La toux est un symptôme courant de nombreuses affections respiratoires. Elle peut être sèche, grasse ou persistante. Une toux bien tolérée ne nécessite pas systématiquement de traitement médicamenteux, il est important de comprendre les différents types de toux et leurs causes afin de pouvoir les traiter efficacement.
Types de Toux et Leurs Causes
La toux est un mécanisme de défense naturel du corps qui vise à éliminer les irritants des voies respiratoires. Elle peut être causée par divers facteurs, notamment :
- Irritation des voies respiratoires supérieures: Infections virales, allergies, fumée de cigarette et pollution.
- Infections virales: Rhume, grippe, bronchite, pharyngites, laryngites et trachéites.
- Asthme: Rétrécissement des voies respiratoires dû à l’inflammation.
- Reflux gastro-œsophagien (RGO): Irritation de l'œsophage qui provoque la toux.
Toux Sèche
La toux sèche est une toux non productive, sans production de mucus. Elle est souvent causée par une irritation des voies respiratoires supérieures. Pour soigner une toux sèche, il est conseillé de prendre un sirop pour adoucir et relaxer les bronches ou un sirop antihistaminique comme l'oxomémazine pour stopper la toux. Si sa fréquence augmente, une toux peut nous empêcher de trouver le sommeil la nuit. Dans ce cas, il s’agit souvent d’une manifestation d’infections virales qui peut aussi être liée à des reflux.
Toux Grasse
La toux grasse, en revanche, est une toux productive avec production de mucus. Elle vise à dégager les voies respiratoires des sécrétions et des mucosités. La toux grasse peut être considérée comme bénéfique, car elle signifie que le système de défense de l’organisme est encore en bon état. Ce mécanisme est en effet important pour l’expulsion des sécrétions contenant des microbes. Il constitue généralement le symptôme d’un rhume ou d’une bronchite.
Médicaments et Sirops pour la Toux
Il existe plusieurs types de médicaments et de sirops pour soulager la toux. Voici quelques options courantes:
Antitussifs
Les médicaments pour soulager la toux sèche sont des médicaments dits antitussifs. Ils diminuent le réflexe de la toux en agissant sur ses centres situés dans le cerveau. Aucun médicament contre la toux de ce type ne doit être utilisé plus de quelques jours sans avis médical. Les antitussifs se divisent en plusieurs catégories : antitussifs opiacés, antitussifs antihistaminiques et antitussifs non opiacés et non antihistaminiques.
Antitussifs Opiacés
Les antitussifs opiacés sont utilisés dans le traitement symptomatique de courte durée des toux sèches ou d'irritation. Ils ne doivent pas être utilisés en cas d’insuffisance respiratoire ou de toux liée à l’asthme. Leurs principaux effets indésirables sont la constipation, les nausées, les sensations de vertiges et une somnolence qui peut être gênante en cas de conduite automobile ou d’utilisation de machines. Leur utilisation en fin de grossesse peut entraîner une insuffisance respiratoire ainsi que des manifestations de sevrage chez le nouveau-né.
Antitussifs Antihistaminiques
Les antitussifs antihistaminiques sont plutôt recommandés en cas de toux sèche et irritante survenant la nuit, en raison de leur effet sédatif. Ils ont des effets dits atropiniques (sécheresse de la bouche, constipation, blocage des urines, troubles visuels) qui expliquent certaines contre-indications (glaucome à angle fermé, adénome de la prostate). Les sirops antitussifs antihistaminiques comme l'oxomémazine (Toplexil, Humex toux sèche) stoppent la toux mais sont aussi responsables d'effets secondaires et en particulier la somnolence.
Antitussifs Non Opiacés et Non Antihistaminiques
D’autres antitussifs sont également indiqués dans le traitement de courte durée des toux sèches.
