Dans cet article, on vous apprend tout ce qu’il faut savoir pour garder en captivité et en bonne santé des gastéropodes. Si, à la question « que mange un escargot ? », vous êtes tenté de répondre « de la salade », cet article est fait pour vous !
L'alimentation des escargots : Généralités
Le régime alimentaire des escargots de jardin, tels que l'Helix aspersa (aussi appelé « petit-gris ») le Cepaea hortensis ou encore un peu moins connu l'Euglandina rosea, soit des escargots terrestres, est assez simple. Niveau alimentation, les escargots sont très tendance et privilégient le végétal. Ces petits animaux sont herbivores et se nourrissent principalement de matières végétales et d'aliments frais.
Dans leur environnement naturel, ils consomment une grande variété de végétaux, en privilégiant les plantes tendres, jeunes ou en décomposition. Ils se déplacent surtout la nuit ou par temps humide pour se nourrir, car ils ont besoin d’un environnement humide pour éviter la déshydratation.
En France, il existe environ 400 espèces de gastéropodes. Qu’il s’agisse de l’escargot des jardins, des haies ou des forêts ou du genre Helix avec le célèbre petit-gris et l’escargot de Bourgogne, tous ont en commun une activité phytophage. Toutefois, même nos escargots communs se nourrissent à l’occasion d’invertébrés ou de minuscules insectes.
Quelle est la nourriture préférée de l'escargot ?
Leur régime alimentaire se compose généralement de matières végétales trouvées au sol : feuilles, tiges, fleurs, champignons, mousses, salade verte. Ils sont généralement friands de feuilles tendres et leur passage se remarque par la présence de trous irréguliers le long des feuilles qu’ils ingèrent. Ils apprécient particulièrement les épinards, les pissenlits, les feuilles de chou. Vous pouvez donc leur laisser vos légumes abîmés et même vos épluchures.
Parmi les aliments que les gastéropodes affectionnent particulièrement, on trouve des feuilles vertes comme la laitue, le chou ou les épinards, mais aussi des plantes sauvages telles que le pissenlit ou le trèfle.
Quels fruits mangent-ils ?
Les escargots apprécient également certains fruits et légumes, notamment les pommes, les poires, les courgettes et les concombres. En revanche, les escargots ont tendance à éviter les végétaux trop odorants ou acides, comme les agrumes, l’ail ou l’oignon, qui peuvent leur être nuisibles.
Escargot herbivore ou carnivore?
Le régime alimentaire de l’escargot français est généralement composé de végétaux. On dit alors que l’animal est phytophage, c’est-à-dire « qui se nourrit de matière végétale ». Nos gastéropodes possèdent une flore bactérienne qui leur permet de digérer les végétaux et ils ne sont pas omnivores.Ces mollusque sont donc herbivores, puisqu’ils vont consommer des plantes, fruits et légumes, mais aussi des graines. Le régime alimentaire de l’escargot dans la nature est varié. Dans votre jardin, il s’attaquera à votre potager, ainsi qu’aux feuilles tendres et aux fleurs. C’est la raison pour laquelle il est si détesté des jardiniers !
Même si la grande majorité des gastéropodes sont phytophages, on recense quelques exceptions qui sont carnivores. L’escargot herbivore devient alors la proie de son congénère. Ces espèces sont qualifiées de zoophages, tout comme les nécrophages. On peut citer :- Euglandina rosea, qui vit essentiellement en Floride ;- Powelliphanta, originaire de Nouvelle-Zélande ;- Rumina decollata, ou Bulime tronqué, que vous pouvez voir dans le sud de la France ;- Zonites algirus, ou Zonite d’Algérie, qui se rencontre autour du bassin méditerranéen.
Autre cas de figure : les spécimens détritivores. Le régime alimentaire de l’escargot est alors composé de débris organiques et de déchets. Plusieurs espèces d’escargots d’eau douce sont ainsi utilisées pour entretenir les aquariums naturellement. Sur terre, l’escargot de Quimper appartient à cette catégorie, tout comme l’élégante striée.
Les Besoins Nutritionnels Essentiels des Escargots
En plus de cette nourriture végétale, les escargots ont un besoin fondamental en calcium, indispensable à la croissance et à l’entretien de leur coquille. Le choix des végétaux que mange l’escargot est dicté par un besoin essentiel : celui de maintenir sa coquille en bon état et d’en assurer la croissance. Pour cela, l’animal recherche en priorité des aliments riches en calcium, ce qui l’amène parfois à consommer de la terre. Comme toute espèce qui hiberne, notre gastéropode doit se constituer des réserves de calories avant la saison froide.
Le calcium, présent dans certains fruits et légumes frais, doit être une composante essentielle de leur alimentation. En effet, il sert à la croissance de leur coquille.
Que mange un escargot en captivité ?
Si tu souhaites nourrir des escargots chez toi, que ce soit pour les observer, les élever ou les étudier, il est essentiel de leur offrir une alimentation variée et adaptée. Ça y est, vous avez franchi le pas, votre terrarium pour vos gastéropodes est prêt ! Vous cherchez alors à comprendre le régime alimentaire de l’escargot afin de préserver la santé de vos pensionnaires. Alors, que mange un escargot en captivité ?
Quelque soit leur espèce, nos petits animaux à coquille se contentent généralement de tout ce qui est issu du jardin. Si les fruits et légumes frais sont une base du régime alimentaire de l’escargot, il ne faut cependant pas négliger les apports en calcium. Et éviter certains aliments qui vont être toxiques pour ce type de mollusque !
Tu peux leur proposer des feuilles fraîches, comme de la laitue, de la mâche, ou des feuilles de pissenlit bien lavées. Les légumes tendres sont également très appréciés : courgettes, concombres, carottes râpées ou pommes de terre crues. Il est aussi possible de leur donner des fruits mûrs, comme des tranches de pomme ou de poire, mais en petite quantité car les fruits sont riches en sucre, ce qui peut être mauvais à forte dose.
L’un des éléments les plus importants dans l'alimentation des escargots est l’apport en calcium. En captivité, le moyen le plus simple d’en fournir est de placer un petit morceau d’os de seiche dans leur habitat. Tu peux aussi leur donner de la poudre de coquille d’œuf bien nettoyée et broyée finement, ou encore un peu de craie naturelle, à condition qu’elle soit non toxique.
Les escargots élevés pour la consommation humaine sont généralement nourris avec un aliment à destination des héliciculteurs. Il s’agit d’un produit complet, répondant aux exigences des gastéropodes en protéines, en énergie et minéraux. Il est étudié pour favoriser la croissance des petits et combler les besoins en période de reproduction. Voici la composition de ce que mangent les escargots en captivité :- farine de soja ;- carbonate de calcium ;- farine de tournesol ;- farine de blé ;- farine de maïs ;- pois protéagineux broyés ;- phosphate dicalcique ;- complément minéral vitaminé.
L’avantage de cette alimentation sèche est qu’elle ne pourrit pas et peut donc rester plus longtemps dans la mangeoire. Si vous prenez garde de pas l’humidifier, vous pouvez utiliser cette méthode dans le régime alimentaire de l’escargot à la maison. Voici une recette dérivée de la formule des professionnels, conseillée par le blog Défi écologique :- farine de haricots secs : 300 grammes ;- blanc de Meudon : 300 grammes ;- farine de blé (ménagère) : 400 grammes.
Que mangent les escargots, et comment ?
Ce que mangent les escargots doit être assez tendre, ou découpé, car ils ne sont pas équipés pour broyer la nourriture dure. On leur proposera donc des aliments tels que :- des fruits : banane, fraise, pomme, melon, nectarine ;- des légumes : salade, chou, concombre, tomate, cresson ;- des graines, mixées ou cuites : tournesol, potiron, lin.
Attention à ne pas oublier une source de calcium, qui va permettre à nos gastéropodes de conserver une coquille solide et en bon état. Pour les y aider, on peut leur proposer :- un os de seiche dessalé ;- du blanc de Meudon ;- de la coquille d’œuf finement broyée.
On insiste régulièrement sur le fait que le régime alimentaire de l’escargot doit être composé d’aliments tendres. C’est parce qu’il se nourrit grâce à un organe nommé radula, qu’on peut comparer à une langue. Celle-ci effectue un mouvement de va-et-vient qui va broyer la nourriture à l’aide des 1500 à 2500 dents qui la composent. Puis la salive initie le processus de digestion. Lorsque les dents sont usées, de nouvelles repoussent. Quand on observe ses escargots dans leur terrarium, on s’aperçoit très vite que les aliments en partie consommés semblent avoir été creusés. Cette tranche de concombre a visiblement été grignotée
Alimentation et Hydratation : Les Bases
Il est conseillé de changer la nourriture tous les jours ou tous les deux jours pour éviter les moisissures, qui peuvent être dangereuses pour eux. Un escargot peut rester plusieurs semaines voire quelques mois sans manger, selon les conditions environnementales et son état de santé.
Ça n’est pas un mythe, les escargots raffolent de l’humidité. C’est même une question de vie ou de mort puisque leur corps est composé à 80 % d’eau (contre 60 % pour le corps humain). Ils ne boivent pas d’eau comme nous puisqu’ils en absorbent dans la nourriture consommée. En revanche, ils ont besoin que l’environnement soit suffisamment humide pour s’y sentir bien.
L’humidité est une condition vitale pour nos petits animaux à coquille. On sait déjà qu’il faut absolument vaporiser le substrat du terrarium chaque jour, mais faut-il leur laisser également de quoi boire ? Le régime alimentaire de l’escargot ne le précise pas, car il s’agit en fait d’anatomie : comme il a le sang froid, ce gastéropode ne peut pas réguler sa température. J’ai donc choisi d’installer un petit bassin, très peu profond, suffisant pour s’immerger, mais dans lequel les noyades ne sont pas possibles.
Est-ce qu'un escargot a besoin d'eau ?
En revanche, ils ont besoin que l’environnement soit suffisamment humide pour s’y sentir bien. L'eau : élément indispensable à l'escargot
Que mange un escargot à la naissance ?
Tout se passe à merveille dans votre terrarium, et vos gastéropodes ont maintenant pondu des œufs ! Vous vous interrogez sûrement sur ce que mangent les escargots à la naissance ? La réponse est simple : la même chose que les adultes ! Comme ils sont particulièrement petits et fragiles, il faudra surtout à veiller à leur bon développement. On peut aussi les isoler des adultes en attendant qu’ils se fortifient.
Pour le reste, les conseils à suivre sont les mêmes que pour tout escargot herbivore. Une nourriture adaptée, fraîche, qui couvre leurs besoins alimentaires. L’apport en calcium sera particulièrement important en cette période car la coquille est en pleine croissance. Le substrat restera suffisamment humide, mais il est préférable d’éviter les points d’eau. Car en raison de leur petite taille, vos bébés escargots risqueraient bien de se noyer ! Le bébé escargot se nourrit comme les adultes
Comment s'occuper d'un escargot à la maison ?
Il est tout à fait possible de garder des escargots à la maison. On appelle ce type d’élevage “l’héliciculture”. Songez d’abord à l’équipement. Il vous faut disposer d’un aquarium, fermé, avec des trous pour que ces derniers puissent respirer. Veillez à ce que la température de la pièce soit chaude, autour de 20°C, et l’environnement humide. Pour le choix du substrat, vous pouvez prendre celui de son habitat naturel où vous l’avez trouvé, à savoir bien souvent de la terre. Donnez lui quotidiennement vos restes de fruits et légumes et confectionnez lui un petit abreuvoir rempli d’eau. N’oubliez pas d’éliminer ses selles régulièrement afin qu’il évolue dans un environnement sain.
Terrarium bien sûr ! Les escargots de jardin sont faciles à nourrir à condition de respecter leurs besoins : une alimentation végétale variée, une source régulière de calcium pour leur coquille, et un environnement propre et humide.
Régime alimentaire de l’escargot à la maison : attention toxique !
Certains produits sont déconseillés dans le régime alimentaire de l’escargot à la maison. L’escargot herbivore ne mangent pas d’aliments transformés, riches en amidon, car ils n’ont pas la capacité de le digérer. Par conséquent, ne leur donnez pas de pain, des biscuits ou des pâtes. On trouve aussi parfois comme conseil d’éviter les fruits acides tels que les agrumes ou la tomate. Or, certaines expériences menées par d’autres éleveurs d’escargots montrent qu’ils en consomment pourtant.
S’il y a une erreur à éviter absolument quand on compose l’alimentation que mange un escargot en captivité, c’est le sel ! Les gastéropodes sont des animaux qui ont besoin d’humidité pour survivre, et le sel est asséchant. Bannissez-le ! En ce qui concerne les pesticides potentiellement présents sur les fruits et légumes, il est simplement recommandé de bien les rincer. Cependant, il semblerait que l’escargot ait une certaine résistance aux produits chimiques. Sel = danger !
Que mange un escargot ? Les aliments à éviter
Il existe bon nombre d’aliments reconnus toxiques pour l’escargot. Ils provoquent une réaction allergique, qui peut provoquer deux syndromes anaphylactiques graves : La Bouche Gonflée (swollen mouth en anglais) et la Gut Extrustion (un prolapse oral). Ces syndromes peuvent amener l’animal à mourir.
L’ail, l’oignon et autres plantes potagères de la même famille ne sont pas recommandées provoquant les chocs anaphylactiques décrits plus haut. La vitamine D3, est quand a elle, nécessaire pour la métabolisation du calcium. Le sulfate de cuivre et les métaux lourds en général, sont des composés hautement toxique, dès les doses les plus basses.
Tableau: Ration alimentaire quotidienne recommandée pour les escargots
| Catégorie d’escargot | Poids vif moyen | Consommation journalière (aliments frais) | Complément en calcium | Exemple d’alimentation quotidienne |
|---|---|---|---|---|
| Juvénile (en croissance) | 5-20 g | 10-15 % du poids vif | 1-2 % du poids vif | 1 g de feuilles de pissenlit + 0,1 g de poudre de calcium |
| Jeune adulte | 20-50 g | 8-12 % du poids vif | 0,8-1,2 % du poids vif | 3 g de salade + 1 g de carotte râpée + 0,2 g de carbonate de calcium |
| Adulte (non en ponte) | 50-100 g | 8-10 % du poids vif | 0,5-1 % du poids vif | 5 g de courgette + 2 g de courge + 0,3 g de poudre de coquille d’huître |
| Individu en ponte | 100-200 g | 10-12 % du poids vif | 1-1,5 % du poids vif | 7 g de courgette+ 3g d’orties + 5 g de pissenlit + 0,5 g de carbonate de calcium |
ATTENTION : Si vous voyez que votre animal mange sa ration entière ou plus, ne le privez pas ! Ajustez et adaptez selon vos observations. Les escargots ont des besoins spécifiques en acides aminés essentiels, notamment en lysine, méthionine, thréonine, et arginine comme vu ci dessus.
Durée de Survie Sans Nourriture
Voici quelques précisions :1. En période d'activité normale :Un escargot actif a besoin de nourriture régulièrement, idéalement tous les jours ou tous les deux jours.Toutefois, il peut survivre sans manger pendant environ 1 à 2 semaines s'il a accès à de l'eau ou à un environnement humide.2. En période d'hibernation ou d'estivation :Lorsqu'il fait trop froid (hibernation) ou trop chaud/sec (estivation), l’escargot entre en dormance : il ralentit considérablement son métabolisme.Dans cet état, il peut survivre sans manger pendant plusieurs mois (jusqu'à 6 mois dans certains cas), en vivant sur ses réserves internes.
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