La courge spaghetti, de nom botanique Cucurbita pepo, est un légume de la famille des Cucurbitacées. Elle se distingue par sa chair qui, une fois cuite, se détache en filaments semblables à des spaghettis. Peu calorique, rassasiante et facile à cuisiner, elle plaît autant aux jardiniers qu’aux amateurs de cuisine saine.
De culture simple et productive, elle se cultive comme les autres courges, en plein soleil, dans un sol riche et bien drainé. En résumé, ce qu’il faut savoir :
- Nom : Cucurbita pepo
- Famille : Cucurbitacées
- Type : Légume
- Hauteur : 20 à 50 cm
- Exposition : Ensoleillée
- Sol : Riche
- Récolte : Septembre-octobre
La courge spaghetti n’est pas une variété récente : elle est cultivée depuis longtemps en Amérique et en Asie, où sa texture originale est très appréciée. Elle appartient à la même espèce que la courgette (Cucurbita pepo), mais se conserve bien plus longtemps et développe ses qualités gustatives en mûrissant plusieurs semaines après récolte.
Semis et Plantation de Courge Spaghetti
En fonction du climat de votre région, le semis de courge spaghetti a lieu à partir du mois de février-mars sous abri et en godet avec un repiquage après tout risque de gelée, ou directement en place à partir du mois de mai. La courge spaghetti redoute le froid et a donc besoin d’un climat tempéré à chaud pour lever correctement.
Le Semis :
- Pour une plantation après les dernières gelées, comptez 3 à 5 semaines, entre le semis et la plantation en pleine terre.
- Semez en godet ou en terrine, avec un terreau « spécial semis » ou un compost finement tamisé.
- Si vous souhaitez cultiver à l’extérieur, commencer votre semis mi-avril.
- Les semis seront disposés à l’intérieur, dans une atmosphère chaude et lumineuse (minimum 18°C).
- Vous pouvez les disposer dans une mini serre chauffante, ou bien dans une maison (derrière une fenêtre orientée plein Sud).
Tenez le terreau humide jusqu'à la levée. La germination s’effectue au bout de 4-8 jours. Il est possible de réaliser un semis direct en poquet juste après les dernières gelées et avec un sol suffisamment réchauffé. Pour cela, retirer le surplus de plant et gardez les plus vigoureux.
Le Repiquage :
- La mise en godets individuels s’effectue lorsque qu’elle possède ses 3 premières feuilles, lorsque les plants mesurent 4-5 cm de haut, dans un terreau « classique » ou du compost.
- Toujours les maintenir dans une atmosphère chaude et lumineuse (entre 18-20°C).
- Il est possible de disposer les plants dans une serre, mais attention aux températures relativement basses (en-dessous de 16°C), à l’excès d’humidité ainsi qu’aux gastéropodes.
- Acclimatation (facultatif) : Avant de planter vos pieds de courges, vous pouvez progressivement les acclimater à l’extérieur. Une semaine avant la plantation, sortez vos plants en journée, à exposition chaude mais pas en plein soleil.
La Plantation :
- Avant de les disposer à l’extérieur, assurez-vous que les dernières gelées soient passées (généralement après mi-mai) et que le sol soit suffisamment réchauffé. Dans cas contraire, gardez vos plants à l’intérieurs.
- Lorsque les plants sont assez vigoureux (5-7 feuilles, mesurant 6 à 10 cm), ils peuvent être plantés en pleine terre, idéalement exposés plein Sud.
L’écartement idéal est de 100 cm x 150 cm. Bien arroser après la plantation.
La courge spaghetti aime les sols plutôt riches, n’hésitez pas à amender le sol de compost ou d’un fertilisant avant de la cultiver. Le semis en godet doit se faire environ 3 semaines avant le repiquage en pleine terre. Il ne faut donc pas semer trop tôt. Enfoncer légèrement 2 à 3 graines par godet. Assurez vous que la température ne descende pas sous les 12° pendant la germination. Une fois levée, on ne garde que la plante la plus vigoureuse. 3 semaines après, on peut mettre en terre à condition que tout risque de gelée soit écarté. Prévoir un espace de 1 m minimum entre chaque pied.
