Le number cake, ou letter cake, est le nouveau gâteau d’anniversaire à la mode. Cette tendance, qui consiste à réaliser un gâteau en forme de chiffre ou de lettre, est idéale pour les anniversaires, baptêmes, fêtes des mères, ou des pères. Les number cakes fleurissent sur les internet et permettent d'afficher fièrement son âge. Si vous êtes du genre à mentir sur votre âge, passez votre chemin !
Qu'est-ce qu'un Number Cake ou Letter Cake ?
On parle de “Number Cake” en général, mais en fait il a d’autres appellations (en fonction de sa forme et du lieu) comme le “Letter Cake” ou l’ “Alphabet Cake” ou encore le “Gâteau Chiffre” ou le “Heart Cake” (pour ceux en forme de coeur, je vous en parle après). Le principe est simple, il est composé de :
- 2 étages de biscuits de la même forme (pour se superposer)
- des garnitures qui ne coulent pas (pour maintenir les étages et décorations)
- des décorations diverses et gourmandes (à changer à volonté !)
Il faut garder en tête que l’idée du Number Cake est d’avoir un gâteau assez “naturel” donc on évite un maximum les colorants et les arômes artificiels si possible. En effet, vous pouvez faire aussi bien des chiffres, que des lettres, que des formes autres. C’est très pratique de faire les lettres ou formes, notamment si la personne dont c’est la fête déprime avec son âge.
Les Bases du Number Cake
Le number cake est construit sur la base d’une tarte, il est donc d’usage de faire une pâte sucrée. Pour le réaliser, il faut avoir 2 étages de biscuit peu épais et de la même forme pour chaque chiffre ou lettre. Je vous conseille de prendre un biscuit sec comme une pâte sablée, ou une autre pâte sucrée, pour le faire. En effet, cela vous permettra d’avoir un rendu fin, mais néanmoins avec un bon maintien.
En soit, il est possible d’utiliser un biscuit moelleux comme une génoise, une dacquoise, un biscuit joconde etc. Donc si vous avez le temps de faire quelques tests au préalable pour bien le gérer, n’hésitez pas à essayer un biscuit moelleux ! Mais pour ma part, je vais vous présenter la version “biscuit sec”.
Pour contourner le risque périlleux de la découpe, vous pouvez opter pour un biscuit joconde, une génoise ou même un biscuit cuiller.
Préparation du Biscuit
Voilà une recette de biscuit pour réaliser un Number Cake, la pâte sablée. Vous pouvez bien entendu l’acheter toute faite et étalée dans le commerce, mais elle est vraiment simple à réaliser et bien meilleure quand elle est faite maison. Pour information, il s’agit de la recette de pâte sablée pour le CAP Pâtissier.
Ingrédients de la pâte sablée :
- Farine
- Sucre glace
- Beurre
- Oeuf
Instructions :
- Dans la cuve d’un robot ajoutez la farine, le sucre glace, la poudre d’amandes, les œufs.
- Mélangez avec la feuille à vitesse lente en ajoutant petit à petit les dés de beurre.
- Laissez le robot en marche jusqu’à ce que la pâte forme une boule autour de la feuille.
3- Ajouter l’oeuf et mélanger (sans pétrir) à vitesse lente juste le temps d’incorporer les ingrédients. Attention à ne pas trop la pétrir pour ne pas lui donner trop de corps en allongeant le gluten. 7- Abaisser chaque boule de pâte entre deux feuilles de papier sulfurisé à une épaisseur entre 3 et 5 mm jusqu’à obtenir la taille de votre chiffre ou lettre.
Etalez les pâtes et découpez dans chacune les lettres en double en vous aidant des gabarits letter cake. Faites cuire pendant 10min à 180°C. Découpez des mini-biscuits dans le reste de pâte pour la décoration.
S’il vous reste de la pâte sablée (normalement, il vous en reste forcément après les découpes), n’hésitez pas à les faire cuire sous la forme de petits biscuits, c’est excellent, même nature !
Gabarits pour les Chiffres et Lettres
Ce n’est pas toujours évident de parvenir à faire le patron d’un chiffre ou d’une lettre pour son gâteau. Il faut une police qui soit assez épaisse pour avoir un maximum de biscuit, tout en étant pas trop large mais assez haute pour l’imprimer sur un format A4.C’est pourquoi je vous ai créé des gabarits pour chaque chiffre et chaque lettre à imprimer sur de l’A4. J’espère que cela pourra vous aider !
