Je connais presque autant de cuisiniers/cuisinières émérites qui ne jurent que par leur cocotte-minute que de cordons-bleus qui refusent de l’utiliser en invoquant différents prétextes… Est-ce juste un clivage entre les tenants de la modernité et les défenseurs de la tradition culinaire ? Depuis son invention par Denis Papin en 1679, la cocotte minute a parcouru un long chemin. De simple marmite à une technologie de cuisson révolutionnaire, elle a transformé les cuisines du monde entier.
Egalement connue sous le nom d’autocuiseur, c’est une casserole qui cuit les aliments à la vapeur sous haute pression. Bien que fidèle à son principe de base, elle s’est diversifiée en une myriade de modèles adaptés à différents styles de vie et préférences culinaires. Saviez-vous que Cocotte-minute est une marque déposée par SEB depuis 1966 et que son nom générique est l'autocuiseur ? En revanche, le terme cocotte-minute avec un c minuscule, comme c'est le cas avec le terme frigo, est rentré dans le langage courant. On peut donc parler de sa cocotte-minute pour n'importe quel autocuiseur.
Principe de Fonctionnement
Le principe est relativement simple même pour les non-scientifiques : le point d’ébullition de l’eau dépend de la pression atmosphérique. Dans une cocotte minute l’eau bout, non pas à 100°C comme dans votre casserole habituelle, mais à 122°C en raison de l’augmentation de la pression. Le fonctionnement d'un autocuiseur part d'une considération très simple : l'eau bout à 100°C, mais seulement si elle est au niveau de la mer, c'est-à-dire à une pression d'environ 1 atmosphère.
Si la pression baisse, par exemple en haute montagne, l'eau bout à une température plus basse, comme le savent bien les alpinistes qui peuvent déguster des pâtes en les faisant cuire dans une eau à seulement 90°C. A l'inverse, si la pression monte, il faut une température plus élevée pour faire bouillir l'eau. A partir de ce principe, l'autocuiseur chauffe la vapeur d'eau à son l'intérieur à température qui permet de cuire les aliment rapidement, en transférant l’énergie thermique de la pression de la vapeur et de l’eau vers les aliments. A l'intérieur d'un ustensile de ce type, la pression atteint 2 atmosphères, ce qui permet à l'eau de bouillir à 120 °C ou plus. C'est pourquoi un plat cuit beaucoup plus rapidement.
Pour accélérer la cuisson, il fallait réussir à faire chauffer de l'eau dans un récipient hermétiquement clos afin que l’eau, une fois à 100°C puisse se transformer en vapeur mais sans s'échapper du récipient. Les molécules de la vapeur s'entrechoquent, la pression monte, ainsi que la température. Pour éviter les problèmes, la cocotte-minute est équipée d'une soupape qui permet au surplus de vapeur de s'échapper au cours de la cuisson.
Avantages de la Cuisson Sous Pression
- Gain de temps et économie d’énergie en raison des durées de cuisson réduites. En moyenne, elle peut réduire le temps de cuisson jusqu’à 70%.
- La cuisson sous pression permet de cuire les aliments rapidement et à une température plus élevée, ce qui aide à préserver les nutriments solubles dans l’eau qui seraient autrement perdus dans les méthodes de cuisson traditionnelles.
- L'autocuiseur à tout bon : non seulement son utilisation vous permet de faire des économies d'énergie, mais il a aussi l'avantage de limiter la perte des vitamines et minéraux des aliments : il préserve 90 à 95% de leurs nutriments.
Composants et Sécurité
La soupape d’un autocuiseur est un petit dispositif souvent cylindrique ou conique, en métal ou en plastique résistant à la chaleur. Elle est fixée sur le couvercle et comporte une ouverture pour libérer l’excès de vapeur. La soupape d’un autocuiseur régule la pression interne en évacuant l’excès de vapeur, assure la sécurité en évitant les surpressions et peut signaler que l’appareil est sous pression.
Une cocotte-minute est sous pression lorsque la soupape libère un sifflement ou de la vapeur de manière régulière. Sur certains modèles, un indicateur visuel, comme une tige, se soulève. Cela se produit généralement quelques minutes après avoir commencé à chauffer, une fois le couvercle bien hermétique.
Des accidents avec des autocuiseurs ont certes eu lieu mais semblent désormais appartenir à une époque révolue. Les nouvelles normes de sécurité et les mécanismes de sécurité actuels rendent désormais quasi improbables les transformations de cocotte minute en missiles culinaires.
Comprendre le fonctionnement c'est aussi se rassurer car un autocuiseur est une véritable bombe, c'est pour cela que les marques ont conçu des autocuiseurs avec des soupapes de sécurité, avec des pastilles de sécurité ou encore avec une fenêtre d'extrusion. Si les premiers autocuiseurs avaient un manomètre aujourd'hui ce n'est plus le cas, c'est la soupape tournante ou un régulateur qui assure une pression d'environ 0.7 bar pour une cuisson de légumes et 0.9 bar pour une cuisson viande.
Polyvalence de la Cocotte Minute
Tout ou presque … en tout cas beaucoup d’aliments : un autocuiseur offre de nombreuses possibilités que bien souvent les utilisateurs méconnaissent. Viandes, volailles, poissons, légumes, fruits, desserts variés… Vous pouvez ainsi préparer des repas entiers, de l’entrée au plat principal en passant par les desserts. L’autocuiseur permet donc une cuisson à la vapeur ou à l’étouffée, mais offre également la possibilité de faire mijoter vos préparations pour les rendre plus savoureuses. Très simple à utiliser, cet appareil convient parfaitement à ceux qui recherchent une cuisine saine et rapide puisque son fonctionnement préserve le goût, la couleur et les vitamines des aliments.
