Le lapin est l’un des animaux de compagnie les plus prisés après le chien et le chat. Aussi adorables que joueurs, les lapins sont appréciés des enfants comme de leurs parents. Cependant, le lapin est un rongeur et il remplit bien son rôle puisqu’il ronge tout ce qu’il trouve. Cette habitude vient du fait qu’il a besoin de faire fonctionner ses dents en permanence. Comme chaque animal, le lapin a des besoins alimentaires spécifiques.
Besoins alimentaires spécifiques du lapin
Par nature, les lapins sont des animaux herbivores, même s’ils sont souvent considérés comme rongeurs. La base de leur alimentation se compose essentiellement de végétaux, ce qui n’empêche pas certains de leur offrir des friandises. Cet herbivore se nourrit de foin, de plantes, d’herbes, de feuilles, de fleurs ou encore de bourgeons. Bien qu’il soit un rongeur, le lapin ne se nourrit pas de graines.
Très nutritif, le foin représente la majorité de l’alimentation. Il se compose de foin de prairie provenant de graminées et de légumineuses. Le foin de luzerne est préconisé chez les jeunes lapins car il contient tous les nutriments indispensables à sa croissance. En plus du foin, vous pouvez donner de l’herbe fraîche à votre lapin. Enfin, les granulés peuvent compléter les repas ponctuellement.
Comme presque tous les mammifères, les lapereaux tètent leur mère dès la naissance jusqu’à environ 8 semaines de vie. Après le sevrage ou quelques semaines avant, dépendant du rythme de l’animal, ils peuvent être nourris avec des aliments solides et logés dans une cage à lapin. Ce n’est qu’à partir de ses 6 semaines qu’il ne se nourrit exclusivement qu’avec des produits solides.
Aliments à proscrire absolument
Il faut savoir que tous les aliments ne sont pas bons pour le lapin. Voici une liste des aliments à éviter absolument :
- Le chocolat : C'est un aliment très dangereux pour les animaux de compagnie. Il ne faut pas en donner aux chiens, aux chats et même aux lapins.
- Les sucreries : Les lapins ne peuvent pas manger de gâteaux, de bonbons ou encore de viennoiseries. Ces gourmandises leur sont toxiques. Leur teneur en sucre est élevée et peut être à l’origine de troubles de la flore intestinale.
- Thé et café : Ces boissons que nous apprécions au petit déjeuner et en journée sont dangereuses pour les lapins. La caféine comme la théine mettent à mal le système digestif de votre rongeur. Privilégiez l’eau !
- Produits laitiers : Que ce soit du lait, du fromage ou du yaourt, le lapin ne consomme pas de produits laitiers.
- Pommes de terre : Parce qu'elles sont trop riches en amidon, les pommes de terre ne sont pas recommandées pour les lapins. Elles peuvent même être toxiques. Comme la patate douce, elle entraîne de graves troubles digestifs.
- Fruits trop mûrs : Il est possible de donner des morceaux de pomme, de poire ou encore d’abricot à un lapin mais attention ! L’animal ne supporte pas le sucre en trop grande quantité. Aussi, vous devez bannir les fruits très mûrs ou encore les bananes.
- Maïs : Trop riche en glucides, le maïs ne peut faire partie de l’alimentation du lapin.
- Pain : On pourrait penser que le lapin se régale avec un morceau de pain. Mais ce n’est pas le cas. Le rongeur herbivore ne supporte pas le blé.
Légumes toxiques pour le lapin
Le lapin est herbivore, mais certaines variétés de légumes sont toxiques pour lui et par conséquent, sont interdites à sa consommation. Ces aliments sont soit riches en sucre, soit difficiles à digérer.
- La pomme de terre : La quantité astronomique de solanine, alcaloïde toxique, contenue dans ce féculent est impropre à la consommation du lapin.
- L’ail : Ce condiment était utilisé auparavant pour traiter les parasites intestinaux du lapin.
- L’oignon : Ce bulbe est à l’origine d’un problème de digestion, de perte de globules rouges et de vertiges chez le lapin.
Herbes à éviter
Il est tout à fait possible de donner de l’herbe fraîche ou encore des herbes aromatiques à un lapin. Celui-ci adore le persil, la ciboulette et même le basilic. Mais attention ! Le laurier, les fougères, le lierre ou encore certaines fleurs comme le muguet et les coquelicots sont à proscrire.
Que faire si votre lapin a mangé un aliment toxique ?
Parce qu’il était en liberté dans votre maison ou parce que votre enfant lui a donné, votre lapin a mangé un aliment dangereux ou toxique. Certains signes ne trompent pas. Comment réagir ? Il faut simplement emmener immédiatement votre animal chez le vétérinaire afin que celui-ci l’ausculte et essaie de le sauver. En effet, en fonction de l’aliment ingéré, le lapin peut souffrir d’un empoisonnement, d’une insuffisance hépatique, de troubles pulmonaires, de troubles cardiaques ou encore de troubles nerveux.
Il est à noter que si l’état de votre lapin est trop sérieux, le vétérinaire vous proposera d’euthanasier l’animal. Il en est de même si les séquelles sont trop importantes.
Alimentation recommandée pour le lapin
Quelle est la base du régime alimentaire du lapin ? Pour être en bonne santé, le lapin doit consommer davantage de foin. Cette herbe constitue la base de son alimentation. Elle est indispensable pour le fonctionnement optimal de son système digestif qui est plus complexe et plus fragile que celui des autres animaux. Le foin contribue également à une usure efficace et naturelle de ses dents.
Pour couvrir les besoins nutritionnels du lapin, il est possible d’ajouter des granulés déshydratés à son alimentation. Le lapin est classé parmi les animaux coprophages, c’est-à-dire qu’il se nourrit également de ses excréments. En réalité, il réingurgite les crottes les plus molles ou caecotrophes pour optimiser sa digestion. En effet, la cellulose contenue dans les végétaux n’est absorbée par son organisme que lorsqu’elle a été transformée par les bactéries nichées dans le caecum, une partie de l’intestin du lapin.
Friandises autorisées
Outre le foin, les lapins ont également droit à quelques friandises. Il s’agit des légumes à donner toutefois en quantité minime. Les friandises offertes au lapin ne constituent en aucun cas l’aliment principal de son menu.
Vitale pour le lapin, l’hydratation est cruciale puisqu’elle permet de maintenir sa température corporelle à environ 39° C. Ainsi, il doit boire beaucoup, particulièrement durant les périodes de fortes chaleurs.
Glucides
La consommation de glucides est interdite chez les lapins car ils sont difficiles à digérer et fermentent dans l’estomac de l’animal.
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