Comment Calmer une Allergie Alimentaire : Symptômes et Traitements

Les allergies en général sont très fréquentes. Elles surviennent lorsque le système immunitaire réagit de façon excessive à une substance appelée allergène. Notre organisme fabrique des anticorps qui attaquent l’allergène, même s’il n’est pas dangereux.

Qu'est-ce qu'une Allergie Exactement ?

Une allergie est une réaction excessive du système immunitaire à une substance étrangère appelée allergène. Les allergènes les plus courants comprennent le pollen, les acariens, les moisissures, les poils d'animaux et certains aliments.

Lorsqu'une personne allergique est exposée à un allergène, son système immunitaire réagit en produisant des anticorps spécifiques appelés immunoglobulines E (IgE).

Les différents types d'allergies peuvent varier en termes de gravité et de symptômes. Les allergies saisonnières, telles que le rhume des foins, sont particulièrement courantes et se manifestent par des éternuements, un nez qui coule, des démangeaisons oculaires et une congestion nasale.

Savez-vous que les allergies peuvent également être causées par des facteurs génétiques ? En effet, certaines personnes ont une prédisposition héréditaire à développer des allergies. Cela signifie que si un parent proche, comme un parent ou un frère, souffre d'allergies, il est plus probable que vous développiez également des allergies.

Il est important de noter que les symptômes des allergies peuvent varier en fonction de l'allergène spécifique auquel une personne est exposée. Par exemple, certaines personnes peuvent développer des éruptions cutanées après avoir consommé certains aliments, tandis que d'autres peuvent ressentir des démangeaisons et un nez qui coule en présence de pollen.

Si vous souffrez de ces symptômes et que vous pensez être allergique, il est important de consulter un professionnel de la santé pour un diagnostic précis. Un médecin pourra effectuer des tests d'allergie, tels que des tests cutanés ou des tests sanguins, pour déterminer les allergènes spécifiques auxquels vous êtes sensible.

Qu'est-ce que l'Allergie Alimentaire?

L’allergie alimentaire, par définition, se caractérise par la survenue parfois violente de manifestations inflammatoires dues au système immunitaire qui réagit face à l’ingestion d’un aliment auquel vous êtes allergique. L’aliment en question, censé être inoffensif, prend alors le nom d’allergène.

Lors du premier contact entre la paroi du tube digestif et l’allergène, il n’y a en général pas de symptômes. Une allergie alimentaire peut causer des symptômes différents chez le bébé ou l’enfant, et chez l’adulte. L’allergie alimentaire est principalement à l’origine de symptômes qui touchent la peau chez les enfants.

Toutes les allergies impliquent une réaction du corps à un ou plusieurs allergènes, ce qui libère de l’histamine dans les muqueuses, provoquant une dilatation des vaisseaux sanguins et un gonflement des muqueuses.

Les réactions aux allergies alimentaires peuvent varier considérablement. Dans les cas légers, vous pouvez ressentir des éruptions cutanées temporaires et des démangeaisons. Vous pouvez également avoir des démangeaisons dans la bouche, un gonflement des lèvres ou des douleurs abdominales. Dans les cas graves, la respiration et la circulation sanguine peuvent être affectées, ce qui peut devenir une urgence vitale.

L’allergie alimentaire est la plus courante chez les enfants de moins de trois ans. Au cours des premières années de vie, les allergies au lait de vache et aux œufs sont fréquentes, ne présentent aucun critère de gravité et disparaissent souvent spontanément avant 3 ans. D’autres allergies, comme l’allergie au poisson, aux arachides et aux noix, peuvent apparaître tôt et persister tout au long de la vie. Chez les adultes, les allergies aux fruits, légumes et fruits de mer sont les plus courantes.

Les arachides, les noix et les fruits de mer sont des exemples d’aliments pouvant parfois provoquer un choc anaphylactique. L’allergie alimentaire est relativement rare par rapport aux autres types d’allergies. De nombreuses personnes réagissent à certains aliments, mais il s’agit souvent d’intolérances alimentaires plutôt que de véritables allergies.

Intolérances Alimentaires

Les intolérances alimentaires, souvent dues à une irritation de l’intestin, sont de plus en plus répandues. Bien que leurs symptômes se ressemblent, elles se distinguent des allergies alimentaires.

Les intolérances alimentaires sont des réactions de type irritatif, le plus souvent au niveau de l’intestin, dues à des composants de certains aliments. Certaines intolérances - au gluten ou au lactose, par exemple - sont dues à l’absence d’enzymes digestives habituellement présentes dans l’intestin.

