Aliments en voie de disparition : une liste alarmante et des solutions

Surproduction, surconsommation, dates de péremption trop courtes, défauts sur les fruits et légumes… les causes du gaspillage alimentaire sont multiples. 1/3 de la nourriture produite dans le monde est gaspillée, et, selon la FAO, ce gaspillage est responsable de 8 % des émissions globales de gaz à effet de serre.

Le gaspillage alimentaire : un enjeu majeur

C’est le combat de Merijn Corneel Koops. Merijn Corneel Koops est un jeune Néerlandais de 29 ans qui dispose déjà d’une expérience d’une dizaine d’années dans le domaine de l’alimentation. Il a commencé ses études par une école de cuisine en Belgique, avant de retourner aux Pays-Bas pour étudier le management hôtelier. En parallèle, il a vécu plusieurs expériences internationales et travaillé dans la restauration.

“C’est là que j’ai découvert l’ampleur du gaspillage alimentaire. À la fin de chaque service, on devait jeter des quantités très importantes, alors que j’avais toujours été éduqué à préserver la nourriture”. Mais c’est surtout lorsqu’il a découvert le Slow Food Youth Network que Merijn a eu un déclic, l’amenant à s’intéresser au lien entre alimentation et développement durable.

Too Good To Go : une solution innovante

Too Good To Go est une start-up à impact qui met en relation des particuliers avec des commerces (boulangeries, restaurants, supermarchés, etc.) qui possèdent des invendus. Les utilisateurs de l’application peuvent alors récupérer des paniers de nourriture à bas prix, et éviter que leur contenu ne soit jeté. Si l’idée est née au Danemark en 2015, l’application a ensuite été lancée en France en 2016.

Côté clients, “il y a une grande diversité de personnes qui utilisent l’appli. Ceux qui le font parce qu’ils se soucient du développement durable, et d’autres pour qui c’est un moyen d’accéder à des aliments à prix cassé.” Quant aux commerces, Merijn Corneel Koops explique qu’ils ont tendance à s’inscrire sur l’application car ils ne savent pas quoi faire de leurs surplus et se soucient de plus en plus de l’environnement.

Le jeune homme a rejoint l’antenne néerlandaise lancée il y a 3 ans, qui s’appuie désormais sur une équipe de 60 personnes. “Au début, on s’est focalisés sur les gros supermarchés, puis j’ai été embauché pour mettre en place une nouvelle stratégie et convaincre le plus de restaurants possibles de travailler avec nous. Maintenant, je m’occupe aussi des gros producteurs, un secteur où il y a beaucoup de gaspillage.”

Ce qui lui plaît le plus, ce sont ses missions très variées. “On agit selon les surplus qui arrivent, en trouvant des solutions rapides pour sauver ces invendus. Les paniers vendus sur l’application comportent des produits qui arrivent bientôt en date ou sont périmés le jour même. Mais, pour Merijn, “il y a beaucoup de produits avec une date de péremption qui n’a aucun sens. Certaines entreprises payent pour avancer la date de péremption ou en mettent sur des produits comme les bouteilles d’eau.”

Une autre source de gaspillage provient du fait que les producteurs doivent toujours être en mesure de fournir les quantités définies par leurs contrats avec les distributeurs, notamment les chaînes de supermarchés. Il y a aussi le problème des exigences très strictes des supermarchés. “S’il y a des petits changements ou défauts dans un produit, les supermarchés n’en veulent pas. Et ce, même si c’est de la bonne nourriture qui peut être consommée.”

Enfin, le système alimentaire peut facilement être perturbé par des changements saisonniers. Par exemple, “quand il fait beau, les produits liés au barbecue vont être plus demandés. Pour faire face à tous ces problèmes, la start-up a noué des partenariats qui permettent aux utilisateurs de récupérer les invendus des producteurs directement dans les commerces.

De plus, quand ils anticipent une hausse des invendus, ou lorsqu’un producteur les contacte directement, ils organisent des événements ponctuels pour sauver les aliments. “En juillet 2021, on a organisé un grand marché Too Good To Go, avec 2 000 paniers de nourriture distribués en un jour.

“Too Good To Go grandit vite, mais, rien qu’aux Pays-Bas, il y a encore tellement de nourriture gaspillée.” Le pays, contrairement à la France, n’oblige pas encore les supermarchés à revaloriser leurs invendus, notamment en les donnant à des associations. C’est là qu’intervient Too Good To Go. “Ici, on a la chance d’avoir 2 millions de personnes qui utilisent l’application, et 98 % de la nourriture présente y est vendue. Au niveau mondial, ce sont 110 millions de repas qui ont été sauvés depuis le lancement de l’application. Et 52 millions de repas rien qu’en 2021.

“On sent que les choses avancent. Je pense que beaucoup d’entreprises sont d’accord pour agir et veulent réduire leur impact environnemental. Mais, le jeune homme le souligne, les consommateurs doivent eux-aussi apprendre à réduire leur gaspillage alimentaire, particulièrement en Europe. “On agit à tous les niveaux : on a par exemple un compte Instagram où on en parle beaucoup.”

La start-up a même lancé un magazine qui donne des conseils facilement applicables - comme faire une liste de courses et s’y tenir, sans se laisser tenter par des offres promotionnelles - et des recettes pour apprendre à cuisiner avec les restes. “Une fois par semaine, on peut par exemple utiliser les restes du frigo pour cuisiner des soupes ; ou les restes de pain pour faire du pain perdu ou des croûtons. C’est surtout une question de changement d’état d’esprit.”

Slow Food Youth Network : un mouvement pour une alimentation durable

Merijn s’engage aussi depuis 8 ans au sein du Slow Food Youth Network. Lancée en Italie, cette organisation est désormais active dans 160 pays. “C’est génial de faire partie de ce mouvement ouvert à tout le monde, avec des opinions différentes et des chefs qui viennent de tous les continents.” Pour le jeune Néerlandais, “l’alimentation est un sujet central. C’est un bon point de départ pour parler de durabilité car il concerne tout le monde. Or, c’est aussi un domaine qui a un très fort impact sur l’environnement.”

Le Slow Food Youth Network aborde des sujets variés comme le gaspillage alimentaire, la surconsommation de viande, la surpêche, la baisse de la qualité de la nourriture et des sols ou encore la production de masse. Pour éduquer à ces sujets, ils communiquent via les réseaux sociaux. Ils interviennent aussi dans des évènements, des festivals ou des écoles primaires.

“Par exemple, j’ai participé à une campagne de promotion des doggy bags. On avait quatre personnes déguisées en chien pour motiver les gens à y avoir recours. Nous travaillons aussi avec l’organisation ‘Disco soup‘ . Le réseau marque ainsi son opposition à la “Fast Food” et à la grande consommation. “Il y a un manque de connaissance énorme autour de la nourriture qu’on consomme. On est tellement éloignés des aliments qu’on mange qu’on ne sait pas d’où ils viennent.

Par exemple, les personnes qui consomment de la viande de supermarché ne voient pas l’effet sur la déforestation au Brésil. Au niveau politique, le mouvement tente de faire évoluer la législation européenne. Un tiers du budget de l’Union Européenne est en effet dédié aux subventions agricoles. Cela permet, certes, d’avoir accès à de la nourriture à bas prix en grande surface. Mais, pour le jeune homme, ces subventions sont aussi responsables du rapport erroné que nous avons à la nourriture, en raison de son prix si faible.

