Les mites, on n’en peut plus. Elles envahissent notre garde-manger, s’en prenant à notre délicieux muesli acheté 8 euros en magasin bio ; elles pénètrent dans notre dressing, s’attaquant cette fois à notre unique (et très couteux) pull en cachemire… Bref, un vrai calvaire. Mais s’agit-il des mêmes mites ? Eh bien non.
Si vous vous trouvez soudainement confronté à un problème de mites dans votre maison, vous pouvez maintenant déterminer si vous êtes aux prises avec des mites alimentaires ou des mites vestimentaires. Dans cet article, nous allons vous montrer comment différencier la mite alimentaire de la mite vestimentaire visuellement, mais aussi grâce à une meilleure connaissance de leurs signes distinctifs et habitudes pour une gestion ciblée et efficace de l’infestation.
Apparence et Classification
Si mites alimentaires et vestimentaires appartiennent à deux familles très proches de papillons, il s’agit bien de deux espèces différentes, Ephestia kuehniella et Tineola bisselliella. Et pour les distinguer, on peut déjà s’attarder sur leur aspect. Celles qui ont élu domicile dans votre garde-robe sont brun-doré, et celles qui raffolent de votre chocolat noir sont grises et légèrement plus grosses.
La mite alimentaire est un insecte volant mesurant 20 à 25 mm d'envergure (ailes déployées) et entre 10 à 15 mm de corps. Elle ressemble fortement à un papillon. Elle est aussi appelée "pyrale de la farine", "teigne de la farine" ou le "papillon gris de la farine".
La mite du textile, aussi appelé "teigne du vêtement", est un insecte volant ressemblant à un petit papillon de couleur jaune paille. Elle mesure de 9 à 12 mm de corps et 11 à 17 mm d'envergure une fois ses ailes déployées. Elle possède 2 paires d'ailes avec, pour les ailes antérieures, une couleur jaunâtres (légèrement ocre) et des ailes postérieures d'un blanc nacré.
Habitudes et Habitat
« Les mites volent dans les lieux où leurs larves sont susceptibles de se développer. Vous trouverez les mites alimentaires dans les lieux de restauration et de stockage des denrées alimentaires, les mites vestimentaires dans les endroits de stockage des fibres animales (penderies, muséums…) », nous explique Hervé Guyot, responsable de l’Office pour les insectes et leur environnement.
Les mites alimentaires vont se nicher dans la cuisine, à l’intérieur des placards, les garde-manger, les arrières-boutiques… Leurs larves se nourrissent d’aliments et forment des cocons et déposent des excréments qui souillent nos aliments. Ils sont situés près des denrées alimentaires.
Les mites textiles vont pondre dans les vêtements, souvent les vêtements moins utilisés car elles y seront tranquilles un certain temps. Vous les trouverez plutôt près de vos penderies ou vos placards de rangement de vêtement.
La mite du textile adulte fuit la lumière, elle reste dans l'ombre et apprécie se réfugier dans les penderies.
RĂ©gime Alimentaire
Car si leur façon de se reproduire est similaire, leurs régimes alimentaires et leurs modes opératoires n’ont en effet rien à voir… Les larves de mites alimentaires affectionnent tout ce qui est à base de farine (l’intégralité de votre placard de produits secs, en somme…) et vont se nicher à la surface de vos paquets ou « à la jonction entre le mur et le plafond », précise Mickaël Viret, gérant et fondateur de la société d’extermination de nuisibles Alpes3D.
Quant aux mites textiles, elles vont déposer leur progéniture dans une armoire ou un tiroir, et vont se nourrir de kératine, la protéine que l’on retrouve dans les poils et les fibres. Bonjour les dégâts…
Les mites alimentaires sont attirées par les aliments secs qui sont riches en glucides, en protéines et en graisses, tels que les céréales, les noix, les graines, les fruits secs, les produits de boulangerie, le riz, les pâtes, les bonbons, les chocolats, les fruits séchés, les épices et les herbes.
Les mites vestimentaires sont attirées par les fibres d'origine animale, telles que la laine, la soie, le cachemire ou le mohair. Elles peuvent également être attirées par les fibres synthétiques si elles sont mélangées avec des fibres d'origine animale.
Cycle de Vie et Reproduction
Les mites connaissent une métamorphose typique, passant par les stades de l'œuf, de la larve et de la chrysalide avant d'émerger en tant que mite adulte. Il est intéressant de noter que ce ne sont pas les mites adultes qui sont responsables des dommages causés à votre tissu, mais plutôt les larves.
Les mites alimentaires subissent une métamorphose très similaire à celle de la mite des vêtements. Elles pondent leurs œufs sur ou autour des aliments stockés, et les larves d'un demi-pouce de couleur blanc crème sortent de leurs œufs et commencent immédiatement à chercher de la nourriture.
Pour ce qui est de sa biologie, le cycle de développement de la mite alimentaire est compris entre 25 et 30 jours (pour passer du stade d'œuf à adulte). La mite femelle pond entre 100 et 300 œufs dans sa vie. Ces œufs éclosent généralement au bout du 4ᵉ jour. La chenille de couleur blanchâtre mesure environ 5 mm, celle-ci est présente directement dans les denrées (puisque les œufs y sont déposés) afin qu'elle puisse immédiatement se nourrir et se développer.
Les larves fraîchement écloses commencent à tisser une toile légère servant d'habitation (cocon). Cela se concrétise par la présence de filaments blanchâtres directement dans la nourriture (comme une toile d'araignée, mais plus épais). C'est à l'intérieur de ce cocon compact qu'on retrouve de la nourriture ainsi que des déjections.
La botte secrète de la mite alimentaire, c’est sa « gestation galopante ». « La mite va être capable de se reproduire très rapidement. Elle va pondre beaucoup d’œufs, jusqu’à 200 par femelle en une fois, qui vont éclore en quelques jours. Et on va se retrouver ensuite avec un très grand nombre de papillons, qui vont se reproduire et ainsi de suite… », résume Mickaël Viret. Ce cycle ne se rompt pas tant que la mite trouvera quelque chose à se mettre sous la dent et tant qu’il fera suffisamment chaud. C’est pour cela que c’est très souvent l’été qu’elles élisent domicile chez vous.
La mite du textile dépose ses œufs directement sur le tissu du vêtement. Les larves de mites causent des dégâts dans les textiles sous la forme de petits trous. C'est dû au fait que la larve consomme les fibres du textile qui contient de la kératine (c'est une protéine). Par ailleurs, ce sont uniquement les larves qui créent des dégâts et non pas les mites adultes.
Dangers et Dommages
La présence de mites alimentaires peut être dangereuse pour la santé de l'homme. Cela est essentiellement dû aux denrées infectées par les larves et leurs excréments.
Par ailleurs, si les mites en général ne causent pas de problèmes sanitaires, la mite textile, elle, peut déclencher des allergies et de l’asthme chez les personnes sensibles.
La mite n'est pas à proprement parler un insecte dangereux. Néanmoins, les dégâts engendrés peuvent l'être, notamment pour la mite l'alimentaire dont les chenilles souillent les denrées alimentaires par leurs filaments et leurs excréments (qui peuvent engendrer des problèmes gastriques chez l'homme). La mite du vêtement crée des dommages au niveau des textiles, cela se manifeste par la présence de petits trous dans les tissus.
Prévention et Éradication
Alors, comment s’en débarrasser ? La manière de les éradiquer ou de les contenir est à peu près la même pour les deux mites. « Le premier combat, c’est l’inspection visuelle », insiste Mickaël Viret. « On analyse en “entonnoir” : on regarde globalement, puis on inspecte chaque paquet, chaque bocal, chaque pantalon, chaque pull. Une fois qu’on a identifié la source, on l’évacue immédiatement, et on a fait le plus gros. Ensuite, on jette, on désinfecte, on lave à 60°C pour les vêtements… », déroule-t-il.
Dans les habitations, il est important de rechercher et d'éliminer tous les aliments pouvant être moisis et dont la date de préemption est dépassée. Placez toutes les denrées alimentaires (surtout la farine) dans des bocaux et bacs hermétiques afin de les rendre inaccessibles aux mites.
Dans les penderies, il est important de protéger les vêtements contenant du textile d'origine animale comme la laine, la fourrure et la soie. Ce sont ce type de tissus que les mites attaqueront en premier, car riches en kératine.
Aspirez et nettoyez régulièrement les armoires, tiroirs, garde-robe et dressing et aérez les lieux parce que les mites détestent les courants d'air. Un lavage des habits en machine à 60°C permet d'éliminer toutes traces d'œufs et de chenilles.
L'usage d'insecticide dit biocide est fortement déconseillé voir prohibé. En effet, recourir aux produits insecticides dans un milieu alimentaire ou destiné à une préparation alimentaire peut être une source de contamination des aliments. Privilégiez l'utilisation de pièges à phéromones permettant d'attirer la mite et de l'attraper. Cette solution est totalement dépourvue de produits dangereux, toxiques et chimiques. Ce type de piège à mite est simple et rapide à mettre en place, et très peu coûteux.
L'utilisation de pièges à phéromones est essentielle pour préserver les vêtements contre une infestation de mite.
Mais avant d’en arriver là , on peut commencer par adopter certains gestes au quotidien, comme passer (très) régulièrement l’aspirateur dans les zones concernées et opter pour des boîtes hermétiques dans la cuisine.
Il existe aussi plusieurs méthodes naturelles pour se débarrasser des mites:
- Nettoyez votre maison et vos vêtements : Pour éviter la profusion des mites chez vous, il est important que vous nettoyiez régulièrement vos vêtements afin d’éviter les odeurs de transpiration ou de parfums qui les attirent.
- Rangez vos aliments secs dans des bocaux hermétiques : Comme les mites alimentaires sont attirées par les denrées alimentaires sèches, il est important de les conserver à l’abri de celles-ci.
- Utilisez des odeurs répulsives : Alors que certaines odeurs attirent les mites, d’autres les éloignent comme les odeurs de citron, de cèdre, de menthe, de lavande, de thym ou de romarin.
- Utilisez des pièges à phéromones : Ces pièges permettent d’attirer les mites mâles et les empêchent de se reproduire.
Grâce à ces différentes astuces, vous pouvez réduire la profusion des mites chez vous de manière naturelle.
Tableau Récapitulatif des Différences
| Caractéristique | Mite Alimentaire | Mite Textile |
|---|---|---|
| Nom scientifique | Ephestia kuehniella | Tineola bisselliella |
| Apparence | Gris et légèrement plus gros | Brun-doré |
| Habitat | Cuisine, garde-manger | Penderies, placards Ă vĂŞtements |
| Alimentation | Farine, céréales, aliments secs | Kératine, fibres animales |
| Dangers | Contamination des aliments | Allergies, asthme, dommages aux textiles |
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