Savez-vous ce que mange une tortue ? Quelle nourriture pour tortue de terre Hermann ? L’alimentation des tortues d’Hermann est principalement herbivore. Si elle peut paraître simple à première vue, surtout lorsque la tortue vit dehors, la bonne alimentation des tortues de terre n’est pourtant pas toujours respectée. Elle peut amener à des malformations (carapace, os) ou des problèmes de santé.
C'est en 1789 que Johann Friedrich Gmelinet et Jean Hermann décrivent la tortue Testudo hermanni dit la tortue d'Hermann dans un ouvrage de zoologie. La tortue d'Hermann est une espèce de la région méditerranéenne facilement reconnaissable à sa brillante carapace jaune ornée des motifs orangés noirs denses et étendus sur la carapace et de deux bandes noires régulières sur le ventre (plastron) ainsi que par sa griffe cornée au bout de la queue. Un siècle plus tard, une sous espèce est découverte, la Testudo hermanni boettgeri ou Tortue d’Hermann orientale (originaire de la péninsule balkanique). En moyenne, la tortue d’Hermann mesure entre 15 et 18 centimètres et vit entre 60 et 80 ans. La sous-espèce orientale peut atteindre 28 centimètres de longueur et 4 kg.
Besoins nutritionnels de la tortue d'Hermann
La tortue est un reptile solitaire composé d'une carapace (plaques osseuses couvertes d’écailles en kératine soudées au squelette) connectée aux centres nerveux de l’organisme. La carapace représente les deux tiers de son poids, c'est une barrière naturelle contre les agressions et les parasites. En période de croissance, au stade juvénile, la tortue mue une fois par mois. Comme tous les reptiles, la tortue est un ectotherme (organisme dont la température corporelle est la même que celle du milieu extérieur). Pour se réchauffer la tortue se thermo-régule (réchauffe grâce à la chaleur du soleil) pour atteindre une température comprise entre 25 et 30°C et ainsi assurer pleinement ses activités (alimentation, recherche de partenaires, reproduction...). A contrario, au-delà de ces températures, elle cherche des endroits frais pour se refroidir.
L'alimentation doit être variée et pauvre en matières grasses et protéines mais riche en minéraux (calcium et phosphore). Il est capital d'apporter une nutrition optimale protégeant d’éventuels déséquilibres alimentaires pouvant être fatals. L’alimentation d’une tortue de terre doit être variée, équilibrée et riche en fibres et en calcium, deux éléments essentiels pour leur croissance et leur santé. Un point important est d’éviter de les nourrir avec des aliments trop riches en sucre ou inadaptés, au risque de provoquer des troubles de santé graves.
L’alimentation des tortues d’Hermann est principalement herbivore. Dans la nature, elles se nourrissent d’une très grande variété de plantes poussant spontanément dans leur biotope. Son choix alimentaire se dirige vers les plantes annuelles ou vivaces de la strate herbacée. En captivité, il est difficile de reproduire parfaitement son régime alimentaire, composé de 132 espèces de plantes.
Importance du calcium et du phosphore
Les aliments distribués doivent contenir environ 2 à 4 fois plus de calcium que de phosphore. Une alimentation trop riche en phosphore et carencée en calcium aboutit rapidement à une maladie osseuse appelée ostéo-fibrose nutritionnelle (fractures, déformation de la carapace, du bec, de la mâchoire...) et à des troubles de la reproduction. De plus, une carence en vitamine A entraîne des problèmes cutanés, oculaires, gingivaux, hépatiques, rénaux et respiratoires. De surcroît, les apports en vitamines doivent être contrôlés pour éviter l'hypervitaminose (engendre des nausées, des vomissements, des troubles rénaux (hypercalcémie), des évanouissements, des hémorragies, des lésions...). La santé de votre tortue est essentiellement concentrée dans les apports nutritifs.
A l’instar de l’iguane ou du lézard, ses besoins en calcium sont de 1,5 à 2 fois supérieurs à ceux en phosphore. Il est recommandé d’apporter environ 1,7g de calcium par kilo d’aliment. Le Phosphore est également un composant qu’il est nécessaire de prendre en compte. Il vient souvent de paire dans les aliments avec le Calcium, composant ce que l’on nomme le ratio Phosphocalcique.
Le rôle des UV
Les UV sont fondamentaux pour la tortue, les UVA stimulent la reproduction et l’activité générale des animaux, les UVB sont indispensables à la synthèse de la vitamine D3 qui facilite l'assimilation du calcium par les intestins (solidification de la carapace).
Le taux de calcium à apporter dépend notamment de l’accès à la tortue à des UV, qu’ils soient naturels (par le soleil dans un enclos extérieur) ou artificiels (lampe en intérieur). Les UV, notamment UVB, permettent en effet à l’organisme de fixer le calcium sur les os en métabolisant la vitamine D3. Un animal qui n’a pas assez accès aux UVB produit moins de vitamine D3, provoquant des problèmes de carapace notamment. Enfin, concernant la vitamine D3, si votre tortue a accès à un enclos ensoleillé une majeure partie de l’année ou à un éclairage UVB régulièrement changé, il n’est pas nécessaire d’en ajouter à leur alimentation.
