Le Portugal est un pays très attaché aux traditions, et cela se reflète dans sa cuisine. En général, les français s’acclimatent très bien au Portugal, et sont facilement invités à partager un repas, car les portugais sont un peuple avec le sens de l’accueil, très attaché aux valeurs humaines, à la tolérance et en général très convivial, enthousiaste.
Les Habitudes Alimentaires des Portugais
Manger à l’extérieur est une habitude bien ancrée dans la vie des portugais. De même pour les “pastelarias” (cafés avec des pâtisseries) et les “padarias” (boulangeries) qui sont très prisées par les portugais le matin et/ou en fin d’après-midi après le travail. Les portugais y mangent des en-cas sucrés ou salés même si le salé est privilégié le matin. Les repas sont importants pour les Portugais qui aiment se retrouver entre amis ou en famille autour d’une table.
Au petit déjeuner, on mange du pain, du beurre, du fromage, du jambon, de la confiture, des gâteaux, du café, du thé, du lait et des jus de fruits. Les en-cas sont pris la matinée et l’après-midi à base de fruits, gâteaux et café. Les déjeuner (pris entre 12 h30 et 14 h30) et dîner (pris entre 20 h et 22 h) sont composés de soupe ou de salade, du poisson ou de la viande, des légumes, du riz, des pâtes, des pommes de terre, des fruits ou gâteaux et du café. Les pauses déjeuner durent environ 1 heure.
Les heures des repas sont légèrement plus tardives que les nôtres : le déjeuner a lieu vers 14h et le dîner vers 20h. Attention, en dehors de Lisbonne et des stations balnéaires, les restos ferment plutôt vers 22h.
Le Régime Atlantique Portugais
Reconnu par l’UNESCO pour son inclusion dans le patrimoine immatériel du régime méditerranéen, le Portugal a su préserver une tradition culinaire riche en saveurs et en bienfaits pour la santé. Au-delà de cette classification prestigieuse, une autre facette de sa gastronomie gagne en reconnaissance : le régime atlantique. Ancré dans les produits de la mer et de la terre, ce modèle alimentaire typiquement portugais se distingue comme une réponse moderne et équilibrée aux enjeux de santé, de perte de poids et de durabilité.
Qu’est-ce que le régime atlantique portugais ?
Le régime atlantique portugais, souvent méconnu, s’inscrit dans la continuité du régime méditerranéen mais se démarque par une forte influence de l’océan Atlantique. Avec 832 km de côtes, le Portugal a intégré dans son patrimoine culinaire une abondance de poissons, fruits de mer et algues, associés à des légumes locaux, des céréales complètes et des produits laitiers. Contrairement au régime méditerranéen traditionnel, il accorde une place plus significative aux pommes de terre, aux crucifères (chou, brocoli) et aux produits laitiers comme le fromage ou le yaourt.
La préparation des aliments privilégie des techniques simples : grillades au charbon, mijotés ou cuisson vapeur. Ces méthodes respectent la qualité des ingrédients et préservent leurs nutriments, offrant des plats savoureux et riches sur le plan nutritionnel.
Enfin, le régime atlantique se distingue par son adaptation aux saisons et à l’offre locale. Les repas sont élaborés à partir de produits frais, souvent achetés directement sur les marchés ou auprès des pêcheurs locaux, favorisant ainsi une alimentation durable et ancrée dans les traditions régionales.
Le régime portugais : un trésor de santé reconnu
En 2013, le régime méditerranéen, incluant le Portugal, a été inscrit au patrimoine immatériel de l’UNESCO. Cette reconnaissance célèbre non seulement la qualité nutritionnelle de cette alimentation, mais aussi son rôle culturel et social. Toutefois, les chercheurs mettent aujourd’hui en lumière les spécificités du régime atlantique, qui pourrait offrir encore plus de bénéfices pour la santé.
