Comment faire fondre du fromage à raclette au micro-ondes : Astuces et alternatives gourmandes

La raclette est un incontournable des repas conviviaux d’hiver, synonyme de partage et de réconfort. Mais que faire si vous n'avez pas d'appareil à raclette ? Pas de panique, il existe des solutions simples et efficaces pour savourer une raclette à la maison.

L'histoire de la raclette

La légende raconte qu’autrefois, en Suisse, et plus précisément dans les alpages verdoyants du canton du Valais, un berger aurait laissé une demi-meule de fromage au coin du feu, par un hiver très froid. Comme le fromage commençait à fondre, il en aurait raclé le dessus dans son assiette. Trouvant le fromage fondu délicieux, il aurait partagé son aventure avec son entourage. Ainsi naquit la recette de ce que les Suisses ont longtemps appelé « fromage rôti ». On atteste du terme « raclette » dès 1874, date à laquelle l’usage de racler du fromage fondu au-dessus de ses pommes de terre était déjà fréquent en Suisse.

Aujourd’hui, pour une soirée raclette réussie, nul besoin d’un feu de bois. D’ailleurs, nul besoin d’un hiver froid non plus ! La raclette, c’est possible en toute saison, et on aurait tort de s’en priver ! Il suffit de s’équiper d’un appareil à raclette électrique, et de s’organiser un minimum.

Les ingrédients traditionnels de la raclette

Traditionnellement, une raclette, ce sont des pommes de terre, du fromage, et quelques cornichons et oignons au vinaigre. Au fil du temps, la charcuterie s’est aussi invitée à table. Au grand dam des puristes, certains fantaisistes ont même le culot de proposer des légumes avec de la raclette. Gardons à l’esprit que la raclette, c’est aussi cette possibilité quasi infinie de varier les plaisirs autour des pommes de terre et du fromage fondu.

Une bonne raclette exige des pommes de terre à la chair ferme et fondante, qui tiennent à la cuisson, à la peau fine et délicate. Comptez environ 200 g de pommes de terre chacun. Si vos invités sont gourmands, vous pouvez être plus généreux. Pour vous faire une idée, une pomme de terre pèse entre 70 et 100 g. Deux, trois pommes de terre par personne ou plus, à vous de juger selon l’appétit !

Bien sûr, pas de raclette sans fromage. Pour une ambiance traditionnelle, vous pouvez vous tourner vers le raclette, né dans le canton du Valais en Suisse. De l’autre côté des Alpes, et toujours dans la tradition, vous pouvez vous ruer les yeux fermés sur la raclette de Savoie affichant une indication géographique protégée (IGP). La raclette de Savoie IGP revendique des origines aussi lointaines que le raclette du Valais, et une production dans le respect de savoir-faire ancestraux.

Il existe aujourd’hui des variétés nombreuses de raclette, avec la raclette fumée, la raclette au vin blanc, au poivre, à la moutarde, etc. Certes, la raclette est présente dans les étals des supermarchés. Mais pour un fromage de qualité, préférez faire confiance à un fromager. Parce qu’il sélectionne ses producteurs, qu’il connaît ses produits, il peut vous orienter au mieux selon vos goûts et vos envies. Votre soirée conviviale en vaut largement la peine. Certains chefs recommandent de choisir un fromage qui ne sera pas prédécoupé, pour éviter de perdre en saveur.

Envie de changement ? Comme pour les pommes de terre, tout dépend de l’appétit de vos invités. Pommes de terre et fromage choisis, reste l’épineuse question de la charcuterie et des autres accompagnements de la raclette. Salami, rosette, mortadelle et saucisson peuvent bien sûr se joindre à la fête. Pour une version plus chic, pensez à des charcuteries plus fines, comme le speck, la bresaola ou la coppa. Vous pouvez proposer un plateau plus italien, ou plus ibérique, mélanger les origines et offrir un tour du monde à vos papilles… En résumé, il n’existe pas une règle universelle !

Préparation des pommes de terre

Les ingrédients choisis avec soin et la table préparée, vient le moment clé de votre raclette party : la préparation ! Car maîtriser la bonne cuisson des pommes de terre, et les garder chaudes jusqu’à ce que la dernière miette de fromage soit avalée, constitue sans aucun doute l’enjeu le plus crucial de toute la soirée. Le timing parfait ? Faire en sorte que la cuisson des pommes de terre se termine juste au moment de passer à table.

Voici quelques méthodes de cuisson :

• Cuisson à la vapeur : Il suffit de laver les pommes de terre avec délicatesse, et de les placer dans le panier vapeur de la cocotte minute ou de l’autocuiseur.
• Cuisson à l’eau : Plongez les pommes de terre entières dans une casserole d’eau froide salée et faites cuire pendant 20 à 25 minutes. Le départ à froid est important pour que les pommes de terre conservent une bonne tenue à la cuisson. Vérifiez la cuisson en piquant les pommes de terre avec un couteau : si la lame se retire sans forcer, c’est prêt !
• Cuisson au four en robe des champs : Moins traditionnelle pour la raclette, la cuisson des pommes de terre au four offre une alternative intéressante et savoureuse.

Les pommes de terre cuites à la vapeur ou à l’eau, hélas, refroidissent assez vite au fil de la soirée. On vous l’accorde, accumuler les tranches de fromage fondu brûlant sur sa pomme de terre pour la réchauffer, ça peut marcher.

