Le cochon d’Inde, aussi appelé cobaye, est un herbivore strict. Son alimentation est donc un facteur déterminant pour sa santé et son bien-être. Découvrons ensemble les bases d'une alimentation équilibrée pour votre petit compagnon.
Les Bases de l'Alimentation du Cobaye
Le Foin : L'Aliment de Base Incontournable
Le foin est la base de l'alimentation du cochon d'Inde, il doit en avoir à volonté, à tout moment du jour ou de la nuit. Le foin est nécessaire au bon fonctionnement du transit du cobaye et permet également une bonne usure des dents grâce à la silice qu’il contient. S’il ne mange pas suffisamment de foin, le cobaye risque de développer une malocclusion.
Il faut privilégier un foin bien vert, dégageant une bonne odeur, présentant de longs brins et non poussiéreux. Bien vert, il contient de gros brins et plus de 30 % de fibres ce que notre cochon d'Inde ou cobaye va adorer. Il faut éviter les foins de luzerne qui favorisent les problèmes urinaires auxquels le cochon d’Inde est sensible.
Le foin des alpages Premium de première coupe de Zolux est récolté en France, dans les Alpes. Il peut contenir des plantes variées en plus des graminées (pissenlit, menthe, …) mais ces plantes ne doivent pas être toxiques pour le cochon d’Inde.
Les Légumes Frais : Un Complément Essentiel
Après le foin, les légumes frais constituent l’essentiel de l’alimentation. Légumes et fruits doivent être proposé dès le plus jeune âge. Un cochon d’Inde doit recevoir au minimum 4 légumes différents par jour répartis sur deux repas. On proposera des « assiettes » diversifiées afin d’équilibre le repas.
Il est important de proposer en priorité des légumes à feuillage vert (céleri branche, basilic, feuilles de radis, mâche, salade, …) ou des poivrons rouges, riches en vitamine C.
L’introduction de la verdure dans l’alimentation doit toujours être faite très progressivement, en commençant par de petites quantités (un morceau de feuille, une rondelle, …) et en augmentant petit à petit. Au moindre signe de trouble digestif au cours de l’introduction, réduire les doses de verdure ou, s’il y a diarrhée, ne donnez que du foin et de l’eau en attendant de consulter un vétérinaire.
Les Fruits : Une Gourmandise Occasionnelle
Le cochon d'inde adore les fruits et certains légumes. Il est conseillé d'introduire progressivement et en douceur, les fruits et légumes dans l'alimentation de votre jeune cochon d'inde.
Pour faire plaisir à son cobaye, le mieux est de lui donner un petit morceau de fruit frais, un morceau d’un légume qu’il affectionne, des fruits ou légumes séchés ou encore des herbes fraiches ou séchées.
Sachant que les fruits sont riches en sucre, n'en donner que 2 fois par semaine en complément du repas principal pour éviter tout risque de diabète ou d'obésité à votre cobaye. 25 gr de fruits par prise maximum et par animal si la distribution des fruits est régulière.
Les fruits riches en vitamine C sont ceux qui sont crus et colorés. Abricot, acérola, ananas, banane, cassis, clémentine, canneberge, cerise, fraise, framboise, kiwi, mangue, mûre, myrtille,orange, pamplemousse, pastèque, pêche, poire, pomme, prune, raisins et raisins secs.
Les fruits doivent être donnés crus impérativement, lavés et essuyés. On peut les peler à cause des pesticides contenus dans la peau. Si les fruits proviennent de votre propre jardin "bio" c'est encore mieux.
Les fruits seront sortis du réfrigérateur 30 min avant pour être donnés à température ambiante. Cette technique permet de ne pas perturber les intestins fragiles du cobaye. Préférez donner chaque fois un fruit différent pour apprendre à connaître les goûts de votre cochon d'inde.
Les Granulés : Un Complément Non Obligatoire
Les granulés doivent être considérés comme un complément de l’alimentation pour le cochon d’Inde et non comme un repas. Ils ne sont pas obligatoires si vous optez pour une alimentation naturelle (à base de foin, herbe et légumes) suffisamment variée. Privilégiez les granulés ou extrudés. Les mélanges de graines sont à proscrire, ils ne sont pas adaptés au cochon d’Inde qui est un herbivore strict.
Oxbow axera son alimentation pour lapins sur les granulés croquante et riche en fibres naturelles, en minéraux et en vitamines est parfaitement équilibrée et assure un transit optimal.