Fluidifiants Bronchiques (Mucolytiques)
En cas de toux grasse, des sirops contenant des fluidifiants bronchiques peuvent être utilisés. Ils sont destinés à diminuer la viscosité des sécrétions et à faciliter leur expectoration. Les fluidifiants bronchiques (également appelés mucolytiques) peuvent être utilisés en cas de toux grasse, notamment au cours des affections bronchiques aiguës (bronchite aiguë et crise de bronchite chronique). Ils sont destinés à diminuer la viscosité des sécrétions bronchiques afin de faciliter leur élimination lors de la toux. Mais leur intérêt thérapeutique n'est pas bien établi. Leurs effets indésirables sont des troubles digestifs (douleur d’estomac, nausées, vomissements, diarrhée), des maux de tête, une somnolence, des vertiges, exceptionnellement des réactions allergiques.
Sirop HUMER TOUX
Le sirop HUMER TOUX est une solution à base d’ingrédients d’origine naturelle qui cible efficacement la toux, sèche et grasse. Il est indiqué pour le traitement de la toux (toux sèche et toux grasse), en particulier lorsque celle-ci est associée à une irritation des voies respiratoires supérieures. Lire attentivement la notice avant utilisation.
Sirop Grintuss Adult
Aboca S.p.A. Grintuss Adult sirop est indiqué pour le traitement de la toux, sèche et grasse, chez les adultes et les adolescents âgés de plus de 12 ans. Lire attentivement les mises en garde et la notice.
Sirop PEDIAKID® Toux Sèche & Grasse
Adapté aux enfants dès 6 mois, PEDIAKID® Toux Sèche & Grasse est une formule exclusive destinée à soulager la toux et calmer l’irritation de la gorge. Les fibres d’acacia forment un film sur la muqueuse pour en soulager l’irritation et la protéger des agents extérieurs irritants. La glycérine végétale, grâce à ses propriétés lubrifiantes, humectantes et émollientes, favorise l’hydratation du mucus facilitant ainsi son expectoration physiologique, tout en apaisant la muqueuse irritée. Délicieusement aromatisé au citron (arôme naturel).
Traitement de Fond de l'Asthme
Le traitement de fond de l’asthme vise à éviter ou limiter la survenue de crises. Il n’agit pas immédiatement et, pour être efficace, il doit être pris tous les jours. Deux familles de médicaments sont principalement utilisées dans le traitement de fond de l'asthme : les corticoïdes et les bronchodilatateurs à longue durée d’action.
Corticoïdes Inhalés
Les corticoïdes administrés sous forme inhalée (en aérosol-doseur ou en inhalateur de poudre) sont essentiels dans le traitement de fond des personnes qui ont un asthme dit « persistant » (stades 2, 3 et 4). Par ailleurs, les corticoïdes diminuent la sensibilité des bronches aux agents irritants, ce qui a pour effet de réduire le nombre de crises d'asthme. Les corticoïdes inhalés présentent moins de risque d'effets indésirables sérieux que les corticoïdes en comprimés. Leurs effets indésirables sont avant tout locaux et peu graves quoique parfois gênants : voix rauque ou apparition d’une mycose buccale (« muguet »).
Bronchodilatateurs à Longue Durée d’Action
Des bronchodilatateurs à longue durée d’action sont utilisés dans le traitement de fond de l’asthme. Ils agissent en relâchant les muscles qui entourent les bronches, ce qui facilite le passage de l'air. Ils sont toujours associés au traitement corticoïde inhalé. Ils sont le plus souvent administrés sous forme inhalée, à prendre matin et soir. Les effets indésirables des bronchodilatateurs bêta-2 stimulants à longue durée d'action utilisés par voie inhalée sont rares. Il peut s’agir de tremblements avec sensation d’excitation, de crampes musculaires ou de palpitations du cœur lorsque de grandes quantités de médicament sont inhalées.
Antileucotriènes
Les leucotriènes sont des substances naturellement produites dans les bronches des personnes asthmatiques et qui participent à accroître l’inflammation et à contracter les muscles qui entourent les bronches. Le seul représentant des antileucotriènes actuellement commercialisé est le montélukast. Il doit être pris tous les jours, par voie orale.
