La problématique du gaspillage alimentaire est un enjeu international crucial, et l'Europe n'est pas en reste. Malgré les mesures prises par plusieurs pays du continent pour endiguer ce fléau, les disparités observées dans les chiffres demeurent frappantes.
La Commission européenne considère le gaspillage alimentaire comme les déchets résultant de la production, de la distribution et de la consommation d'aliments, conformément à la définition de l'Union européenne pour les denrées alimentaires. Cependant, malgré cette interprétation, le Parlement européen, dans sa résolution du 16 mai 2017 sur le gaspillage alimentaire et la sécurité alimentaire, souligne l'absence d'une définition cohérente et de méthodes communes pour mesurer ce gaspillage à l'échelle de l'Union. Il demande à la Commission de mettre en place une définition juridiquement contraignante.
En 2016, une étude du projet FUSIONS qui vise à mettre en place une plateforme afin de partager une stratégie efficace pour lutter contre les pertes tout au long de la chaîne alimentaire révélait que l'Union européenne gaspillait 88 millions de tonnes de nourriture, soit environ 20% de sa production totale. Sur une base individuelle, cela équivaut à un gaspillage moyen de 173 kg par an. Cette étude mettait en lumière la contribution de chaque secteur - production, transformation, distribution et consommation - au gaspillage alimentaire. Les consommateurs étaient les plus grands contributeurs, représentant 53% des produits jetés, suivis par le secteur de la transformation avec 19%.
Selon un rapport de 2012 de la FAO, le gaspillage alimentaire dans les pays industrialisés est souvent causé par le fait que jeter est moins coûteux que donner ou recycler les aliments, ainsi que par une tendance à la surproduction. Ces pertes alimentaires ont des conséquences néfastes sur l'environnement, l'économie et le social.
Initiatives et mesures en Europe
Plusieurs pays européens ont mis en place des initiatives pour lutter contre le gaspillage alimentaire :
- Des campagnes telles que "No tires la comida" (Ne jette pas la nourriture) ont été lancées, engendrant un débat multisectoriel sur le gaspillage alimentaire.
- La France a adopté une approche globale en matière de lutte contre le gaspillage alimentaire, avec des lois strictes interdisant aux grandes surfaces de jeter des denrées alimentaires consommables.
- L'Italie se distingue par son initiative "Sprecozero.net," un réseau national engagé dans la lutte contre les déchets.
- Le Royaume-Uni, bien qu'étant un leader dans la mise en œuvre du programme WRAP et des accords Courtauld, fait face à des chiffres encore élevés.
- La Belgique, bien qu'étant fortement engagée dans la lutte contre le gaspillage, présente les chiffres les plus élevés parmi les pays étudiés, elle se positionne à la seconde place après les Pays-Bas.
En résumé, bien que ces pays européens aient mis en place des mesures significatives pour combattre le gaspillage alimentaire, les statistiques actuelles révèlent encore des niveaux préoccupants.
La situation en Espagne
Le gaspillage des fruits et légumes en Espagne représente environ 11 millions de m3 d'eau par jour, selon les estimations de la startup Bene Bono. Un chiffre obtenu en considérant que 7,9 millions de tonnes de fruits et légumes sont jetés chaque année dans le pays, soit 45 % de la production nationale. Selon le dernier rapport du ministère de la transition écologique et du défi démographique, l'agriculture espagnole représente environ 60 % de la consommation d'eau du pays.
Par conséquent, avec des facteurs tels que le manque d'infrastructures adéquates pour le stockage et la distribution de l'eau, l'utilisation inefficace ou le mauvais entretien des systèmes d'irrigation, ou encore le manque de sensibilisation à la consommation responsable, le gaspillage des légumes et des fruits est l'une des clés de l'économie des ressources en eau.
Il est donc essentiel de réduire le gaspillage alimentaire en Espagne et créer une culture de consommation responsable et durable, notamment en planifiant les achats alimentaires, en conservant correctement les aliments à la maison, en gérant correctement les déchets organiques et en promouvant des pratiques durables dans la production et la distribution des aliments.
De son côté, Bene Bono s'efforce de réduire l'impact environnemental des déchets alimentaires en s'attaquant directement à la source du problème : il aide les producteurs locaux à réduire leurs déchets en diminuant leur empreinte carbone et en économisant les litres d'eau dérivés de la production. Ainsi, en seulement un mois, la startup a économisé 7 500 m3 d'eau, en sauvant 15 tonnes de fruits et légumes biologiques produits en Espagne.
Projets et lois contre le gaspillage alimentaire en Espagne
Premier projet de loi espagnol contre le gaspillage alimentaire. Ce projet de texte, qui impose à tous les opérateurs de la chaîne alimentaire d’avoir un plan de prévention du gaspillage et de rendre compte chaque année des pertes de denrées enregistrées, est une première en Espagne.
En matière de don de denrées alimentaires, les industriels, les établissements commerciaux et les établissements d'hôtellerie et de restauration doivent signer des conventions avec les organisations bénéficiaires. Les établissements de restauration hors domicile devront proposer à leurs clients la possibilité d'emporter, sans frais supplémentaires, ce qu'ils n'ont pas consommé (« doggy-bags »).
Adoption d’un projet de loi sur les déchets et les sols contaminés visant à réformer le Paquet sur l’économie circulaire et la directive sur les plastiques à usage unique. Le texte adopté en Conseil des Ministres vise à réformer la loi de 2011 actuellement en vigueur en la dotant pour la première fois de son histoire d’une réglementation limitant l’utilisation des plastiques à usage unique (parmi lesquels les gobelets à boisson, les couvercles et les bouchons).
A partir du 1er janvier 2023, la distribution gratuite de ces derniers sera interdite et une taxe de 0,45€/kg sera imposée (qui devra être reflétée de manière séparée sur le ticket de caisse des consommateurs). Ces mesures visent à réduire la production des déchets à usage unique (par rapport à 2022) de 50 % d'ici 2026 et de 70 % d'ici 2030.
Le gaspillage alimentaire et la gestion de l'eau
Le deuxième billet de blog de cette série, rédigé par Carlos Alfonso Sánchez, Fernando Prieto del Campo et Raúl Estévez Estévez de l'Observatorio de la Sostenibilidad (Espagne), traite de l'aggravation du problème de la pénurie d'eau en Europe, et plus particulièrement en Espagne. La résilience et l'adaptation au changement climatique, en particulier sur la question de l'eau, est un sujet incontournable dès aujourd'hui et pour le mandat de la prochaine Commission.
Les auteurs préconisent de ne pas séparer la question de la pénurie d'eau de celle de la protection des écosystèmes aquatiques. Ils plaident également en faveur d'une réduction de l'irrigation, d'une plus grande efficacité dans la gestion de l'eau et de politiques européennes globales pour faire face à la pénurie d'eau, en soulignant la nécessité d'une approche plus ambitieuse et d'une compréhension des particularités régionales, en particulier dans les États membres du Sud comme l'Espagne.
En 2019, environ 38 % de la population et 29 % du territoire de l'UE ont été touchés par la pénurie d'eau, les sécheresses coûtant entre 2 et 9 milliards d'euros par an.
Les usages agricoles représentent 78 % de la consommation totale en eau. La réalité et les prévisions se heurtent au contenu de nos lois et de nos plans : en Espagne, une augmentation des terres irriguées est prévue pour la prochaine décennie ; on espère, sans preuves suffisantes, que les économies de consommation dues à la modernisation des systèmes d'irrigation actuels équilibreront la demande accrue résultant de cette augmentation de la surface.
Initiatives contre le gaspillage
Plus de 200 entreprises portugaises s’unissent contre le gaspillage alimentaire. Le mouvement « Unis Contre le Gaspillage » a fêté sa première année d'existence en 2021, à l’occasion de la Journée internationale de sensibilisation aux pertes et gaspillages alimentaires. Cette initiative regroupe 2 100 personnes et 245 entreprises des secteurs de l'agriculture, de l'industrie, de la logistique, de la distribution, de la restauration, de la consommation, des médias et du social.
Conclusion
Les pénuries d'eau devraient devenir la nouvelle norme dans de nombreuses régions d'Europe. Par conséquent, un Pacte vert réinventé doit aborder la question du gaspillage alimentaire et de la gestion durable des ressources en eau de manière intégrée et ambitieuse.
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