Si vous souhaitez changer les granulés de votre cochon d’inde, il est recommandé de faire une transition.
Aliments Recommandés et Déconseillés
Voici une liste de légumes et fruits, avec des recommandations sur leur consommation :
| Aliment | Recommandation | Remarques |
|---|---|---|
| BATAVIA | Avec modération | Peut être donné tous les jours en quantité modérée (2 à 3 feuilles). En quantité très modérée les toutes premières fois pour les cobayes non habitués. |
| BETTE / BLETTE | Déconseillé | Très riche en acide oxalique, risque de favoriser les problèmes d'urolithiases si consommés en excès. |
| BETTERAVE | Déconseillé | Riche en sucre, peu de valeur nutritive, favorise l'obésité. |
| CAROTTE | Avec modération | Sucré. |
| CELERI BRANCHE | Conseillé | Diurétique. |
| CONCOMBRE | Conseillé | Riche en eau. |
| ENDIVE | Avec modération | Riche en eau, en fibres et en calciumConsommation journalière déconseillée. Très riche en acide oxalique et en calcium. |
| FRISEE | Avec modération | Peut être donné tous les jours en quantité modérée (2 à 3 feuilles ). En quantité très modérée les toutes premières fois pour les cobayes non habitués. |
| FEUILLE DE CHENE | Avec modération | Peut être donné tous les jours en quantité modérée (2 à 3 feuilles ). En quantité très modérée les toutes premières fois pour les cobayes non habitués. |
| HARICOTS VERTS (frais) | Avec modération | A modérer. Choisir extra frais. |
| MACHE | Avec modération | Peut provoquer des crottes molles chez certains cobayes sensibles. |
| POIVRON | Conseillé | Peut être donné quotidiennement. |
| ROMAINE | Avec modération | Peut être donné tous les jours en quantité modérée (2 à 3 feuilles ). En quantité très modérée les toutes premières fois pour les cobayes non habitués. |
| SCAROLE | Avec modération | Peut être donné tous les jours en quantité modérée (2 à 3 feuilles ). En quantité très modérée les toutes premières fois pour les cobayes non habitués. |
| ORTIE | Avec modération | L'ortie est riche en fer, en calcium, en potassium, en magnésium ainsi qu'en vitamine A et C. |
| PERSIL (plat et frisé) | Avec modération | Ne pas donner à une femelle qui allaite : Coupe les montées de lait. Très riche en vitamine C. |
| BANANE | Conseillé | Un tronçon de 2 cm. |
| POMME | Avec modération | modérément pour éviter l'obésité.Certains cobayes sont allergiques à la pectine contenue dans la peau. |
L'Eau : Un Élément Vital
Il faut porter une attention particulière à l’eau de boisson de votre cochon d’Inde. Il doit toujours en avoir à disposition et elle doit être propre et renouvelée chaque jour. Son contenant doit être lavé régulièrement. La teneur en calcium de l’eau donnée doit être inférieure à 10 mg/L. En effet, trop de calcium pour le cochon d’Inde peut favoriser des problèmes urinaires et rénaux. Vous pouvez vous renseigner sur la teneur en calcium de l’eau de votre région auprès de votre mairie ou de l’organisme qui assure la distribution de l’eau.
De l’eau minérale à faible teneur en calcium (< 10mg/L d’eau) : Mont Roucous par exemple.
La quantité moyenne d’eau dont un cochon d'Inde a besoin est variable en fonction de la richesse en eau de son alimentation (quantité de légumes, quantité d’extrudés), et de la saison. Il est fréquent qu’un cochon d’Inde ayant une alimentation « naturelle » boive très peu car il trouve déjà toute l’eau dont il a besoin dans le frais qu’il consomme.
En prévention des problèmes urinaires liés au calcium auxquels le cobaye est particulièrement prédisposé, il est conseillé de lui proposer une eau légère faiblement chargée en calcium.
La Vitamine C : Un Supplément Indispensable
Le cochon d’Inde ne synthétise pas la vitamine C, il faut donc lui en donner en complément. Il peut être intéressant de donner la vitamine à la pipette afin d’habituer votre cochon d’Inde en cas de traitements ou de gavages dans le futur. Choisissez de la vitamine C pure et non un mélange de plusieurs vitamines. Elle ne doit pas être donnée dans l’eau de boisson car elle se dégrade rapidement à la lumière.
