Le sirop de limace, souvent formulé à base d'hélicidine, est un remède traditionnel utilisé pour apaiser la toux et les irritations des voies respiratoires. Cet article explore en détail les bienfaits de ce sirop, sa préparation, les précautions à prendre et les alternatives naturelles.
Formes et Administration de l'Hélicidine
Généralement, l’hélicidine se présente sous forme liquide. Il existe néanmoins des formes orales et pour inhalation. Sa forme en sirop est la forme galénique préférée des patients et la plus prescrite. Sous cette forme, ce médicament calme les muqueuses irritées. Grâce à son contact agréable, il offre une sensation d’apaisement immédiate.
Les sirops sont habituellement accompagnés de godet doseur gradué de 5 à 15 ml. Bon nombre de personnes, notamment les hommes, n’utilisent pas une unité de mesure et préfèrent prendre le sirop directement au flacon. Or, cette manière de prendre un sirop peut conduire à un surdosage. Pour éviter tout risque de surdosage, il convient d’utiliser des dispositifs doseurs. On peut aussi utiliser une cuillère à café ou une cuillère à thé en tant que mesure de volume.
Effets Indésirables et Précautions
L’hélicidine en elle-même n’occasionne aucun effet indésirable grave. Cependant, du fait de ses propriétés antitussives, cette substance peut provoquer certaines manifestations indésirables diverses, mais sans danger. Chez quelques personnes, elle peut causer une somnolence qui survient de manière plus ou moins fréquente. Sous forme de sirop, l’association de l’hélicidine à d’autres composants peut entraîner une confusion, des étourdissements, des maux de tête, une bouche sèche, une accélération du rythme cardiaque, une constipation, des nausées, voire des vomissements.
Ces effets secondaires n’apparaissent pas souvent, mais peuvent entraîner de graves problèmes si les patients ne reçoivent pas des soins médicaux dans l’immédiat. Enfin, les effets indésirables suivants ont été rapportés rarement : une respiration régulière ou des réactions allergiques comme une urticaire, une difficulté à respirer, une enflure de la langue ou une boursouflure du visage. À ce jour, aucun signe spécifique n’a été remarqué en cas de surdosage de l’hélicidine. Toutefois, si vous avez ingéré une dose élevée d’un sirop contenant de l’hélicidine, il convient de ne pas attendre l’apparition des symptômes et d’en informer son médecin ou pharmacien.
Contre-indications et Interactions Médicamenteuses
L’utilisation de sirop à base d’hélicidine est contre-indiquée pendant l’allaitement, lors d’une fièvre ou d’une bronchopneumopathie. Pendant la grossesse, les effets de la prise de l’hélicidine sont encore mal connus. Dans tous les cas, il est recommandé de consulter l’avis d’un professionnel de la santé. À ce jour, il n’existe aucune donnée spécifique quant aux interactions de l’hélicidine avec d’autres médicaments.
Certains sirops contre la toux contenant de l’hélicidine renferment du fructose. De ce fait, leur utilisation est contre-indiquée chez les sujets présentant une intolérance au fructose. Il s’agit d’une maladie héréditaire. Les personnes présentant des allergies ou des troubles médicaux doivent informer leur pharmacien ou médecin avant d’utiliser les médicaments renfermant de l’hélicidine. Tous ces facteurs sont susceptibles d’avoir une influence sur la manière de prendre les médicaments.
La prise d’alcool majore l’effet sédatif de l’hélicidine. L’alcool va alors soit diminuer son absorption soit accélérer son élimination. Ainsi, les effets de l’hélicidine s’en verront réduits. Par ailleurs, lorsque l’organisme ne parvient pas à évacuer un médicament, celui-ci va rester dans le système, ce qui entraîne l’apparition de certains effets indésirables.
Sirop de Limace et Enfants
Une enquête a été menée pour connaître les effets indésirables de l’hélicidine aux enfants en bas âge. Au terme de l’enquête, il a été rapporté que 70 d’entre eux ont subi des complications respiratoires, notamment un encombrement bronchique. Pire encore, plus de la moitié des enfants étaient des nourrissons âgés de moins d’un an. La plupart des enfants étaient dans un état déplorable nécessitant une hospitalisation d’urgence. Rappelons que l’hélicidine a pour objectif de liquéfier les sécrétions bronchiques. Le nourrisson, n’étant pas capable de les éliminer par la toux, l’administration de l’hélicidine est susceptible de provoquer un surencombrement bronchique.
L’hélicidine n’est pas la seule substance contre-indiquée chez le nourrisson. Il en est de même pour les mucolitiques et les microfluidifiants. En effet, ils peuvent avoir pour conséquence une gêne respiratoire. En considération de ces risques augmentant l’encombrement bronchique, l’Agence nationale de sécurité du médicament et des produits de santé a décidé que les sirops contenant de l’hélicidine sont interdits chez l’enfant de moins de 2 ans. Depuis le 29 avril 2010, l’hélicidine, les médicaments mucofluidifiants et mucolitiques ne sont plus disponibles en pharmacie pour les enfants de moins de 2 ans.
