La prévalence des réactions alimentaires indésirables est en augmentation, et de nombreuses personnes sont attirées par des tests d’intolérances alimentaires. Si l’utilisation de tels outils semble particulièrement intéressante, la réalité des choses est bien moins claire. Au quotidien, il peut arriver que nous ressentions des symptômes très divers, des désagréments ou une gêne dont nous avons du mal à cerner les origines. Et si tous ces maux du quotidien venaient simplement d’une intolérance alimentaire ? Ces dernières années, on a par exemple beaucoup entendu parler de l’intolérance au gluten, ou encore de l’intolérance au lactose. Alors, comment savoir si vos maux sont les signes d’une intolérance ?
Différence entre Allergie et Intolérance Alimentaire
Dans notre entourage, nous connaissons souvent des personnes allergiques aux arachides : ces personnes ne peuvent tout simplement pas consommer de produits contenant des arachides, sous peine de développer des réactions cutanées parfois graves. Dans le cas d’une personne allergique, c’est le système immunitaire qui entre en jeu. L’organisme, lorsqu’il est au contact d’un aliment, développe ce que l’on appelle une réaction. Cette dernière apparaît, car l’organisme réagit face à un aliment en repoussant les protéines allergènes. En général, les symptômes d’une allergie apparaissent rapidement : cela peut affecter la peau, les voies respiratoires ou encore le tractus gastro-intestinal.
Dans le cas d’une intolérance, ce sont des enzymes et des protéines en trop petit nombre dans notre organisme qui sont à la source des symptômes. La plupart du temps, les symptômes d’une intolérance sont intestinaux et la réaction est plus longue à survenir. L’allergie alimentaire (type IgE) provoque une réaction immédiate et aiguë : gonflements, rougeurs, voire choc anaphylactique. L’intolérance alimentaire (type IgG) déclenche une réponse plus lente. Elle active la fabrication d’anticorps appelés immunoglobulines G (IgG).
Comment Diagnostiquer une Allergie Alimentaire ?
Une analyse de sang ou un test cutané peuvent indiquer si votre organisme est sensibilisé à certains aliments. Il est cependant recommandé de recouper cette analyse en se tournant vers un spécialiste qui pourra établir une cartographie fiable des différents aliments susceptibles de déclencher une réaction allergique. Ne vous lancez pas seul dans ce diagnostic en excluant certains aliments de votre alimentation, vous risquez de provoquer des carences. Si vous pensez être allergique à un aliment, consultez votre médecin traitant. Il vous orientera si nécessaire vers un allergologue (médecin spécialiste des allergies). Les Prick-Tests à lecture immédiate permettent de trouver l’aliment en cause dans l'allergie. À partir des données recueillies lors de l’interrogatoire, le médecin dépose des gouttes de chaque aliment suspecté sur la peau. Le dosage sanguin des IgE spécifiques à un aliment permet de définir le ou les allergènes en cause. Les Ig E sont produites par le corps lors d’une réaction allergique. Leur dosage permet donc de préciser le ou les allergènes en cause mais aussi de suivre l'évolution de l'allergie alimentaire. Il s’agit d’ingérer l’aliment suspecté à des doses progressivement croissantes, pour observer comment le corps réagit.
Principales Intolérances Alimentaires
Parmi les intolérances alimentaires que l’on croise le plus souvent, on compte d’abord l’intolérance au lactose. Citons aussi l’intolérance aux FODMAPs : l’organisme a alors du mal à digérer des aliments riches en sucres complexes comme les fructo-oligosaccharides (FOS) ou les galacto-oligosaccharides (GOS). L’intolérance la plus souvent citée est également l’intolérance à l’histamine. L’histamine est une substance que l’on trouve dans certains poissons et qui peut provoquer, chez certaines personnes, des sueurs, des rougeurs, des vertiges ou encore des palpitations. L’apparition de ces symptômes peut être simplement due à une mauvaise conservation du poisson.
Comment Savoir si on est Intolérant à un Aliment ?
Pour déterminer si vous êtes intolérant à tel ou tel aliment, il est d’abord important d’analyser votre menu et de passer en revue les différents aliments que vous êtes habitué à consommer. Dans le cas de l’intolérance au lactose, vous pouvez commencer par réaliser un test d’éviction : pendant trois jours, supprimez les produits laitiers de votre alimentation et constatez ou non l’amélioration de votre confort digestif. Si en consommant de nouveau des produits contenant du lactose vos symptômes réapparaissent, il y a de fortes chances que vous soyez intolérant. L’intolérance au FODMAPs peut être diagnostiquée par interrogatoire ou par test respiratoire au glucose ou au lactulose. Pour évaluer une intolérance à l’histamine, le médecin peut prescrire un dosage de diamine oxydase.
