Les barquettes alimentaires en plastique sont largement utilisées dans l’industrie de l’emballage alimentaire. Elles sont couramment utilisées dans l’industrie alimentaire pour conditionner et protéger les aliments. Elles offrent des avantages comme la légèreté, la résistance et la possibilité d’être hermétiques, ce qui permet de conserver les aliments frais plus longtemps.
Qu'est-ce que le polypropylène (PP5)?
Le polypropylène, aussi nommé polypropène, est un plastique très consommé souvent utilisé pour fabriquer des récipients alimentaires. Pour l’identifier, il porte le signe PP ou PPi. Ensuite, le polypropylène se dote de nombreuses propriétés. Il est recyclable et résiste aux chocs, aux agressions chimiques et à la graisse. En effet, il peut même résister à des températures de 100 °C. Parmi ses qualités, il est infatigable, inodore, écologique et ne se fissure pas.
Comment reconnaître le polypropylène (PP5) sur un emballage ?
Sur un emballage, le signe du polypropylène se reconnaît facilement. Il s’affiche comme un symbole de recyclage avec un chiffre 5 au centre. Il s’agit du logo avec le triangle à trois flèches (Möbius). Lorsque vous apercevez ce signe, c’est que l’emballage contient du polypropylène.
Comment fonctionne le recyclage du polypropylène (PP5) ?
Recycler le polypropylène (PP5), c’est lutter contre la pollution de l’environnement et le réchauffement climatique. En effet, la gestion des déchets requiert un investissement plus conséquent et le recyclage apparaît alors plus économique.
Toutefois, le recyclage du polypropylène s’effectue en plusieurs étapes:
- Le triage du polypropylène chez le consommateur. Cette première étape consiste à collecter le polypropylène chez les particuliers ou professionnels ou directement par les déchetteries. Ce sont les camions de collecte qui se chargent ensuite de ramasser les poubelles jaunes pour le recyclage.
- Le triage en centre de tri. Cette seconde étape consiste à isoler les produits selon le matériau utilisé. Ensuite, les produits seront séparés suivant la taille et la forme : les métaux et les plastiques, dont le polypropylène. Après cela, il y aura le tri manuel qui permet de contrôler la qualité des plastiques choisis à leur sortie au centre de tri. Enfin, ce sera la mise en balles des matériaux pour que ceux-ci soient envoyés aux générateurs.
- Le recyclage mécanique. Le polypropylène trié sera traité par des générateurs spécifiques qui effectueront un nouveau tri optique et un tri des métaux. Ensuite, ils effectuent le broyage, le lavage et la flottaison des emballages en paillettes. La flottaison qui permet de détacher les paillettes de polypropylène grâce à leur densité. Après cela, les paillettes seront triées avant la granulation et l’extension. Grâce à ses deux étapes, les paillettes se fonderont pour former ensuite les granulés plastiques utilisés en de nouveaux produits.
- L’utilisation de matières recyclées pour produire de nouveaux produits. Le polypropylène, une fois recyclé, peut donner vie à de nombreux autres produits. Notamment, les emballages plastiques, sacs plastiques ou même des bouteilles. Le matériau obtenu peut être également associé à d’autres matières aux propriétés différentes (PEHD) afin d’obtenir des tuyaux.
Dans quels emballages est utilisé le polypropylène (PP5) ?
Sur les emballages, le polypropylène se reconnaît facilement et porte la mention PP. Généralement, il est utilisé sur les emballages alimentaires grâce à sa forte résistance à la graisse. Sur les pots de yaourt, les barquettes jetables ou pour la fabrication de bouteilles d’eau, on retrouve souvent le polypropylène.
Avantages et inconvénients des barquettes en plastique
Depuis le milieu du dernier siècle, le polypropylène occupe une place très importante dans la fabrication de produits.
Inconvénients
- Un problème majeur associé aux barquettes en plastique est la pollution environnementale. De plus, les barquettes en plastique sont souvent non biodégradables. Elles peuvent subsister dans l’environnement pendant des centaines d’années, contribuant à l’accumulation de déchets et à la pollution des océans.
- Les barquettes en plastique peuvent libérer des substances chimiques dangereuses sous l’effet de la chaleur. Certains plastiques contiennent des phtalates et du bisphénol A (BPA), des composés chimiques associés à des troubles hormonaux et des cancers.