“Les subventions devraient être conditionnées aux efforts pour rendre l’agriculture plus durable. Le Green New Deal (Pacte vert pour l’Europe) inclut des changements qui vont dans ce sens. Mais ça ne va pas assez vite ni assez loin. Merijn souhaite continuer à travailler chez Too Good To Go à Amsterdam, où il a de nouvelles responsabilités sur les questions de diversité, d’équité et d’inclusion. “Je suis très heureux ici car je peux voir mon impact de manière concrète avec la nourriture sauvée. Je pense que les start-ups accélèrent le changement et peuvent faire bouger les choses.

Les aliments les plus nocifs pour l'environnement

Si vous nous suivez depuis quelques temps, vous avez sans doute compris que votre alimentation a un impact très fort sur l’environnement. L’agriculture représente près de 30% des émissions de gaz à effet de serre mondiales, les pesticides et engrais utilisés pour faire pousser nos aliments sont responsables de nombreuses pollutions et affectent largement les écosystèmes. Mais au juste, quels sont les pires aliments en termes environnementaux ?

• Le sucre: Selon une étude du WWF, le sucre est l’une des cultures les plus nocives pour la planète. En détruisant des habitats riches en vie animale, végétale et en insectes, le sucre serait la plantation qui détruit le plus de biodiversité dans le monde. En plus de son utilisation intensive d’eau et de pesticide, la culture de la canne à sucre ou de la betterave à sucre provoque aussi une forte érosion des sols.
• Le chocolat: Le cacaoyer est une plante très compliquée, qui ne pousse que dans certaines zones autour des forêts équatoriales. Elle nécessite beaucoup d’eau (il faut 2400 litres d’eau pour faire 100 g de chocolat), un soin très particulier… Résultat, aujourd’hui, la culture du cacao fait peser une forte pression sur les écosystèmes.
• Le café: Le café, c’est un peu la même histoire que le chocolat. Il est cultivé dans des zones de forêts très sensibles et très riches en biodiversité. Une étude menée en 2014 constatait qu’aujourd’hui la production était à son pire niveau en termes d’impacts environnementaux.
• La viande: la viande est certainement l’aliment qui pèse le plus sur notre planète. La viande industrielle en particulier est extrêmement nocive pour l’environnement : avec une alimentation à base de grains et de soja, la production de viande contribue notamment à la déforestation, à la production de gaz à effet de serre (notamment le méthane).
• L’huile de palme: Il entre dans la composition de la majorité des produits sucrés industriels les plus vendus, notamment nos chères pâtes à tartiner, mais aussi les barres chocolatées, et un grand nombre de plats préparés. Or on sait que la production d’huile de palme est particulièrement dangereuse pour la planète.
• Le soja: 330 millions de tonnes de graines de soja sont produites chaque année dans le monde. Le problème c’est qu’en plus de contribuer à la déforestation, le soja a de nombreux impacts environnementaux.
• L’eau minérale: Il faut environ 3 litres d’eau pour produire une bouteille d’eau d’un demi-litre d’eau selon Ertug Ercin, ingénieur environnemental spécialisé sur l’empreinte eau au Water Footprint Network… Mais aussi environ 33 cl de pétrole !
• Les produits de la mer: Le poisson préféré des français (le saumon) fait partie des espèces de poisson les plus nocives pour l’environnement ! Le saumon d’élevage en particulier est un mauvais élève : il faut 3 kg de poissons sauvages ou de protéines animales pour faire 1 kg de saumon d’élevage, les antibiotiques et produits chimiques utilisés dans la production se répandent dans l’eau et contaminent la biodiversité alentour. Le thon rouge fait également partie de la liste de noire des poissons à éviter, car il est en voie de disparition.
• Certaines céréales: Le riz nécessite de fortes quantités d’eau pour pousser correctement (il faut 3400 litres d’eau pour faire pousser 1 kg de riz). Les céréales comme le maïs génétiquement modifié sont aussi considérés comme dangereuses car leurs effets sur la biodiversité végétale et sur les pollinisateurs ne sont pas encore connus correctement.
• Les fruits exotiques et certains légumes: La banane, les mangues ou les pêches ? Ils sont délicieux, certes, mais ce sont aussi les fruits qui demandent le plus d’eau et de pesticides pour être produits en quantités industrielles. Tomates, laitue ou choux sont plutôt gourmands en eau et en intrants, en particulier lorsqu’ils sont produits sous des climats peu favorables.

