Apparu dans les années 50 aux États-Unis, le four à micro-ondes a séduit les foyers français par sa praticité. Aujourd’hui, près des trois-quarts d’entre eux en possèdent un. Les utilisations possibles du four à micro-ondes se distinguent de celles du four traditionnel du fait du mode de diffusion de la chaleur qu’elle produit.
Les Bases de la Décongélation au Micro-Ondes
Les ondes électromagnétiques produites par le four à micro-ondes entraînent l’augmentation de la température des aliments par agitation des molécules d’eau qu’ils contiennent. La première utilité du four à micro-ondes est de réchauffer très rapidement tout type d’aliments cuits, réfrigérés ou surgelés. C’est un outil adapté pour remettre à température des viandes préalablement cuites (de préférence découpées en morceaux), décongeler et réchauffer des plats cuisinés du type hamburger ou kébab surgelés. Tous les appareils, même les plus simples, disposent généralement de programmes spécifiques à basse puissance.
Préparation et Précautions
Quelle que soit la viande à réchauffer, il est nécessaire de la retirer de son emballage, de la placer dans un plat adapté (pas de métal) et pour les plats en sauce, de les recouvrir d’une cloche ou d’un film transparent, de telle sorte qu’ils ne dessèchent pas. Certains plats cuisinés peuvent se réchauffer dans des emballages adaptés au four à micro-ondes. Le four à micro-ondes est également un outil approprié pour décongeler les viandes congelées et surgelées de toutes espèces, préalablement sorties de leur emballage.
Il est important de respecter un temps de repos à la sortie du micro-ondes pour que les molécules d’eau se stabilisent dans la pièce de viande mais aussi de la cuire dans la foulée. Le four à micro-ondes peut enfin permettre de cuire, sous certaines conditions, toutes les viandes fraîches ou décongelées nécessitant une cuisson à cœur. Les appareils les mieux équipés disposent d’une fonction combinant les micro-ondes et le gril.
Conseils Essentiels pour une Décongélation Réussie
Toutes les viandes peuvent être réchauffées et décongelées au four à micro-ondes, de préférence en petites portions. En revanche, seuls les morceaux nécessitant une cuisson à cœur sont adaptés à la cuisson. Si l’on n’est pas certain du temps de cuisson, il est plus sage de cuire moins longtemps, quitte à ajouter 1 à 2 minutes ensuite, car un aliment trop cuit au four à micro-ondes durcit et se dessèche. Les fours à micro-ondes simples permettent seulement de décongeler, réchauffer ou cuire certains aliments.
Pour dorer certaines pièces ou plats (gratins, etc.), il faut alors se tourner vers les fours à micro-ondes avec gril ou encore combinés. La cloche qui couvre les aliments lors de la cuisson est l’accessoire le plus indispensable. Les temps de cuisson diffèrent d’un appareil à l’autre.
Méthodes Alternatives de Décongélation
Il existe trois manières de décongeler la viande en toute sécurité. Outre le micro-ondes, vous pouvez utiliser le réfrigérateur ou l'eau froide.
Décongélation au Réfrigérateur
La décongélation de la viande au réfrigérateur est la méthode de décongélation la plus sûre et recommandée, car elle permet de maintenir la viande à une température sécuritaire tout en préservant sa qualité. Transférez la viande du congélateur vers le réfrigérateur. Laissez la viande décongeler lentement au réfrigérateur. Le temps nécessaire dépendra de la taille et de l'épaisseur de la viande. Une fois la viande complètement décongelée, elle peut être conservée au réfrigérateur pendant 1 à 2 jours avant d'être cuisinée. Il est important de noter que la décongélation au réfrigérateur est une méthode lente, mais sûre.
Cette méthode de décongélation au réfrigérateur est intéressante. En effet, la viande se décongèle de manière homogène et en profondeur. De cette manière, elle garde toute sa saveur. Cette technique est certes lente, mais idéale pour les morceaux tendres. Il faut environ quatre heures pour les petits morceaux. En revanche, les grosses pièces nécessitent douze à vingt-quatre heures de décongélations. Il est important de cuire la viande décongelée.Il faut maintenir la température du réfrigérateur à 4 °C: cette température est idéale pour la viande, car elle préserve sa qualité. Si l’aliment est soumis à une température trop élevée, il y a des risques.
- Placer la viande dans une assiette ou un bol et garder l’emballage : l’assiette sert de protection pour les autres aliments dans le réfrigérateur.
- Placer la viande à l’étage inférieur : A noter que les différents étages du réfrigérateur possèdent leur propre température. Il est recommandé de placer la viande dans le compartiment du bas qui est idéal pour la décongélation.
- Après vingt-quatre heures, il faut vérifier si elle a décongelé. Pour ce faire, utiliser un objet pointu. Piquer la viande pour savoir si elle est tendre et la retourner.
- Comme elle peut rester dans le réfrigérateur pendant un jour ou deux, il est possible de la cuisiner ultérieurement. A noter qu'il ne faut pas congeler à nouveau la viande encore crue.
Décongélation dans l'Eau Froide
La décongélation de la viande dans l'eau est une méthode rapide et efficace. Remplissez un grand récipient d'eau froide. Placez le sac de viande dans l'eau froide. Assurez-vous que la viande est complètement submergée. Laissez la viande décongeler dans l'eau froide. Changez l'eau toutes les 30 minutes pour maintenir une température basse et favoriser une décongélation uniforme. Selon la taille et l'épaisseur de la viande, la décongélation peut prendre de 30 minutes à plusieurs heures. Une fois la viande complètement décongelée, retirez-la de l'eau et utilisez-la immédiatement pour la cuisson. Il est important de noter que la viande décongelée dans l'eau doit être cuisinée immédiatement après la décongélation pour éviter toute prolifération bactérienne. De plus, cette méthode convient mieux aux morceaux de viande plus petits.