Pour le coeur, le gabarit représente un demi-coeur. En effet, un coeur en format A4, c’est soit trop petit, soit trop allongé (et pas joli à mon goût donc). Pour utiliser mon gabarit en A4, il faut donc couper une première partie du biscuit (par exemple la partie gauche), puis le retourner pour avoir la deuxième partie de l’autre côté (par exemple la partie droite).
La Crème Diplomate : Une Garniture Idéale
Pour cette recette de number cake, j’ai choisi la crème diplomate chère à mon coeur pour sa légèreté et sa tenue irréprochable. Voilà une recette de garniture pour réaliser un Number Cake, la crème diplomate. Concrètement, il s’agit d’une crème pâtissière collée à la gélatine à laquelle on incorpore de la crème fouettée.
Ingrédients de la crème diplomate :
- Lait : 250g
- Sucre en poudre : 70g
- Jaune d’oeuf : 40g
- Fécule de maïs : 20g
- Gélatine en feuille : 3g
- Crème liquide entière froide : 250g
Instructions :
- Mettre la gélatine à tremper dans de l’eau froide pour l’hydrater.
- Faire bouillir le lait avec la moitié du sucre.
- Dans un cul de poule, fouetter les jaunes d’oeufs avec le reste du sucre pour les blanchir.
- Ajouter la fécule de maïs aux jaunes d’oeufs et sucre, et fouetter pour ne pas obtenir de grumeaux.
- Verser une partie du lait dans le cul de poule en fouettant en même temps pour éviter la formation de grumeaux.
- Ajouter le reste du lait dans le cul de poule et refouetter.
- Remettre l’appareil dans la casserole et faire cuire en fouettant sans arrêt.
- Lorsque l’appareil bout, continuer la cuisson pendant 2 minutes toujours en fouettant.
- Hors du feu, incorporer la gélatine bien essorée.
- Débarrasser la crème dans un plat filmé à l’aide de votre Maryse, et filmer au contact.
- Faire refroidir la crème au réfrigérateur ou congélateur ou surgélateur.
- Une fois refroidie, bien fouetter la crème pâtissière pour la lisser avant de l’utiliser.
- Sortir le saladier et les fouets du batteur du congélateur. Mettre la crème liquide froide dans le saladier et fouetter jusqu’à obtenir une crème fouettée.
- Incorporer délicatement la crème fouettée à la crème pâtissière froide et pocher la crème diplomate immédiatement.
Généralement, on poche la crème avec une douille unie lisse, mais si vous avez envie d’utiliser une douille crantée, c’est selon votre envie, il n’y a aucune obligation. Si vous souhaitez préparer votre crème en avance, vous pouvez faire la crème pâtissière la veille et la conserver au réfrigérateur filmée au contact. Par contre, l’ajout de crème fouettée doit être fait au dernier moment, juste avant de pocher la crème !
S’il vous reste de la crème après avoir fait votre montage, n’hésitez pas à la manger dans un yaourt nature, c’est excellent !
Décoration du Number Cake
Alors là, voilà la partie la plus “libre” de la conception du gâteau. Concrètement, vous pouvez mettre un peu tout ce qui vous passe par la tête en décoration, à partir du moment où c’est adapté au contact alimentaire. ^^Vous pouvez donc mettre par exemple :
- Des fruits frais entiers, en chips ou délicatement coupés en tranches ou petits morceaux
- Des fruits secs
- Des bonbons : smarties, ferrero rocher, kit kat, marshmallows etc.
- Des biscuits : oréo, spéculoos etc.
- Des fleurs comestibles ou en azyme (attention aux fleurs non comestibles !)
- Des meringues
- Des macarons
- Des copeaux de chocolat, de noix de coco etc.
- Du popcorn
- Des herbes (menthe, basilic etc.)
- Et tout ce qui vous fait envie !
N’hésitez pas à utiliser une pince de précision pour placer au mieux vos éléments de décoration (en plus, ça donne l’impression d’être un grand chef, et perso, je trouve ça trop classe !
Essayez de faire votre décoration le plus tard possible pour éviter qu’elle ne s’abime (par exemple les bonbons qui fondent, les biscuit qui ramollissent, les fruits qui s’oxident etc.). Et le plus important, faites vous plaisir surtout !
