Les processeurs évoluent, la finesse de gravure se réduit de génération en génération mais l’implacable réalité physique demeure : en plein usage, un CPU, ça chauffe. La pâte thermique joue un rôle primordial dans la vie de tout amateur ou professionnel de l’informatique. En tant qu’élément essentiel au bon fonctionnement d’un PC, notamment pour le processeur, elle assure la conductivité thermique entre le CPU et son dissipateur. À la manière d’un “joint”, la pâte thermique “colmate” le système de refroidissement au processeur et favorise ainsi la conductivité de la chaleur, pour mieux l’extraire.
Souvent vendue sous forme de tube ou de seringue avec un kit de refroidissement ou un processeur, elle n’est pourtant pas toujours égale - d’un à deux euros le millilitre à plusieurs dizaines d’euros pour un volume équivalent, les marques et modèles n’offrent pas toujours les mêmes performances. Des différences qui peuvent s’avérer cruciales si vous envisagez en particulier d’overclocker votre processeur, ou même plus simplement pour en prolonger la durée de vie et réduire la chaleur qui règne dans votre boîtier.
Pourquoi la Pâte Thermique est-elle Essentielle ?
Chaque passionné d’informatique sait que la température joue un rôle crucial dans les performances et la longévité d’un PC. L’un des éléments les moins chers mais les plus essentiels d’un système est la pâte thermique, souvent négligée. Sans elle, les petites aspérités des deux surfaces en contact peuvent empêcher un bon transfert de chaleur.
Un processeur qui chauffe trop, en plus de générer du bruit et de réduire la durée de vie du PC, peut même aller jusqu’à faire planter la machine avec des redémarrages inopinés. En l’absence de cette patte thermique, la chaleur accumulée peut engendrer des dégâts irréversibles sur le matériel, et notamment le processeur. C’est d’ailleurs une question récurrente pour les novices : « à quoi sert la pate thermique ? ».
Quand Changer la Pâte Thermique ?
Il est recommandé de changer la pâte thermique tous les 2 à 3 ans, surtout si l’ordinateur est utilisé intensivement. Si la température du processeur devient anormalement élevée, c’est un signe qu’il est temps de la remplacer. Si votre ordinateur avoisine les 80°C au repos, il est grand temps de remplacer la pâte thermique.
Critères de Choix d'une Pâte Thermique
Lorsqu’il s’agit de choisir la meilleure pâte thermique pour votre CPU, plusieurs facteurs entrent en jeu. Chaque pâte thermique présente ses propres caractéristiques, et il est important de comprendre les critères essentiels pour faire un choix éclairé.
Conductivité Thermique
La conductivité thermique est sans doute le critère le plus important. Elle mesure la capacité de la pâte à conduire la chaleur du processeur vers le dissipateur thermique. Exprimée en W/mK (Watts par mètre Kelvin), une valeur élevée signifie que la pâte est particulièrement efficace pour conduire la chaleur.
Durabilité
La durabilité fait référence à la longévité de la pâte une fois appliquée. Certaines pâtes thermiques peuvent sécher ou perdre de leur efficacité avec le temps, nécessitant ainsi des applications régulières.
Facilité d'Application
La facilité d’application est un autre critère essentiel, en particulier pour les personnes qui ne sont pas familières avec le processus. Certaines pâtes sont plus épaisses et peuvent être difficiles à étaler uniformément, tandis que d’autres sont plus fluides et s’appliquent facilement.
Composition
La composition de la pâte thermique est également à prendre en compte. Certains composants, comme l’argent ou le cuivre, sont connus pour leur excellente conductivité thermique. Toutefois, certains utilisateurs préfèrent des solutions non métalliques pour éviter tout risque de court-circuit ou de corrosion.
Chacun de ces critères joue un rôle clé dans la sélection de la meilleure pâte thermique pour votre système.
