Vous venez de découvrir un morceau de viande oublié au fond de votre congélateur depuis trois ans ? Cette situation, plus courante qu’on ne le pense, soulève des questions légitimes sur la sécurité alimentaire. Une viande congelée aussi longtemps reste-t-elle consommable ? Voici tous nos conseils pour conserver de manière optimale votre viande au congélateur.
Durée de conservation de la viande au congélateur
Pour bien conserver sa viande au congélateur, et éviter que des bactéries ne s’y développent, vous devez impérativement avoir une température inférieure à -18 °C, la température idéale étant située entre -20 et -24° C. On fait le point.
La durée de conservation n’est pas la même selon la viande : plus celle-ci est grasse, plus sa durée de conservation sera courte. Si celle-ci est dépassée son goût peut même être altéré, car la graisse continue de rancir, même en étant congelée.
Comptez donc :
- 8 à 12 mois de conservation pour du bœuf et le gibier.
- 8 à 10 mois pour du veau et du porc maigre.
- 6 à 10 mois pour de l’agneau.
- 4 à 6 mois pour des steaks hachés et du porc gras (type saucisses ou côtes de porc).
- 3 à 4 mois pour des viandes hachées.
Pour la volaille, comptez 6 mois pour les cuisses et filets de poulet, et jusqu’à 8 mois pour les autres volailles.
Dans le cas des escalopes de dinde ou n'importe quelles autres viandes entières ou en portions, l'UFC recommande une durée de conservation conseillée entre 15 et 18 mois. Pour les viandes hachées et cuites, le délai passe de 2 à 3 mois.
L'UFC, de son côté, recommande de conserver les poissons de mer ou d'élevage et ceux panés au maximum 24 mois au congélateur. En ce qui concerne les poissons maigres ou gras en revanche, il ne faudra pas excéder la fourchette de 3 à 6 mois.
Comment bien conserver la viande au congélateur ?
Pour conserver de manière optimale votre viande au congélateur, découpez-la en petite portion, afin que le froid atteigne rapidement son cœur, et retirez un maximum de graisse. Emballez-la dans un sac congélation en vidant l'air, ou placez-la sous vide et congelez-la aussi vite que possible après l’achat.
Faites attention à tout emballer à part, car le temps de conservation n’est pas le même pour toutes les viandes. Enfin, notez la date de congélation sur le sachet.
L'importance de l'emballage et de la congélation rapide
Le choix de l’emballage joue également un rôle crucial. Congelez vos produits directement sous-vide ou veillez à les protéger pour la congélation. La congélation de la viande doit être rapide, pour cela, lorsque vous mettez de la viande dans votre congélateur, nous vous conseillons d'activer le mode "super congélation" à -24°C si vous avez l'option. La viande sera congelée idéalement. Préférez la congélation le jour de l'achat plutôt que le jour de la DCL.
Comment savoir si la viande congelée est encore bonne ?
Il existe plusieurs astuces pour savoir si votre viande congelée est encore consommable. Tout d’abord, vous devez vérifier la couleur. Si celle-ci est terne, et que votre viande est parsemée de cristaux de glace, mieux vaut ne pas la manger. De plus, fiez-vous à votre odorat. Si votre viande dégage une odeur suspecte une fois décongelée, c’est que le produit est avarié, dans ce cas, jetez-le.
Concernant le poulet, celui-ci n’est plus comestible dès lors qu’il est enveloppé par une couche de glace et recouvert de taches blanches et de gerçures. Celles-ci indiquent que votre volaille a été brûlée par le froid. Et si des marques grises ou jaunes sont visibles sur les zones graisseuses du poulet, cela signifie que votre viande est avariée.
Avant de consommer une viande longuement congelée, plusieurs indices visuels permettent d’évaluer son état. La présence de brûlures de congélation, ces zones déshydratées blanchâtres ou brunâtres, témoigne d’une altération de la qualité. Une viande dont l’emballage présente des déchirures ou des traces de givre excessif risque d’avoir subi une déshydratation importante.
Les signes à surveiller
Plusieurs critères permettent de vérifier la qualité d'un produit congelé:
- Son apparence. Les aliments cuits peuvent perdre leur couleur avec le temps. C'est le signe d'une oxydation ou d'un délai trop long, ajoute l'UFC. De plus, durant la congélation des cristaux de glace, signifiant une rupture de la chaîne du froid, peuvent apparaître.
- L'odeur. C'est une information qui ne trompe pas. Au moment de la décongélation, si une viande émet une odeur suspecte, il est préférable de s'en débarrasser.
Les dangers d’une mauvaise congélation
Si vos aliments ont dépassé la date recommandée de congélation, leur aspect peut commencer à se détériorer et la viande deviendra sèche. Si votre congélateur a des problèmes pour garder une température constante, que votre viande subit des écarts de température, dûes à une ouverture répétée de la porte ou à la surcharge de nourriture congelée, des marques de brûlure peuvent apparaître sur la viande.
En plus d’altérer son apparence et son goût, une mauvaise congélation de la viande peut entraîner un risque bactériologique et une intoxication alimentaire.
Comment décongeler la viande correctement ?
La phase de décongélation représente un moment critique pour la sécurité alimentaire. Une décongélation mal maîtrisée peut transformer une viande saine en aliment dangereux. Le micro-ondes peut servir pour une décongélation rapide, mais uniquement si la viande est cuisinée immédiatement après.
Nous vous conseillons de sortir du congélateur votre morceau de viande la veille de la dégustation. Il suffira de placer le paquet au réfrigérateur pour la décongélation. En étant réalisée au froid, la décongélation sera lente. Ensuite, pour déguster vos produits, ils doivent revenir à température avant la cuisson.
Conseils supplémentaires pour une conservation optimale
- Ne recongelez jamais un produit décongelé : la rupture de la chaîne du froid favorise la prolifération de bactéries.
- Congelez à température ambiante : assurez-vous que les préparations soient à température ambiante avant de les congeler.
- Rangez rapidement : rangez vos produits au congélateur dès votre retour des courses.
- Respectez les délais de stockage : inscrivez la date de congélation sur l’emballage.
Tableau récapitulatif des durées de conservation
| Aliment | Durée de conservation conseillée |
|---|---|
| Viandes entières ou en portions | 15 à 18 mois |
| Viande hachée | 2 à 3 mois |
| Viande cuite | 2 à 3 mois |
| Poissons de mer ou d’élevage | 24 mois |
| Poissons maigres ou gras | 3 à 6 mois |
| Poissons panés | 24 mois |
| Plats cuisinés industriels | 18 à 24 mois |
En conclusion, même si une viande congelée depuis trois ans a perdu de ses qualités gustatives, elle peut encore être utilisée dans certaines préparations. Les viandes longuement congelées peuvent également être incorporées dans des préparations hachées comme des boulettes ou des pâtés.
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