Pour avoir une alimentation soutenable, il faut respecter quelques règles. Privilégier les aliments les plus sobres et les plus nourrissants, éviter autant que possible les aliments trop polluants et garder ces petits plaisirs pour des occasions (le sucre, le chocolat ou la viande par exemple).

La majorité des problèmes environnementaux liés à notre alimentation viennent en effet du mode de culture industriel. La solution réside donc peut-être dans une transformation de notre modèle agricole, et le passage d’une agriculture agro-industrielle à une agriculture agro-écologique, constituée de petites fermes diversifiées.

La biodiversité en danger

Si la biodiversité disparaît, nous disparaissons. Le rôle de la biodiversité est trop souvent sous-estimé dans les questions du maintien de l'équilibre écologique et de la vie humaine sur Terre. La diversité est le carburant de l'évolution. Comment bien comprendre les enjeux de la biodiversité pour s'engager dans sa préservation ? C'est une des questions que pose le livre de Tatiana Giraud, directrice de recherche au CNRS et spécialiste de la biodiversité.

Il est inenvisageable d'imaginer un futur sans communautés d'insectes, de champignons et de toutes les chaînes du vivant qui font la biodiversité sur Terre. La question de la préservation de la biodiversité se pose également dans la diversité des micro-organismes, comme celle de Penicillium camemberti, le champignon qui permet de composer la croûte du camembert. Sa couleur blanche est la résultant d'une forte sélection, d'une seule lignée et d'une seule souche faisant fi de la diversité des souches pourtant essentielle.

Des aliments emblématiques menacés

Pour répondre aux goûts du grand public, produire à grande échelle sans prendre de risques sanitaires, les industriels du secteur laitier ont sélectionné pour l’ensemencement des bactéries et champignons donnant des fromages à fermentation rapide, aux saveurs édulcorées, sans traces colorées dérangeantes liées aux moisissures. Dans le camembert, les industriels ont privilégié une seule souche de Pencillium camemberti, la souche albinos, pour avoir des camemberts bien blancs, sans traces colorées « dérangeantes » liées aux moisissures.

La sortie de cette impasse sélective proviendra sans doute de la réintroduction de souches bactériennes nouvelles. Les scientifiques sont très satisfaits d’avoir découvert dans un fromage de Savoie dénommé « bleu de Termignon », une nouvelle branche de Penicillium roqueforti, cette famille de champignons à l’origine de variétés de bleus et roqueforts.

Le changement climatique : un facteur aggravant

Le changement climatique engendre des conséquences étendues et désastreuses à l'égard du monde animal et végétal, qui lutte pour s'adapter. Le rapport initié par le groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) conclut que diverses formes de vie migrent vers le nord ou dans des eaux plus profondes afin de survivre à la mutation de leur habitat. Certaines sont également contraintes de modifier leurs habitudes. Par exemple, les oiseaux qui construisent leur nid élèvent leurs petits et migrent plus tôt étant donné l'arrivée prématurée du printemps.

Selon ce rapport publié en 2014, « les conséquences du changement climatique sont plus importantes et plus étendues sur les systèmes naturels ». D'après Peter Alpert, directeur du programme environnemental biologique de l’US National Science Foundation à Arlington en Virginie, les recherches actuelles suggèrent que les survivants de cette mutation seront les espèces capables de s'adapter et de se répandre, comme les mauvaises herbes, les insectes nuisibles, ainsi que celles sensibles au froid et invasives comme le Python birman en Floride.