Une étude récente publiée dans le JAMA Network Open a révélé que l’adhésion au régime atlantique réduit de 68 % le risque de syndrome métabolique, un ensemble de troubles incluant l’hypertension, l’obésité abdominale et les anomalies du cholestérol. De plus, sa richesse en oméga-3, issus des poissons et fruits de mer, contribue à améliorer la santé cardiovasculaire et à prévenir les maladies chroniques.
Le régime atlantique favorise également une meilleure gestion du poids, grâce à un apport élevé en fibres et à des aliments naturellement rassasiants. Contrairement aux régimes restrictifs, il s’agit ici d’un mode de vie équilibré, axé sur la diversité et le plaisir.
Des plats typiques du Portugal
Le Portugal offre une variété de plats qui incarnent l’essence du régime atlantique :
- Caldo verde : une soupe à base de chou vert, de pommes de terre et d’huile d’olive, souvent servie avec une fine tranche de chorizo.
- Poisson grillé : sardines, dorades ou maquereaux grillés au charbon, accompagnés de légumes vapeur.
- Arroz de marisco : un riz crémeux aux fruits de mer, cuisiné avec des herbes et une touche d’huile d’olive.
- Bacalhau com todos : morue servie avec des légumes bouillis, des œufs et un filet d’huile d’olive.
Ces recettes simples et généreuses illustrent la diversité et l’équilibre du régime portugais.
Intégrer le régime atlantique dans son quotidien
Adopter le régime atlantique, c’est privilégier les aliments non transformés et locaux. Voici quelques conseils pratiques :
- Augmentez votre consommation de poissons gras (sardines, maquereaux, saumon) pour bénéficier des oméga-3.
- Remplacez les céréales raffinées par des alternatives complètes comme le pain de seigle ou les pommes de terre non transformées.
- Privilégiez les légumes de saison, notamment les crucifères riches en antioxydants.
- Modérez votre consommation de viande rouge et optez pour des protéines maigres comme les fruits de mer ou les volailles.
Bien plus qu’un régime : un art de vivre portugais
Au Portugal, l’alimentation va bien au-delà de l’assiette. Le régime atlantique intègre des valeurs de convivialité et de partage. Les repas sont souvent l’occasion de rassembler famille et amis, renforçant les liens sociaux et favorisant une relation saine avec la nourriture.
L’activité physique fait également partie intégrante de ce mode de vie. Qu’il s’agisse de balades sur les plages de l’Atlantique ou de randonnées dans les vignobles du Douro, le Portugal encourage un mode de vie actif, en harmonie avec la nature.
Un modèle durable et universel
En adoptant le régime atlantique, on favorise non seulement sa santé, mais aussi l’environnement. En mettant l’accent sur les produits locaux et de saison, ce modèle alimentaire réduit l’empreinte carbone et soutient les économies locales.
Les Restaurants et les Plats Portugais
En arrivant ici, je fus impressionnée par le nombre de restaurants dans les villes et villages. Il y’en a beaucoup et ce qui est encore plus surprenant c’est que ces derniers sont souvent tous très remplis. Il faut dire que les restaurants sont souvent très abordables et la cuisine y est succulente. Alors qu’en France, le » style » du restaurant, sa décoration, la table, la présentation des assiettes… ont beaucoup d’importance et sont plus ou moins un gage de « bon restaurant ». Au Portugal, à quelques exceptions près, car il ne faut jamais généraliser, les meilleurs restaurants sont ceux « qui ne paient pas de mine » comme on dit. En portugais, on les appelle souvent « Tabernas » ou « Tascas ». Ce sont des restaurants typiques, pittoresques, sans « chichi », qui servent une cuisine traditionnelle, faite maison et juste délicieuse.
Au Portugal, comme partout, il existe différents modes de cuisson, mais ici, l’utilisation du barbecue est très courante. Quasiment tous les restaurants sont munis d’un barbecue et l’odeur de grillades se répand donc souvent dans les rues à l’heure des repas. Le fait de griller la viande et le poisson leur donne un goût si particulier, j’en ai l’eau à la bouche rien que de vous en parler.
Une autre chose dont je n’avais pas l’habitude avant d' emménager au Portugal concerne les fameuses petites entrées qu’on vous apporte sur la table du restaurant avant même que vous commandiez. Vous savez, celles qui vous font de l’œil et vous chuchotent: « mangez-moi ! mangez-moi ! ». Ces petites « entradas » (entrées) sont généralement composées d’olives, de pain, de fromage, de pâté, de salade de poulpe … Si vous n’y touchez pas, ce n’est pas facturé, à l’inverse, si vous y touchez, c’est facturé.
Au Portugal, les restaurants ont souvent l’habitude de servir dans des plats, plutôt que directement dans des assiettes. Mais les quantités peuvent surprendre… Il s’agit d’un plat, pour plusieurs personnes, dont les quantités sont déterminées par le restaurant lui-même. Habituellement, une dose, c’est pour deux personnes ! Si vous voulez manger normalement, il faut demander une « meia dose ». Non, ce n’est pas une demi-portion, juste la moitié d’un plat habituellement prévu pour deux. Cette meia dose, servie dans une assiette, c’est pour une seule personne. Les quantités sont quand même généreuses !
Mon conseil : la quantité de nourriture présente dans une dose pouvant varier sensiblement d’un restaurant à l’autre, mieux vaut demander au serveur à quoi s’attendre. Est-ce pour deux ou trois personnes ? Est-ce qu’une dose suffit pour moi, mon épouse et mes deux enfants ?
La Morue : Un Incontournable de la Cuisine Portugaise
Vous le savez sûrement et d’ailleurs je vous en ai parlé dans mon dernier article sur la gastronomie, la morue est un des poissons phares du Portugal. Il existerait 365 recettes, oui 365, vous avez bien lu, soit une pour chaque jour de l’année. Au Portugal, vous comprendrez vite que la morue séchée, les huiles d’olives et les sardines en conserves sont les produits « phares » du pays. En effet, il suffit de voir la largeur des linéaires d’huile d’olives, de sardines en conserves et de morues séchées pour le comprendre.
Autres Habitudes et Anecdotes
Les Portugais apprécient rarement nos efforts surhumains pour nous adresser à eux en espagnol. Pour des raisons historiques, les 2 langues n'ont pas toujours fait bon ménage. L'effort s'avère d'ailleurs souvent inutile, puisque primo on comprend généralement mal la réponse, à moins de maîtriser un max, secundo l'ami interlocuteur répond, 1 fois sur 2, dans un français parfait.
Les Portugais sont rarement à l'heure pour les rendez-vous. Si vous ne connaissez pas la personne à laquelle vous vous adressez, faites précéder le nom de votre interlocuteur d'un « Senhor » pour un homme ou d'un « Senhora » pour une femme. Avec l'habitude, on vous tapera facilement sur l'épaule et on vous appellera par votre prénom, c'est bon signe ! Puis on vous fera la conversation, car ici plus qu'ailleurs on aime papoter, quitte à s'arrêter tous les 3 mètres dans la rue.
Au Portugal, vous devrez retirer un ticket à l’entrée afin d’enregistrer votre présence dans la file d’attente de nombreux établissements. Regardez donc attentivement s’il y a une machine ou non quand vous rentrez dans ce type de lieu et si c’est le cas pensez à retirer votre ticket.
Si vous êtes déjà venu au Portugal, vous avez peut-être été interpellé, comme moi, par l’omniprésence des télévisions dans les cafés et restaurants. Parfois une, parfois plusieurs, ornent les murs des établissements. Cela peut surprendre au début, mais on s’y habitue vite. Ces télévisions diffusent différents programmes mais elles sont installées dans les restaurants et cafés principalement pour suivre quelque chose de très important au Portugal : les matchs de football.
Conclusion
Le Portugal, avec sa gastronomie riche et ses traditions culinaires uniques, s’impose comme une référence mondiale en matière de santé et de durabilité. En vivant ici, au Portugal, vous allez donc découvrir et prendre de nouvelles petites habitudes du quotidien, et vous adapter à un nouvel environnement.
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