La consommation de chocolat est souvent associée à un plaisir coupable. Pourtant, le chocolat, surtout le noir, est reconnu pour ses bienfaits sur la santé, grâce à sa richesse en magnésium et en flavonoïdes. Il stimule le bonheur, combat le stress et possède des effets antioxydants. Alors, est-il bon de manger du chocolat tous les jours ?
Les Différents Types de Chocolat et Leurs Effets
Entre le chocolat blanc, le chocolat au lait et le chocolat noir, votre cœur balance ? Le chocolat noir est largement reconnu pour ses nombreux bienfaits pour la santé. C’est sans aucun doute le chocolat que vous pouvez consommer sans compromettre votre santé. Il est cependant crucial de rappeler que le chocolat noir reste un produit calorique et riche en matières grasses.
Les principaux ingrédients du chocolat sont un mélange (dans des proportions variables) de pâte de cacao, de beurre de cacao et de sucre. Pour choisir le meilleur type de chocolat noir, il est recommandé de se tourner vers des produits contenant au moins 70% de cacao. Par exemple, la tablette de chocolat noir Alter Eco, 70% Équateur a été classée en tête par 60 Millions de Consommateurs.
Le chocolat blanc est souvent pointé du doigt pour la présence en grande quantité de sucre et sa forte teneur en matières grasses. En effet, il est principalement composé de beurre de cacao, de lait et de sucre, d’où son goût très sucré, souvent très apprécié par les enfants. Il n’est toutefois pas à bannir totalement de votre alimentation. En petite quantité, il peut apporter du plaisir et participer à une alimentation variée.
Le chocolat au lait est un compromis entre le chocolat noir et le chocolat blanc. Il contient du cacao, du lait et du sucre, ce qui lui donne un goût plus doux que le chocolat noir. Cependant, il faut noter que le chocolat au lait contient aussi plus de sucre et de matières grasses que le chocolat noir. Il est donc plus calorique et peut contribuer à l’augmentation du mauvais cholestérol s’il est consommé en excès.
Attention, il y a une différence entre le chocolat en tablette et les préparations culinaires à base de chocolat, agrémentées de sucre et diverses ingrédients par toujours sains s’ils sont consommés en grande quantité. Ici, on parle bien de chocolat, brut, en tablette. Le chocolat chaud peut être riche en sucre et en matières grasses, surtout s’il n’est pas préparé avec du chocolat noir à 70% de cacao minimum. Il est donc essentiel de consommer le chocolat chaud avec modération et de privilégier une recette maison avec du chocolat de qualité pour bénéficier de ses bienfaits sans compromettre votre santé.
Les Bienfaits du Chocolat Noir pour la Santé
Le chocolat noir est souvent sujet à débat en matière de santé. Riche en magnésium, en polyphénols et contenant des molécules proches des antidépresseurs, le chocolat noir semble être une source de nombreux bienfaits. Il améliorerait même les capacités cognitives, notamment la concentration, et aurait un impact positif sur certaines maladies.
Effets sur le Système Cardiovasculaire
Le chocolat noir est riche en flavonoïdes et en polyphénols, ces antioxydants puissants ont des effets bénéfiques sur le système cardiovasculaire. Il contribue à réduire la tension artérielle et diminue le risque de maladies cardiovasculaires et d’accidents vasculaires cérébraux. De plus, une consommation régulière de chocolat noir est associée à une diminution des niveaux de mauvais cholestérol (LDL) et à une augmentation du bon cholestérol (HDL).
Source de Magnésium
La forte teneur en magnésium du chocolat noir provient principalement de sa haute teneur en cacao. En effet, le cacao est l’un des aliments les plus riches en magnésium, avec une teneur d’environ 120 milligrammes pour 100 grammes. Les bénéfices de ce minéral essentiel sont multiples : il joue notamment un rôle crucial dans le bon fonctionnement des muscles et des nerfs, et contribue à la force de nos systèmes immunitaire et squelettique.