La toux est fréquente chez le nourrisson de moins de 2 ans. Le plus souvent, elle est due à une infection des voies respiratoires. La toux est un mécanisme de défense. Bien qu’elle ne soit pas normale, cela ne signifie pas pour autant qu’elle est grave. Il n’y a donc pas lieu de s’inquiéter, à condition que les symptômes ne soient pas sérieux. Dans le cas échéant, une consultation médicale est nécessaire. Pour la toux sans gravité chez l’enfant, des gestes simples sont à privilégier pour la soulager. On pourra toujours laver son nez avec un sérum physiologique afin de retirer les sécrétions. Pour éviter la déshydratation, il est conseillé de le faire boire régulièrement du fait que l’état de fièvre déshydrate. Également, il est indispensable d’aérer sa chambre. La température de la chambre ne doit pas dépasser 18 °C. Le sirop au miel est réputé pour ses vertus calmantes. Chez l’enfant de moins de 2 ans, en revanche, son administration est fortement déconseillée.
Posologie et Durée du Traitement
L’hélicidine se présente habituellement sous la forme liquide, notamment en sirop. Chez l’adulte, il est conseillé de prendre 2 à 3 cuillères à soupe à raison de 3 fois par jour. Chez l’enfant, la dose quotidienne dépend de son poids corporel. Pour l’adulte, la durée du traitement ne doit jamais dépasser une semaine pour 5 jours chez l’enfant. L’hélicidine ne doit pas être associée à un autre traitement antitussif. L’hélicidine s’utilise au besoin, c’est-à-dire au moment où survient la toux. Toutefois, pour éviter toute complication, il est nécessaire de demander conseil à son pharmacien quant à son usage.
Pour compenser l’oubli d’une dose, il est formellement déconseillé de prendre une double dose. Si aucune amélioration n’est constatée au bout de 7 jours, il est utile de s’adresser à son pharmacien ou son médecin pour tout conseil ou information.
Conservation
Les sirops ne doivent pas être gardés dans un endroit à température ambiante. Cette dernière ne doit pas dépasser 25 °C. Il ne faut pas exposer les sirops à l’humidité ni à la chaleur. Le délai de conservation après l’ouverture du flacon ne doit pas dépasser plus de 6 mois. Au-delà de sa date de péremption, il faut le vider et jeter la quantité restante à la poubelle et non dans l’évier.
Type de Toux et Traitement
La toux grasse est une toux utile, en d’autres termes, il n’est pas nécessaire de la combattre. C’est pour cette raison qu’il est formellement contre-indiqué de soigner la toux productive avec un traitement antitussif. L’objectif est en effet de fluidifier les sécrétions pour faciliter leur expulsion et non de la stopper. Il est donc préférable d’attendre qu’elle disparaisse d’elle-même.
Dans la minorité des cas, la toux sèche peut être un symptôme d’une maladie grave telle qu’une insuffisance cardiaque ou une pneumopathie interstitielle. Si elle persiste plus de 3 semaines, elle peut être signe de tuberculose, voire d’une tumeur des bronches. En cas de doute, il faut réaliser un diagnostic avant de la traiter. Aussi, comme mentionnée plus haut, elle est un moyen pour l’organisme de se débarrasser des mucosités. Dans les deux cas, il est déconseillé d’utiliser un antitussif. Les toux sèches sont les seuls à justifier d’un traitement symptomatique.
Conseils Importants
Tous les médicaments ont pour rôle de soigner. Toutefois, les conséquences peuvent être lourdes dans le cas où ils seraient mal utilisés. Avant de prendre les sirops contre la toux contenant de l’hélicidine, il est nécessaire de toujours lire les instructions reprises dans la notice. La durée du traitement chez le jeune enfant doit être particulièrement suivie. En cas d’allergie à l’un des composants, l’automédication est à éviter.
Il faut savoir qu’une toux sèche peut parfaitement devenir grasse. L’usage d’un antitussif va aggraver la situation, car il va augmenter l’encombrement bronchique. Dans leur majorité, l’utilisation de l’hélicidine est sûre, et expose rarement à de sérieux risques. Certaines personnes ressentent toutefois un léger trouble du système digestif. Quoi qu’il en soit, avant d’entamer de l’automédication ou d’administrer le sirop à un enfant, il est utile de solliciter l’avis de son pharmacien. Il sera en mesure d’apporter des conseils adaptés, si nécessaire, d’orienter vers la bonne ressource.
Le traitement par l’hélicidine ne doit pas être poursuivi dans le cas où les symptômes se sont aggravés. Un avis médical est indispensable en cas de maladie pulmonaire et de bronchite aigüe accompagnée de toux avec expectorations purulentes ou de fièvre. Le cas échéant, le traitement devra immédiatement être stoppé en cas d’aggravation de l’état général.
Alternatives Naturelles
Dans le cas des toux sans gravité, il est conseillé d’avoir recours à des remèdes naturels et d’appliquer des mesures adéquates : s’hydrater régulièrement, humidifier l’air ambiant, s’inhaler aux huiles essentielles, éviter la fumée de tabac qui est un facteur irritant, etc.