Alimentation Assistée : Quand le Cobaye Refuse de Manger
Votre cochon d’inde est malade et ne s’alimente plus ou pas assez par lui même. Le vétérinaire a prescrit une alimentation assistée à la maison et vous ne savez pas comment procéder. L’alimentation assistée, ou gavage, consiste à nourrir l’animal avec une pâte nutritive, spécifiquement adaptée à ses besoins, jusqu’à ce qu’il retrouve son appétit. L’alimentation assistée est un peu éprouvante pour le cochon d’inde et son maître et nécessite de l’énergie, du calme et de la persévérance, mais elle est absolument vitale.
Si votre cochon d’inde ne boit pas de lui même, il faudra aussi lui donner à boire régulièrement pour éviter qu’il ne se déshydrate.
Après avoir été nourri, il arrive couramment que l’animal essaie de remanger par lui-même, et semble avoir regagné de l’appétit. Il faudra qu’il ait toujours à sa disposition ses légumes coupés en petit morceaux, et ses granulés (humidifiés, ça aide) et lui présenter des herbes aromatiques ou ses légumes préférés entre les seringues pour le stimuler.
Dès qu’il recommence à manger un peu seul, il faut le stimuler pour qu’il continue.
Matériel Nécessaire pour l'Alimentation Assistée
- Une balance de cuisine pour peser l'animal.
- Un carnet et un stylo pour noter le poids et les quantités données.
- Une poudre de convalescence (Critical Care, Emeraid, Recovery).
- Un petit bol pour préparer la pâte de convalescence.
- Une tasse d’eau chaude pour rincer la seringue si besoin.
- De l’eau à la température indiquée par le fabricant ou de la tisane de foin avec une seringue réservée.
- Des seringues sans aiguilles de 1ml ou une seringue de gavage.
- Un torchon ou des essuie-tout pour éponger le menton de votre animal.
- Un tablier ou une blouse.
Préparation de la Pâte de Convalescence
- Critical Care : Mélanger 1 cuillère à café de poudre pour 3 cuillerées à café d’eau tiède (environ 30 ° C).
- Emeraid : Mélanger 1 cuillère à café de poudre pour 1 cuillère à café d’eau chaude (environ 50 ° C recommandés par le fabricant).
- Recovery : 1 sachet (20 g) pour 90 ml d’eau tiède.
Comment Procéder au Gavage ?
- Prenez votre temps.
- Insérer la seringue derrière les incisives du cochon d’inde, en changeant de coté régulièrement.
- Assurez vous de donner très lentement et de laisser l’animal avaler tranquillement chaque bouchée.
- Surveiller que l’écoulement est bien régulier et si la pâte ne s’écoule pas trop vite ou trop brusquement, ce qui pourrait entraîner une fausse route.
- Caler le rythme des seringues sur celui de l’animal.
- Vérifier que le cochon d’inde avale tranquillement (lorsqu’il mâche il est encore en train d’avaler).
- Après la séance, bien nettoyer la région labiale et mentonnière du cochon d’inde.
Que Faire si l'Animal Refuse de Manger ?
- S’assurer qu’il n’a pas mal et, si un anti-douleur a été prescrit, le donner environ 40 minutes avant le repas.
- Essayer de lui donner une seringue de tisane de foin s'il a soif.
- Mettre à sa disposition une bouteille d’eau chaude et une peluche douce pour le rassurer.
- S'assurer que le mélange n'est pas trop pâteux ou trop fluide et qu'il est fraîchement préparé.
- Essayer une autre poudre de convalescence ou une séance gourmande.
Séance Gourmande : Stimuler l'Appétit
Pour réactiver son appétit, vous pouvez mélanger ou alterner la pâte de convalescence avec divers ingrédients disponibles en magasin bio ou au supermarché : feuilles de menthe, ortie, flocons d’avoine nature, coriandre, basilic, persil déshydraté, herbes aromatiques surgelées, compote de fruits sans sucre ajouté, tisane de foin agrémentée de graines de fenouil ou d’un peu de thym ou de menthe.
Conclusion
En suivant ces conseils, vous serez en mesure de fournir à votre cochon d'Inde une alimentation saine et équilibrée, contribuant ainsi à sa longévité et à son bonheur. N'oubliez pas que chaque cochon d'Inde est unique, et qu'il est important d'observer son comportement et ses préférences pour adapter son alimentation en conséquence.
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