L’huile d’argan alimentaire, souvent surnommée “or liquide”, est l’un des trésors les plus précieux du Maroc. Issue de la noix d’argan marocaines, cette huile est un ingrédient phare de la cuisine traditionnelle marocaine et gagne en popularité à travers le monde. Mais qu’est-ce qui rend cette huile si spéciale ? Pourquoi devriez-vous l’intégrer dans votre cuisine quotidienne ?
Huile d’Argan Alimentaire ou Cosmétique : Quelle Différence ?
Les huiles sont toutes deux extraites des noix d’arganier, mais elles sont différentes dans leur méthode de production. L’huile d’Argan alimentaire nécessite une étape de production supplémentaire : les amandons sont torréfiés avant d’être pressés, ce qui lui donne son délicat goût de noisette. L’huile cosmétique, elle, provient d’amandons non torréfiés et est utilisée exclusivement pour les soins de la peau et des cheveux. L’huile d’Argan utilisée en soin cosmétique est, elle, produite à partir des amandons non torréfiés. Cette huile peut aussi s'utiliser en alimentation car les propriétés des deux huiles sont identiques, mais c’est une huile très neutre qui n’aura pas le goût tant apprécié de noisette.
Le procédé d’extraction des amandons n’est pas le même. « L’huile d’argan utilisée dans les produits cosmétiques est élaborée à partir d’une première pression à froid des amandons, explique Estelle Fotsing. Elle a une couleur claire et une odeur légère. Alors que l’huile d’argan alimentaire est torréfiée, de couleur plus intense, plus sombre.
En alimentaire, l’huile d’argan se rapproche du goût de l’huile de sésame grillée et de l’huile de noisette. L’huile d’argan alimentaire est obtenue à partir d’amandons torréfiés, ce qui lui confère un goût noisetté unique.
Origines et Production de l'Huile d'Argan
L’huile d’argan a des origines profondément enracinées dans la culture berbère. Depuis des siècles, les femmes berbères extraient cette précieuse huile des noix d’argan. Il s’agit d’un travail laborieux qui commence par la collecte des fruits tombés au sol. Ensuite, les noyaux sont séchés au soleil avant d’être broyés pour en extraire les graines. La vraie magie réside dans le procédé de pression à froid, qui permet de conserver toutes les propriétés naturelles de l’huile. La technique de pression à froid n’utilise ni chaleur excessive ni produits chimiques, ce qui permet de préserver les nombreux nutriments présents dans l’huile d’argan. Des éléments comme les acides gras essentiels et la vitamine E restent intacts, conférant à cette huile non seulement ses qualités nutritionnelles mais aussi son goût unique.
Il y a trois techniques possibles :
- L’extraction artisanale : les amandons sont torréfiées avant de passer sous une meule en pierre. Ce procédé donne à l’huile un goût de noisette. On ne la trouve qu’au Maroc, pour une utilisation alimentaire car elle ne fait pas l’objet d’un suivi sanitaire et ne peut donc être exportée.
- L’extraction mécanique par broyage : les amandons sont broyés dans une presse puis l’huile est décantée et filtrée. C’est le procédé utilisé pour l’huile d’argan destinée à la cosmétique.
- La pression hydraulique à froid : les amandons sont soumis à une pression de plusieurs tonnes ce qui permet à l’huile de s’écouler lentement et sans impuretés pour une huile d’excellente qualité.
L’huile d’argan est un arbre épineux d’origine marocaine. Il appartient à la famille des Sapotacées et il s’agit d’une des plantes les plus rares au monde. Sa durée de vie est plus d’une centaine d’années. L’arbre est très résistant face à toutes les conditions climatiques ainsi qu’aux différentes agressions. Cette plante n’a pas besoin d’être suivie, cela grâce à son adaptation à l’état sauvage. Elle pousse dans les zones arides ou semi-arides. Elle supporte aussi les températures élevées, ses racines s’enfonçant profondément sous terre à la recherche d’une source d’eau. L’arbre est naturellement court, noueux et tordu. Quant à ses fruits, ils sont de couleur verte et un peu jaune, d’où leur nom or vert. La saison de leurs récoltes se situe entre le mois de juin et le mois d’août. Des centaines de Marocains y participent, cueillant et ramassant ceux qui sont tombés. Tout commence par la cueillette des fruits de l’arganier. Par la suite, il faut les sécher au soleil pendant quelques jours, voire des semaines. Ainsi le dépulpage peut être réalisé facilement. Une fois que les noyaux sont séparés de la pulpe, le concassage des coques est indispensable pour avoir les amandons. Ces fragments vont être mis sur le feu à l’aide d’un plat de terre pour obtenir ensuite un meilleur rendu de couleur, une odeur plaisante et un goût agréable. Après cette étape, ils vont être broyés et moulus pour extraire leur huile. Le travail pour produire une huile d’argan n’est pas facile ni à la portée de tout le monde. Ce qui pourrait justifier son prix sur le marché qui est assez élevé.
Bienfaits et Propriétés de l'Huile d'Argan Alimentaire
L’une des raisons principales pour lesquelles l’huile d’argan est tant valorisée réside dans ses multiples propriétés naturelles. Riche en vitamine E et en acides gras essentiels, cette huile favorise une bonne santé. La vitamine E agit comme antioxydant, protégeant les cellules contre les dommages causés par les radicaux libres. Les acides gras essentiels, quant à eux, soutiennent la fonction cardiovasculaire et améliorent l’élasticité de la peau. Grâce à ses composés antioxydants, l’huile d’argan peut également aider à lutter contre les signes du vieillissement. L’application régulière d’huile d’argan, que ce soit en usage interne ou externe. Elle aide à hydrater et revitaliser la peau, réduisant ainsi l’apparition des rides et des lignes fines.
Les acides gras sont les principaux constituants chimiques de l’huile d’Argan (jusqu’à 99 %). Les triglycérides ne composent pas moins de 95 % de cette fraction. Les principaux acides gras de ces triglycérides sont les acides oléique (oméga-9) et linoléique (oméga-6) (47,1 % et 33,3 % respectivement), et deux autres acides gras oméga 6. On trouve également de petites quantités d’acides gras saturés dans les triglycérides de l’huile d’Argan : l’acide stéarique (5,5 %) et l’acide palmitique (13,5 %).
Les omégas 9 sont bénéfiques pour le système cardiovasculaire, en particulier l’acide oléique est excellent pour réduire les risques de diabète de type 2 et de maladies cardiovasculaires. Les omégas 6 sont eux des constituants des membranes cellulaires et sont nécessaires au processus de croissance et de réparation. Parmi les omégas 6, l’acide linoléique est le seul acide gras essentiel, c’est-à-dire que le corps ne peut pas le synthétiser. Cet acide gras participe au renforcement du système immunitaire, entre autres en stabilisant les structures des membranes cellulaires et de la peau.
D’autres composés minoritaires mais ayant des propriétés pharmacologiques très importantes sont aussi présents comme des polyphénols (acide vanillique, acide syringique, acide férulique, tyrosol, catéchol, résorcinol, épicatéchine et catéchine). Ces composés phénoliques font partis des composés responsables des propriétés anti-inflammatoire, anticancéreuse, antidiabétique et antimicrobienne de l’huile d’Argan.
Enfin, le carotène, les alcools terpéniques, les stérols (schottérol et spinastérol) et α-, β-, γ-tocophérols sont d’autres composés organiques minoritaires mais non moins intéressants pour les propriétés qu’ils confèrent à l’huile d’Argan. Le carotène est intéressant pour ses propriétés antioxydantes. Les alcools terpéniques sont reconnus pour améliorer l’activité antimicrobienne. Pour finir, les stérols participent à la régulation de l’équilibre bon/mauvais cholestérol.
Bienfaits Spécifiques pour la Santé
- En prévention du diabète : Grâce à sa teneur en acides gras, en tocophérols et en acide férulique, l’huile d’Argan permet de diminuer le taux de glucose dans le sang, d’augmenter le niveau de glycogène hépatique et de prévenir la perte de poids, ce qui peut être intéressant dans le cas de maladies ou de traitements qui vont faire perdre beaucoup de poids involontairement comme certains cancers ou maladies rénales par exemple. La consommation d’huile d’Argan permet ainsi réduire les risques de pathologies induites par l’hyperglycémie.
- En prévention des maladies cardiovasculaires : Sa composition riche en acides gras (80 % acides gras insaturés oléique et linoléique) et en stérols végétaux (schotténol et spinastérol) fait de l’huile d’Argan une huile très intéressante pour ses actions sur les facteurs de risques de maladies cardiovasculaires, mais aussi l’hyperlipidémie, l’hypercholestérolémie et l’hypertension. Des études ont alors montré que l’huile d’Argan permettait de diminuer le taux de cholestérol LDL et d’augmenter le taux de cholestérol HDL.
- Comme effet chimio protecteur en cas de cancer de la prostate : Des études spécifiques sur les cellules prostatiques ont montré que les polyphénols et les stérols ont des propriétés cytotoxiques et exercent un effet inhibiteur sur la prolifération des lignées cellulaires du cancer de la prostate (CP).