Effet sur l'Humeur et le Bonheur
Le chocolat noir contient de la phényléthylamine, une hormone du plaisir, il booste ainsi considérablement notre bonheur, comme le thé vert.
Contenu en Caféine
Oui, le chocolat noir contient bien de la caféine. Cette substance est naturellement présente dans la fève de cacao à partir de laquelle le chocolat est produit. La teneur en caféine du chocolat noir peut varier en fonction de son pourcentage de cacao. Par exemple, 30 grammes de chocolat noir (60-85% de cacao) contiennent environ 23 milligrammes de caféine.
Chocolat Noir et Foie : Ce Qu'il Faut Savoir
Le foie est un organe essentiel au bon fonctionnement du corps. C'est une véritable "station d'épuration" de notre organisme : il participe à la filtration du sang, à la synthèse des protéines, à la digestion et au traitement des toxines. Mais quand il est surchargé en graisse ou encrassé par les toxines, cet organe ne peut plus fonctionner correctement.
"Seul le fait de modifier son hygiène de vie comme le fait de manger moins gras, moins sucré, faire plus d'activité physique, marcher plus... permet de faire fondre la graisse du foie et d'améliorer l'état de santé d'un foie malade", prévient le Pr Patrick Marcellin, hépatologue à l'hôpital Beaujon. L'alimentation a donc un grand rôle dans la santé du foie et certains aliments sont meilleurs que d'autres.
Pour se régénérer, le foie a besoin d'antioxydants, des molécules présentes naturellement dans certains aliments qui permettent de retarder le vieillissement des cellules du foie, de les nettoyer et de limiter leur inflammation. Et parmi les aliments qui en contiennent le plus, il y a le cacao.
"Contrairement à ce que l'on pourrait penser, le chocolat est bon pour le foie, indique notre spécialiste. Oui, à condition qu'il soit noir et avec une teneur en cacao supérieure à 70%". De plus, "le chocolat noir est riche en magnésium (il en contient 206 mg pour 100 g, donc 10.3 mg par carreau !) et on sait que le magnésium est un minéral qui a un effet protecteur sur le foie", ajoute notre interlocuteur. Selon plusieurs études scientifiques, une alimentation riche en magnésium réduirait de 30% le risque de souffrir d'une stéatose hépatique non alcoolique (NASH). Cela diminuerait également les dommages hépatiques liés à une cirrhose.
Une étude de l’INSERM, coordonnée par le Pr Sogni de l’hôpital Cochin de Paris et Patrizia Carierri, épidémiologiste à Marseille, a repris les données de la cohorte Hepavih de l’ANRS qui compte 990 patients (tous infectés par le VIH ou l’hépatite C). Les résultats montrent que la consommation de chocolat noir, contenant au moins 70% de cacao, est associée à une meilleure fonctionnalité hépatique.
Les chercheurs estiment en outre que "plus la consommation était fréquente (jusqu’à plusieurs fois par jour), plus les effets protecteurs retrouvés étaient importants."
Les doses indiquées, n'en déplaise aux gourmands, restent faibles: trois à quatre carrés de chocolat à 70% par jour suffisent à "obtenir les doses de polyphénols", nécessaires à la protection de notre foie.
Le Cacao : Un Protecteur du Foie
Le cacao est riche en antioxydants utiles à la lutte contre le vieillissement des cellules et l’inflammation. La teneur en cacao d’un chocolat est donc essentielle. «La capacité antioxydante du cacao serait quatre à cinq fois plus élevée que celle du thé noir, deux à trois fois plus importante que celle du thé vert. Elle s’explique par la présence de polyphénols, en particulier des flavonoïdes d’élimination plus lentes, et donc efficaces plus longtemps, ainsi que par la présence d’anthocyanes aux vertus anticancéreuses reconnues.