Selon lui, les grands perdants seront les espèces dépendantes d’une alimentation très spécifique et d’un milieu très singulier, en particulier ceux dont l’habitat naturel disparaîtra entièrement. Comme les koalas, dont la survie dépend principalement des eucalyptus, ainsi que les nombreux animaux et plantes qui vivent dans des montagnes reculées.

Bob Scholes et Hans-Otto Pörtner, tous les deux auteurs au sein du GIEC, ont participé aux chapitres du rapport concernant les écosystèmes. Ils ont déclaré de concert à National Geographic que l'actuel changement climatique causé par l’être humain se déroulait plus rapidement qu'auparavant.

Espèces en voie de disparition à cause du changement climatique

Bob Scholes, spécialiste des écosystèmes au Conseil de la recherche scientifique et industrielle (CSIR) à Pretoria, en Afrique du Sud, et Hans-Otto Pörtner, expert en physiologie animale et en biologie marine à l'Institut Alfred Wegener de Bremerhaven, en Allemagne, ont répertorié six espèces en voie de disparition en raison du changement climatique :

• Le poisson lime à taches oranges (Oxymonacanthus longirostris): Sa survie repose sur la population de Monacanthidae dont il se nourrit. Or les deux espèces sont en voie de disparition en raison du changement climatique.
• Le faux dragonnier (Aloe dichotoma): C'est une espèce très étudiée. Il a été observé qu'elle était incapable de grandir et de se propager suffisamment vite pour palier le rapide changement climatique.
• L'ours polaire: La banquise arctique où l'animal chasse disparaît peu à peu durant l'été. La banquise se reforme de plus en plus tard l'automne et fond de plus en plus tôt au printemps.
• Le manchot Adélie: Ces oiseaux vivant en Antarctique se sustentent majoritairement d’un petit crustacé : le krill. Ce dernier vit en dessous de la calotte glaciaire, où il s'abrite et se nourrit d'algues. Comme la banquise antarctique diminue, la population de krills subit le même sort.
• La morue de l'Atlantique Nord: Leur population a pour habitude de rebondir mais ce n’est pas le cas sur la côte nord-est de l'Amérique du Nord, où sa population ne s'est pas renflouée depuis sa chute dans les années 1990.
• Acropora cervicornis et les coraux du monde entier: ce corail formateur de récif « est en voie de disparition presque partout en raison de plusieurs facteurs », notamment des eaux chaudes puisque les coraux sont sensibles aux changements de la température océanique.

Selon Scholes et Pörtner, l'Atelopus varius et le crapaud doré, tous deux originaires d'Amérique centrale, font partie du petit nombre d'espèces qui n'ont pas résisté au changement climatique. La dernière fois qu’un crapaud doré a été observé remonte à 1989. Il vivait alors dans les forêts montagneuses humides, qui ont également succombé aux affres du changement climatique, notamment la sécheresse.

Scholes et Pörtner pensent que ralentir l’intensité du changement climatique « est vital pour l'avenir de nombreuses espèces ». Parmi les solutions possibles au changement climatique figurent la fabrication de véhicules, de maisons et d'immeubles à faible consommation d'énergie ainsi que l'augmentation des énergies éoliennes et solaires, de l'hydrogène produit à partir d'énergies renouvelables et d'autres énergies alternatives.

Food for Change : une initiative pour sauver les aliments oubliés

Pour la première fois dans l’histoire de Relais & Châteaux, l’association se mobilise pour ajouter des produits locaux en voie de disparition à l’Arche du Goût de Slow Food. Les chefs ont en effet décidé de sauver des aliments menacés d’extinction dans leurs terroirs respectifs, afin d’assurer la préservation du patrimoine culinaire. Une initiative qui culminera avec la campagne Food for Change, célébrée en partenariat avec Slow Food du 7 au 10 octobre.

Durant ces quelques jours, les chefs Relais & Châteaux sensibiliseront leurs clients aux aliments menacés d’extinction qu’ils ont nominés, qui ont été redécouverts et remis sur les tables. Grâce à Food for Change, Relais & Châteaux et Slow Food espèrent inspirer les populations du monde entier à se soucier davantage de notre système alimentaire.

