La pâte thermique est un composant essentiel pour assurer le bon refroidissement de votre PC. Elle permet de transférer la chaleur du processeur ou de la carte graphique vers le dissipateur thermique, évitant ainsi la surchauffe et les baisses de performances.
Pourquoi utiliser de la pâte thermique ?
La pâte thermique n'a pas pour fonction de coller, mais de transférer la chaleur de la capsule (un premier dissipateur qui recouvre le processeur) à la base du ventirad. C'est un matériau conducteur qui serait inutile si les surfaces métalliques étaient parfaitement planes et régulières, mises en contact « atome par atome ».
En réalité, un examen minutieux révélerait une multitude de microcavités susceptibles de piéger l'air, un excellent isolant thermique. La pâte thermique a pour objectif de combler ces minuscules interstices et de réaliser une jonction, afin d'améliorer l'échange thermique. Elle induit au passage une certaine résistance de la chaleur, car sa conductivité thermique est nettement inférieure à celle du métal, mais nettement supérieure à l'air.
Où trouver de la pâte thermique ?
Vous pouvez trouver de la pâte thermique dans différents types de magasins :
- Magasins d'électronique
- Magasins d'informatique
- Certains supermarchés (rayon informatique ou électronique)
Il est possible de trouver de la pâte silicone dans les magasins d'électronique. En termes de qualité, c'est la même chose !
Les différents types de pâte thermique
Une pâte thermique combine un liant, généralement un polymère comme de la silicone, et un ou plusieurs autres composants aux propriétés plus ou moins conductrices : céramiques techniques (oxyde de zinc, oxyde ou nitrure d'aluminium...), métaux (aluminium, argent...), alliages, etc. On peut en partie les repérer via leur couleur (et surtout la fiche technique), les blanches étant le plus souvent à base de silicone ou de céramique, les grises intégrant des particules métalliques.
Voici les principaux types de pâte thermique et leurs caractéristiques :
- Pâtes à base de silicone et de céramiques: 2-3 W/m.k. Moins performante que la version métal, mais plus sécurisante pour les débutants.
- Pâtes à base métallique: 5 voire 10 W/m.k pour les plus denses.
- Pâtes à base de métal liquide (mélanges gallium/étain, etc.): Les plus performantes, càd plusieurs dizaines de W/m.k. À réserver aux bricoleurs avertis qui pratiquent l'overclocking extrême.
La conductivité thermique est une caractéristique essentielle qui s'exprime en watt par mètre-kelvin (W/m.k). La conductivité électrique est un autre critère à observer de près. Une pâte qui conduit l'électricité - c'est le cas des pâtes à base de métal liquide - peut provoquer une catastrophe si elle déborde et touche des connecteurs électriques.
Choisir la bonne pâte thermique
Que vous cherchiez une simple pâte thermique pas chère, une pâte thermique liquide, un pad thermique à petit prix ou une pâte thermique avec applicateur, faites le bon choix grâce aux guides d'achat et aux nombreux avis de clients.
Une pâte thermique de qualité peut vous faire gagner plusieurs degrés une fois votre PC en fonctionnement. N'hésitez pas à faire ce petit investissement pour obtenir de gros résultats !
Pads thermiques et pâtes auto-adhésives
Vous avez en tête des composants plus spécifiques tels que ceux se nichant sous le système de refroidissement d'un PC portable ? Vous aurez pour cela besoin de Pads thermiques auto adhésifs et éventuellement de Pads thermique en cuivre si le niveau n'est pas égalisé avec la carte mère.
S'il s'agit d'un chipset, d'une carte graphique ou bien de tout composant dont le radiateur n'est pas supposé être retiré un jour, il existe de la pâte thermique auto adhésive qui fixera durablement le radiateur sur ces composants !
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