- En tant qu’huile antioxydante : L’huile d’Argan contient de la vitamine E et d’autres anti-oxydants bénéfiques pour la santé comme la vitamine A et C, les polyphénols, les carotènes, les tocophérols et les stérols. Les antioxydants aident donc à protéger l’organisme du stress oxydatif, un déséquilibre entre la production de radicaux libres et la capacité de l’organisme à les neutraliser.
- Pour renforcer le système immunitaire : Des études biochimiques ont montré que les acides gras de l’huile d’Argan renforcent la réponse immunitaire, particulièrement sur la production des lymphocytes, la production des cytokines dérivées des lymphocytes et l’immunité à médiation cellulaire.
Utilisations Culinaires de l'Huile d'Argan
Dans la cuisine marocaine, l’huile d’argan est utilisée de nombreuses façons. Par exemple, elle peut être ajoutée aux salades pour un assaisonnement raffiné. Elle est utilisée pour parfumer et donner de la saveur à des plats comme du poisson, des viandes, des soupes ou des légumes grillés. Elle s’utilise également en assaisonnement pour salades. Au Maroc, elle est utilisée traditionnellement sur du pain, des tajines, du couscous ou mélangée avec du miel et des amandes. Elle est également utilisée pour fabriquer de l’amlou, une pâte à tartiner.
Vous pouvez commencer par remplacer d’autres huiles moins bénéfiques dans vos dressings de salade par l’huile d’argan. Son goût subtil mais mémorable transformera instantanément même la salade la plus simple en un véritable festin pour les papilles. Essayez également d’utiliser l’huile d’argan à la place du beurre fondu dans vos recettes de pâtisserie.
L’huile d’argan est souvent utilisée pour accompagner des plats comme le couscous, les tagines, ou les grillades.
Contrairement à certaines huiles végétales comme celle d’olive ou d’arachide qui supportent la chaleur, l’huile d’argan doit être utilisée uniquement à froid. Pourquoi ? « Lorsque l’huile d’argan est chauffée, ces acides gras polyinsaturés se transforment en acides gras trans, néfastes pour la santé », avertit la diététicienne-nutritionniste.
Recettes Traditionnelles
Amlou (Tartinade Marocaine)
- Ingrédients : ¼ tasse d’HV d’Argan toastée, ½ de beurre d’amande, 2 c. à soupe de miel, 1 c. à café d’eau de fleur d’oranger (facultatif)
- Recette : Mélanger tous les ingrédients et tartiner sur du pain. Se conserve au placard 4 semaines.
Salade de Carottes à l’Huile d’Argan
- Ingrédients : 2 c. à soupe d’HV d’Argan toastée, 2 c. à soupe d’huile de tournesol ou d’olive, 1 c. à soupe de vinaigre de cidre de pomme, ½ c. à café de miel, ½ c. à café de cumin, Sel, Carottes, Noisettes, Raisins, Coriandre
- Recette : Préparer la sauce. Mettre le miel dans un saladier et délayer avec le reste des ingrédients. Peler et râper les carottes. Émincer les noisettes, hacher les raisins. Dans un grand saladier, mélanger les carottes râpées, les raisins et la sauce. Mettre le tout dans les assiettes de présentation et décorer avec de la coriandre et des noisettes.
Tajine Berbère à l’Huile d’Argan
- Ingrédients : 1kg de viande de chevreau ou d’agneau, 4 pommes de terre moyennes, 4 carottes, 2 courgettes, 4 belles tomates, 2 gousses d’ail, Persil et coriandre hachés, Gingembre, Safran, ½ verre d’huile végétale d’Argan toastée
- Recette : Couper la viande en gros morceaux et les poser dans un plat à tajine. Saler et poivrer. Ajouter le gingembre et le safran et faire mijoter à feux doux pendant 10 min. Une fois épluchées, couper les carottes et les courgettes en 4 dans le sens de la longueur. Quand la viande est presque à point, ajouter les légumes et saler et poivrer à nouveau. Ajouter le persil et la coriandre hachés, puis les tomates coupées en dé. Rectifier le cas échéant le fond de sauce avec un peu d’eau et laisser cuire à nouveau pendant 20 min. Arroser d’huile d’Argan et servir bien chaud.
Boules d’Énergies Coco & Argan
- Ingrédients : 1 tasse de noix de coco râpée non sucrée, 1 tasse d’amandes, ¼ tasse de miel, 2 c. à soupe de de beurre d’amande, 1,5 c. à soupe d’HV d’Argan alimentaire, 1 c. à café d’eau de fleur d’oranger
- Recette : Dans un robot culinaire, mixer les amandes jusqu’à obtenir de la poudre. Rajouter le reste des ingrédients et mélanger à nouveau. Quand le mélange est bien uniforme et s’agglomère facilement, faire des petites boules à la main. Se conserve une semaine au réfrigérateur mais se congèle très bien et se décongèle très vite.