Aliments recommandés pour la tortue d'Hermann
Il faudra impérativement lui fournir des pissenlits, du trèfle, de la luzerne, de la mâche, du liseron et des betteraves. Privilégiez les aliments qui contiennent le plus de calcium tel que l'endive ou la feuille de romaine. Afin d'assurer un apport nutritif de qualité de manière continuelle, il est conseillé de compléter l'alimentation dite « ménagère » par une nourriture équilibrée spécifiquement conçue. Il est judicieux d'ajouter des fruits de saison.
Les plantes sauvages et les feuilles vertes constituent la base de l’alimentation de la tortue de terre car ces aliments sont riches en fibres, pauvres en glucides, et favorisent un bon transit intestinal ! Ces plantes sont faciles à trouver dans la nature ou en jardinerie. Pour garantir une bonne santé de la tortue, tu peux aussi intégrer un complément alimentaire en calcium à saupoudrer sur quelques aliments .
Les légumes lui permettent d’avoir un apport riche en fibres. Ainsi, les végétaux tels que le pissenlit, le trèfle, le cresson, le plantain, la capucine, la mâche ou encore la luzerne sont excellents pour sa santé. A cela, il y a tout un tas d’aliments qu’elle peut ingérer sans souci. Dans le détail : du mauve, du liseron, mais aussi du sédum.
Comme nous l’avons vu, de nombreuses plantes sauvages, parfois même considérées comme de mauvaises herbes, font en réalité partie de l’alimentation naturelle des tortues. Ce sont également généralement les plantes avec le meilleur rapport Phosphocalcique pour l’alimentation de tous les jours. Beaucoup de ces plantes se trouvent facilement dans la nature ou les jardins moins tondus. Si vous décidez de faire de la récolte sauvage pour vos tortues, faites-le dans une zone éloignée des routes pour limiter la pollution. Rincez également les plantes avant de les donner.
Exemples de plantes et légumes bénéfiques
- Pissenlits
- Trèfle
- Luzerne
- Mâche
- Liseron
- Betteraves
- Endive
- Feuille de romaine
- Mauve
- Sédum
L’Althéa est une version rustique de l’Hibiscus, dont fleurs et feuilles offrent un très bon rapport phosphocalcique. C’est un arbuste fleuri et rustique très facile à trouver en jardinerie, que l’on peut installer en haie ou isolé au jardin. Enfin dans le sud de la France, le figuier de barbarie est un cactus à fruit qui s’est installé un peu partout au bord de certaines routes, et que l’on peut aussi cultiver au jardin.
Compléments alimentaires
Pour éviter le développement de carences, il est recommandé d’instaurer, une fois par semaine, un complément en vitamines/calcium dans son repas. Proposée sous forme de poudre à éparpiller sur ses fruits ou légumes ou de petits granulés, le complément permet de s’assurer une ration équilibrée.
Aliments à éviter ou à donner avec modération
Un peu comme on donnerait une friandise à un chat ou chien. Certains aliments sont toxiques pour les tortues de terre ou trop riches en éléments qu’elles ne digèrent pas correctement, comme les amidons, les protéines animales ou certains types de sucres. Il est crucial de veiller à ce que les tortues ne soient jamais en contact avec ces aliments, car cela peut entraîner des troubles graves, voire la mort. Pourquoi ?
Ces aliments sont plus riches en sucre, en protéines ou en acides, ce qui peut provoquer des troubles digestifs ou de la rétention d’eau s’ils sont consommés trop souvent. Les tortues de terre (type hermann ou grecques) aiment naturellement les fruits sucrés, mais ils doivent être donnés avec prudence pour éviter l’obésité et les problèmes rénaux. Ces aliments, bien que non toxiques, sont très riches en sucres, amidons ou autres éléments qui, à long terme, peuvent perturber la santé de la tortue si consommés trop fréquemment. Ces aliments peuvent ajouter de la variété, mais doivent être donnés avec modération.
Liste des aliments à éviter
- Laitue (engendre des soucis aux reins)
- Acajou
- Amaryllis
- Avocat
- Cerfeuil
- Chanvre
- Cyprès
- Figuier lyre
- Gui
- Houx
- Jacinthe
- Jonquille
- Jasmin
- Laurier-rose
- Lis
- Lupin
- Mandragore
- Mimosa
- Muguet
- Narcisse
- Œillet d’Inde
- Oseille sauvage
- Romarin
- Sauge
- Tabac
- Tulipe
Évitez les plantes suivantes, ou donnez-les de manière très occasionnelle et en petite quantité, pour réduire les problèmes digestifs et de santé des tortues terrestres : Plantes riches en oxalates (empêche l’assimilation correcte du calcium et d’autres minéraux, donc à donner en petite quantité ou occasionnellement) : épinard, rhubarbe, chou, pomme de terre, pois, blettes, persil, chénopodes, feuilles de betteraves, oseille.