Les Différents Types de Pâtes Thermiques
Il est temps de différencier les meilleures pâtes thermiques existantes, ce qui nous aidera à mieux choisir. Principalement, il existe trois types différents : la pâte thermique métallique, la pâte thermique en métal liquide et la pâte thermique céramique.
- Pâte thermique métallique: Elle est ainsi nommée en raison de son mélange de cuivre, zinc et autres composants métalliques combinés avec du silicone liquide. Elles se distinguent par leur couleur gris foncé. D'autres points forts de ce type de pâte thermique incluent une durée de vie plus longue et une bonne tolérance aux températures élevées. Le seul inconvénient : le prix.
- Pâte thermique en métal liquide: Ce type de pâte est peu courant, mais c'est le meilleur que tu puisses acheter. Il utilise des métaux plus conducteurs pour améliorer la conductivité thermique des pâtes métalliques. Grâce à cela, leur conductivité peut atteindre jusqu'à 80 W/mK, devenant liquide à mesure que la température augmente. Cependant, elles ont aussi des inconvénients : elles sont difficiles à appliquer et ont une conductivité électrique. Ces pâtes sont destinées à un public souhaitant faire de l'overclocking extrême sur leur CPU.
- Pâte thermique céramique: C'est la plus courante et elle offre un bon rapport qualité/prix pour les utilisateurs qui ne recherchent pas d'overclocks extrêmes. Leur conductivité thermique n'est pas la meilleure, dépassant rarement 11 W/mK. Ce sont les pâtes thermiques les moins chères, mais cela ne signifie pas qu'elles sont mauvaises.
Enfin, nous souhaitons te présenter une autre méthode pour conduire la chaleur du IHS au dissipateur. En gros, ce sont des feuilles flexibles utilisant des silicones avec une conductivité thermique pouvant atteindre plus de 10 W/mK. La facilité d'installation est évidente, mais il y a un inconvénient : la formation de bulles d'air entre les deux surfaces.
Les Meilleures Pâtes Thermiques Recommandées
Avec une multitude de pâtes thermiques disponibles sur le marché, il peut être difficile de discerner laquelle offrira le meilleur rapport qualité-prix tout en garantissant une performance optimale.
- ARCTIC MX-4: La ARCTIC MX-4 est une pâte thermique populaire pour son excellent équilibre entre performance, prix et facilité d’utilisation. Grâce à sa conductivité thermique de 8,5 W/mK, elle permet un transfert de chaleur efficace entre les composants tels que CPU ou GPU et leur système de refroidissement, réduisant ainsi les températures et améliorant la stabilité des systèmes, même lors de charges élevées.
- ARCTIC MX-6: La ARCTIC MX-6 est une pâte thermique hautes performances développée comme successeur de la populaire MX-4. Conçue pour maximiser l’efficacité du transfert thermique entre les composants (CPU, GPU, consoles) et leur système de refroidissement, elle affiche une conductivité thermique de 10,5 W/mK.
- Thermal Grizzly Kryonaut: La Thermal Grizzly Kryonaut est l’une des meilleures pâtes thermiques du marché. Avec sa conductivité thermique élevée, elle permet de réduire efficacement les températures, idéale pour les processeurs et GPU haut de gamme.
- Thermal Grizzly Hydronaut: La Thermal Grizzly Hydronaut est une pâte thermique hautes performances spécialement conçue pour les passionnés de refroidissement et les utilisateurs de systèmes overclockés. Elle se distingue par une excellente conductivité thermique (environ 11,8 W/m·K), permettant de transférer efficacement la chaleur entre le processeur (CPU) ou la carte graphique (GPU) et le dissipateur.
- Noctua NT-H1: La NT-H1 est une pâte thermique bien placée sur le rapport qualité/quantité/prix. Concernant la pose, évitez d’utiliser une spatule elle est un peu visqueuse, le fabricant autrichien de ventirad conseille de poser une goutte sur le milieu du processeur et de poser le dissipateur du ventirad par-dessus, la pression exercée suffira pour une pose optimale.
- Noctua NT-H2: La Noctua NT-H2 10g est une pâte thermique premium reconnue pour sa capacité à assurer un transfert thermique optimal du CPU ou GPU vers le dissipateur. Cette formule, représentant la seconde génération de la célèbre NT-H1, est particulièrement appréciée pour sa facilité d’application. Contrairement à certaines autres pâtes, il n’est pas nécessaire de l’étaler avant de monter le ventirad.
Tableau Comparatif des Pâtes Thermiques
| Pâte Thermique | Conductivité Thermique (W/mK) | Facilité d'Application | Durabilité | Prix |
|---|---|---|---|---|
| ARCTIC MX-4 | 8.5 | Facile | 8 ans | Abordable |
| ARCTIC MX-6 | 10.5 | Facile | Plusieurs années | Bon rapport qualité/prix |
| Thermal Grizzly Kryonaut | 12.5 | Bien équilibrée | Bonne | Élevé |
| Thermal Grizzly Hydronaut | 11.8 | Souple | Long terme | Plus cher |
| Noctua NT-H1 | N/A | Visqueuse | N/A | Bon rapport qualité/prix |
| Noctua NT-H2 | N/A | Facile | Long terme (jusqu'à 5 ans) | Premium |
Comment Appliquer la Pâte Thermique ?
Bien qu'il n'y ait pas de méthode "correcte", il y a des méthodes incorrectes : ne dessine pas un X, ne la distribue pas sur toute la surface. En revanche, pour la pâte thermique en métal liquide, il faut l'appliquer avec une spatule.
Voici les étapes générales pour appliquer correctement la pâte thermique :
- Bien essuyer les surfaces à l’aide d’acétone et de papier essuie-tout en faisant attention de ne pas déborder.
- Munissez-vous d’une spatule plastique adaptée à la maintenance de matériel électronique, souvent appelé spudger pour racler toute la pâte du CPU et du bloc dissipateur.
- Enfin, repasser autant de fois que possible en alternant chiffon humide (ou pas) et alcool jusqu’à ce que la surface soit parfaitement nette.
- Les pâtes thermiques liquides, par leur aspect, permettent de remplir les porosités avec efficacité et il n’est donc pas nécessaire d’en mettre beaucoup, une fine couche quasi-transparente suffira.
Pâte Thermique vs Pad Thermique
Processeur en surchauffe, performances en baisse : vous pensez à améliorer le refroidissement de votre PC, mais une question vous arrête. Faut-il opter pour une pâte thermique ou un pad thermique ? Ces deux options jouent un rôle clé dans la dissipation de la chaleur, mais leurs spécificités peuvent faire pencher la balance selon vos besoins.
- Pâte thermique: le choix des performances thermiques maximales. Dans le duel entre pâte thermique et pad thermique, la pâte thermique se démarque par son efficacité supérieure pour dissiper la chaleur des composants les plus sollicités.
- Pad thermique: bien qu’il offre une conductivité thermique inférieure à la pâte thermique sont plus facile à installer et ne sèchent pas avec le temps. Leur application est particulièrement recommandée pour les débutants car ils ne présentent pas de risques de débordement sur la carte mère (évitant ainsi tout dommage potentiel aux composants).
Erreurs à Éviter
- Laisser des bulles d’air: Les bulles d’air sont des isolants thermiques.
- Ne pas vérifier la compatibilité: Toutes les pâtes thermiques ne sont pas adaptées à tous les types de CPU ou de dissipateurs.
- Une quantité excessive de pâte thermique peut causer des problèmes. Elle pourrait déborder et toucher des composants adjacents, et si elle est conductrice, cela peut causer un court-circuit.
Conseils d'Entretien
Même si la pâte thermique est conçue pour durer longtemps, un bon entretien peut prolonger sa durée de vie. Assurez-vous que votre système reste propre et exempt de poussière. Un PC poussiéreux peut augmenter la température, ce qui peut dégrader la pâte thermique plus rapidement.
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