L'épilepsie est un trouble neurologique courant qui touche près de 50 millions de personnes dans le monde. Bien qu'une médication appropriée soit essentielle, l'alimentation joue un rôle de plus en plus reconnu dans la gestion de cette condition. Certains aliments peuvent influencer la fréquence des crises, aggraver la sensibilité du système nerveux ou perturber l'efficacité des médicaments. Voici un aperçu des aliments à surveiller et des habitudes à adopter.
Comprendre l'Épilepsie
L’épilepsie est une maladie neurologique chronique qui se caractérise par la survenue de crises provoquées par une hyperactivité des neurones. Les crises sont irrégulières et imprévisibles. Pour certains malades, elles peuvent être assez fréquentes et handicapantes.
L’épilepsie peut prendre de multiples formes en fonction de la région du cerveau concernée, mais aussi de sa cause, de l’âge ou encore de son évolution au fil du temps. Lorsque je fais de l’épilepsie, les symptômes se manifestent principalement par la survenue d’une crise, qui peut être généralisée ou partielle.
Il est important de réaliser qu'il n'existe pas de liste universelle d'aliments "interdits" - chaque organisme réagit différemment. Plutôt fréquente, l’épilepsie concerne, selon l’Organisation mondiale de la Santé, près de 50 millions de personnes.
Aliments à Surveiller
Bien qu'il n'y ait pas de liste d'aliments strictement interdits, certains aliments sont plus susceptibles de provoquer des crises chez les personnes épileptiques. Voici quelques catégories à surveiller :
1. Le Sucre
Le sucre est une source rapide d'énergie pour le corps, mais les fluctuations brutales du taux de glucose dans le sang peuvent provoquer chez certains épileptiques une irritation du cerveau. Les sucres simples sont souvent accompagnés d'un indice glycémique élevé - c'est-à-dire la capacité à augmenter rapidement le taux de sucre dans le sang.
2. Plats Préparés et Additifs
Les plats préparés, les soupes instantanées, les charcuteries, les chips, les snacks salés ou les plats surgelés contiennent souvent du glutamate monosodique (MSG), des conservateurs ou des stabilisants, qui peuvent agir chez certaines personnes comme des excitotoxines - des substances qui augmentent l'irritabilité des cellules nerveuses.
3. Caféine
Le café, les boissons énergisantes, le thé noir fort ou le chocolat contiennent de la caféine, qui stimule le système nerveux central. Certaines études soulignent que la caféine peut perturber le métabolisme des antiépileptiques ou réduire leur efficacité.
4. Alcool
L'alcool est l'un des déclencheurs de crises les plus fréquents - non seulement en raison de son effet direct sur le cerveau, mais aussi parce qu'il perturbe le sommeil, influence l'absorption des médicaments et peut entraîner une déshydratation. Même une petite quantité d'alcool peut augmenter le risque de crise chez les patients plus sensibles.
5. Tyramine et Phényléthylamine
La tyramine et la phényléthylamine sont des substances présentes naturellement dans certains aliments, comme les fromages vieillis, les charcuteries, le vin rouge ou les produits fermentés comme le kimchi ou les cornichons fermentés.
Conseils Diététiques et Mode de Vie
Pour la plupart des patients, un régime alimentaire varié et équilibré, basé sur des ingrédients frais, un apport suffisant en fibres, en graisses saines et en protéines, semble être le plus sûr. Dans ce contexte, le timing des repas et l'hydratation jouent également un rôle important.
- Commencez la journée avec des aliments nourrissants : Préférez des œufs, des noix ou du pain complet avec des légumes plutôt que des petits-déjeuners sucrés.
- Limitez la caféine : Réservez le café pour le matin et évitez-le l'après-midi.
- Évitez les aliments transformés : Réduisez au maximum la consommation de plats préparés et d'aliments contenant des additifs.
- Hydratez-vous correctement : Buvez suffisamment d'eau tout au long de la journée.
Le Régime Cétogène
Chez certaines personnes épileptiques, le régime cétogène peut aider - mais attention, il n'est pas pour tout le monde, et il devrait être discuté avec un médecin. Le régime cétogène vise à réduire la consommation des glucides (sucres et féculents) et à augmenter de manière contrôlée la part des aliments riches en lipides et en protéines. La mise en place d’un tel régime alimentaire doit être suivie par un professionnel et adaptée au cas par cas.
Autres Facteurs à Considérer
En plus de l'alimentation, d'autres facteurs peuvent influencer la fréquence des crises :
- Sommeil : Un sommeil régulier et suffisant est essentiel.
- Stress : Apprenez à gérer le stress par des techniques de relaxation.
- Médicaments : Suivez scrupuleusement les prescriptions de votre médecin.
Activités et Précautions
Sauf cas de gravité exceptionnelle, être épileptique n'empêche pas d'avoir une bonne qualité de vie et de profiter des mêmes plaisirs que les autres. Soixante pour cent des personnes épileptiques pratiquent un sport sans surveillance particulière. La pratique d’un sport n’a aucune raison d’aggraver une épilepsie et pourrait même avoir un rôle protecteur dans la survenue des crises.
Sports contre-indiqués : plongée sous-marine, sports de combat ou violents, trampoline, escrime, sports mécaniques et sports aériens.
Sports recommandés : sports d'équipe, gymnastique ou athlétisme.
La pratique du vélo est possible avec un casque, même s'il existe un faible risque d'accident.
Les personnes épileptiques peuvent voyager sans restriction en respectant certaines précautions. Mieux vaut veiller à emporter suffisamment de médicaments, ainsi qu’une ordonnance permettant de les acheter sur place.
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