Anticorps Monoclonaux (Biothérapies)
Plusieurs anticorps monoclonaux qui font partie des biothérapies sont désormais disponibles dans le traitement de l'asthme. Ils n'ont pas tous la même cible et sont destinés à traiter des asthmes différents (asthme allergique et asthme à éosinophiles). Ces médicaments ne conviennent pas aux patients dont l'asthme n'est pas contrôlé en raison d'un traitement de fond inadapté ou de problèmes d'observance.
Voici quelques exemples d'anticorps monoclonaux utilisés :
- Omalizumab: Cible les immunoglobulines E (IgE).
- Tézépélumab (TEZSPIRE): Bloque une cytokine impliquée dans l’inflammation des voies respiratoires.
- Benralizumab (FASENRA) et Mépolizumab (NUCALA): Ciblent l’interleukine-5 qui favorise la production et la survie des éosinophiles.
- Dupilumab (DUPIXENT): Inhibe deux interleukines (IL-4 et 13) impliquées dans le processus inflammatoire.
Théophylline
La théophylline est un bronchodilatateur très ancien, administré sous forme orale. La théophylline à libération prolongée (sous forme de comprimé ou de gélule) est indiquée dans le traitement de fond de l’asthme, mais elle est de moins en moins utilisée en raison de ses effets indésirables et de ses interactions médicamenteuses. En effet, la théophylline peut être à l’origine de nombreux effets indésirables parmi lesquels l’excitation, l’insomnie, les tremblements, la survenue de maux de tête, des troubles digestifs comme les nausées ou les vomissements, et éventuellement des palpitations avec une accélération des battements du cœur (tachycardie). Elle peut occasionner des effets toxiques (digestifs, cardiaques, etc.) en cas de surdosage.
Toux Asthmatique
La toux asthmatique est une toux sèche, sans expectorations, qui apparaît souvent sous forme de quintes (on parle de toux quinteuse). Elle survient en général la nuit, après un effort physique, dans un environnement froid, ou encore en présence de substances allergènes ou irritantes (en cas d’asthme allergique). Les crises d’asthme peuvent durer plusieurs minutes, voire plusieurs heures.
Gestion de la Toux Asthmatique
Plusieurs traitements et habitudes de vie permettent de soulager et de prévenir l’apparition des épisodes de toux asthmatique. Pour soulager et soigner une toux asthmatique, il convient ensuite d’identifier les facteurs déclencheurs et agents responsables.
Facteurs Déclencheurs
L’apparition d’une toux asthmatique peut en effet être provoquée par de nombreuses substances irritantes. Si les crises d’asthme se déclenchent en présence de substances allergènes (acariens, moisissures, poils d’animaux, pollens…), il faut veiller à aspirer, dépoussiérer et aérer le logement plusieurs minutes par jour, de préférence le matin. Les serviettes et les draps doivent être régulièrement lavés (une fois par semaine), et les plantes allergisantes sorties du logement. Les pièces humides doivent être correctement ventilées, pour limiter le développement de moisissures et de champignons.
Habitudes de Vie
Les crises d’asthme peuvent être limitées en adoptant certains réflexes simples : ne pas fumer et limiter l’exposition à la fumée de cigarette, éviter les balades en cas de pic de pollution, limiter les feux de cheminée et bannir l’utilisation de produits ménagers chimiques.
Conseils Supplémentaires
- Hydratation: Bien s’hydrater quotidiennement, en privilégiant notamment l’infusion de mauve ou les tisanes chaudes à base de thym.
- Humidification de l’air: Équiper les chambres d’humidificateur quand l’air est trop sec.
- Méditation et relaxation: Pour diminuer son stress, il peut commencer par s’assoir ou s’allonger, se détendre, essayer de respirer profondément et procéder à des exercices de méditation.
Tableau Récapitulatif des Types de Sirop et Leurs Indications
| Type de Sirop | Indications | Ingrédients Clés |
|---|---|---|
| Antitussifs | Toux sèche | Codéine, dextrométhorphane, oxomémazine |
| Mucolytiques | Toux grasse | Ambroxol, carbocystéine |
| Naturels | Toux sèche et grasse | Miel, guimauve, eucalyptus |
| Pour l'asthme | Toux asthmatique | Corticoïdes, bronchodilatateurs |
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