La taurine est un acide aminé essentiel au bon fonctionnement de l’organisme, bien que son rôle soit parfois méconnu. Elle participe à plusieurs processus biologiques cruciaux, notamment la régulation de la pression artérielle, la protection du cœur, la détoxification du foie et le bon fonctionnement du cerveau. Cet article vous dévoile tout ce qu'il faut savoir sur la taurine.
Qu'est-ce que la taurine ?
La taurine est un acide organique sulfuré abondant dans les tissus animaux, en particulier dans le cerveau, la rétine, le cœur et les muscles. Contrairement aux acides aminés classiques, la taurine ne participe pas directement à la synthèse des protéines, mais joue un rôle essentiel dans de nombreuses fonctions physiologiques, notamment dans le développement neurologique, la régulation du calcium intracellulaire et la protection cellulaire contre le stress oxydatif.
Définition
La taurine est un acide aminé soufré présent à plusieurs niveaux de l’organisme, abondant dans le coeur, la rétine, les muscles squelettiques et le cerveau. La taurine représente l’acide aminé libre le plus abondant dans les tissus doués d’excitabilité (muscles, neurones, muscle cardiaque, rétine de l’œil…).
Quelle est l'origine, la culture et l'histoire de la taurine ?
L'origine de la taurine remonte à sa première identification en 1827 par les scientifiques allemands Friedrich Tiedemann et Leopold Gmelin, qui l'ont isolée dans la bile de bœuf. Son nom dérive d'ailleurs du mot latin "taurus", signifiant "taureau". La taurine tient son nom du latin taurus, du fait qu’elle a été découverte pour la première fois en 1827 dans la bile de taureau.
Historiquement, la taurine a toujours été présente dans les régimes alimentaires riches en produits d'origine animale, contribuant ainsi à la santé humaine bien avant sa découverte formelle. Elle est un constituant naturel des viandes, poissons et produits laitiers. Les régimes alimentaires traditionnels, en particulier ceux des populations côtières consommant beaucoup de fruits de mer, sont riches en taurine. De nos jours, son utilisation s'est étendue aux compléments alimentaires et aux boissons énergétiques, où elle est souvent ajoutée pour ses effets stimulants présumés.
Au sein de l’organisme humain, la taurine est considérée comme un neurotransmetteur. En effet, sa structure étant proche de celle du GABA, la taurine peut se fixer sur ses récepteurs, et aurait ainsi une action inhibitrice sur le système nerveux (effets calmant, antiépileptique…), bien éloignée de l’effet excitateur qu’on lui attribue souvent !
Où trouver de la taurine ?
La taurine peut aussi être apportée par l’alimentation. Les principales sources de taurine sont les aliments d’origine animale :
- La viande rouge (boeuf, porc…)
- Le poisson (maquereau, thon …)
- Les fruits de mer (huître, palourde, crevette …)
- Les œufs
- Les produits laitiers (lait, yaourt, fromage …)
La taurine peut aussi être apportée par des produits plus spécifiques comme les boissons énergisantes (Red bull, Monster, Burn…) ou les compléments alimentaires.
Les aliments d'origine animale sont les plus riches en taurine.
- Les coquilles Saint-Jacques : Ce type de fruits de mer est l'un des plus riches en taurine, avec des concentrations particulièrement élevées.
- Les viandes rouges (bœuf, agneau, etc.) : La taurine se trouve en grande quantité dans les muscles des animaux, faisant de la viande rouge une source importante de ce composé.
- Les poissons : le thon, le saumon et le maquereau sont également d'excellentes sources de taurine, particulièrement dans la chair.
- Les abats (foie, cœur, etc.) : Le foie d'animaux comme le bœuf, le poulet ou l'agneau est particulièrement riche en taurine.
On trouve également la taurine dans les œufs, les produits laitiers et le lait maternel. Chez les végétariens et végétaliens, l'apport en taurine est plus faible, bien que l'organisme humain puisse en synthétiser à partir des précurseurs tels que la cystéine et la méthionine, en présence de vitamine B6. Toutefois, cette synthèse endogène peut s’avérer insuffisante dans certaines conditions physiologiques, justifiant ainsi une supplémentation.
Sources alimentaires de taurine (mg/100g)
| Aliment | Teneur en taurine (mg/100g) |
|---|---|
| Foie de poulet | 2 358 |
| Cœur de bœuf | 2 200 |
| Thon | 964 |
| Crevettes | 1 550 |
| Moules | 1 500 |
| Palourdes | 1 200 |
| Saumon | 1 200 |
| Huîtres | 396 |
| Crabe | 366 |
| Homard | 195 |
| Dinde (élevée en plein air) | 170 |
| Lapin | 165 |
| Œufs de caille (bien cuits) | 164 |
| Canard | 153 |
| Langouste | 140 |
| Églefin | 128 |
| Sole | 123 |
| Agneau (élevé en plein air) | 82 |
| Fromage frais de chèvre | 80 |
Quels sont les bienfaits de la taurine ?
La taurine est un acide aminé soufré aux multiples bienfaits biologiques. Elle joue un rôle crucial dans la régulation du métabolisme énergétique et la modulation du stress oxydatif.
D’après la recherche scientifique (cf. Sources), il y a de plus en plus de preuves que la taurine est un micronutriment très précieux. La taurine est connue pour participer à de nombreux processus et possède de nombreux effets bénéfiques :
- Effet sur le système nerveux : La taurine est indispensable au développement et à la maturation du système nerveux. Elle aurait aussi un rôle d’activateur au niveau des petites portes d’entrées vers les neurones (récepteurs GABA) dans le centre de contrôle du cerveau (le thalamus).
- Amélioration des performances physiques : La taurine est plébiscité dans le monde de la musculation. D’après plusieurs études, la taurine permettrait de réguler à la hausse l’endurance physique. La taurine jouerait aussi un rôle important dans la réparation et le développement des fibres musculaires après une activité physique intense.
- Effet sur l’hypertension artérielle : La taurine se trouve en très grande quantité dans le coeur. Elle permettrait de lutter contre l’hypertension artérielle. En effet, d’après une analyse regroupant plusieurs résultats d’études scientifiques, 103 personnes ayant pris une dose de taurine comprise entre 1 et 6 g par jour ont vu leur pression artérielle baisser.
- Influence sur le sommeil : De manière injuste, on attribue à la taurine un pouvoir excitant. Or, la taurine augmente le nombre de récepteurs responsables de la relaxation dans le cerveau, ce qui permet de se sentir apaisé et détendu. La taurine aurait donc plutôt un effet bénéfique sur le sommeil.
Au niveau cardiovasculaire, la taurine intervient dans la régulation de la pression artérielle en agissant sur le tonus vasculaire et en favorisant la libération d’oxyde nitrique. Elle améliore également la contractilité cardiaque en influençant le métabolisme du calcium dans les cardiomyocytes. Son rôle dans le métabolisme lipidique et glucidique est également bien documenté, avec des effets potentiels sur le phénomène de résistance à l'insuline et sur l’équilibre du profil lipidique.
En neurologie, la taurine est étudiée pour sa potentielle exerce une action neuroprotectrice en régulant l’homéostasie calcique et en réduisant l’excitotoxicité induite par le glutamate. Elle serait également impliquée dans la neurotransmission en agissant sur les récepteurs GABAergiques et glycinergiques, ce qui pourrait expliquer son rôle dans la régulation du sommeil et de l’humeur. Chez les sportifs, la taurine est souvent consommée pour l'endurance et réduire la fatigue musculaire, bien que les preuves scientifiques à ce sujet restent encore limitées. Son effet ergogénique (qui améliore le travail musculaire) potentiel pourrait être lié à son rôle dans la stabilisation des membranes cellulaires et la modulation de la signalisation calcique dans les fibres musculaires.
Enfin, la taurine joue un rôle clé dans la santé oculaire en intervenant dans la régulation de l’équilibre ionique et protégeant les photorécepteurs contre les dommages induits par la lumière et le vieillissement. Son implication dans ces différents processus biologiques souligne l'importance de cet acide aminé dans le maintien de la santé globale.
Dangers et effets secondaires ?
Malgré ses nombreux bienfaits, la taurine peut susciter certaines inquiétudes quant à son innocuité, notamment lorsqu'elle est consommée à forte dose dans les boissons énergétiques. Des études ont suggéré qu'une consommation excessive pourrait entraîner des effets secondaires, tels que des troubles gastro-intestinaux, une hypertension artérielle ou une perturbation du rythme cardiaque. Toutefois, ces effets étaient généralement associés à une consommation conjointe avec d'autres substances stimulantes, comme la caféine.
Consommée en respectant les doses journalières recommandées, la taurine est considérée comme sûre et bien tolérée par l'organisme. Les agences de santé, telles que l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA), ont conclu que la taurine ne présente pas de danger avéré aux doses couramment consommées. Toutefois, une prudence particulière est recommandée pour les populations sensibles, telles que les femmes enceintes, les personnes souffrant de pathologies cardiovasculaires et les enfants.
La taurine consommée modérément n’a pas d’effets secondaires néfastes. L’Autorité Européenne de Santé Alimentaire (EFSA) a confirmé l’absence d’effets secondaires pour des doses de taurine inférieures à 1g/kg par jour, ce qui est largement supérieur aux doses contenues dans les compléments alimentaires. Il est tout de même conseillé de respecter une posologie se situant entre 2 et 3 g par jour. Un apport en taurine est déconseillé aux personnes souffrant d’épilepsie, de trouble de la thyroïde, d’insuffisance cardiaque, d’antécédents de convulsion ou d’antécédents de pathologies neurologiques.
Taurine et magnésium : Quelle est leur interaction ?
Comme nous avons pu le voir précédemment, la taurine est essentielle au bon fonctionnement du système nerveux. Elle agit sur les fonctions du cerveau et permet d’améliorer l’assimilation du magnésium dans les cellules, on dit qu’elle a une activité magnéso-fixatrice. La taurine permet donc de limiter les pertes de magnésium, comme une rustine qui empêcherait l’air de s’échapper de la roue du vélo, engendrées par les différentes sources de stress du quotidien.
Pour rappel, le Magnésium contribue :
- au fonctionnement du système nerveux
- à réduire la fatigue
- à une fonction musculaire normale
Boissons énergétiques et boissons énergisantes : quelle différence ?
Attention !!! Il est important de ne pas confondre boisson énergétique et boisson énergisante. Les boissons énergétiques sont destinées aux besoins des sportifs, elles sont spécifiquement formulées pour fournir de l’énergie pendant l’effort. Les boissons énergétiques contiennent de l’eau, du sucre à assimilation rapide ou lente, des sels minéraux (sodium, potassium, magnésium…) et des vitamines (B et C). Les boissons énergétiques sont à privilégier dans le cadre d’une activité physique intense ou prolongée (course à pied, cyclisme, natation, randonnée…).
Tandis que les boissons énergisantes (Red Bull, Monster Energy, Burn, Dark Dog…) ont pour but de contrer la fatigue. Elles contiennent de fortes doses de sucre et de caféine, mais aussi de la taurine et des extraits de plantes comme le Guarana ou le Ginseng. De plus, les boissons énergisantes présentent un effet instantané et non-durable.
Sources
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