Une astuce consiste à placer vos pommes de terre dans un saladier couvert et placer votre saladier dans un plat allant au four, dans lequel vous aurez versé un fond d’eau chaude au préalable. Laissez le tout sur la plaque chauffante du dessus de l’appareil à raclette. Mais il arrive qu’on délocalise une raclette party au bureau, ou qu’on ait beaucoup d’invités. Dans ce cas, la meilleure option : plongez les pommes de terre cuites avec leur peau dans une casserole d’eau bouillante, quelques minutes.

Faire fondre le fromage sans appareil à raclette

Quand l’envie de raclette est là, mais que le matériel vous manque, il vous reste malgré tout quelques solutions pour profiter du goût unique de ce merveilleux plat d’hiver.

• Au four : Préparez vos pommes de terre à la vapeur puis coupez-les en morceaux avant de les placer dans un plat à gratin. Répartissez le fromage à raclette au-dessus des pommes de terre, avec quelques rondelles d’oignons (si vous le souhaitez), et placez le tout sous le gril du four, le temps que le fromage fonde.
• À la poêle : Faites cuire vos pommes de terre en morceaux à la poêle directement, quand elles sont cuites, placez quelques tranches de fromage à raclette au-dessus et laissez gratiner quelques instants.

Raclette au micro-ondes : la solution rapide

Le micro-ondes dispose de plusieurs avantages pour la préparation d’une bonne raclette hivernale : il permet de cuire les pommes de terre et le fromage à raclette en un temps record.

1. Préparation des pommes de terre : Une fois vos tubercules rincés à grande eau et pelés ou non, piquez-les uniformément avec une fourchette. Dans un plat hermétique, versez un fond d’eau puis disposez vos pommes de terre à l’intérieur. Fermez le récipient et entamez la cuisson pendant 4 à 6 minutes à pleine puissance. Le temps de cuisson peut varier selon la taille et le nombre de patates : plantez un couteau dans la chair des pommes de terre pour vérifier qu’elles sont bien cuites. Au besoin, faites-les cuire 2 minutes supplémentaires.
2. Faire fondre le fromage : Coupez les pommes de terre en rondelles, déposez quelques tranches de fromage à raclette par-dessus puis faites cuire le tout pendant 30 secondes.

Alternatives et accompagnements

Pour une raclette végane, il est encore assez simple de laisser de côté la charcuterie et de la remplacer par des légumes ou par des équivalents végétaux (comme des saucisses végétales par exemple). En revanche, remplacer le fromage peut s’avérer plus difficile. Vous pourrez trouver en magasins spécialisés quelques marques de fromage végane - qu’on appelle parfois du « fauxmage ». Une marque suisse (tiens donc) a même développé une gamme spécialement dédiée à la raclette. Ce sont des produits à base de farine de riz, d’épices, d’huile végétale ou encore de noix de cajou. N’hésitez pas à demander conseil en épicerie. Certains apprécient beaucoup le goût du fromage végane, et ceux qui ne sont pas habitués pourraient être surpris.

Pour Noël, on varie les fromages, avec de beaux plateaux en provenance directe de la cave du meilleur fromager du coin. On choisit des charcuteries nobles, fines, qui sortent de l’ordinaire. Viande des grisons, bien sûr, mais pourquoi pas aussi du magret de canard fumé ? Choisissez des jambons de qualité, comme un jambon noir de Bigorre ou un jambon de Lacaune, un prosciutto affiné… C’est le moment de demander conseil à votre charcutier sur ses produits haut de gamme.

Quel vin ou bière servir avec la raclette ?

Si vos amis sont du genre à vous amener une bonne bouteille quand vous les invitez à dîner - petits veinards -, ne manquez quand même pas de leur rappeler qu’on boit toujours avec modération. La raclette accepte le vin rouge, le vin blanc et même le rosé !

Si le fromage et la viande viennent de Suisse, autant choisir un vin issu du vignoble helvète. Le Fendant est un vin blanc léger et frais, issu du Valais, comme la raclette. Si vous souhaitez changer du Fendant, partir sur un vin blanc est un bon choix. Des vins de Bourgogne (Pouilly-Fuissé, par exemple), du Jura ou encore un Saint-Joseph blanc (vin de la vallée du Rhône) sont aussi de bonnes solutions.

Plutôt amateur de vin rouge ? La raclette peut aussi se marier avec quelques vins rouges bien choisis, plutôt doux, fruités, très peu tanniques. Un pinot noir de Savoie, qui aura eu le temps de prendre en maturité et de perdre en tannin, est un choix judicieux, tout comme un vin de Morgon ou Moulin-à-vent (Beaujolais).

Enfin, le rosé, fruité et léger, est aussi une bonne idée pour accompagner la raclette. Mais rien ne vous empêche d’accompagner votre raclette d’une pinte de bière plutôt que d’un verre de vin, si vous êtes branchés houblon plutôt que vignoble. En bref, pour un fromage à raclette classique, on préférera une bière plutôt blanche, légère, pas trop amère, ou une blonde plutôt douce et fruitée.

Entrée, plat et dessert

Faut-il prévoir une entrée avant une raclette ou mieux vaut-il éviter d’alourdir les estomacs avant d’attaquer les pommes de terre et le fromage ? Vaste question. Comme tout plat familial et convivial qui se respecte, la raclette est déjà en elle-même un repas copieux.

Quant au dessert, réservez-lui le même sort : légèreté et fraîcheur sont de rigueur. Toutes les salades de fruits sont les bienvenues. Pensez aux mangues, pommes vertes, mandarines, raisins et autres fruits sucrés et acidulés, en petite quantité.

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