Le palmier évoque les régions chaudes et apporte un exotisme dépaysant lorsqu'il est planté dans un jardin. Les palmiers s’acclimatent très bien dans les jardins bretons où ils sont présents depuis un siècle et plus. Les palmiers sont des plantes à la fois primitives (vieilles de 80 millions d’années) et évoluées, ils ont besoin d’un minimum de chaleur, mais ils s’adaptent à des conditions d’humidité extrmes, de la forte pluviosité équatoriale à l’aridité désertique et peuvent supporter des altitudes élevées.
Qu'est-ce qu'un Palmier?
Un palmier est une plante monocotylédone arborescente des régions chaudes intertropicales. Les monocotylédones regroupent principalement ce que l’on nomme couramment les herbes, les palmiers sont donc des ‘herbes géantes‘ et non pas des arbres. Ils sont reconnaissables à leur stipe, qui ressemble à un tronc, mais est en réalité une tige (remplie de moelle ou de fibres, mais sans bois ou cambium) non ramifiée, surmontée d’un houppier de palmes (leurs feuilles) en forme de plume (pennées) ou en forme d’éventail (palmées). Ce caractère herbacé ne freine pas leur croissance, certains atteignant 60 m de haut ou 1 m de diamètre de stipe.
Le palmier tire son nom de sa feuille, nommée palme, terme provenant du latin palma signifiant à proprement paume, creux de la main, et par ressemblance, feuille de palmier. Parmi la famille des palmiers on trouve : les arec, cocotier, dattier, doum, latanier, palmiste, raphia, ronier, rotang, sagoutier.
Le jour des palmes est, dans le calendrier liturgique chrétien, le jour des Rameaux.
Les palmiers n’ont pas besoin d’être taillés, mais cette opération peut se révéler utile pour des raisons principalement esthétiques, quand on ne souhaite pas conserver les palmes sèches le long du stipe. Cette taille peut être travaillée « en marguerite » (conseillée seulement dans les régions les plus chaudes), on coupe de nombreuses palmes encore vertes en plus des palmes sèches, pour ne garder qu’une touffe en forme de marguerite.
Les Différentes Espèces de Palmiers
Il existe une grande variété de palmiers, chacun ayant ses propres caractéristiques et exigences. Voici quelques exemples d'espèces adaptées à la région de Nice :
- Butia : Ce sont des petits palmiers américains, à feuilles pennées d’un vert souvent bleuté, les palmes arquées sont disposées irrégulièrement.
- Chamaerops humilis : C’est un palmier originaire des bords de la Méditerranée, de petite taille, au port en boule, le stipe dépasse rarement 5 m de haut pour 4 m de large, à feuilles vertes en éventail de 90 cm de diamètre, épineux.
- Livistona australis, L. chinensis & L. : Palmier à petit développement.
- Nannorrhops ritchiana ‘ Silver ‘ : n’atteint qu’une hauteur de 3 m. Son feuillage costapalmé est vert bleu à argenté s’agrémente d’une floraison blanche en fin de printemps suivie de fruits bruns.
- Rhapis excelsa : C’est un palmier asiatique se différencie de la majorité, car il ressemble beaucoup à un bambou.
- Sabal minor : Ce palmier américain nain ,de croissance lente, a un stipe solitaire souterrain ou aérien, toujours très court (3 m de haut au plus).
- Trachycarpus fortunei : Atteint une hauteur de 20 m pour une largeur de 5 m. Le stipe est protégé par des fibres formant un feutre, d’où son nom de palmier à chanvre.
- Trachycarpus princeps : Possède un stipe pouvant atteindre 8 m, plutôt fin, ses feuilles palmées vertes ont un revers blanc neige cireux.
- Washingtonia filifera : Ou palmier à jupon ou palmier de Californie, est rustique jusqu’à - 12°C, à la différence de W.
- Phoenix canariensis: L’espèce est originaire des Canaries et a été importée en 1864 à Nice, où sa silhouette graphique est devenue emblématique : c’est l’une des deux espèces de palmiers présents le long de la Promenade des Anglais. Le stipe solitaire peut atteindre 20 m de haut et les feuilles 5 m de long.
- Phoenix dactylifera: Grand palmier de 15 à 30 m de haut, ses feuilles (4-7 m de long), pennées et d’un vert glauque, sont finement divisées.
Les Ravageurs des Palmiers
Plusieurs insectes peuvent ravager les palmiers, parmi lesquels :
- Paysandisia archon (papillon ravageur du palmier) originaire d’Argentine
- Phragmatobia fuliginosa (écaille cramoisie)
- Rhynchophorus ferrugineus (charançon rouge des palmiers)
Le Charançon Rouge du Palmier
Depuis 2006, le charançon rouge du palmier (Rhynchophorus ferrugineus) représente une menace constante pour l’un des symboles emblématiques de la Côte d’Azur : le palmier. De Nice à Hyères, il a décimé des milliers de spécimens, bouleversant profondément notre paysage. Le charançon rouge est un coléoptère invasif venu d’Asie. Contrairement à d’autres ravageurs, il s’attaque au palmier de l’intérieur. Il pond ses œufs dans les tissus du palmier, et les larves creusent des galeries invisibles. À terme, les palmes se dessèchent, la couronne s’affaisse et le palmier meurt.
Entre 2006 et 2024, plus de 16 000 palmiers ont été sauvés grâce à une mobilisation sans précédent. L’émamectine benzoate, injecté dans le stipe du palmier, est utilisé avec succès depuis plusieurs années. La recherche avance. Des traitements comme le champignon Beauveria bassiana ou les nématodes ont montré un potentiel intéressant, malgré un coût plus élevé.
Le traitement des palmiers contaminés est obligatoire, conformément à l’arrêté préfectoral. Le charançon rouge ne disparaîtra pas : le but est donc de le contenir. Grâce à la lutte intégrée, à l’innovation scientifique et à l’engagement d’acteurs locaux, la Côte d’Azur continue à gagner du terrain contre ce ravageur.
Tropicana Flore : Un Acteur Engagé
Tropicana Flore, pépiniériste basé à Roquebrune-sur-Argens, joue un rôle essentiel. Grâce à notre double expertise - en tant que producteur de palmiers et spécialiste des soins préventifs et curatifs - nous contribuons activement à la sauvegarde de ce patrimoine végétal. Intervenant dans le reportage de France 3, Tropicana Flore apparaît comme un acteur incontournable dans la gestion du charançon rouge du palmier.
Depuis presque 30 ans, nous sommes producteurs et vendeurs de plantes méditerranéennes et exotiques rustiques. « Soutenir les pollinisateurs est une évidence pour nous. En tant que professionnels du végétal, nous savons à quel point les abeilles sont essentielles à l’équilibre de nos écosystèmes. « Offrir un sachet de graines mellifères, c’est un petit geste avec un grand impact.
Tableau Récapitulatif des Espèces de Palmiers
| Espèce | Hauteur maximale | Type de feuilles | Rusticité | Origine |
|---|---|---|---|---|
| Butia | Variable | Pennées | Variable | Amérique |
| Chamaerops humilis | 5 m | Palmées | Bonne | Méditerranée |
| Trachycarpus fortunei | 20 m | Palmées | Très bonne | Asie |
| Phoenix canariensis | 20 m | Pennées | -5°C | Îles Canaries |
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