- La production de barquettes en plastique nécessite d’importantes ressources naturelles et consomme de grandes quantités d’énergie.
- Les barquettes en plastique sont difficiles à recycler, souvent contaminées par des résidus alimentaires.
- Contrairement à d’autres matériaux, les barquettes en plastique sont sujettes à la fragilité et peuvent se casser ou se déformer facilement.
Alternatives durables
Il est essentiel d’explorer des alternatives durables aux barquettes en plastique pour atténuer leur impact négatif sur l’environnement. Il existe de nombreuses alternatives plus écologiques aux barquettes en plastique, telles que les barquettes compostables fabriquées à partir de matériaux biologiques renouvelables.
- Le verre est l’une des alternatives les plus populaires aux contenant plastique alimentaire. Il est non seulement recyclable, mais aussi réutilisable à l’infini sans perte de qualité ou de pureté. Contrairement au plastique, le verre ne libère pas de produits chimiques, potentiellement nocifs lorsqu’il est en contact avec des aliments, même lorsqu’il est chauffé.
- L’acier inoxydable est une autre excellente alternative. Il est robuste, durable et ne rouille pas, ce qui en fait un choix parfait pour la conservation des aliments. De plus, l’acier inoxydable ne contient pas de produits chimiques qui pourraient se lier à la nourriture.
- Le silicone alimentaire, quant à lui, est une alternative plus récente qui gagne en popularité. Il est résistant à la chaleur, au froid et au micro-ondes. De plus, le silicone alimentaire est flexible, ce qui le rend pratique pour le stockage.
- Enfin, le carton alimentaire offre une solution biodégradable et compostable pour la conservation des aliments. Cependant, il est moins durable et pratique pour certains types d’aliments et d’utilisation.
- La céramique est une autre alternative durable et écologique aux contenants en plastique. Elle est robuste, réutilisable et ne dégrade pas la qualité des aliments au fil du temps. De plus, elle peut être utilisée aussi bien pour le stockage au réfrigérateur que pour la cuisson au four, offrant une grande polyvalence. Cependant, il convient de noter que les contenants en céramique sont généralement plus lourds et peuvent être cassants.
Comment identifier une barquette adaptée aux micro-ondes ?
Quand vous réchauffez vos repas, une question importante à se poser est « peut on mettre une barquette alimentaire au micro onde » sans risque ? Pour connaître si un récipient alimentaire est adapté aux micro-ondes, vérifiez certains critères, notamment la fabrication à partir de matériaux spécialement conçus pour résister aux ondes du four.
Le symbole du four à micro-ondes
Les plastiques micro-ondables sont généralement marqués d’un symbole typique sur l’emballage. Le symbole le plus important à rechercher sur une barquette alimentaire est celui du micro-onde qui ressemble souvent à une micro-onde stylisée ou à des lignes ondulées indiquant que le produit est micro-ondable.
Les autres symboles à connaître sont celui du congélateur, un symbole de flocon de neige qui indique que le récipient est utilisable pour congeler la nourriture. Celui du lave-vaisselle montre que le contenant est nettoyable en toute sécurité dans cette machine.
Signes de barquettes non-compatibles
Certaines barquettes alimentaires ne sont pas adaptées aux micro-ondes et présentent des signes révélateurs lorsqu’elles sont chauffées. Si la barquette se déforme ou fond, elle n’est pas compatible aux micro-ondes. Si de la fumée se dégage pendant le chauffage, arrêtez immédiatement l’appareil et n’utilisez plus ce contenant.
Ces signes indiquent que la barquette n’est pas conçue pour résister aux températures élevées des micro-ondes et qu’elle libère des substances chimiques dangereuses dans les aliments.
Les mentions sur l’emballage
Les indications sur les emballages alimentaires fournissent des informations essentielles sur l’usage sécurisé des barquettes alimentaires. Lisez attentivement ces mentions pour s’assurer que la barquette est adaptée à un usage aux micro-ondes:
- compatibilité micro-ondes : cherchez des mentions telles que micro-ondables ou compatibles micro-ondes ;
- températures maximales : certains emballages spécifient les températures maximales qu’elles supportent ;
- instructions d’emploi : le fabricant fournit des instructions spécifiques pour réchauffer les mets en toute sécurité, etc.
Les précautions à prendre lors de l’utilisation du micro-onde
Se demander « peut on mettre une barquette alimentaire au micro onde » garantit que le repas est sain à la sortie du four. Pour l’utiliser aux micro-ondes en toute sécurité, prendre certaines précautions est nécessaire.
- Ne pas remplir la barquette à ras bord. Laisser un espace agrée aux ondes de circuler uniformément autour des aliments, assurant une cuisson homogène. Un remplissage excessif entraîne des débordements et des éclaboussures à l’intérieur du micro-onde.
- Déposer la barquette sur une assiette. Pour plus de sécurité et de stabilité, déposez la barquette sur une assiette avant de la placer dans le micro-onde. Cela facilite la manipulation et aide à éviter les déversements accidentels quand vous retirez le contenant chaud du four.
- Surveiller la cuisson. Surveillez la cuisson des nourritures dans la barquette. Certaines barquettes plastiques se déforment sous l’effet de la chaleur et un réchauffage prolongé cause une surchauffe des nourritures. Réchauffez les mets par intervalles courts et vérifiez régulièrement leur progression.
- Ne pas réchauffer des aliments gras. Les aliments gras atteignent des températures très élevées et endommagent la barquette. Les graisses chauffées provoquent des éclaboussures et des incendies dans le micro-onde. Utilisez des récipients spéciaux pour transporter et chauffer des mets gras, comme la coque poulet.
- Ne pas réutiliser une barquette abîmée. Les barquettes alimentaires sont souvent conçues pour un usage unique. Réutiliser une barquette plastique endommagée ou déformée est dangereux. Les fissures et les points faibles libèrent des substances chimiques nocives dans les aliments lorsqu’ils sont chauffés.
Les différents plastiques utilisés dans les emballages alimentaires et leur recyclabilité
Les plastiques couramment utilisés dans les emballages alimentaires sont :
- Le polyéthylène (PE) : ce type est utilisé dans les emballages alimentaires en raison de sa transparence et de sa flexibilité. Il est utilisé pour les sacs de congélations, sachets pour aliments, bouteilles de lait, etc.
- Le polypropylène (PP) : ce plastique est résistant aux hautes températures et est donc l’intrant principal dans la production des récipients allant au four à micro-ondes. Les contenants alimentaires qui en dérivent sont les barquettes alimentaires, films rétractables, bouchons de bouteilles, bouteilles d’eau, gobelets pour boissons froides, sachets pour snacks, etc.
- Le polystyrène (PS) : on utilise habituellement ce plastique pour les gobelets et les assiettes jetables, plateaux et barquettes de conditionnement pour viandes et produits laitiers, gobelets, emballages de fast-food (restauration rapide), boîtes en polystyrène expansé (ou « Styrofoam »).
- Le chlorure de polyvinyle (PVC) : l’utilisation de ce matériau est fréquente pour les emballages de viande, de fromage et de légumes, films étirables, barquettes pour les plats cuisinés, boîtes pour les aliments surgelés, bouteilles d’huile, etc. Ce type de plastique est de plus en plus remplacé par des plastiques plus sûrs.
- Le polyéthylène téréphtalate (PET) : ce plastique est couramment utilisé pour les bouteilles d’eau, de soda, emballages et barquettes de fruits et légumes pré-emballés, pots de yaourt, etc.
- Le polyéthylène de haute densité (PEHD) : c’est un plastique utilisé pour les bouteilles de lait, de jus, bouteilles de détergent lave-vaisselle, sacs de courses et sacs-poubelle, etc.
- Le polyéthylène basse densité (PEBD) : ce matériau entre dans la fabrication des sacs pour sandwich, filmsétirables, sachets de congélation, sacs pour les fruits et légumes, etc.
- Le polycarbonate (PC) : ce plastique est surtout utilisé pour les bouteilles d’eau en plastique dur, etc.
Les plastiques recyclables
Parmi les catégories citées ci-dessus, les plastiques recyclables sont :
- le polyéthylène téréphtalate (PET)
- le polyéthylène de haute densité (PEHD)
- le polyéthylène basse densité (PEBD)
- le chlorure de polyvinyle (PVC)
- le polypropylène (PP)
Les plastiques non recyclables
Les plastiques qui ne sont pas recyclables sont notamment :
- le polystyrène (PS) : il est un matériau difficilement recyclable, car il est très léger et friable, et il contient souvent des contaminants
- le polycarbonate (PC) : la plupart du temps, il contient du bisphénol A (BPA), qui est un produit chimique controversé, et est donc difficile à recycler
- le polyéthylène (PE) : que l’on retrouve dans les emballages alimentaires à multicouches tels que les sachets de chips, les emballages de barres chocolatées, etc. Ils sont difficiles à recycler étant constitués de plusieurs couches de matériaux différents qui sont collées ensemble.
Il est important de noter que la recyclabilité des plastiques varie d’un endroit à l’autre.
Plastique biosourcé
La grande différence entre les emballages en plastique biosourcé et ceux en plastique ordinaire repose notamment sur leur biodégradabilité et leur compostabilité. Les emballages en plastique biosourcé sont plus biodégradables et compostables, tandis que ceux en plastique ordinaire sont plus recyclables. Contrairement au plastique biosourcé, le plastique traditionnel est plus polluant, car certaines catégories ne sont pas recyclables.
Qu’est-ce que le plastique biosourcé
Il s’agit d’un plastique fabriqué totalement ou partiellement à partir de matériaux d’origine végétale. Parmi ces matières, on distingue l’amidon de maïs, la canne à sucre ou la betterave sucrière, etc., au lieu du pétrole. De ce fait, il est généralement compostable et biodégradable.
Quels sont les différents types de plastiques biosourcés utilisés pour les emballages alimentaires
On trouve divers types d’emballages alimentaires en plastique biosourcé, notamment :
- L’acide polylactique (PLA) : Il est fabriqué à partir d’amidon de maïs, de canne à sucre ou de pommes de terre. Il est normalement utilisé pour les barquettes, les pailles, les gobelets et les films d’emballage ;
- Le polyhydroxyalkanoate (PHA) : Ce type de produit est fabriqué à partir de microorganismes tels que les bactéries, il est souvent utilisé pour les films d’emballage ;
- Le polyéthylène biosourcé (PE) : Le PE provient de la canne à sucre ou de la betterave sucrière, on l’utilise pour les sacs d’emballage.
- Le polycaprolactone (PCL) : Il est composé d’huiles végétales, il est couramment utilisé pour les films d’emballage.
Par ailleurs, les autres formats de plastiques ordinaires existent aujourd’hui sous la forme biosourcée : le PET, le PS, le PP, etc.
Quels sont les avantages et inconvénients des emballages alimentaires en plastique biosourcé
Les avantages des emballages alimentaires en plastique biosourcé
- Durabilité : étant biodégradables et compostables, ces emballages se décomposent naturellement sans nuire à l’environnement ;
- Valorisable : par le fait que le plastique biosourcé est compostable, son utilisation contribue à la réduction des déchets alimentaires et au retour des nutriments dans le sol ;
- Issus de ressources renouvelables : le plastique biosourcé est fabriqué à partir de sources renouvelables. Les produits qui en dérivent sont donc plus écoresponsables que les plastiques à base de pétrole. Cela réduit également la dépendance aux combustibles fossiles ;
- Moindre empreinte carbone : le plastique biosourcé a une empreinte carbone plus faible que le plastique ordinaire. Il nécessite moins d’énergie pour être fabriqué et produit moins de gaz à effet de serre ;
- Sûreté alimentaire : ces emballages alimentaires sont conformes aux normes de sécurité alimentaire. Ainsi, ils sont adaptés pour protéger sainement les aliments ;
- Réduction du déchet plastique : ces emballages alimentaires se décomposent plus rapidement que les plastiques traditionnels, ce qui réduit les impacts environnementaux liés à la pollution plastique.
Les inconvénients des emballages alimentaires en plastique biosourcé
- Coût élevé : ils sont en général plus coûteux que les plastiques traditionnels. On s’attend de ce fait à une augmentation du coût des produits alimentaires ;
- Conflit d’utilisation des terres : la production de matériaux biosourcés nécessite des terres agricoles. On est ainsi en face d’un conflit d’utilisation des terres avec la production alimentaire ;
- Problèmes de recyclage : ils ne sont pas forcément recyclables, car ils sont susceptibles de contaminer les flux de recyclage existants. Cela entraîne des problèmes de gestion des déchets ;
- Durabilité limitée : bien que les plastiques biosourcés se décomposent plus rapidement que les plastiques traditionnels, leur durée de vie est plus courte. Cela limite leur emploi dans certains types d’emballages alimentaires.
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