Il existe parfois des intolérances alimentaires occasionnelles, en lien avec une irritation temporaire de l’intestin, par exemple. Les intolérances alimentaires se traduisent par des maux de ventre, des nausées et des vomissements, des diarrhées, des ballonnements, des réactions de la peau de type rougeur ou boutons, des maux de tête, des sueurs froides ou une sensation de mal-être.

Si l’aliment mal toléré cesse d’être consommé, les symptômes disparaissent en quelques heures, voire quelques jours. Les complications des intolérances alimentaires sont liées à la diminution de l’absorption des nutriments qu’elles peuvent entraîner.

Symptômes de l’allergie alimentaire

Les symptômes gênants de l’allergie sont liés à la production d’ par le lorsqu’il est exposé à un auquel il est devenu trop sensible. Les allergies alimentaires peuvent provoquer divers symptômes. Certaines personnes présentent des symptômes légers qui disparaissent rapidement, tandis que d’autres peuvent avoir des réactions graves nécessitant une intervention médicale immédiate.

Les symptômes courants incluent des lèvres gonflées, des éruptions et des démangeaisons. Les symptômes peuvent également inclure des troubles digestifs ou des éruptions cutanées. Les jeunes enfants peuvent également perdre l’appétit et perdre du poids.

Les réactions allergiques aux aliments peuvent survenir immédiatement après avoir mangé ou bu un aliment déclencheur. Dans de rares cas, l’inhalation d’un allergène alimentaire tels que les vapeurs de cuisson de poisson, un œuf cassé ou la présence d’arachides dans une pièce peut provoquer une réaction immédiate.

Réactions Courantes à l’Allergie Alimentaire

  • Bouche et lèvres : démangeaisons, rougeurs et gonflements ;
  • Nez : écoulement clair et/ou congestion nasale ;
  • Voies respiratoires : difficultés respiratoires, déclenchement d’une crise d’asthme, sensation de gorge gonflée ;
  • Estomac et intestins : douleurs abdominales, diarrhée, constipation, nausées et vomissements ;
  • Peau : démangeaisons, éruptions cutanées, urticaire ;
  • Yeux : gonflement, rougeur et larmoiement accru.

Le choc anaphylactique, également appelé anaphylaxie, est une réaction potentiellement mortelle qui nécessite une intervention médicale immédiate. Il est souvent causé par des aliments. Chez les enfants, il s’agit généralement des œufs, des arachides et des noix, tandis que chez les adultes, les fruits de mer, les arachides et les noix sont les principaux déclencheurs.

Les symptômes apparaissent rapidement, commençant généralement par des démangeaisons dans les paumes des mains et les plantes des pieds, suivies de palpitations, de difficultés respiratoires, de douleurs abdominales, d’une chute de la tension artérielle et d’une mauvaise circulation sanguine.

Bon à savoir : Dans certains cas, des symptômes plus graves peuvent apparaître comme un choc anaphylactique, une crise d’asthme vraiment importante, ou encore un œdème pharyngé ou laryngé.

Causes de l’allergie alimentaire

L’allergie, chez les enfants comme chez les adultes, est causée par une réaction du système immunitaire à certaines substances normalement inoffensives. Cela libère de l’histamine et d’autres substances dans le corps, provoquant une dilatation des vaisseaux sanguins et un gonflement des muqueuses.

L’allergie alimentaire n’a pas toujours d’explications claires, mais l’hérédité augmente la susceptibilité à l’allergie. Il existe également un lien entre l’eczéma et l’allergie alimentaire, ainsi qu’entre l’asthme et l’allergie alimentaire.

Certaines personnes souffrent d’allergies croisées - par exemple, si vous êtes allergique au pollen, vous pouvez également réagir à un aliment contenant des allergènes similaires. Dans le cas des allergies alimentaires, cela peut signifier que si vous êtes allergique au pollen de bouleau, vous pouvez également réagir aux noix ou aux fruits comme les pommes et les prunes, ou aux fruits comme les bananes et les kiwis. Si vous êtes allergique à l’armoise, vous pouvez être plus sensible au céleri, aux carottes, à l’ail, aux poivrons ou au persil.

