Le sirop de menthe est une boisson aromatisée sucrée très populaire, notamment en été pour sa fraîcheur et sa saveur vive. Apprécié des petits comme des grands, il peut être utilisé de multiples façons en cuisine, au-delà du simple verre d’eau glacée. Mais qu’en est-il de ses bienfaits, de son apport calorique et de ses atouts culinaires ?
Le Sirop : Qu'est-ce que C'est Exactement?
Le sirop est une boisson concentrée à base de sucre et d'eau, auxquels on ajoute parfois du jus de fruits, mais surtout des colorants et des arômes. La liste des additifs peut être rédhibitoire et certains produits contiennent même des épaississants ! Moins il y a d’ingrédients dans le produit, mieux c’est. En dehors des classiques sirops de grenadine ou de menthe, on trouve aujourd’hui des parfums plus tendance comme la violette, la banane verte ou le caramel.
Le Sirop : Est-ce Bon pour la Santé?
Sans trop de surprise, le sirop c'est avant tout du sucre (au moins 80 %), donc sans intérêt nutritionnel. D’autant qu’il peut contenir des additifs controversés (comme la tartrazine ou le rouge allura AC) ! Cela dit, consommé de façon épisodique et à faible dose, le sirop reste un aliment plaisir acceptable dans la mesure où l’on prend soin de le diluer dans suffisamment d’eau (comptez au moins 7 volumes d’eau pour 1 volume de sirop). Il sera ainsi plus facile de gérer ses apports en sucre.
Le Soda : Qu'est-ce que C'est Exactement?
Le soda est un mélange d’eau gazéifiée, de sucre et d’additifs de toutes sortes ! On y trouve pèle mêle des acidifiants, des colorants, des conservateurs (benzoate de sodium et sorbate de potassium notamment), voire même des stabilisants ou des épaississants. Les produits light ont en général une liste d’ingrédients encore plus longue, avec divers édulcorants allant de l’aspartame à l’acésulfame en passant par le sucralose. Pas très réjouissant !
Le Soda : Est-ce Bon pour la Santé?
Le soda est une petite bombe calorique qui se résume malheureusement à du sucre et de l’eau. Une cannette de Coca-Cola contient pas moins de 7 morceaux de sucre (soit 35 g en moyenne) ! C’est donc une boisson peu intéressante sur le plan nutritionnel, et qui peut rapidement conduire à une prise de poids, du diabète et/ou une addiction au sucre : en buvant un soda, on absorbe des « calories vides » qui n’apportent pas de satiété... Comme il contient beaucoup d’acide phosphorique, il est également accusé de favoriser l’ostéoporose.
Sirop VS Soda : On Fait le Bilan
Ce n’est pas une surprise, sirop et soda sont tous deux sont dénués d’atouts nutritionnels car avant tout composés de sucres et d’additifs. Si l’on respecte le bon dosage, le sirop reste toutefois près de deux fois moins calorique que le soda. On lui accordera donc un petit avantage. Rappelons également que l’eau reste la seule boisson indispensable à l’organisme, et la meilleure solution pour bien s’hydrater !
Le soda et le sirop se livrent un véritable match sur le plan nutritionnel pour les enfants. Si le soda contient entre 6 et 9 morceaux de sucre par canette ou bouteille, le sirop, bien que diluable, affiche des valeurs similaires si le dosage est respecté.
Un Match Nutritionnel : Soda Contre Sirop
Face au dilemme entre soda et sirop, la question des quantités de sucre est centrale. Le soda, bien que populaire, contient une quantité élevée de sucre. Pour une canette de 33 cl, on ingère 6 morceaux de sucre, et jusqu'à 9 pour une bouteille de 50 cl. Cela représente une bonne partie de la quantité de sucre libre conseillée pour les enfants, qui ne devraient consommer que 4 à 6 morceaux par jour selon leur âge.
Sirop : Un Faux Allié ?
Le sirop, souvent perçu comme une alternative plus saine, peut en fait contenir autant de sucre que le soda si les recommandations de dilution sont respectées. En suivant les consignes d'un volume de sirop pour 7 volumes d'eau, on atteint en effet les 7,5 à 10 g de sucre pour 100 ml. Néanmoins, le sirop offre plus de flexibilité grâce à la possibilité de le diluer davantage, mais cela peut conduire à une perte de goût, incitant parfois à augmenter la dose de sirop. L'avantage reste donc léger en faveur du sirop pour sa modularité.
Le Dosage : Clé de la Modération
En optant pour le sirop, les parents ont la possibilité de mieux contrôler les portions et d'éviter les bulles, souvent à l'origine de la consommation entière d'une bouteille de soda. Toutefois, une vigilance s’impose sur la quantité de sirop versée pour éviter une consommation excessive de sucre.
Les Boissons Sucrées et Leurs Équivalences en Morceaux de Sucre
Voici un aperçu des quantités de sucre dans diverses boissons, exprimées en morceaux de sucre (chaque morceau pesant 5 grammes) :
- Coca (200 ml) : 4,5 morceaux de sucre
- Coca (33 cl) : 7 morceaux de sucre
- Sirop (pour un verre) : 3,75 morceaux de sucre
- Limonade : 3,5 morceaux de sucre
- Thé glacé : 3 morceaux de sucre
- Jus d'orange : 4,5 morceaux de sucre (sans sucre ajouté)
- Lait : 1 morceau de sucre
Il est recommandé de boire environ 1,5 litres d'eau par jour, et d'augmenter cette quantité en cas de fortes chaleurs ou d'exercice physique intense. Soyez donc prudents, une boisson sucrée doit rester une boisson-plaisir occasionnelle !
Alternatives et Conseils
- Eau aromatisée : Préférez les eaux aromatisées, mais surveillez la liste des ingrédients pour éviter les additifs.
- Boissons faites maison : L'idéal est de préparer vos propres boissons pour contrôler l'apport en sucre et varier les goûts.
- Jus de fruits : Consommez des jus de fruits portant la mention « sans sucre ajouté ».
Les Bienfaits du Sirop de Menthe
Le sirop de menthe offre une sensation de fraîcheur immédiate et peut avoir un léger effet digestif. Il peut également aider à limiter la consommation de sodas et d’alcool en proposant une alternative agréable à boire. Toutefois, il est essentiel de le consommer avec modération en raison de sa teneur élevée en sucre.
Comment Utiliser le Sirop de Menthe en Cuisine ?
- Dans les boissons : Diluez-le dans de l’eau plate ou pétillante, ou ajoutez-le à du lait.
- En pâtisserie : Intégrez-le à des crèmes desserts, des flans, des nappages de glace, ou des ganaches au chocolat.
- En cuisine salée : Utilisez-le avec parcimonie dans des sauces sucrées-salées pour accompagner des viandes ou des légumes.
Faire son sirop de menthe maison permet de contrôler la quantité de sucre et d’éviter les colorants ou arômes artificiels. Il suffit de faire infuser des feuilles de menthe fraîche dans de l’eau chaude, d’y ajouter du sucre et de faire réduire le mélange pour obtenir un sirop épais. Vous pouvez ajuster le dosage du sucre, utiliser du sucre complet ou du miel, et parfumer votre sirop avec une touche de citron, de gingembre ou de vanille. Conservez-le au frais dans une bouteille en verre stérilisée pendant quelques semaines.
Additifs Alimentaires : Ce Qu'il Faut Savoir
Un additif alimentaire est une substance qui n'est pas habituellement consommée comme un aliment ou utilisée comme un ingrédient dans l'alimentation. Certains additifs de synthèse et parfois naturels sont dangereux pour la santé. Ils peuvent être cancérigènes, toxiques pour le système immunitaire, mutagènes, génotoxiques, favoriser des caries, provoquer des réactions allergiques respiratoires et / ou cutanées (asthme, urticaire...), des troubles digestifs et de croissance, ou être toxiques pour le microbiote.
Pourquoi Aimons-Nous les Boissons Sucrées ?
Les boissons sucrées libèrent beaucoup de dopamine, une substance chimique libérée par les neurones qui signale un événement positif. Ainsi, le centre du plaisir se déclenche.
En conclusion, entre un verre de sirop et un verre de soda, le choix dépend de la modération et de la conscience des quantités de sucre ingérées. L'eau reste la meilleure option pour une hydratation saine.