Montage du Number Cake
Un Number Cake est un gâteau assez fragile, c’est pourquoi il vaut mieux faire votre montage directement sur votre plateau de service. Eviter de le transporter de votre plan de travail à votre plat entièrement monté, vous pourriez courir à la catastrophe ! ^^Faites en sorte de le faire le plus tard possible également si vous utilisez un biscuit sec, pour éviter que celui-ci ne ramollisse.
Si vous utilisez un biscuit sec (style pâte sablée comme ici), mettez votre pâte crue coupée au congélateur pendant un petit quart d’heure pour qu’elle conserve bien sa forme lors de la cuisson. Elle risquerait sinon de s’étaler et d’avoir un visuel plus grossier. Lorsque vos 2 étages de biscuits sont cuits et bien froids (c’est très important, sinon vos garnitures ne vont pas tenir, elles vont couler), et que vos garnitures et décorations sont prêtes à l’emploi, on peut commencer le montage du Number Cake.
Prenez votre plat de service et placez dessus votre premier biscuit. Vous pouvez éventuellement mettre quelques “points” de garnitures entre votre plat de service et votre biscuit pour éviter qu’il ne glisse. Pochez délicatement votre crème sur tous les contours externes de votre biscuit (ou sur toute la surface si vous ne souhaitez utiliser que cette crème). Vous pouvez utiliser une poche à douille avec un embout lisse ou dentelé, c’est en fonction du rendu que vous souhaitez. Mais essayez que tous les points soient à la même hauteur.
Vous pouvez rajouter des fruits ou du curd par exemple entre les “pointes” de crème pochée pour plus de goût. Posez votre 2ème étage de biscuit sur la crème, sans trop appuyer. S’il fait très chaud et que vous avez l’impression que votre crème est un peu trop souple, vous pouvez mettre votre Number Cake au réfrigérateur 10 min pour la refiger un peu avant. Lorsque vous avez poché votre crème pour le 1er étage, voilà pourquoi je vous ai conseillé de faire en sorte qu’on ne puisse voir que la crème “simple” sur les côtés externes du biscuit. C’est plus joli à mon goût, non ? Plus qu’à tout assembler pour décorer, Youhouuuuu ! Une fois finalisé, on conserve bien son gâteau au réfrigérateur jusqu’à la dégustation.
Conseils et Astuces
- Si vous réduisez les proportions, vous devrez attendre que la pâte refroidisse à nouveau pour pouvoir l’étaler à nouveau correctement et découper le chiffre suivant.
- Pour un number cake à deux chiffres de cette taille là, vous pourrez servir 20 à 25 personnes.
- Si vous souhaitez utiliser un biscuit moelleux, il vaut mieux le couler sur une plaque à pâtisserie plutôt que dans un moule haut.
- Je vous conseille de prévoir 700g de garniture pour fourrer 2 étages d’un chiffre ou d’une lettre de format A4.
Si vous souhaitez utiliser un biscuit moelleux, il vaut mieux le couler sur une plaque à pâtisserie plutôt que dans un moule haut. Je vous conseille de prévoir 700g de garniture pour fourrer 2 étages d’un chiffre ou d’une lettre de format A4.
J'ai ainsi pu étaler et découper 4 biscuits format A4 sans temps de repos au froid. Si vous êtes plus nombreux, vous pouvez agrandir vos patrons autant que nécessaire mais sachez qu’un four ménager n’accepte les plaques que de 30 X 40cm maximum. Si ce n’est pas suffisant, vous pouvez opter pour un letter cake qui, sur le même principe, se fait en découpant des lettres dans les biscuits et, forcément, si vous écrivez “joyeux anniversaire marie marguerite” vous pourrez découper beaucoup plus de parts 😉 Enfin, rien ne vous empêche de rajouter un heart cake, en forme de coeur donc, ou un flower cake, un bird cake, un flamingo cake, un licorne cake, que sais-je ! Amusez vous ! Avant d’enfin vous livrer ma recette facile du number cake, il me reste à vous dire que j’ai volontairement fait une grande quantité de pâte sucrée pour pouvoir étaler ma pâte, découper et cuire mes biscuits simultanément sans avoir à bouler ma pâte et à l’étaler à nouveau. Par ces chaleurs c’est un gain de temps considérable.
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