Le bicarbonate de soude, adulé depuis des générations, est un ingrédient polyvalent utilisé aussi bien en cuisine que pour l'entretien de la maison et les soins personnels. Il était déjà adulé par nos grands-mères et les grands-mères de nos grands-mères, qui l’utilisaient à toutes les sauces : dans leurs plats cuisinés, de l’entrée au dessert, mais aussi pour ses vertus de fée du logis, ainsi que pour résoudre les bobos au quotidien, faire régner l’hygiène et améliorer le bien-être de chacun (animaux de compagnie inclus). Le tout pour une somme modeste et une efficacité redoutable. Nous parlons, bien sûr, du bicarbonate de soude...
Origine et Production du Bicarbonate de Soude
Le bicarbonate de soude, ou hydrogénocarbonate de sodium (NaHCO₃), est un composé naturellement présent dans certaines sources minérales et gisements rocheux. On le trouve notamment dans les dépôts de natron, un minéral formé par l’évaporation de lacs riches en sels alcalins, comme ceux du Wyoming aux États-Unis. Ce minéral est aussi le principal constituant de l'eau de Vichy. Le natron est utilisé depuis l'époque de l'Antiquité Égyptienne. Il s'agit plus spécifiquement d'un minéral composé du bicarbonate de sodium et de carbonate de sodium. Les Égyptiens récoltaient cette substance par évaporation des lacs salés. Le natron servait alors d'onguent, mais aussi à conserver les momies.
Aujourd'hui, la majorité du bicarbonate de soude utilisé dans le commerce est produit industriellement selon le procédé Solvay, mis au point au XIXᵉ siècle. Cette méthode repose sur une réaction chimique entre du sel (chlorure de sodium), du calcaire (carbonate de calcium) et de l’ammoniaque, permettant d'obtenir du bicarbonate de soude à grande échelle. On peut donc dire qu'il s'agit d'un "produit chimique", puisqu'il est obtenu par une réaction chimique à base de produits minéraux Néanmoins, malgré son origine industrielle, le bicarbonate de soude reste une substance naturelle et non toxique, ce qui explique son large éventail d’utilisations, aussi bien en alimentation que pour l’hygiène ou la santé.
Attention : le bicarbonate de sodium ne doit pas être confondu avec le bicarbonate de potassium.
Bienfaits du Bicarbonate de Soude pour la Santé
Une étude américaine parue dans le Journal of Immunology a montré que consommer du bicarbonate de soude chaque jour à petite dose pourrait réduire l’inflammation des maladies comme la polyarthrite rhumatoïde. Preuve est faite des vertus antiacides de la petite poudre magique. Mais le bicarbonate a aussi bien d’autres propriétés.
Génie de la maison, grâce à son pH alcalin (entre 8 et 8,4, sachant qu’un pH est neutre à 7), le bicarbonate de soude a aussi sa place dans la pharmacie car il neutralise les acides gras (graisses végétales et graisses animales). C’est ce qui en fait un redoutable ennemi de l’acidité gastrique (brûlure d’estomac). Il aide à gérer les nausées des lendemains de fête. Et lorsqu’on l’ajoute à l’eau de cuisson de certains aliments (choux, légumineuses, féculents…), il facilite leur digestion. Certains cuisiniers malins en glissent même une pincée dans leur recette de fondue pour la rendre plus aérée et plus digeste !
Le Rôle du Bicarbonate dans le Corps Humain
Conjugées, les propriétés du bicarbonate promettent des applications aussi diverses qu’utiles, de l’armoire à pharmacie à la trousse de beauté, sans oublier l’hygiène.
- Un antiacide naturel contre les brûlures d’estomac: Grâce à son pH alcalin, le bicarbonate de soude est souvent utilisé pour soulager les brûlures d'estomac et les remontées acides. En neutralisant l’excès d’acidité gastrique, il procure un soulagement rapide. Il suffit de diluer une demi-cuillère à café dans un verre d’eau et de le boire lentement. Cependant, cette solution doit rester occasionnelle, car une utilisation excessive peut perturber l’équilibre acido-basique de l’organisme.
- Une aide pour l'hygiène bucco-dentaire: Parmi ses nombreux bienfaits, citons que le bicarbonate est l'ami des dents: avec lui, exit les résidus alimentaires déposés entre les dents à l’origine de caries. Pour l'utiliser en bain de bouche, il suffit de dissoudre une demi-cuillère à café de bicarbonate de soude dans un verre d’eau tiède (environ 250 ml). Faites un gargarisme pendant 30 secondes, puis recrachez. Ce bain de bouche peut être utilisé une à deux fois par semaine maximum. Il aide à rééquilibrer le pH de la bouche et à combattre la prolifération des bactéries responsables des caries et de la mauvaise haleine.
- Un remède apaisant pour les affections cutanées: En bain ou en application locale, le bicarbonate de soude peut soulager les irritations cutanées, les piqûres d’insectes et les démangeaisons. Grâce à ses propriétés anti-inflammatoires et adoucissantes, il aide à calmer les rougeurs et à rééquilibrer le pH de la peau. Pour un bain apaisant, ajoutez environ une tasse de bicarbonate à l’eau tiède et plongez-y pendant une quinzaine de minutes. On peut aussi l'utiliser pour exfolier la peau. Ses fins cristaux aux angles multiples lui procurent un effet abrasif dont les pouvoirs sont tempérés par le fait qu’ils se dissolvent dans l’eau. Utilisé comme peeling pour le visage, par exemple, il assainit, exfolie la peau sans l’agresser et ravive un teint brouillé.
- Un déodorant efficace et sans additifs: Le bicarbonate de soude est également prisé pour ses propriétés antibactériennes et absorbantes, ce qui en fait un excellent déodorant naturel. Appliqué sous les aisselles, il neutralise les mauvaises odeurs sans bloquer la transpiration, contrairement à certains antitranspirants conventionnels contenant des sels d’aluminium. Pour l’utiliser, il suffit d’en saupoudrer une petite quantité sur une peau propre et sèche, ou de le mélanger à une huile végétale pour plus de douceur.
Attention toutefois : les personnes à la peau sensible peuvent ne pas supporter le bicarbonate en application cutanée, surtout si celle-ci est régulière. A la moindre rougeur, cessez de l'utiliser comme déodorant.
Bicarbonate Alimentaire vs Bicarbonate de Soude
Le bicarbonate alimentaire et le bicarbonate de sodium sont le même produit chimique, sauf que le bicarbonate alimentaire est beaucoup plus pur et subit beaucoup plus de procédés afin de pouvoir être ingéré sans danger. Vous l'aurez compris, vous ne devez jamais utiliser le bicarbonate ménager (ou technique) pour votre santé ou vos recettes de cuisine, car il possède une action est abrasive. Cela est également valable si vous utilisez le bicarbonate pour vos animaux.
Le Bicarbonate pour la Maison
Le bicarbonate de soude s'utilise grâce à une éponge humide, pour nettoyer votre frigo ou votre four par exemple. Mais son utilisation pour l'entretien de la maison (cuisine, lessive, salle de bain...) ne s'arrête pas là.
- Un nettoyant multi-usage: Désinfectant, asséchant, désodorisant, purifiant, nettoyant, purifiant, détartrant, assainissant…, la poudre de bicarbonate est tout cela à la fois, et celles qui apprennent à s’en servir au quotidien ne peuvent rapidement plus s’en passer. Le bicarbonate peut être mélangé à du savon noir, notamment pour récurer les sols.
- Le bicarbonate pour le linge: Ce type de bicarbonate (technique) est particulièrement apprécié pour laver le linge blanc qui commence à arborer une teinte grisée. Il est alors possible de mettre deux cuillères à café de bicarbonate directement dans le tambour de votre lave-linge. Pour les taches, notamment les taches de graisse, appliquez du bicarbonate directement dessus ou plongez le vêtement dans une bassine contenant un mélange de poudre de bicarbonate et d'eau.
Bicarbonate de Soude et Vinaigre Blanc
La poudre de bicarbonate de sodium, mélangé à du vinaigre blanc, est souvent prôné par les usagers adeptes des méthodes naturelles pour une utilisation saine à la maison. Toutefois, cela semble être une erreur. En fait, lorsque nous mélangeons les deux produits, une réaction chimique se produit, se traduisant par l'apparition de bulles. Cependant, une fois les bulles disparues, finalement, les actions de chacun des produits s'annulent et il ne reste que de l'eau salée (acétate de sodium). Le mélange du bicarbonate de soude est donc conseillé uniquement sur les surfaces très grasses (friteuse, nettoyage du four) ou entartrés (WC) lorsque le mélange mousse. Pensez à utiliser des gants ménagers quand vous prenez votre éponge de bicarbonate et à protéger vos yeux.
Autres Usages Ménagers du Bicarbonate
- Il chasse le calcaire de nos appareils ménagers : en évitant le phénomène de précipitation du calcium et du magnésium de l’eau, le bicarbonate sur une éponge humide empêche la formation de tartre. Ce qui peut être utile aussi en cosmétique, pour corriger la dureté de l’eau de nos bains comme pour nous assurer un sourire éclatant. Pour les cosmétiques destinés à la peau du visage ou aux soins du corps par exemple, il est recommandé d'utiliser une granulométrie (taille des grains) extra-fine.
- Il aspire les odeurs : en modifiant le pH des acides jusqu’à le rendre neutre, ce type de bicarbonate neutralise les mauvaises odeurs.
- Il détruit les champignons : c’est un destructeur de mycoses, champignons et autres moisissures.
Le Bicarbonate en Cuisine et Pâtisserie
Le bicarbonate de soude est un ingrédient polyvalent en cuisine. Tout d'abord, c'est un formidable agent levant qui permet aux gâteaux, pains et biscuits de gonfler en formant des bulles de gaz lorsqu’il est chauffé. Il peut donc remplacer la levure chimique, si vous n'en avez plus. Pour qu’il soit efficace, il doit être combiné à un ingrédient acide (jus de citron, vinaigre, yaourt, miel…) qui déclenche sa réaction chimique. Comptez environ 1 cuillère à café de bicarbonate pour 500 g de farine. Toujours en pâtisserie, sachez qu'une pincée de bicarbonate dans vos blancs d'oeufs crus vous permettra de les monter plus facilement en neige.
De plus, le bicarbonate peut réduire l’acidité de certains aliments, comme la sauce tomate, les fruits trop acides ou le café. Une pincée suffit pour équilibrer le goût sans altérer la saveur. Il aide également à rendre certains aliments plus digestes, notamment les légumineuses (lentilles, pois chiches, haricots), en réduisant les ballonnements qu’ils peuvent provoquer. Ainsi, n'hésitez pas à ajouter une demi-cuillère à café de bicarbonate dans l’eau de cuisson des légumineuses pour les rendre plus tendres et digestes.
Autre utilité : le bicarbonate a la capacité de détendre les fibres des viandes et d’améliorer leur tendreté. Pour cela : saupoudrez une cuillère à café de bicarbonate sur la viande crue, laissez reposer 15 à 20 minutes au réfrigérateur. Rincez abondamment avant de cuire.
Enfin, grâce à ses propriétés abrasives et antibactériennes, le bicarbonate est un excellent moyen d’éliminer les résidus de pesticides et de saletés sur les fruits et légumes, lorsque vous les lavez. Mélangez une cuillère à soupe de bicarbonate dans un litre d’eau. Faites tremper vos fruits et légumes 5 à 10 minutes, puis rincez bien à l’eau claire.
Contre-indications du Bicarbonate
Son usage interne est contre-indiqué pour les personnes souffrant d’insuffisance cardiaque ou rénale, mais aussi chez les patients sous corticostéroïdes ou sous corticotropine. Le bicarbonate est déconseillé chez les femmes enceintes et chez les enfants.
Son excès est à proscrire : on ne se lave par les dents tous les jours avec la poudre de bicarbonate (sauf recommandation express du dentiste, en cas de gingivite par exemple), on n’en boit pas non plus un grand verre après chaque repas au prétexte de bien digérer… Bref, on apprend à l’utiliser à bon escient et en quantité raisonnable.
Comment Choisir son Bicarbonate de Soude
Le bicarbonate alimentaire vendu en grandes surfaces (au rayon sel ou farine) convient la plupart du temps pour un usage courant. Dans les pays anglophones, il prend alors le nom de "baking soda". En revanche, pour un usage dentaire ou pour concocter des soins cosmétiques maison, mieux vaut acheter une poudre de qualité « surfine » en pharmacie, de veiller à la granulométrie, au procédé de pureté et d'opter pour un bicarbonate de qualité alimentaire. Le bicarbonate de soude alimentaire est reconnaissable grâce au code FCC. C'est le type de produit le plus polyvalent (usage alimentaire, médicinal, ménager, animalier, etc.).
Comment l'Identifier dans un Produit Alimentaire
Dans la longue liste des additifs inscrits sur les étiquettes alimentaires, le bicarbonate apparaît sous le nom peu engageant de "E 500". Soyez rassuré, cet additif-là n’a rien de suspect et il est même autorisé dans les produits bio.
Conservation du Bicarbonate de Sodium
Pour profiter longtemps de ce type de bicarbonate, il est nécessaire de l’entreposer dans un lieu sec et abrité de la lumière. Le mieux est de le transvaser dans une boîte métallique ou en plastique et de le mettre à l’abri dans un placard. Le frigo est déconseillé : le pouvoir absorbant du bicarbonate (le même qui efface les mauvaises odeurs) jouerait contre lui. Il s’imprégnerait des odeurs de tous les produits avoisinant et ne serait plus utilisable pour un autre usage.
Pour Savoir s’il est Encore Bon
Pour voir si votre bicarbonate est encore bon, voici notre astuce : versez 2 cuillerées à soupe de vinaigre dans une tasse et ajoutez 1/2 cuillerée à soupe de bicarbonate. S’il se produit une effervescenc...
Tableau Récapitulatif des Utilisations du Bicarbonate de Soude
| Utilisation | Dosage | Application |
|---|---|---|
| Anti-acide | 1/2 cuillère à café | Diluer dans un verre d'eau et boire lentement |
| Bain de bouche | 1/2 cuillère à café | Dissoudre dans un verre d'eau tiède et faire un gargarisme |
| Exfoliant pour la peau | Petite quantité | Mélanger avec de l'eau pour former une pâte et appliquer sur la peau |
| Déodorant | Petite quantité | Saupoudrer sur une peau propre et sèche |
| Agent levant en pâtisserie | 1 cuillère à café pour 500g de farine | Mélanger avec un ingrédient acide |
| Nettoyage des fruits et légumes | 1 cuillère à soupe par litre d'eau | Faire tremper les fruits et légumes pendant 5-10 minutes |
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