Quid de l’Intolérance au Gluten ?
Nous avons beaucoup entendu parler de cette intolérance au cours des dernières années. Cependant, elle ne touche que 0,5% de la population ! Scientifiquement, cette intolérance est rattachée à la maladie cœliaque et elle peut se caractériser par une anémie, des troubles digestifs, des troubles du sommeil, une chute de cheveux ou encore des aphtes. Pour diagnostiquer l’intolérance au gluten, on peut demander au médecin un test biologique qui permettra de doser les IgA anti-transglutaminase et les IgA sériques. Dans le cas de l’intolérance au gluten, le réflexe peut être d’exclure totalement le blé de l’alimentation sans avoir même consulté de médecin. Un médecin spécialisé pourra cependant vous aider à déterminer votre degré d’intolérance pour que vous puissiez adapter votre régime alimentaire. Par exemple, dans le cas d’une intolérance au lactose, il est possible que vous puissiez consommer de petites quantités d’aliments contenant du lactose, et ce sans voir apparaître de symptômes !
Tests d'Intolérances Alimentaires : Fiables ou Non ?
Pour des chercheurs de Cambridge en Angleterre, les tests d’intolérance alimentaires ne sont pas fiables. Le seul moyen véritablement fiable consiste à mettre en place une stratégie d’éviction. Vous avez souvent mal au ventre sans savoir pourquoi ? Vous vous sentez fatigué après les repas ? Il se pourrait que certains aliments soient en cause, sans que vous ne le sachiez. Le test d’intolérances alimentaires permet justement de mieux comprendre les réactions de votre corps. Ce test simple aide à personnaliser votre alimentation pour améliorer la digestion, retrouver de l’énergie et optimiser les effets d’une cure intestinale. Lorsqu’on suit une démarche de soutien intestinal, il est important d’identifier les aliments qui perturbent l’équilibre digestif. Certains provoquent des réactions retardées, difficiles à détecter sans test. Ces évictions, lorsqu’elles sont guidées par un test d’intolérances, permettent une approche beaucoup plus individualisée.
Comment Fonctionnent les Tests d'Intolérance ?
Le test d’intolérances alimentaires permet de savoir à quels aliments votre système immunitaire réagit. Ce type de réaction n’a rien à voir avec les allergies classiques. Ici, les symptômes sont retardés, parfois discrets, et peuvent toucher le système digestif mais aussi d’autres fonctions du corps(2). Quand on consomme un aliment que l’intestin ne tolère pas bien, le corps peut produire des anticorps IgG contre cet aliment. Ce mécanisme est lié à une perméabilité accrue de la paroi intestinale(3). Ce phénomène permet à de petites particules alimentaires de passer dans le sang, où elles sont reconnues comme étrangères. Le système immunitaire réagit alors. Si cette situation se répète, elle peut créer un état d’inflammation chronique de bas grade(4). Le test d’intolérances mesure donc le niveau de ces anticorps IgG pour chaque aliment testé. Le test proposé par des laboratoires spécialisés comme Biogroup - Zamaria repose sur une méthode standardisée et un dosage précis.
Après avoir subi une extraction aqueuse, des constituants alimentaires sont fixés à la surface de cupules, qu’on remplit avec une petite quantité de sérum de la personne à tester. On observe ensuite s’il y a présence d’anticorps, les immunoglobulines G (IgG), dirigés contre ces constituants. On analyse également la quantité de ces anticorps, le cas échéant. Ces tests mesurent ensuite la présence d’IgG dans leur ensemble. Il s’agit d’une démarche in vitro, c’est-à-dire hors de l’organisme, qui ne reflète que partiellement les réactions aux substances analysées.
Limites des Tests d'Intolérance Alimentaire
La mesure des IgG n’est pas forcément significative. Ainsi, si les IgG1 peuvent bien être responsables d’une réaction immunitaire d’intolérance, les IgG4 jouent un rôle inverse : de nombreuses études ont pu mettre en évidence qu’ils sont produits pour permettre l’acquisition de la tolérance alimentaire, et non de l’intolérance. De plus, on ne peut pas considérer que la réaction qui a lieu dans une éprouvette hors du corps humain est la même que celle qui a vraiment lieu dans un fluide biologique complexe. “Si le test met en évidence une activation d’IgG face à de nombreux aliments (plus de 20 environ) alors il est fort probable que vous ayez une perméabilité intestinale altérée.
L’autre problème important de ces tests est qu’on utilise des extraits de protéines alimentaires, sans aucun processus exhaustif ou scientifique. Par exemple, si l’on teste la tolérance à la pomme, de nombreuses imprécisions subsistent : de quelle pomme s’agit-il ? Quelle variété exacte du fruit a été utilisée ? La pomme a-t-elle été cuite ? Tous ces éléments peuvent influencer les résultats dans de grandes proportions. Ce phénomène fait apparaitre des faux positifs et des faux négatifs, et peut aussi expliquer les écarts de résultats observés dans le cas de l’utilisation de différentes biopuces.
Intestin et Intolérances
Lorsqu’on consomme un aliment que l’intestin ne tolère pas bien, le corps peut produire des anticorps IgG contre cet aliment. Ce mécanisme est lié à une perméabilité accrue de la paroi intestinale. Ce phénomène permet à de petites particules alimentaires de passer dans le sang, où elles sont reconnues comme étrangères. Le système immunitaire réagit alors. Si cette situation se répète, elle peut créer un état d’inflammation chronique de bas grade. Quand des substances provenant des aliments (antigènes alimentaires) traversent la paroi de l’intestin, elles peuvent déclencher une réaction immunitaire et inflammatoire, entraînant des problèmes digestifs ou d’autres symptômes. Un intestin en bonne santé agit comme une barrière : il laisse passer les bons nutriments, mais bloque les substances indésirables. Quand cette barrière est fragilisée, on parle d’hyperperméabilité intestinale. Les fragments alimentaires passent alors dans le sang et déclenchent une réponse immunitaire.
Notre système immunitaire s’éduque et apprend la tolérance immunitaire tout au long de notre vie grâce à des passages réguliers et récurrents d’antigènes à travers la barrière intestinale notamment. Pour des raisons souvent multiples (monotonie alimentaire, contact répété avec une catégorie alimentaire, dysbiose, barrière intestinale de mauvaise qualité ou affaiblie, prise médicamenteuse à l’origine du déséquilibre de la flore intestinale, pathologie inflammatoire digestive intercurrentes, maldigestion et/ou malabsorption intestinale…), il peut apparaître des pertes de tolérances immunitaires digestives. Cela va se traduire par une réaction excessive de système immunitaire, une hypersensibilité immunitaire retardée ou semi-retardée IgG médiée aux aliments de consommation souvent régulière. Ces phénomènes peuvent s’auto-entretenir si la ou les causes persistent.
Que Faire en Cas de Troubles Digestifs Chroniques ?
Troubles digestifs chroniques (alternance diarrhée/constipation, transit alterne, flatulences, côlon irritable, douleurs digestives, inconfort digestif, lourdeurs digestives, digestions difficiles, pathologies digestives chroniques et/ou inflammatoires). Les intolérances alimentaires peuvent se manifester par des signes très variés, souvent subtils et retardés, ce qui complique leur identification. Contrairement aux allergies, qui entraînent une réaction immédiate, les symptômes d’intolérance peuvent survenir plusieurs heures, voire plusieurs jours après la consommation de certains aliments. Cette modification, plus ou moins importante, de la paroi de l’intestin grêle est appelée syndrome de l’hyperperméabilité intestinale (ou « leaky gut syndrome »). C’est un état souvent méconnu et difficile à diagnostiquer.
Approche Personnalisée et Précautions
Le test d’intolérances alimentaires permet de personnaliser les premières étapes d’un protocole intestinal. Mais attention : cette méthode reste empirique. Le test d’intolérances alimentaires est un outil simple, utile et accessible pour mieux comprendre vos réactions digestives. Avec un laboratoire spécialisé comme Biogroup - Zamaria, ce test vous offre une approche sérieuse, personnalisée et respectueuse de la réglementation.
Attention, cela ne veut pas dire que ces aliments sont « mauvais » pour tout le monde. Mais si votre intestin est sensible, il peut réagir à certains d’entre eux. D’où l’intérêt d’un test personnalisé.
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