Semis de courge spaghetti en pleine terre :
On peut aussi effectuer un semis directement en terre à partir du mois de mai à condition d’avoir une belle arrière saison après l’été dans votre région. La courge spaghetti a besoin d’un sol riche pour une belle récolte. N’hésitez donc pas à apporter du compost ou du fertilisant dès la plantation. Bien ameublir la terre avant de semer la courge spaghetti. Prévoir un espace de 1 m minimum entre chaque pied.
Entretien de la Courge Spaghetti
Vous pouvez pincer les tiges au dessus de la 3ème ou 4ème feuille afin de stimuler le développement de la plante, vous aurez ainsi une meilleure production. Une fois vos plants de courges spaghetti bien développés, il faut pailler le pied afin de conserver la fraicheur et l’humidité dans le sol. Le paillage permet aussi d’éviter que la courge spaghetti ne touche la terre et, ainsi, la pourriture des fruits.
L’Entretien :
- La courge est une plante assez gourmande, surtout en eau ! Il est recommandé de faire un apport de compost ou de fumier bien décomposé avant l’implantation de la culture. Faire des apports d’eau régulier afin de garder un sol frais.
- Il est possible de faire un apport de purin d’ortie en début de culture, afin de stimuler la végétation.
- Il est judicieux de prévoir un voile de forçage, un tunnel ou une cloche de forçage. Dans le cas où les températures seraient trop fraiches (en-dessous de 5°C).
- Possibilité de pailler vos pieds de courges, avec du BRF pré-décomposé, paille etc...En apportant une bonne épaisseur (6-8 cm). Cela permettra de garder un sol frais et de limiter l’apparition d’adventices.
- Pour prévenir de la coulure des fruits, liée à une non-fécondation des fleurs, ou à un arrêt précoce des jeunes fruits (causes qui peuvent être multiples : conditions métrologiques, insuffisance de fleurs mâles). Il est judicieux d’avoir un environnement propice aux pollinisateurs, de bien aérer les cultures et d’avoir au minimum deux pieds de courge dans les environs.
Arrosage de la courge spaghetti :
La courge spaghetti a besoin d’eau pour bien se développer, surtout en cas de chaleur et/ou de sécheresse prolongée. Un arrosage le matin sans arroser les feuilles est donc recommandé l’été.
Comme toutes les courges, la courge spaghetti aime être plantée en sol enrichi en compost et être bien arrosée en cours de culture. Chaque fruit pèse tout de même plus de 2 kg et il est composé à 90% d’eau ! Lors des arrosages, évitez de mouiller le feuillage car la courge est sensible à l’oïdium. Une fois le plant bien installé et que le sol est réchauffé, vous pourrez pailler...
Doit-on tailler la courge spaghetti ?
Cela n’est pas nécessaire pour avoir des fruits mais néanmoins, d’expérience de jardinier, on constate que cela permet de ramifier la plante et d’améliorer sa floraison et donc la récolte !
Comment effectuer la taille ?
Quand votre plant aura fait sa 6ème ou 7ème paire de feuilles, vous pincerez au-dessus de la 5ème. Il reprendra sa croissance et vous obtiendrez deux tiges au lieu d’une. Par la suite, vous pourrez aussi pincer ces deux tiges au-dessus de la 5ème feuille. On obtient généralement entre 4 et 5 fruits par pied.
Bon à savoir : une chaleur excessive en début d’été, au moment de la floraison, peut malheureusement compromettre la récolte car les fortes chaleurs diminuent le nombre de fleurs femelles et la qualité du pollen chez les fleurs mâles. Favoriser les insectes pollinisateurs au potager permet d’améliorer ses récoltes.