Aliments Courants Causant des Allergies

  • Protéines de lait de vache : cette allergie est la plus courante chez les enfants et disparaît souvent avant 3 ans, à ne pas confondre avec l’intolérance au lactose ;
  • Œufs : courante chez les jeunes enfants, l’allergie aux oeufs disparaît cependant chez au moins la moitié d’entre eux avant 3 ans. Cette allergie ne revient que rarement plus tard dans la vie ;
  • Arachides : l’une des causes les plus courantes de choc allergique ;
  • Noix : comme les noisettes, les amandes, les noix de cajou et les noix ;
  • Poisson : l’allergie au poisson apparaît souvent dès le plus jeune âge ;
  • Fruits de mer : les allergies aux crevettes, crabes, homards ou produits contenant de l’iode sont relativement courantes ;
  • Blé et autres céréales : peuvent provoquer une allergie grave, à ne pas confondre avec l’intolérance au gluten ;
  • Soja et autres légumineuses : comme par exemple les haricots, les pois et les lentilles. L’allergie au soja peut provoquer des réactions sévères ;
  • Fruits et baies : tels que les fraises, le melon ou les pommes, mais aussi à plusieurs fruits à noyau comme les poires, les pêches et les cerises ;
  • Légumes : l’allergie à la tomate, au céleri, à la carotte et à l’ail sont des exemples courants ;
  • Graines : les allergies aux graines de moutarde et de sésame sont les plus courantes.

Diagnostic et traitement

Vos propres expériences sont souvent les plus importantes pour établir un diagnostic. Si vous ne savez pas à quoi vous êtes hypersensible ou allergique, vous pouvez effectuer un bilan allergique.

En cas de suspicion d’allergie alimentaire un bilan allergique peut vous être prescrit par votre médecin traitant ou un allergologue. Ce test sous cutané permet d’identifier instantanément si l’organisme réagit face à une liste d’allergènes courants.

S’il n’existe pas de traitement curatif pour l’allergie alimentaire, l’évitement et l’exclusion de votre régime des substances qui causent les symptômes d’allergie est la solution la plus fiable. Un diététicien ou nutritionniste peut vous aider pour vous apporter des conseils nutritionnels.

Les symptômes peuvent parfois être atténués avec des médicaments antihistaminiques prescrits par votre médecin. En cas d’allergie alimentaire sévère, une immunothérapie, souvent appelée désensibilisation, peut être envisagée et se poursuit généralement sur une longue période.

Dans le cas d’un choc anaphylactique, il est nécessaire d’obtenir des soins en urgence. Si vous avez déjà eu des réactions allergiques graves et que vous disposez d’un auto-injecteur d’adrénaline, utilisez-le en attendant l’arrivée des urgences.

Depuis janvier 2022, un premier traitement de l’allergie à l’arachide (Palforzia®) chez les patients de 4 à 17 ans, traitement pouvant être poursuivi après 18 ans, est remboursé. Ce traitement est à base de poudre de graines d’ Arachis hypogrea. Les prises sont réalisées par le patient à domicile selon un protocole personnalisé rédigé par l’allergologue. Des effets secondaires allergiques sont possibles, justifiant d’être particulièrement vigilant.

Traitements Médicamenteux

Les médicaments utilisés dans le traitement des allergies sont appelés des antihistaminiques. Il en existe plusieurs sortes, notamment selon le type d’allergie. Ils permettent de bloquer l’effet de l’histamine, la substance responsable de votre réaction allergique.

Pour savoir quel médicament prendre, il est conseillé de consulter un médecin. Il existe plusieurs sortes de médicaments antihistaminiques permettant de soulager les symptômes allergiques. Il en existe de première et de deuxième génération.

Les trois premiers antihistaminiques sont de première génération. Utilisés depuis plus d’un siècle, ils sont très efficaces mais peuvent avoir des effets indésirables comme un effet sédatif. Ceux de seconde génération (la cétirizine et la loratadine) sont plus récents et ont été améliorés pour limiter les effets de sédation.

Les de deuxième génération (cétirizine, lévocétirizine, fexofénadine, loratadine, desloratadine, mizolastine, bilastine, rupatadine et ébastine) sont les plus utilisés car ils ont moins d'effets secondaires que ceux de première génération, surtout au niveau de l’augmentation de l’appétit ou de la somnolence. Il reste quand même important en cas de traitement de vérifier les précautions liées à leur utilisation par rapport à la conduite de véhicules ou de machines. Certains sont disponibles en pharmacie sans ordonnance.

Les corticoïdes sont prescrits par votre médecin traitant. Cependant, il existe des crèmes faiblement dosées en corticoïdes (hydrocortisone) disponibles en pharmacie sans ordonnance.

L’adrénaline ne s’administre que par injection. C’est une hormone produite naturellement par l’organisme. Le choix du traitement par dépend de la maladie et de l'âge de la personne traitée.

Que faire si vous êtes témoin d’une réaction allergique grave (anaphylaxie ou choc anaphylactique) ?

L’anaphylaxie est une urgence médicale : elle peut être très grave si elle n’est pas prise en charge rapidement. Si vous ou une autre personne êtes victime d’un choc anaphylactique, voici comment réagir.