Sortez la viande du congélateur et placez le morceau choisi dans un sac de congélation. Dans une casserole, faites chauffer de l’eau jusqu’à environ 60°C puis immergez le sac de congélation dans l’eau chaude et hors du feu. Il ne reste plus qu’à patienter une dizaine de minutes (un peu plus si le morceau de viande est gros ou épais). Avec cette technique vous conserverez un produit tendre et moelleux prêt à être cuisiné.
Décongélation au Micro-Ondes : Étapes Détaillées
La décongélation de la viande au micro-ondes est une méthode plus rapide que la décongélation au réfrigérateur, mais elle nécessite une attention particulière pour éviter la cuisson partielle de la viande. Placez la viande congelée dans un récipient adapté au micro-ondes. Réglez la puissance du micro-ondes sur le mode de décongélation ou sur une puissance basse. Démarrez le micro-ondes et décongelez la viande pendant une courte période, généralement de 1 à 3 minutes, selon la puissance de votre micro-ondes et la taille de la viande. Arrêtez le micro-ondes et vérifiez l'état de décongélation de la viande. Reprenez le processus de décongélation par intervalles courts, en vérifiant régulièrement l'état de la viande. Répétez l'opération jusqu'à ce que la viande soit entièrement décongelée. Une fois la viande décongelée, il est recommandé de la cuire immédiatement pour des raisons de sécurité alimentaire. Il est important de noter que la décongélation au micro-ondes peut entraîner une cuisson partielle de la viande, en particulier si vous utilisez une puissance élevée ou si vous la décongelez trop longtemps.
Pour les besoins pressants et les repas express, sachez qu’il est également possible de décongeler la viande au micro-ondes. En revanche, celle-ci risque de légèrement cuire en surface si la température de l’appareil est trop élevée. La texture peut aussi être légèrement altérée. Décongelez le morceau juste avant de le cuisiner et de passer à table. Pour cela, enlevez l’emballage ou la barquette de congélation et placez la viande dans une assiette. Utilisez ensuite le mode « décongélation » de votre micro-ondes. Surveillez régulièrement jusqu’à ce que la viande soit décongelée.
- Placer la viande dans une assiette ou un bol : comme la viande est précuite, l’assiette ou le bol sert de protection au micro-ondes.
- Utiliser la fonction décongélation : la plupart des micro-ondes disposent d’une fonction de décongélation. Le poids de la viande détermine la durée de l’opération. Pour ce faire, il suffit d’entrer le poids de l’aliment dans l’appareil. Par ailleurs, il est important de vérifier sa cuisson.
- Il est recommandé de cuire immédiatement la viande décongelée au micro-ondes. Comme elle est exposée à une température élevée, le développement de micro-organismes est favorisé. La viande peut être recongelée à condition d’être préalablement cuite.
Durée de Conservation de la Viande Congelée
La durée de conservation de la viande congelée peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment le type de viande, la température de congélation, la méthode d'emballage et les conditions de stockage.
| Type de Viande | Durée de Conservation au Congélateur |
|---|---|
| Viande rouge (bœuf, veau, agneau) | 6 à 12 mois |
| Volaille (poulet, dinde) | 9 à 12 mois |
| Porc | 4 à 6 mois |
Ces durées de conservation sont des estimations générales, et il est important de noter que la qualité de la viande peut se détériorer progressivement avec le temps. Pour garantir une meilleure qualité, il est recommandé de consommer la viande congelée dans les délais indiqués.
Préparation et Cuisson de la Viande Décongelée
Une fois la viande décongelée, suivez ces étapes pour la préparer et la cuire :
- Inspectez la viande : Vérifiez visuellement la viande décongelée pour vous assurer qu'elle a une apparence et une odeur normales. Une odeur forte, une texture gluante ou une coloration douteuse doivent vous alerter.
- Assaisonnez la viande : Selon votre recette et vos préférences, vous pouvez assaisonner la viande avec des épices, des herbes, du sel, du poivre ou d'autres condiments.
- Choisissez une méthode de cuisson : La méthode de cuisson dépend du type de viande que vous avez et de la recette que vous souhaitez préparer.
- Surveillez la cuisson : Utilisez un thermomètre à viande pour vérifier la température interne de la viande et vous assurer qu'elle atteint le niveau de cuisson souhaité. Les températures recommandées varient selon le type de viande.
- Laissez reposer : Une fois la viande cuite, retirez-la de la source de chaleur et laissez-la reposer pendant quelques minutes.
- Servez et dégustez : Coupez ou tranchez la viande selon vos besoins et servez-la avec des accompagnements de votre choix.
Erreurs à Éviter lors de la Décongélation
Congeler et décongeler de la viande peut sembler simple, mais quelques erreurs peuvent tout gâcher. Respecter les règles de base garantit un produit sain, savoureux et sans danger.
- Il ne faut pas décongeler la viande à température ambiante.
- Évitez de décongeler la viande dans de l’eau chaude.
- Ne recongelez jamais de la viande crue après l'avoir décongelée.
Avant toute chose, veillez à ne congeler que de la viande fraîche, jamais après la date limite de consommation.