Le frelon asiatique, connu scientifiquement sous le nom de Vespa velutina nigrithorax, est un insecte envahissant qui a fait son apparition en France en 2004. Depuis, il s'est répandu dans la quasi-totalité des départements, causant des dégâts importants aux vergers et aux colonies d'abeilles.
Régime Alimentaire du Frelon Asiatique
Pour savoir ce que mange le frelon asiatique, il suffit de suivre (en partie) sa réputation. Le frelon asiatique est connu pour son appétit frénétique et s'attaque à une grande variété d'espèces. Il est omnivore et adapte son régime alimentaire en fonction de ses besoins et des ressources disponibles. Cependant, il se distingue surtout par sa préférence pour les abeilles, qu’il chasse et dévore afin de nourrir ses larves.
Techniques de Chasse
Le Vespa velutina se positionne en vol stationnaire près de l’entrée de la ruche, guettant les allers et venues des abeilles butineuses. Dès qu’il en saisit une, il la décapite, la dépèce et emporte le thorax avec lui. Pourquoi le thorax ? Parce que c’est la partie du corps de l’abeille qui contient le plus de protéines. C’est ainsi que le frelon asiatique nourrit les larves de sa colonie. En Asie, Vespa velutina est considéré comme un redoutable ennemi des ruchers car il peut détruire jusqu’à 30 % d’une colonie de l’Abeille asiatique, Apis cerana.
Alimentation des Larves et des Adultes
La course aux protéines pour alimenter les larves fait également d’autres victimes. À ce titre, nous pouvons citer les araignées, les mouches, les papillons, les guêpes… Bref, tout insecte qui se trouve sur le passage du vol d’un frelon asiatique. Cette liste de mets favoris figure essentiellement au menu des larves pour contribuer à leur croissance. Pour autant, les adultes en profitent également. En effet, lorsque les larves s’alimentent, elles régurgitent un liquide que les ouvrières récupèrent. Pour les adultes, les liquides sucrées (miellat, nectar…) restent la principale nourriture. Ils leurs fournissent l’énergie nécessaire à l’accomplissement de leurs missions. En plein été, le frelon asiatique mange également des fruits dans les vergers ou dans les habitations.
Impact sur l'Écosystème
La prédation des frelons asiatiques stresse énormément les abeilles, ce qui limite les récoltes de nectar et de pollen et affaiblit leurs réserves pour l'hiver. Vespa velutina présente donc une menace grave pour la filière apicole et nuit à la biodiversité, car l'abeille contribue à la reproduction de 80 % des espèces de plantes à fleurs. Outre les abeilles, il s'attaque aux insectes de très nombreux ordres et notamment aux guêpes, mouches, papillons ainsi qu'aux araignées.
Le frelon asiatique cause des dégâts importants dans les vergers en dévorant les fruits et il a la particularité de s'attaquer aux abeilles. Les abeilles butineuses constituent 80 % du régime alimentaire d'un frelon asiatique en ville et 45 % dans les campagnes. Même si toutes les abeilles ne meurent pas, la prédation des frelons asiatiques les stresse énormément, ce qui limite les récoltes de nectar et de pollen et affaiblit leurs réserves pour l'hiver.
Le Rôle Écologique Essentiel des Frelons
Les frelons, qu’ils soient européens ou asiatiques, occupent une place primordiale dans l’équilibre de la nature. Leur présence, bien que parfois intimidante, est indispensable au bon fonctionnement de nos écosystèmes.
Régulation des Populations d'Insectes
Les frelons sont de redoutables prédateurs qui participent activement à la régulation naturelle des populations d’autres insectes. Une colonie moyenne de frelons asiatiques, par exemple, peut chasser jusqu’à 97 000 insectes tout au long de son développement. Cette prédation contribue à maintenir un équilibre écologique en limitant la prolifération d’espèces potentiellement nuisibles.
Pollinisation des Plantes
Contrairement aux idées reçues, les frelons jouent également un rôle dans la pollinisation. En butinant de fleur en fleur à la recherche de nectar, ils transportent du pollen et participent par suite à la reproduction de nombreuses espèces végétales. Cette action est particulièrement significative pour la biodiversité et la production agricole.
Impact des Frelons sur la Chaîne Alimentaire
Les frelons occupent une position stratégique dans la chaîne alimentaire, jouant à la fois le rôle de prédateur et de proie. Leur impact sur l’écosystème est multiple :
- Ils servent de nourriture à d’autres espèces, notamment certains oiseaux (Guêpier d’Europe, pie-grièche écorcheur, bondrée apivore, etc…)
- Le frelon asiatique peut avoir un rôle de charognard, participant donc au recyclage de la matière organique et au bon fonctionnement du cycle du carbone.
- Ses excréments et les carcasses de frelons morts enrichissent le sol en azote, un élément clé pour la croissance des plantes.
- Ils limitent la prolifération de certaines espèces nuisibles aux cultures ou vectrices de maladies.
Tableau Récapitulatif de la Consommation Annuelle d'une Colonie de Frelons Asiatiques
| Type de proie | Pourcentage | Quantité (en kg) |
|---|---|---|
| Abeilles | 40% | 4,4 |
| Autres insectes pollinisateurs | 60% | 6,6 |
| Total | 100% | 11 |
Il est important de noter que 4,4 kg d'abeilles représentent environ 44 000 individus.
Cohabitation des Frelons avec les Humains
Malgré leur réputation d’insectes invasifs et agressifs, les frelons peuvent cohabiter pacifiquement avec les humains dans de nombreuses situations. En tant qu’experts en désinsectisation, nous encourageons une approche respectueuse de ces insectes, tout en assurant la sécurité des personnes.
Les Défis de la Cohabitation Homme-Frelon
La cohabitation entre les frelons et les humains n’est pas toujours facile. Parmi les défis, on retrouve :
- Risques et précautions : Le plus souvent le frelon ne représente aucun danger, sauf dans certains cas (Pour les personnes allergiques, En cas de piqûres multiples, Si la piqûre touche une zone sensible (gorge, bouche)).
- Impacts sur l’apiculture: Les frelons, notamment le frelon asiatique, représentent un défi pour les apiculteurs. En s’attaquant aux ruches, ils fragilisent les colonies d’abeilles et affectent la production de miel.
- Dommages dans les vergers: Les frelons peuvent aussi causer des pertes en s’attaquant aux fruits mûrs.
Préserver l'Équilibre Écologique
Il est essentiel d'adopter une approche mesurée et adaptée. Il faut toujours faire appel à des professionnels si vous voulez éliminer un nid à proximité des habitations. En tant que professionnels de la désinsectisation, notre rôle ne se limite pas à l’élimination des nids problématiques. Nous nous efforçons également de sensibiliser le public à l’importance écologique des frelons et à la nécessité de préserver l’équilibre naturel.
TAG: