Sont présentées ici quelques unes des maladies des cochons nains, mais dans tous les cas, consultez au plus vite votre vétérinaire ! Les rubriques du chapitre Santé donnent quelques informations et conseils concernant la santé des cochons nains mais cela ne remplace en rien une consultation chez un vétérinaire !
La Gale chez le Porc
Si votre cochon se gratte beaucoup, il a peut-être la gale. Attention, c’est une zoonose, maladie transmissible à l’homme ! La gale est une maladie cutanée causée par un parasite externe (acarien), qui se caractérise par une inflammation sévère affectant la croissance des porcs.
Qu'est-ce que la gale sarcoptique ?
La gale provoquée par Demodex phylloides chez le porc est rare, tandis que la gale sarcoptique (parfois appelée scabiose) est de loin la plus fréquente et la plus importante, car elle provoque une irritation et un inconfort importants chez le porc, ce qui l'amène à se gratter et à se blesser. Elle réduit significativement le taux de croissance et l’efficacité de conversion alimentaire.
- Se frottent continuellement contre les parois de la case.
- Sa peau est rouge, ses poils perdent leur éclat.
Cycle de vie et transmission de l'acarien
Le cycle de vie de l’acarien est direct et dure 14 à 15 jours pour passer d’un adulte à un autre. L’acarien meurt rapidement en dehors du porc (de quelques heures à 15 jours), mais dans la plupart des conditions, il ne survit pas plus de cinq jours. Il est important de tenir compte de ce facteur pour le contrôle de la maladie. Si un élevage est indemne de gale, c’est l’une des maladies les plus faciles à prévenir, car elle ne peut être introduite que par des animaux porteurs.
Diagnostic de la gale
Le diagnostic est confirmé par la mise en évidence de la présence de l’acarien. Des raclages sont effectués sur les lésions cutanées suspectes, en particulier à l’intérieur des oreilles. Une petite cuillère à café est l’outil idéal pour prélever du matériel dans le conduit auditif. Ce matériel peut être déposé sur une feuille de papier noir et laissé pendant dix minutes. Les acariens responsables de la gale peuvent être visibles à l’œil nu : ils ont une forme ronde et mesurent environ 0,5 mm de long.
Traitement de la gale
Il existe plusieurs types de traitement. Parmi les molécules préconisées par le docteur Patrice Naval, sollicité par la section Porc du GDS38, on retrouve l'ivermectine (recommandée en sous-cutanée) ou le phoxim qui se pulvérise sur la ligne du dos. L'ivermectine se présente également sous forme orale, mais « c'est un aliment médicamenteux. Il est donc soumis à ordonnance conforme », prévient le vétérinaire. Quant au phoxim, qui présente l'avantage d'être coloré, « c'est une bonne alternative, mais si vous êtes en bâtiment et que vous traitez tout le monde, pensez à aérer. » A noter : ces traitements sont aussi efficaces sur les poux et les tiques.
- Traiter tous les reproducteurs (truies, cochettes et verrats) avec du phoxime. Répéter le traitement 10 à 14 jours plus tard.
- Traiter les porcelets le jour du sevrage avec du phoxime à l’aide d’un doseur oral, ou administrer une injection d’ivermectine.
- On peut aussi médicamente le pré-starter avec de l’ivermectine pendant 7 jours ou l’eau de boisson durant les cinq premiers jours post-sevrage. Cette dernière option est préférable si l’on utilise un réservoir d’eau connecté à des abreuvoirs type coupelle.
Au bout de 3-4 jours, il devrait moins se gratter. Il retrouvera ses couleurs au bout de quelques semaines.
En alternatif, les éleveurs peuvent recourir à l'huille essentielle d'arbre à thé (tea tree) en dilution dans un support huileux (« C'est important pour déloger la gale dans sa galerie : ça l'étouffe », précise le docteur Naval), ainsi qu'à l'huile de lavande.
Stratégies de traitement
Face à la gale, le traitement par bande limite mieux le risque de transmission aux porcelets. Il permet aussi de répartir le travail (et la dépense) dans le temps. Mais il présente un risque de re-contamination rapide au sein du troupeau de truies. En cas d'infestation importante, il vaut mieux traiter le cheptel entier pour limiter une re-contamination rapide), mais cela représente un coût et une mobilisation de main-d'œuvre non négligeables.
En dépit d'une rémanence faible des produits, le traitement par pulvérisation a la faveur du vétérinaire, dans la mesure où cela permet une action sur l'environnement des animaux (cages, cases...). Mais il ne faut pas hésiter à procéder à deux applications à deux ou trois semaines d'intervalles. « Si on ne le fait qu'une fois, ça rechute, surtout dans les cas avancés », avertit Patrice Naval qui ajoute : « La gale n'est pas résistante. Les traitements marchent, mais c'est souvent l'application qui pèche. »
Fréquentes, les erreurs de traitement sont généralement dues à un problème de dosage, à une mauvaise estimation du poids des animaux ou à l'oubli de certains animaux (verrats, cochette en quarantaine).