Conseils supplémentaires pour l'alimentation de votre tortue
La diversité de ceux-ci permettra d’assurer des apports nutritionnels optimaux. Comme nous l’avons vu, le rapport phosphocalcique doit être supérieur à 1 pour un apport optimal en calcium et phosphore. Ne donnez pas toujours le même végétal, mais variez ceux-ci. Vous pouvez aussi donner des aliments avec un rapport phosphocalcique plus bas, tant que vous équilibrez avec d’autres.
Équilibrez la ration avec des aliments frais, riches en eau, et des aliments secs, plus riches en fibres et faibles en protéines. Très attirées par les couleurs des fruits et légumes, c’est à vous de correctement équilibrer l’alimentation de vos tortues en incorporant d’autres plantes. Pour reproduire au mieux leur comportement naturel, l’idéal est de les laisser manger des végétaux en extérieur. Si vous n’avez que de l’herbe (type gazon) à proposer, il vous faut alors proposer différents végétaux.
Le secret d’une bonne alimentation est de varier ses plaisirs. Elle ne doit pas quotidiennement avoir sous son nez les mêmes aliments, sans quoi elle pourrait se lasser. Comme dans la nature, n’hésitez pas à changer un peu tous les jours son menu. Ils doivent accompagner les repas de votre tortue. N’en donnez pas à chaque fois, mais par exemple une fois sur 3 ou 4.
Aliments commerciaux pour tortues
De nombreuses marques proposent à présent des aliments prêt à l’emploi pour tortues. Sous forme de granulés, de gel ou d’herbes séchées, ces aliments permettent de varier leur alimentation ou d’assurer leurs besoins, surtout lorsque la tortue est élevée en intérieur, ou qu’il est difficile de se procurer des plantes variées et équilibrées. Ces aliments sont en général des alternatives ponctuelles à une alimentation fraîche. Bien que parfaitement formulés pour répondre aux besoins des tortues, ils sont plutôt conçus pour venir compléter l’alimentation afin d’assurer tous les besoins en vitamines et minéraux, plutôt que de se substituer totalement à une alimentation fraîche.
Certains produits toutefois sont conçus pour être donnés tous les jours et couvrir la quasi totalité des apports nutritionnels des tortues herbivores. Ils permettent ainsi de pallier un problème d’approvisionnement par exemple, de compléter les rations en hiver ou de nourrir les tortues maintenues en intérieur. C’est le cas du Arcadia Optimised 52 Tortoise Food. C’est un aliment sous forme de briques de plantes séchées et compressées. Avec plus de 50 plantes différentes spécialement cultivées pour les tortues, cet aliment est fait pour reproduire leur alimentation naturelle, même quand elles n’ont pas accès à un extérieur. Les granulés Mulberific Delite sont conçus sur le même principe. Ce sont des granulés de plantes à réhydrater, qui peuvent totalement combler les besoins de votre tortue de terre herbivore. Enfin, la marque Repashy est connue pour ses aliments en poudre complets pour les reptiles. Ils proposent le Repashy Grassland Grazer, un aliment en poudre composé de nombreuses plantes et enrichi en vitamines et calcium.
Autres conseils
- Vous pouvez également donner aux tortues des granulés du commerce « spécial tortues ». Attention cependant : ces granulés ne doivent pas constituer leur alimentation principale. Il s’agit juste d’un moyen, encore une fois, de varier l’alimentation.
- Je vous conseille de regarder les ingrédients des différents fabricants pour se faire un avis des produits. Evitez de sortir de cette liste d’aliments, notamment pour les aliments du commerce.
- Astuces : pensez à semer les graines dans votre jardin à l’automne ou au début du printemps. Il existe dans le commerce ou sur internet des graines spécialement pour les tortues (sous forme de mélanges de graines ou par variété).
- Des coupelles d’eau (ex : coupelle en terre cuite de pot de fleur) doivent être mises à disposition en permanence. L’eau doit être renouvelée quotidiennement.
- Mettez également toujours à disposition un os de seiche, qui représente une source complémentaire en calcium idéale.
- Bien évidemment, oubliez toutes protéines d’origine animale. Leur système digestif n’acceptera pas l’alimentation carnée.
- Surtout, en captivité, votre tortue aura tendance à bien moins se dépenser que dans la nature, où elle recherche constamment de quoi se nourrir. De fait, il n’y a pas besoin de la nourrir en aussi grosse quantité.
- Enfin, pour rappel, vous pouvez semer plusieurs graines à la fois avec des mélanges conçus spécialement pour les tortues de terre pour gagner du temps, mais le mot d’ordre est : di-ver-si-fiez !
Vous savez à présent comment correctement alimenter votre tortue terrestre pour passer sereinement avec elle les plusieurs dizaines d’années de sa longue vie, et de la vôtre !
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