Elle est remarquablement polyvalente. Elle est capable de préparer une gamme étendue de plats, des soupes et ragoûts aux viandes tendres, en passant par les légumes à la vapeur et même des desserts comme les flans ou les gâteaux de riz.
Exemples de Plats Réalisables
- La cuisson à la cocotte minute des lentilles vertes est très rapide à faire. Il vous faudra juste 20 minutes pour obtenir un légumineux cuit à la perfection.
- La cuisson à la cocotte minute des feuilles de blettes est très rapide à faire. Il vous faudra juste 5 minutes pour obtenir un légume cuit à la perfection.
- On y pense par exemple pour faire des compotes de pommes, de poires ou de coings mais aussi pour faire des crèmes renversées (on met la préparation dans des ramequins que l'on pose dans le panier vapeur.
Comment Utiliser une Cocotte Minute
L’utilisation est très simple : placez vos ingrédients dans la cocotte, versez 25 cl de liquide (eau, bouillon, lait, vin…), fermez hermétiquement votre cocotte et démarrez la cuisson. Grâce au panier fourni avec votre cocotte vous pouvez également choisir le mode cuisson vapeur. Il vous suffit de placer les ingrédients dans le panier, d’ajouter de l’eau dans le fond de la cocotte et de la fermer.
Pour utiliser un autocuiseur, commencez par placer les aliments, les arômes et le liquide (eau, bouillon, lait, etc.) à son intérieur. Fermez ensuite le couvercle et démarrez la cuisson. Attendez que la pression s’accumule à son intérieur et, quand la cuisson à la vapeur commence, vous pouvez baisser le feu.
Une fois votre cocotte-minute fermée puis posée sur une source de chaleur, la pression va monter et la vapeur va s'échapper à travers la soupape. Quand la soupape « chuchote », baissez le feu au fur et à mesure. La cuisson en cocotte ne demande pas beaucoup d'énergie et c'est ce qui la rend économique.
Le temps de cuisson se calcule une fois que la soupape chuchote. Au départ, référez- vous au livre qui accompagne votre cocotte. Bon à savoir : le temps de cuisson est en moyenne 2,5 fois inférieur à celui d'une cocotte classique.
Conseils d'Utilisation
- Montée en Pression : Assurez-vous que le couvercle est correctement fermé et verrouillé avant de chauffer la cocotte.
- Libération de la Vapeur : Laissez la pression diminuer naturellement ou utilisez la méthode de libération rapide selon les instructions du fabricant.
Types de Cocottes Minutes
Il existe des centaines d’autocuiseurs différents, des plus classiques aux modèles de dernière génération plus complexes. Pour commencer, il faudra considérer la contenance de l’autocuiseur, qui est généralement indiquée en litres. Il faut savoir que le volume de ces appareils peut varier entre 4 et 10 litres : pour avoir une idée, un autocuiseur de 4 litres peut cuire des mets pour 1-2 personnes.
Selon vos besoins et le nombre de convives pour lesquelles vous préparez généralement vos recettes à la maison, il faudra donc acheter un autocuiseur plus ou moins grand. Visualiser les pièces et accessoires distribuées par marque de cocotte. Si le principe de la cocotte minute reste inchangé : la cuisson sous pression, il existe plusieurs systèmes de fermeture :
- la cocotte minute à étrier
- l'autocuiseur de type autoclave
- l'autocuiseur à baïonnette
- la cocotte minute à mâchoire
Modèles Populaires
- SEB ClipsoMinut’ Easy : Reconnue pour sa robustesse, elle est également appréciée pour son système d’ouverture et de fermeture d’une seule main.
- Tefal Secure 5 Neo : Allie design moderne et fonctionnalités avancées. Son système de sécurité à 5 points et son indicateur de pression clair garantissent une utilisation simple et sûre.
- Lagostina Mia : Idéale pour une utilisation intensive, elle est reconnue pour sa construction en acier inoxydable durable et une distribution homogène de la chaleur.
Entretien de la Cocotte Minute
Comme tout ustensile de cuisine, l’autocuiseur doit être entretenu et lavé après chaque utilisation afin de prolonger sa durée de vie. Il faudra toujours nettoyer avec soin son intérieur en utilisant une éponge non abrasive. Sachez que la cuve de l’autocuiseur peut être nettoyé au lave vaisselle, mais pas le couvercle.
A part le lavage de l’autocuiseur, qu’il faudra bien évidemment faire soigneusement après chaque utilisation, il faudra aussi penser à changer régulièrement le joint, afin d’en garantir l’étanchéité.
Conseils d'Entretien
- Nettoyage du Joint : Retirez et nettoyez le joint en caoutchouc après chaque utilisation pour éviter les résidus et les odeurs.
Conclusion
Cet ustensile de cuisine est un trésor pour toute cuisine, révolutionnant la manière de cuisiner et la qualité des plats préparés. Elle allie rapidité, efficacité et polyvalence, répondant parfaitement aux besoins des cuisiniers d’aujourd’hui. Un compagnon de cuisine qui encourage l’exploration culinaire, l’innovation et le plaisir de cuisiner. Investir dans un autocuiseur, c’est gagner du temps, préserver les nutriments des aliments, et élargir votre répertoire culinaire. Vous voilà donc un fin connaisseur des autocuiseurs ! Maintenant que vous savez comment fonctionne cet appareil de cuisson et comment choisir celui qui vous convient le plus, aux fourneaux !
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