Les excès en tout genre ne sont jamais bons pour l'organisme, et le foie est souvent celui qui trinque le plus. Certains aliments lui mènent particulièrement la vie dure. Le foie est l'organe qui filtre les toxines et qui produit des enzymes digestives. Pour en prendre soin, l'activité physique est recommandée. Mais il faut aussi surveiller son alimentation de près.
Pourquoi le foie est-il si important ?
S’il ne fait pas de bruit, le foie tourne pourtant à plein régime. Remplissant plus de 300 fonctions biologiques au sein de l’organisme, il assure entre autres le filtrage des déchets, la conversion de l'énergie et le métabolisme des nutriments. Il est donc capital d’en prendre soin… et de ne pas l’épuiser prématurément. « Le foie, c’est le grand nettoyeur, le grand éboueur, le grand détoxiqueur de notre organisme. En pleine forme, il nous apporte une immunité maximale, une belle énergie, un meilleur sommeil, une plus jolie peau… Mais quand le foie ne va pas, rien ne va. Englué dans la graisse et les produits toxiques, il n’est plus en état de faire le ménage » expliquent Catherine Dupin et Anne Dufour dans leur livre Mes programmes détox du foie (éditions Leduc). Pour l’aider dans son travail quotidien et éviter qu’il ne se détériore à petit feu, on adopte une alimentation saine de type détox, mais on réduit (voire on supprime quand on se lance dans une cure détox) les aliments qu’il n’aime pas.
Les 6 types d'aliments à bannir pour un foie en bonne santé
1. Sucres ajoutés
Notre organisme a besoin de glucides. Mais lorsque nous en consommons trop, ils sont directement convertis en graisse dans le foie. Lorsque cette graisse représente plus de 5 à 10 % du poids total de notre foie, cela aboutit à la « maladie du foie gras non alcoolique » que l’on appelle également « maladie du soda ». Au fil du temps, cette inflammation évolue vers la fibrose puis vers la cirrhose. Le foie devient alors incapable de remplir ses fonctions. Évitez donc le sucre, mais aussi le miel, les sirops, les concentrés de jus de fruit et tous les sucres ajoutés dont le nom se termine par ose (fructose, glucose…), qui ont un effet délétère sur le foie.
2. Céréales blanches
Le pain, les pâtes, les biscuits à la farine blanche, le riz… doivent être abandonnés car ils entraînent une hausse rapide et brutale des taux de glucose et d’insuline dans le sang, suivis d’une chute de ces taux tout aussi rapide. Au fil du temps, cet « effet montagnes russes » provoque une résistance à l’insuline qui détériore le foie.
3. Graisses saturées et acides gras trans
Les aliments riches en graisses saturées et trans peuvent causer des dommages au foie en favorisant l'accumulation de graisse dans cet organe. En outre, les acides gras trans favorisent la formation de fibrose, des tissus cicatriciels qui, petit à petit, prennent la place des cellules du foie endommagées. Or la fibrose peut provoquer de graves complications : la cirrhose, voire le cancer du foie. Ils sont présents dans nombre de produits transformés, de pâtisseries, d’aliments frits. Les viandes grasses et les produits laitiers entiers sont aussi à consommer avec modération, car riches en graisses saturées.
4. Sel
Chez les personnes ayant déjà un foie mal en point (hépatite ou maladie du foie gras par exemple), consommer trop de sodium ne fait qu’aggraver les dommages causés à cet organe. Pour réduire votre consommation de sel, remplacez-le par des aromates dans l’eau de cuisson des légumes ou sur la viande, ou par du citron sur le poisson. Pensez aussi aux épices, qui ont en outre des effets bénéfiques sur le foie du fait de leurs propriétés antioxydantes et anti-inflammatoires.
5. Alcool
La consommation d’alcool a fortement augmenté ces derniers mois en raison de l’anxiété provoquée par le covid-19. