L’accueil d’un chaton dans votre foyer nécessite de prévoir la bonne alimentation pour ce nouveau membre de la famille. La nourriture que vous lui donnerez doit lui apporter tous les nutriments dont il a besoin pour grandir et développer son agilité. Pour savoir ce que mange un chaton, il faut d’abord répondre à la question du sevrage. Votre petit chat est-il sevré ou non ? En effet, un chaton non sevré ne dispose pas d’un système digestif mature et capable de transformer la nourriture solide et d’en absorber les nutriments.
Besoins Nutritionnels Spécifiques du Chaton
Les besoins énergétiques en protéines, minéraux, acides gras essentiels, etc. chez le chaton en croissance, sont plus importants que ceux d’un chat adulte. Le chat est également un animal qui a besoin de taurine. Il est important de distribuer une alimentation hautement disgestible spécialement élaborée pour les chatons afin d’éviter toutes carences ou tout excès. Un aliment destiné aux adultes ne convient pas au chaton et à ses besoins spécifiques.
Sevrage : Transition Alimentaire Progressive
Les chatons de moins de 7 semaines profitent des bienfaits de l’allaitement maternel pour trouver l’énergie dont ils ont besoin pour leur croissance. La 8e semaine de vie, vous pouvez commencer la diversification alimentaire. Ce processus est parfois long surtout si la mère reste présente et ne repousse pas ses petits. Au-delà de 8 semaines, les chatons vont d’eux-mêmes s’intéresser à ses nouvelles odeurs qui se dégagent de la pâtée. Une fois sevré, le chaton découvre d’autres plaisirs gustatifs que le lait maternel. Vous pouvez insérer doucement des croquettes spéciales « chaton » à partir de la 8e semaine de vie. En effet, ce type de croquettes est suffisamment mou pour être croqué par votre chaton sans mettre en danger ses petites dents.
Dans le cadre de son sevrage, le chaton doit donc passer d'une alimentation liquide à une alimentation solide. À l’issue du sevrage, le chaton consomme alors un aliment solide, spécialement formulé pour couvrir les besoins liés à son jeune âge. Dès que la production de lait de la mère commence à diminuer (après environ trois à quatre semaines), le chaton doit s’habituer progressivement à sa nouvelle nourriture. À partir de leur troisième mois, les jeunes animaux ne mangeront plus que des croquettes ou de la pâtée pour chaton. Pour les habituer à la nourriture solide, commencez par leur donner de petites portions.
Alimentation Artificielle : Lait Maternisé
Dans certains cas, un chaton non sevré se retrouve abandonné. C’est alors à vous de prendre le relais, comme une mère de substitution. Comment nourrir un chaton non sevré ? Il est important d’utiliser exclusivement du lait maternisé pour chaton. Toutefois, si vous trouvez un chaton abandonné et que vous n’avez pas de lait maternisé dans votre logement, il est possible de préparer un biberon en urgence. De ce fait, voici une recette de lait maternisé pour chaton : mélangez 500 ml de lait de vache entier avec 100 ml de crème fraîche légère à 12% de matières grasses et un jaune d’œuf.
Il convient de se référer aux informations présentes sur la flacon de poudre de lait à réhydrater. Avant d’effectuer la préparation, vous devez vous laver les mains pour ne pas transmettre des bactéries au chaton. Sachez que le lait maternisé est instantané, il suffit simplement de le mélanger à de l’eau chaude et de le verser dans un biberon. Il est important de ne pas donner un lait beaucoup trop chaud car le chaton peut se brûler. De ce fait, vous devez tester la température du lait en versant quelques gouttes sur le haut de votre main.
Dans le pack de lait maternisé, vous trouverez normalement un biberon avec des tétines de rechange. Il faudra faire preuve de beaucoup de patience, car il n’est pas forcément simple de faire boire du lait à un chaton. Il ne faut pas hésiter à appuyer légèrement sur le biberon afin d’aider le chaton à téter. Un chaton non sevré boit du lait de jour comme de nuit. Mais, il ne faut jamais le forcer à boire davantage.
Si le chaton est orphelin ou que sa mère ne produit pas suffisamment de lait, il peut être nécessaire de le nourrir avec un aliment d’allaitement. Comme le chaton n'est pas toujours capable de laper dans les premières semaines, vous devrez lui donner le lait au biberon. Chez le chat orphelin, il est possible de mélanger une petite quantité de nourriture solide (croquettes pour chaton) avec le lait artificiel et ainsi former une bouillie assez liquide, disposée dans une gamelle ou au bout de votre doigt pour commencer. Il ne faut pas le forcer comme par exemple en lui mettant le nez dedans ! Dès que le chaton commence à manger cette préparation, il suffit de diminuer au fur et à mesure la quantité de lait, jusqu'à le supprimer.
Quantités et Fréquence des Repas
L’estomac de votre petit félin dispose d’une capacité limitée. C’est pourquoi il est important de fractionner la quantité de nourriture en plusieurs fois sur une journée. La quantité de nourriture (croquette ou pâtée) que vous donnerez à votre chaton dépendra de son âge et de la capacité de son estomac. Il est conseillé de fractionner les repas sur la journée pour que votre chaton puisse digérer correctement ses repas et en absorber tous les nutriments. En donnant tout en une fois, le chaton aura tendance à vouloir tout avaler et régurgitera tout ce que son estomac ne sera pas capable de contenir.
Pour un chaton de 2 mois, il est conseillé de donner environ 150 grammes de pâtée et une portion de croquettes d’environ 20 grammes. Lorsque votre chaton est âgé de 4 mois, vous pouvez réduire le nombre de repas entre 2 et 3 par jour. En revanche, votre petit félin se dépense tout autant, voire plus. Pour vous assurer de bien répondre aux besoins de votre chaton, vous pouvez contrôler ses prises alimentaires, son poids et vérifier ses selles. Vous devrez prendre en compte également l’activité et l’énergie de votre chaton.
Types d'Aliments Recommandés
Les rayons d’alimentation pour chats sont très riches, il est d’ailleurs difficile de savoir quelle nourriture est la plus adaptée à votre félin et encore plus lorsqu’il s’agit d’un chaton. Pour proposer la meilleure alimentation à votre bébé chat, nous vous conseillons d’opter pour la bi-nutrition : pâtée et croquettes. La nourriture humide lui apportera l’eau dont il a besoin pour son développement, surtout que jusqu’ici son hydratation était couverte par le lait maternel, il faut donc un relais. Les croquettes quant à elle contribueront à son hygiène buccodentaire et sont bien plus abordables et pratiques.
Croquettes ou pâtées, il vous faudra prévoir exclusivement une alimentation spéciale « chaton » pour couvrir tous ses besoins nutritionnels sans pour autant affecter sa santé. Assurez-vous de la haute teneur en protéines, et un taux de glucides bas, quels que soient les produits que vous proposerez à votre chaton.
Importance du Suivi Vétérinaire
Si vous avez recueilli un chaton, une visite chez le vétérinaire s’impose le plus tôt possible, quel que soit son âge. La plupart des chatons abandonnés hébergent des vers digestifs (ascaris) et des puces. Le vétérinaire vous dira quels traitements mettre en œuvre pour éliminer tous ces parasites qui peuvent nuire gravement à la santé du chaton. Une alimentation de haute qualité pour chaton est nécessaire à son bon développement. Quel que soit le type d'alimentation que vous choisissez pour votre petite boule de poils, n'hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire. À l'occasion de chaque visite comme lors de ses rappels de vaccins, il contrôlera le poids de votre animal et fera le point sur son alimentation, la quantité de nourriture à lui distribuer, le nombre de repas par jour, etc.
Conseils Additionnels
- Pesée régulière : Pensez à bien peser le chaton non sevré régulièrement afin de suivre sa courbe de croissance. Il prend généralement 10 grammes par jour.
- Température : Gardez votre chaton dans un petit panier propre, bien au chaud et à l’abri des courants d’air.
- Litière : Un bébé chat a besoin que sa litière ne soit pas trop loin de l’endroit où il mange : son repas déclenche en effet souvent une envie impérieuse !
Tableau Récapitulatif de l'Évolution Alimentaire du Chaton
| Âge du chaton | Alimentation | Fréquence | Remarques |
|---|---|---|---|
| 0-7 semaines | Lait maternel | À volonté (toutes les 2-3 heures) | Importance des anticorps maternels |
| 8 semaines | Introduction progressive de croquettes et pâtée "chaton" | Plusieurs petits repas par jour | Surveiller la digestion et les allergies |
| 2 mois | Pâtée et croquettes "chaton" | Environ 150g de pâtée + 20g de croquettes, divisés en plusieurs repas | Assurer une hydratation suffisante |
| 4 mois | Alimentation solide "chaton" | 2-3 repas par jour | Ajuster les quantités selon l'activité |
En suivant ces conseils et en restant attentif aux besoins spécifiques de votre chaton, vous contribuerez à assurer une croissance saine et harmonieuse.
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