« La biodiversité n’est pas seulement génétique, elle est aussi culturelle. Elle provient du patrimoine et des traditions de la planète entière » a déclaré le président de Slow Food, Carlo Petrini. « Avec l’industrialisation de notre système alimentaire, nous risquons de perdre les centaines de variétés de maïs existantes ou encore le savoir- faire du producteur de fromage d’un petit village.

C’est un catalogue en ligne créé en 1996, par Slow Food. Les membres de Relais & Châteaux participent activement à la recherche de ces oubliés dignes de revenir sur le devant de la scène gastronomique. Slow Food a déjà approuvé 39 produits proposés par les membres Relais & Châteaux dans 21 pays, avec l’objectif d’atteindre 99 nouvelles nominations d’ici octobre, une étape importante qui sera célébrée dans une campagne commune intitulée “Food for Change”.

« Le pois blond de la Planèze est une variété rustique des plateaux du Cantal, que j’ai découverte grâce à Henri Bouniol, qui continue de cultiver ses terres familiales depuis plus de 2 siècles. Sa production délicate a laissé place au fil des ans à des cultures à plus haut rendement. Une poignée d’hommes et de femmes se battent aujourd’hui pour perdurer cette culture. Les aider et les soutenir est notre devoir de cuisinier.

Résistante et d’une grande valeur nutritionnelle, son goût de noisette, une texture qui roule en bouche en fait un produit délicieux, aux mariages et possibilités infinies”. Laissons la parole à Olivier Roellinger, vice-président de Relais & Châteaux « Quel est l’intérêt de manger la même nourriture et de boire le même vin dans tous les pays du monde ? Les domaines Relais & Châteaux représentent la diversité des cuisines. Ils sont les gardiens de la biodiversité, partageant tout ce que ce monde a de bon et de beau.

Que faire face à cette situation ?

On a toutes et tous un petit plat qui nous fait rêver. Un aliment que l'on pourrait manger à chaque repas, ou presque, sans se lasser. Imaginez la frustration si l'on vous disait que vous ne pourrez plus jamais manger cet aliment, qu'il n'existe même plus sur terre. Non, il ne s'agit pas du pitch d'une nouvelle dystopie à la Hunger Games, mais bien de ce qui pourrait arriver d'ici quelques années.

Ce n'est pas un secret, depuis maintenant plusieurs années, la situation climatique dégénère un peu partout dans le monde. La température globale de la planète augmente à cause de la pollution et de la déforestation. Fonte des glaces, montée des océans, sécheresse... Autant de facteurs qui nuisent à l'industrie agro-alimentaire.

• Selon les chercheurs de l'Académie américaine des sciences, la moitié des terrains exploitables pour la culture des haricots auront disparu d'ici 2050.
• Il en va de même pour le blé et le maïs, deux céréales essentielles notamment pour nourrir les animaux : toutes deux sont sensibles aux températures trop élevées et surtout au manque d'irrigation.
• D'ailleurs, l'orge et le houblon qui permettent de fabriquer la bière subissent le même sort.
• Les légumes du soleil tels que les tomates, les courgettes et les aubergines pourraient voir leur récolte chuter de plus de 30% dans les années à venir.
• Le gel et les fortes chaleurs détruisent en effet les plantations de café, qui sont amenées à disparaître.
• Il en va de même pour le chocolat, puisque les cacaoyers ont besoin d'une chaleur et d'une humidité constante peu compatible avec le réchauffement climatique.

TAG:

En savoir plus sur le sujet:

• Guide complet des aliments riches en fer
• Conservation des aliments au réfrigérateur
• Qu'est-ce qu'un aliment ?
• Bien dessécher la pâte à choux: astuces
• Cuisine Écologique sans Papier Cuisson