  1. Utilisez un auto-injecteur d’adrénaline. Si la personne en possède un, consultez le mode d’emploi sur le côté de l’injecteur avant de l’utiliser. L’adrénaline (le médicament contenu dans les auto-injecteurs) est le traitement le plus efficace de l’anaphylaxie, surtout lorsqu’il est administré le plus tôt possible.
  2. Appelez le 15 ou le 112 depuis un téléphone portable. Demandez une ambulance et dites à l’opérateur que la personne souffre d’anaphylaxie. Appelez toujours une ambulance, même si la personne commence à se sentir mieux. Les symptômes peuvent revenir quelques heures après la première crise.
  3. Allongez la personne et surélevez ses jambes. Si elle a du mal à respirer, allongez-la jusqu’à ce que sa respiration soit meilleure. Si elle est enceinte, allongez-la sur le côté gauche.
  4. Éliminez la cause (si possible). Par exemple, tant que cela ne met pas la personne en danger, vous pouvez essayer d’éliminer le dard après une piqûre d’abeille.
  5. Si les symptômes ne se dissipent pas au bout de 5 à 15 minutes, administrez une nouvelle auto-injection d’adrénaline.
  6. Démarrez une réanimation cardio-respiratoire si nécessaire. Si la personne ne respire plus ou est en arrêt cardiaque, démarrez la réanimation cardio-respiratoire jusqu’à l’arrivée des secours.
  7. Surveillez le déroulement de la réaction. Dites au personnel des urgences quel traitement vous avez administré à la victime. Veillez à leur dire si aucun auto-injecteur n’est disponible.

La plupart des cas sont légers, mais toute anaphylaxie peut devenir potentiellement mortelle. L’anaphylaxie se développe rapidement et atteint son pic de gravité dans les 5 à 30 minutes suivant le contact avec le déclencheur allergène, même si dans de rares cas elle peut durer plusieurs jours.

Comment puis-je prévenir une réaction allergique sévère ?

Voici quelques étapes pour minimiser le risque d’anaphylaxie :

  1. Ayez sur vous un auto-injecteur
    Si vous savez que vous êtes allergique à certaines substances et présentez des risques d’anaphylaxie, veillez à toujours avoir 2 auto-injecteurs non périmés sur vous et apprenez à vos amis et à votre famille à s’en servir.
  2. Évitez le plus possible l’allergène
    Si vous souffrez d’une allergie alimentaire, évitez les aliments en question, lisez les étiquettes et faites attention lorsque vous mangez dehors. Si vous êtes allergique aux morsures ou aux piqûres d’insectes, faites en sorte de rester à l’écart des zones infestées, de porter des vêtements amples et d’utiliser des insecticides.
  3. Portez une identification
    Porter un bracelet ou un badge d’identification médicale permettra aux autres de savoir que vous souffrez d’allergies sévères et de vous prodiguer des soins rapidement en cas d’urgence.
  4. Surveillez vos symptômes
    Quand il s’agit de réactions allergiques moins graves, tenir un journal peut vous aider à associer votre allergie aux symptômes. Vous pourriez remarquer que vous avez une respiration sifflante, le nez qui coule ou les yeux qui grattent après avoir tondu la pelouse, ou que vous développez une éruption allergique après avoir porté des gants en latex.

Que puis-je faire moi-même ?

Essayez d’éviter les aliments et les boissons qui provoquent des réactions allergiques. Soyez attentif aux étiquettes des produits alimentaires si vous achetez, notamment s’il s’agit de plats préparés et demandez la composition des plats lorsque vous mangez à l’extérieur.

En cas d’allergie aux œufs ou au lait chez un enfant, informez l’école ou la garderie, ainsi que les personnes dans l’entourage de l’enfant. N’oubliez pas que les allergies alimentaires chez les enfants peuvent disparaître avec le temps. Consultez régulièrement un médecin pendant la croissance de l’enfant pour vérifier si les symptômes persistent, afin d’éviter d’exclure inutilement certains aliments.

Quand consulter un médecin ?

Si vous pensez que vous ou votre enfant souffrez d’une allergie alimentaire, consultez un médecin pour identifier la cause des symptômes. En cas de démangeaisons dans la gorge, de lèvres gonflées ou d’éruptions cutanées, consultez un médecin.

En cas de symptômes de choc anaphylactique, appelez immédiatement les urgences - c’est une situation potentiellement mortelle.

Consultez immédiatement en cas de réaction allergique aiguë entraînant :

  • Palpitations et oppression thoracique ;
  • Difficultés respiratoires ;
  • Douleurs abdominales ;
  • Sensation de faiblesse et chute de la pression artérielle ;
  • Mains et pieds froids dus à une mauvaise circulation sanguine.

En cas de choc anaphylactique, contactez immédiatement les urgences.

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