Courge spaghetti et permaculture
Pour bien faire, et pour rassembler les plantes ayant les mêmes besoins en eau, vous pouvez consacrer une butte pour les courges, quelles qu’elles soient. La recommandation est de 6 plants pour 1 butte. Pour être au top : installez une ollas (ou oyas) de 10 litres au centre de la butte.
Cette courge est peu calorique mais riche en vitamines A, C, D et K ainsi qu’en oligo-éléments : Fer, Magnésium, Potassium et Iode.
Récolte de la Courge Spaghetti
En ce qui concerne la récolte, vous pouvez cueillir la courge spaghetti lorsqu’elle est bien jaune. La coloration de la courge spaghetti est un bon indicateur pour savoir lorsqu’elle est mûre. Pour savoir si la courge spaghetti est prête, elle doit aussi avoir une peau parfaitement lisse. Chaque plant produit environ 3 à 5 courges pouvant peser entre 2 et 4 kg chacune. Lors de la cueillette, gardez toujours une partie du pédoncule pour favoriser la conservation. Récoltez vos courges spaghetti avant les premières gelées.
La Récolte :
- La récolte doit avoir lieu avant les premières gelées, vérifier que le fruit à atteint le bon calibre, que le fruit a changé de couleur, leur peau se ternit et le pédoncule sèche.
- Ramasser les fruits sans les cogner, en conservant bien le pédoncule.
- Une fois couper, si c’est nécessaire, essuyez-le pour retirer les morceaux de terre, puis laisser le fruit sécher pendant 2-3 jours sur place.
- Ensuite stockez-le dans un endroit à l’abri du gel, aéré, peu chauffer (10°-16°), de préférence sous un support en bois (cela évitera de provoquer une condensation).
- Evitez de cultiver trop près d’autres cucurbitacées, tomates et pommes de terre. Vu qu’ils ont des maladies et des ravageurs en commun. Privilégier plutôt les choux, céleris, haricot comme plantes de compagnie.
Quand et comment récolter ses courges spaghetti ?
Comme toutes les Cucurbitacées, la courge spaghetti se récolte avant les gelées, en septembre-octobre. Surveillez le pédoncule : quand il devient liégeux et sec, c’est aussi que votre courge est prête. Pour mémoire, vous pouvez compter 90 à 100 jours entre la levée des graines et la récolte.
Le conseil de pro : coupez le pédoncule à quelques centimètres au-dessus du fruit puis laissez les potirons en place pendant une journée minimum avant de les remiser.
Conservation de la Courge Spaghetti
Après la cueillette, la courge spaghetti peut se conserver pendant plusieurs mois, dans un endroit sec à une température avoisinant les 10-15°C. Évitez de conserver la courge spaghetti en lieu humide car cela réduit considérablement le temps de conservation. Dès qu’une partie de la courge spaghetti devient molle, retirez là et consommez là sans tarder.
FAQ - Questions fréquentes :
- Pourquoi ma courge spaghetti ne forme pas de filaments ? Elle n’était peut-être pas assez mûre. La texture filamenteuse n’apparaît qu’à pleine maturité. Il faut aussi une cuisson suffisante pour ramollir les parois internes.
- Combien de fruits par pied peut-on espérer ? En moyenne 3 à 5 courges par plant, parfois plus si les conditions sont optimales (sol riche, bonne exposition, arrosage suivi).
- La courge spaghetti grimpe-t-elle ? Oui, ses tiges peuvent être palissées. Sur treillis solide, vous gagnez de la place et réduisez les risques de maladies liées au sol.
- Peut-on la congeler ? Oui, après cuisson. Récupérez les filaments, laissez refroidir et congelez en portions.
- La courge spaghetti craint-elle les maladies ? Elle est plutôt résistante. Évitez l’humidité stagnante pour limiter l’oïdium ou la pourriture du collet. Une bonne rotation des cultures est recommandée.
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