Comment Choisir et Conserver l'Huile d'Argan Alimentaire
De nos jours, l’huile d’argan se retrouve un peu partout. On peut la trouver en supermarché, dans des magasins spécialisés, dans des magasins bio, dans des pharmacies, dans le e-commerce. Cependant, l'huile d'argan est souvent contrefaite. Il est donc important pour le consommateur de privilégier de l’huile d’argan 100% pure, d’une couleur foncée, ayant subi une extraction de l'huile par pression à froid et disposant d'une traçabilité irréprochable.
Pour préserver toutes les vertus de votre huile d’argan alimentaire, rangez-la dans un endroit frais et sombre, de préférence dans un placard. La lumière directe du soleil et la chaleur peuvent dégrader les précieux nutriments et compromettre sa saveur unique. Une astuce utile est de garder votre bouteille bien fermée lorsqu’elle n’est pas utilisée et de réfrigérer l’huile si vous prévoyez de la conserver pendant une période prolongée. Cela permettra de maintenir la fraîcheur et de maximiser la durée de conservation jusqu’à un an.
L’huile d’argan étant sensible au rancissement, elle se conserve au réfrigérateur 12 à 18 mois maximum.
L'Huile d'Argan en Cosmétique
Cette huile vertueuse est très sollicitée pour ses vertus cosmétiques. De par ses nombreuses propriétés vertueuses, l’huile d’argan est très plébiscitée par les fabricants de cosmétiques. L’huile de beauté est issue de la presse des noyaux des fruits que l’on appelle les amandons.
« En cosmétique, l’huile d’argan est utilisée pour ses propriétés hydratantes, précise Estelle Fotsing de chez Fleurance Nature. Elle tient ses bienfaits de plusieurs substances qu’elle renferme : oméga 3, 6 et 9, vitamines A et E. »
Effectivement, les acides gras essentiels oméga 3, 6 et 9 apportent non seulement une bonne hydratation de la peau, mais ils lui confèrent également une bonne souplesse et une bonne protection. Ils la nourrissent en profondeur.
Quant aux vitamines A et E, elles régénèrent la peau et la maintiennent en bonne santé.
L’huile d’argan peut être utilisée quotidiennement sur le visage. « Elle convient particulièrement bien aux peaux desséchées, précise Estelle Fotsing. Grâce à ses propriétés antioxydantes, elle aide à réduire l’apparition des ridules et des rides. »
L’huile d’argan stimule la régénération cutanée, elle favorise la souplesse et l’élasticité de la peau.
Alors, on n’hésite pas à l’utiliser quotidiennement, soit pure, à raison d’une ou deux gouttes en massage sur le visage ou dans sa crème de jour ou de nuit. On pense aussi à en mettre une goutte ou deux sur les lèvres gercées, notamment en hiver.
« On peut aussi utiliser l’huile d’argan en massage sur tout le corps », prédise Estelle Fotsing. Et pas seulement, en cas de sécheresse cutanée ! L’huile d’argan, en massage, apaise et dénoue les tensions.
« Sur les cheveux, l’huile d’argan s’utilise en masque avant ou après shampooing », conseille Estelle Fotsing.
« L’huile d’argan assouplissant la peau qui est distendue chez la femme enceinte, elle peut être utilisée, à raison de quelques gouttes, en massage, matin et soir sur le ventre, les seins, les cuisses, les fesses pour limiter le risque de vergetures », conseille Estelle Fotsing.
Pour avoir de belles mains, il faut en prendre soin. Cela passe, notamment, par le soin des cuticules, ces petites peaux mortes à la base des ongles. « Pour les retirer facilement, on applique 1 ou 2 gouttes d’huile d’argan au niveau des cuticules et on masse », conseille Estelle Fotsing.
Idem pour les pieds, surtout au niveau des talons. Ces derniers sont souvent secs, voire parfois fendillés. Un petit massage avec quelques gouttes d’huile d’argan les hydratera et les assouplira. Adieu, la peau rugueuse !
Non comédogène, l’huile d’argan peut être utilisée en cas de boutons d’acné. Certains traitements anti-acné sont agressifs pour la peau, notamment ceux à base d’isotrétinoïne. La peau peut être irritée, desséchée. « Dans ce cas, l’huile d’argan restaure le film hydrolipidique et réhydrate la peau », explique Estelle Fotsing.
L’huile d’argan peut aussi être utilisée en cas de cicatrices d’acné. Ces dernières résultent de lésions inflammatoires. « Dans ce cas, elle réduit les cicatrices en régénérant les cellules de la peau », détaille Estelle Fotsing.
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