Grâce à sa richesse en antioxydants, le cacao est un véritable protecteur du foie ! Cela avait déjà été démontré chez des personnes en bonne santé. Cela vient d’être testé chez des personnes dont le foie est malade en raison d’une infection virale. «Les personnes touchées par le VIH ou par le virus de l’hépatite C présentent une inflammation et un vieillissement plus précoce de leur foie.
«L’objectif de notre recherche a donc été d’étudier l’effet de la consommation de cacao sur la fonctionnalité du foie chez ces personnes. En effet, les antioxydants nous permettent de lutter contre l’inflammation de l’organisme qui est associée au vieillissement et à un mauvais fonctionnement de certains organes, dont le foie. Notre étude, basée sur les données cliniques et comportementales de 990 patients (issus de la cohorte ANRS HEPAVIH) a permis de mettre en évidence que ceux qui avaient une consommation quotidienne de cacao (à travers le chocolat) avaient 40 % de risque en moins de présenter des valeurs anormales des enzymes hépatiques (reflet de la santé du foie), ce qui n’est pas négligeable. En comparaison, la consommation de trois tasses de café et plus par jour est associée à une réduction d’un tiers environ de la gravité de la maladie du foie. Une bonne nouvelle pour les inconditionnels du cacao.
«Même si nous n’avons pas pu mesurer le type et la quantité de chocolat consommé, nous savons que l’effet est attribuable à certains polyphénols - l’épicatéchine en particulier - et qu’une consommation adaptée de chocolat noir permet d’assurer une dose efficace.
Les Autres Aliments Bénéfiques pour le Foie
En plus du chocolat noir, d'autres aliments peuvent aider à maintenir la santé de votre foie. Voici quelques exemples :
- Les fruits rouges: Riches en vitamine C, ils améliorent la santé du foie et agissent contre l'oxydation des cellules.
- Les agrumes: Également riches en vitamine C, ils favorisent la synthèse du glutathion, un puissant antioxydant.
- Les oléagineux: Riches en phosphore, ils aident à métaboliser les lipides et à éviter l'accumulation de graisses dans le foie.
- Le thé vert: Riche en antioxydants, il active et détoxifie le foie, réduisant ainsi le risque de maladies hépatiques.
Il est important d'adopter une alimentation équilibrée et de limiter la consommation d'alcool, de sucres et de graisses pour maintenir la santé de votre foie.
Consommation Recommandée et Précautions
Le chocolat noir est sans aucun doute la meilleure option si vous souhaitez vous faire plaisir avec du chocolat tout en maintenant une alimentation équilibrée. Mais est-il vraiment possible de le consommer chaque jour sans conséquences sur votre santé ? La consommation quotidienne recommandée de chocolat noir varie en fonction de plusieurs facteurs, notamment le pourcentage de cacao et la taille des carrés. Cela représente une quantité suffisante pour profiter des bienfaits du cacao, sans apporter un excès de calories à votre alimentation. La consommation de chocolat noir peut être bénéfique à n’importe quel moment de la journée.
Le foie n’est pas le seul organe à bénéficier des centaines de molécules apportées par le cacao. Pour être tout à fait honnête, le cacao peut poser problème chez certains: «Sa théobromine agit sur le diamètre des vaisseaux et favorise une migraine chez les personnes prédisposées. Enfin, à raison de 520 à 550 kilocalories pour 100 grammes de chocolat, cet aliment a vite fait de faire pencher la balance du mauvais côté en cas d’abus. Et si certains estiment être carrément “accros” au chocolat, c’est peut-être en raison de la présence de théobromine (qui rend le chocolat si dangereux pour les chiens et les chats), de caféine et de salsolinol, car ils agissent sur les récepteurs à dopamine impliqués dans le circuit du plaisir.
En conclusion, le chocolat noir, consommé avec modération, peut être un allié précieux pour la santé de votre foie grâce à sa richesse en antioxydants et en magnésium. N'hésitez pas à l'intégrer dans votre alimentation, tout en veillant à privilégier un chocolat de qualité avec une teneur élevée en cacao.
TAG: #Chocolat