Prévention de la gale
La prévention repose principalement sur la nécessité d'empêcher l'entrée des animaux porteurs. L'idéal serait de soumettre les cochettes acquises à des tests sérologiques pour déterminer leur état de santé. Dans tous les cas, il faut examiner tous les nouveaux animaux introduits dans l'exploitation (en accordant une attention particulière à la zone des oreilles et des jarrets) et les soumettre à une période de quarantaine d'environ trois semaines. Si cela est jugé opportun, ils sont soumis à un traitement acaricide.
Autres maladies courantes chez les cochons
Les cochons sont sensibles aux infections respiratoires. Si votre cochon respire mal, s’il tousse régulièrement (surtout lors d’efforts), s’il vous semble qu’il a les voies respiratoires encombrées (léger râle à la respiration), il a peut-être une infection des voies respiratoires. Amenez-le chez le vétérinaire qui écoutera pour localiser le problème. En général, il s’agit des voies respiratoires supérieures (près de la sortie). L’été, s’il fait sec, il se peut que ce soit simplement de l’irritation, due à la poussière et la sécheresse. Infection respiratoire.
Rouget
Le rouget est une maladie infectieuse de la peau. Cette maladie est spécifique aux cochons nains. Les causes ne sont pas clairement définies. Apparition quasi-spontanée de plaques suintantes / sanguinolentes le long de la colonne vertébrale du cochon. stries suintantes ou sanguinolentes perpendiculaires à la colonne vertébrale.
Dippity
Faiblesse des membres postérieurs : Lorsque le cochon marche, il peut d’un coup s’écrouler comme si ses postérieurs ne pouvaient plus le porter. Une crise de DIPPITY peut être accompagnée d’un ou des trois symptômes. Une crise de DIPPITY dure deux-trois jours environ. Il semble que le meilleur traitement soit de mettre le cochon dans un endroit calme qu’il connaît, de petite taille pour qu’il ne marche pas trop (quand il marche il s’écroule, a mal, et cela augmente le stress et entretient la crise). Il faut que cet endroit soit à l’abri du soleil. En général, ce sont les cochons entre 0 et un an qui sont sujets à ce type de crises. Les cochons peuvent faire une crise isolée ou différentes crises successives ou espacées ! Une fois la crise passée, le mieux est de faire vivre votre cochon normalement.
Ulcères
Les cochons sont très facilement sujets aux ulcères. Une anorexie de plus de 24 heures. Un cochon qui tombe malade refusera de manger. Le manque de fibres prédispose souvent le cochon aux ulcères.
Problèmes urinaires
Obstructions du canal urinaire, calculs, sont assez répandus chez le cochon nain. C’est une cause importante de mortalité chez le cochon nain. La cystite est une inflammation de la vessie et la néphrite une inflammation du rein. Cette maladie est une cause de mortalité importante chez les femelles non stérilisées. Elle peut être accompagnée ou non d’une infection de la vulve. Les femelles peuvent mourir rapidement ou mal répondre aux traitements, ou être atteintes périodiquement de cette maladie. C’est très soudain, sans signe précurseur et la mort survient parfois sans qu’aucun signe de cette maladie ne se soit manifesté. Surveillez la façon d’uriner de votre animal afin de noter tout changement suspect dans ses habitudes. Comportement d’une femelle cochon malade : elle ne mange pas, est maigre, a les yeux rouges ; la région de la vulve est mouillée et des saignements ou du pus peuvent être présents. Des petits dépôts peuvent être trouvés dans leur queue. Les cochons souffrent, et peuvent grincer des dents. Le diagnostic est basé sur des signes cliniques et la présence de sang et/ou de pus dans les urines. Il est important d’apporter à votre vétérinaire un échantillon des urines de votre animal pour qu’il fasse un test (sinon il prélèvera lui-même).
Arthrose
Cette maladie peut toucher tous les cochons même si les symptômes apparaissent en général chez les cochons adultes et vieillissants. Ce sont particulièrement les coudes qui sont le plus gravement touchés car la majeure partie du poids des cochons est portée par l’avant main. Cette maladie se manifeste par des boiteries et des douleurs de « déblocage » (le matin au réveil et après une sieste ou des douleurs liées au froid et à l’humidité). C’est pour cela qu’il vaut mieux leur faire utiliser des plans inclinés de faible pente dès leur plus jeune âge. Il est important de noter que le cochon cachera les symptômes de sa maladie le plus longtemps possible - comme tout animal de proie, il essayera de cacher toute faiblesse physique pour survivre le plus longtemps possible. L’arthrose ne se soigne pas, c’est pourquoi la prévention est primordiale, et nécessite la mise en place de traitements préventifs à partir de l’âge de quatre-cinq ans.
Obésité et cécité
Il y a un très grand risque de cécité chez le cochon obèse : des poches de graisse se forment autour des yeux et ferment petit à petit les paupières.
Constipation
Les cochons sont facilement sujets à la constipation. Si votre cochon est constipé depuis 24 heures, ce n’est pas normal : consultez votre vétérinaire. Vous pouvez lui faire avaler de l’huile de paraffine (à raison de 2 ml de paraffine pour 5 kilos). Au bout de quelques heures, il devrait évacuer. Si ce n’est pas le cas ou s’il se constipe à nouveau, consultez un vétérinaire.
Vomissements
Les vomissements peuvent être le signe de beaucoup de chose : gastrite, occlusion intestinale, intoxications diverses… Ne prenez pas de risque et emmenez votre cochon chez votre vétérinaire immédiatement.
Intoxication au sel
Dans tous les cas de figure, appelez de suite votre vétérinaire ou le centre anti-poison (04 78 87 10 40). Les intoxications au sel touchent les cochons de tout âge et ont pour cause un accès à l’eau limité. Le taux normal de sel dans l’alimentation des cochons (0.4-0.5%) devient toxique en cas de privation d’eau. Tous les cochons peuvent faire des intoxications au sel. Les premiers symptômes sont la perte d’appétit et la déshydratation. Les signes d’intoxication au sel se développent entre 24 et 48 heures. Au départ, ils se manifestent le plus généralement lorsque le cochon essaye de boire et qu’à cette occasion il montre des troubles de coordination. Les signes neurologiques augmentent jusqu’à ce que votre animal erre comme s’il était aveugle. Souvent les cochons atteints se placent contre un mur, et appuient leur tête contre ce mur. Un signe très caractéristique d’une intoxication au sel est une contraction/torsion du groin juste avant une crise de convulsions. La privation d’eau, le manque d’eau ou trop peu d’eau disponible sontes principales causes des intoxications au sel. Le diagnostique se base sur des signes cliniques et un manque d’eau.
Goinfrerie
Les cochons ne savent pas toujours se limiter. Ils peuvent donc se mettre en danger par un excès de nourriture, d’autant plus lorsque c’est une nourriture trop riche pour eux (exemple : les croquettes de chien ou le chocolat). Si votre cochon s’est goinfré, enlevez-lui tout de suite sa gamelle d’eau pour l’empêcher de gonfler et mettez le à la diète stricte pendant 48 heures. Contactez votre vétérinaire de suite et surveillez attentivement votre animal : s’il se met à gonfler de façon anormale, il faut l’emmener en urgence chez votre vétérinaire. La digestion produit des gaz et il peut être nécessaire de percer la paroi gastrique pour les évacuer. Si vous avez de l’huile de paraffine, faites-lui en avaler 10 ml tout de suite et renouvelez cette dose après 2 heures puis après 4 nouvelles heures. Cela va permettre une digestion plus rapide donc incomplète et limitera la production de gaz et le risque de toxémie. Donnez de l’eau après quelques heures, en petite quantité. Renouvelez la distribution d’eau après quelques heures encore. S’il fait chaud, il faudra de l’eau en petite quantité plus régulièrement.
Dangers domestiques
Comme pour tous les animaux, la vie dans un milieu artificiel présente des dangers.
- Les coussins, matelas, canapés, couettes : les cochons peuvent les percer et avaler de la mousse.
- Les produits d’entretien, pots de peinture, huiles de moteurs, anti gel, outils etc… : les cochons n’ont pas le même avis que nous sur la question des goûts et des odeurs.
- Les médicaments : Les cochons ne savent pas lire. Ils ne savent donc pas que c’est dangereux avant d’avoir essayé.
Ne laissez jamais rien traîner au sol ou à portée de groin ! Cochons à la maison, sacs en hauteur! Rangez tout produit chimique en hauteur, hors de portée de groin.
Tableau 1: Programmes de lutte et d'éradication de la gale
| Programme | Avantages | Inconvénients | Application |
|---|---|---|---|
| Lutte | Réduction des symptômes, amélioration des performances | Nécessite des traitements réguliers, ne garantit pas l'éradication | Élevages avec une infestation modérée à sévère |
| Éradication | Suppression complète de la maladie, réduction des coûts à long terme | Nécessite des mesures strictes, peut être coûteux initialement | Élevages souhaitant éliminer complètement la gale |
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