place pour garantir l’absence de ces ingrédients dopants mais il n’est pas évident de trouver des références l’affichant. En tout cas, les compléments contenant de la caféine sont à éviter et un médecin devrait être consulté avant tout achat, selon les experts de l’agence. Sans doute le plus raisonnable est-il de se passer de tout produit de ce type : l’Anses déplore que les sportifs soient influencés par « une croyance non fondée selon laquelle l’alimentation courante ne suffirait pas à atteindre les objectifs de performance fixés ». D’une manière générale, les compléments alimentaires n’ont pas fait la preuve de leur utilité et exposent leurs consommateurs à divers risques.
Inconvénients et précautions à prendre
Malgré les avantages potentiels des compléments alimentaires, il est important de reconnaître qu'ils peuvent également présenter des risques pour la santé. De nombreux compléments alimentaires sont considérés comme sûrs lorsqu'ils sont utilisés conformément aux instructions. Cependant, certains peuvent entraîner des effets secondaires indésirables, tels que des maux d'estomac, des nausées, des diarrhées, des maux de tête ou des réactions allergiques. En outre, il convient de noter que les effets secondaires peuvent varier d'une personne à l'autre. Ce qui peut être bien toléré par une personne peut causer des problèmes chez une autre.
Les compléments alimentaires peuvent également interagir avec les médicaments que vous prenez, ce qui peut entraîner des effets indésirables ou réduire l'efficacité de vos médicaments. Certains compléments alimentaires peuvent augmenter ou diminuer l'effet des médicaments, ce qui peut être dangereux. Il est également important de noter que certaines interactions médicamenteuses peuvent être spécifiques à chaque individu. Les effets peuvent varier en fonction de votre état de santé, de vos médicaments actuels et de la dose de complément alimentaire que vous prenez.
Un autre inconvénient des compléments alimentaires est qu'ils peuvent inciter les gens à négliger une alimentation équilibrée et saine. Les compléments alimentaires ne peuvent pas remplacer les nutriments présents dans les aliments réels. En effet, une alimentation équilibrée offre une variété de nutriments essentiels tels que les protéines, les glucides, les lipides, les vitamines et les minéraux. Ces nutriments sont présents dans des aliments naturels tels que les fruits, les légumes, les céréales complètes, les viandes maigres et les produits laitiers. De plus, les compléments alimentaires ne contiennent pas les fibres alimentaires présentes dans les aliments réels. Les fibres sont essentielles pour maintenir un bon transit intestinal et prévenir les problèmes de digestion. Elles se trouvent principalement dans les fruits, les légumes, les légumineuses et les céréales complètes.
La réponse est non. Les compléments alimentaires ne doivent pas être utilisés comme substituts d'une alimentation saine et équilibrée. Une alimentation équilibrée est essentielle pour maintenir une bonne santé. Elle fournit une combinaison de macronutriments (glucides, lipides et protéines) et de micronutriments (vitamines et minéraux) nécessaires au bon fonctionnement de notre organisme.
Il est important de noter que les compléments alimentaires ne sont pas réglementés de la même manière que les médicaments. Ils ne sont pas soumis aux mêmes contrôles de sécurité et d'efficacité. La prise excessive de certains compléments alimentaires peut entraîner un surdosage en vitamines et minéraux. Un excès de certaines vitamines et minéraux peut être nocif pour la santé et causer des effets indésirables. Par exemple, un surdosage en vitamine C peut provoquer des troubles gastro-intestinaux tels que des maux d'estomac et des diarrhées. Un excès de vitamine D peut entraîner une hypercalcémie, qui se caractérise par une augmentation du taux de calcium dans le sang et peut causer des problèmes rénaux.
L'un des inconvénients des compléments alimentaires est le manque de réglementation et de contrôle qualité dans l'industrie des compléments alimentaires. De nombreux produits sur le marché peuvent contenir des ingrédients potentiellement dangereux, ne pas contenir les ingrédients indiqués sur l'étiquette ou ne pas respecter les normes de sécurité. Malheureusement, tous les compléments alimentaires ne sont pas sûrs. Certains peuvent contenir des ingrédients potentiellement dangereux ou ne pas avoir été suffisamment testés pour garantir leur sécurité. Un autre problème est la présence de fausses allégations sur les compléments alimentaires. Certains produits peuvent prétendre avoir des avantages pour la santé sans aucune preuve scientifique solide pour les soutenir.
Même s'il y a des inconvénients associés à l'utilisation de compléments alimentaires, ils peuvent être utilisés en toute sécurité lorsqu'ils sont pris de manière responsable. Il est important de choisir des compléments alimentaires de haute qualité provenant de fabricants réputés. Assurez-vous de vérifier les certifications et les avis des clients avant d'acheter un produit. Il est recommandé de consulter un professionnel de santé avant de commencer à prendre tout complément alimentaire. Un professionnel de santé pourra évaluer vos besoins nutritionnels et vous aider à choisir les compléments alimentaires appropriés.
De façon générale, mieux vaut choisir des produits conformes à la norme européenne antidopage 17444 ou la norme AFNOR et éviter de les acheter sur internet. Attention ensuite à ne pas mélanger plusieurs produits, indique l’ANSES, à ne pas consommer de médicament en parallèle sans avis médical. Idéalement, l’usage de ces produits enrichis pour sportifs devrait se faire avec l’avis éclairé d’un professionnel du sport , de la santé ou d’un diététicien, car certaines habitudes alimentaires peuvent tout à fait permettre d’obtenir des résultats similaires.
Enfin en cas d’effet inattendu sur la santé, il est très important de le signaler le portail de l’Anses. Cela permet de gagner du temps pour repérer les produits à risque.
Au final, les compléments alimentaires ont leurs avantages et leurs inconvénients. Il est essentiel de connaître les risques potentiels et d'utiliser ces produits de manière responsable.
TAG: