Le chocolat belge est réputé dans le monde entier pour sa qualité exquise et son savoir-faire. Mais qu’est-ce qui rend les marques de chocolat belges si spéciales ? Si vous êtes amateur de chocolat, vous allez vous régaler. La Belgique abrite certains des meilleurs chocolatiers, chacun avec sa propre histoire et sa propre spécialité. Que vous recherchiez un cadeau luxueux ou que vous souhaitiez simplement vous offrir le meilleur chocolat, ce guide vous aidera à naviguer dans le riche paysage des marques de chocolat belges. Dès Godiva à Zaabar, ces marques maîtrisent l'art de la chocolaterie, proposant une gamme de saveurs et de textures qui répondent à tous les goûts.
Les Marques Emblématiques du Chocolat Belge
La Belgique est connue et reconnue dans le domaine et s’est imposée comme le berceau du chocolat. Elle accueille autant de grands noms que de manières de concevoir et de penser une tablette. Ce savoir-faire unique classe le chocolat belge parmi les meilleurs chocolats du monde ! À deux pas de la France, la Belgique offre une bien meilleure expérience de la dégustation, portée par des ateliers accessibles et des créations toutes plus inventives les unes que les autres. Car qu’on le dise, être fan de chocolat en Belgique, c’est comme être un enfant dans un magasin de jouets : c'est le paradis ! La qualité de ses chocolats permet donc au plat Pays de se placer parmi les plus gros producteurs en la matière.
Quelques marques de chocolat belges :
- Godiva : Fondée en 1926 à Bruxelles, Godiva est l'une des marques de chocolat belges les plus connues. La famille Draps a ouvert la première boutique sur la Grand Place de Bruxelles, inspirée par le conte de Lady Godiva. La marque s'est développée à l'échelle mondiale, avec des magasins dans le monde entier et un titre prestigieux de Royal Warrant Holder.
- Neuhaus : Neuhaus, fondée en 1857, est reconnue pour avoir inventé la praline. Cette marque a une longue tradition de fabrication de chocolats de haute qualité, en mettant l'accent sur l'innovation et l'excellence.
- Guylian : Guylien est connu pour ses emblématiques coquillages en chocolat, fourrés d'un riche praliné aux noisettes. Créée en 1960, cette marque est devenue synonyme de l'art du chocolat belge.
- Corné Port-Royal : Corne Port-Royal a été fondée en 1932 par Maurice Corné. Cette marque est réputée pour ses pralines au chocolat au lait, fabriquées avec les meilleurs ingrédients. La Belgique compte également un des derniers chocolatiers où l’on peut retrouver le Manon sucre, variante de praliné composée de nougatine, de crème fraîche, et de noix. Fondée par Maurice Corné en 1932, cette maison perpétuent les traditions, grâce à des manières de travail inchangées depuis le premier jour.
- Pierre Marcolini : Pierre Marcolini est un maître chocolatier connu pour son approche bean-to-bar. Depuis 1995, Marcolini crée des chocolats d'exception à partir de fèves de cacao soigneusement sélectionnées. Bien au-delà des frontières, c’est avec 40 boutiques que le chocolatier connaît le succès, et vend ses produits faits avec amour depuis plus de vingt ans. La culture du terroir, la passion du partage, le savoir-faire à la belge, tels sont les piliers d’une maison de chocolat qui n’est pas prête de s’arrêter en si bon chemin.
- Leonidas : Leonidas, fondée en 1913, est célèbre pour ses pralines et truffes. La marque utilise du beurre de cacao 100% pur et propose une large sélection de chocolats frais et de haute qualité. Rendre les pralines accessibles au plus grand nombre, tel fut l’objectif de cette maison emblématique, créée au début des années 1990. Le succès s'est présenté grâce à une première idée, relativement simple : enrober des fruits confits de chocolat. Le résultat final fut convainquant, si bien que Léonidas Kestekides (le créateur de la marque) remporta la médaille de bronze à l’Exposition universelle de Bruxelles en 1910. Et aujourd’hui, Leonidas s’impose comme l’un des plus grands chocolatiers, distribués dans 40 pays, et produisant un million de pralines par jour, dans les ateliers bruxellois.
- Mary Chocolatier : Marie Chocolatière a été créée en 1919 par Mary Delluc, pionnière de l'industrie du chocolat. Connue pour ses pralines élégantes et son emballage exquis, Mary Chocolatier offre une expérience chocolatée luxueuse.
- Galler : Fondée en 1976, Galler est connu pour ses barres chocolatées et pralines innovantes. La marque se concentre sur l'utilisation d'ingrédients de haute qualité et propose une gamme de saveurs, notamment des variétés de chocolat noir, au lait et blanc. Cette chocolaterie liégeoise a été fondée en 1976 par Jean Galler. Ce petit-fils de pâtissier, qui a officié auprès de Lenôtre, poursuit un héritage familial belge qui a réussi à s’exporter dans une trentaine de pays. Faire briller le Plat Pays grâce à une passion évidente pour le chocolat, une envie de créer toujours plus présente et un amour des choses bien faites, tel est l’objectif de ce chocolatier connu et reconnu.
- Côte d'Or : Côte d'Or, fondée en 1883, est l'une des plus anciennes marques de chocolat de Belgique. Le nom de la marque fait référence à la Gold Coast, aujourd'hui Ghana, d'où proviennent leurs fèves de cacao. Nous connaissons tous Côte d’Or, et pour cause ! Ce chocolatier belge occupe presque 22% du marché du chocolat. La marque à l’éléphant fut déposée par Charles Neuhaus en 1883, en s’emparant de fèves de cacao en provenance de la côte d’or. Depuis, c’est une expertise notable, et une innovation sans pareil que la marque dévoile. Noir de Noir, Noir intense, Noir Brut, truffes, autant de gourmandises qui laissent place au plaisir.
- Belvas : Belvas est un pionnier des chocolats biologiques et équitables. Fondée en 2005, Belvas se concentre sur la durabilité et les pratiques éthiques, proposant une gamme de chocolats végétaliens et biologiques. Cette maison belge, dirigée par Thierry Noesen, est une maison de chocolat un peu particulière, puisque la démarche globale de fabrication du chocolat se base sur un retour aux saveurs authentiques, mais aussi sur un engagement social. Belvas exclut donc les arômes, les OGM, les graisses hydrogénées, et favorise les ingrédients en provenance du commerce équitable. En disposant, depuis 2005, de la licence Max Havelaar, Belvas met en plus une manière de travailler artisanale, dont le savoir-faire s’opère au moyen d’ingrédients biologiques. En partant du principe qu’un belge mange environ 8 kilos de chocolat par an, Belvas se place comme une maison de chocolat où il fait bon être gourmand.
- Bruyère : Bruyère, fondée en 1909, est connue pour ses pralines belges traditionnelles. La marque utilise des ingrédients de haute qualité et des techniques ancestrales pour créer ses délicieux chocolats.
- Chocolats Jacques : Fondée en 1896, Chocolats Jacques est connu pour ses barres de chocolat fourrées innovantes. La marque propose une gamme de saveurs et des morceaux de chocolat uniques conçus pour fondre sur votre croissant ou votre pain grillé.
- Les Chocolatiers Charlemagne : Les Chocolatiers Charlemagne, créée en 1974, se concentre sur les saveurs de chocolat innovantes. La marque propose une variété de barres chocolatées, notamment des saveurs uniques comme le chanvre, le gingembre et le thé vert.
- Jean-Philippe Darcis : Jean-Philippe Darcis est un chocolatier belge renommé connu pour sa contribution à la popularité des macarons en Belgique. Ses chocolats comprennent des barres de chocolat en forme de fève, des pralines, des truffes et des barres fourrées au fondant aromatisé.
- Dolfin : Dolfin, fondée en 1989, est connue pour ses chocolats innovants aromatisés à partir d'ingrédients frais. La marque utilise des ingrédients naturels de haute qualité et propose une gamme de chocolats végétaliens.
- Zaabar Chocolates : Zaabar Chocolates, fondée en 2007, est connue pour ses combinaisons de saveurs uniques. La marque propose une gamme de barres chocolatées infusées d'épices, de fruits et d'herbes, créant une expérience sensorielle. Zaabär est une maison de chocolat belge, créée en 2007 par F.J. Decarpentrie, et a incarné un nouveau concept qui fait la part belle à la gourmandise : le chocolatier épicier. Au coeur de Bruxelles, Zaabär associe dégustation et voyage, en utilisant des épices du monde entier pour développer des chocolats aussi subtils que gourmands. Inspiré du Bazaar d’Istanbul, cette chocolaterie offre également l’occasion aux Belges qui visitent la boutique de découvrir la fabrique, ou encore de s’initier aux joies du travail chocolatier.
Où Trouver le Chocolat Belge ?
Vous pouvez trouver des chocolats belges dans diverses boutiques spécialisées, grands magasins et détaillants en ligne à travers le Royaume-Uni.
Les Chocolats Belges Vegan
Oui, plusieurs marques de chocolat belges, comme Belvas et Dolfin, proposent des chocolats vegan.
Les Cadeaux Gourmands
Les coffrets cadeaux et assortiments de chocolat belge sont des choix populaires.
Le Processus de Fabrication du Chocolat Belge
Avant de se plonger dans les marques, il est essentiel de comprendre le processus de fabrication du chocolat belge, qui contribue grandement à sa réputation mondiale. La qualité du chocolat commence par la sélection des fèves de cacao, souvent importées d'Amérique du Sud, d'Afrique ou d'Asie. Le processus de torréfaction, de conchage (malaxage prolongé pour affiner la texture), et de tempérage (contrôle précis de la température pour une brillance et une cassure parfaites) est crucial. Les chocolatiers belges, réputés pour leur savoir-faire artisanal, maîtrisent ces étapes avec précision, garantissant une qualité supérieure.
La création de pralines, spécialité belge emblématique, est un art à part entière. Le choix des garnitures, la finesse des assemblages, et la présentation soignée contribuent à l'expérience gustative et visuelle. Certaines marques se spécialisent dans des pralines classiques, tandis que d'autres innovent avec des saveurs audacieuses et originales. Cette diversité offre un large éventail de choix pour satisfaire tous les palais.
Les Différents Types de Chocolat Belge
Le chocolat belge se décline en plusieurs types, chacun ayant ses propres caractéristiques. Le chocolat au lait, doux et crémeux, est apprécié par un large public. Le chocolat noir, plus intense et amer, est recherché par les connaisseurs pour sa complexité aromatique. Le chocolat blanc, à base de beurre de cacao, offre une texture onctueuse et un goût sucré. Enfin, les chocolatiers belges expérimentent constamment de nouvelles variations, en ajoutant des ingrédients tels que des fruits secs, des épices, ou des alcools, créant ainsi des saveurs uniques et surprenantes.
L'Expérience de Dégustation
Choisir la "meilleure" marque est une affaire de goût personnel. Il est donc conseillé de goûter différents chocolats pour découvrir les nuances et les subtilités de chaque marque. L'expérience de dégustation doit prendre en compte plusieurs aspects :
- L'aspect visuel : La brillance, la texture et la forme des chocolats sont des indices de qualité.
- L'arôme : L'odeur du chocolat révèle les notes dominantes et la complexité aromatique.
- La texture en bouche : La fondant, la crémosité et la consistance du chocolat influencent l'expérience gustative.
- Le goût : L'équilibre entre le sucré, l'amer, l'acidité et les notes aromatiques déterminent la qualité du chocolat.
En comparant les différents chocolats, on peut identifier les préférences personnelles et se forger une opinion éclairée sur les marques et les types de chocolat préférés.
Le Chocolat Belge : Plus Qu'Une Gourmandise
Le chocolat belge est bien plus qu'une simple gourmandise ; c'est une expérience sensorielle riche et complexe. Chaque marque raconte une histoire, chaque chocolat offre une aventure gustative unique. Plutôt que de chercher la "meilleure" marque, il est plus judicieux d'explorer le monde fascinant du chocolat belge, en découvrant les différentes marques, les types de chocolat et les nuances de saveurs qu'il a à offrir.
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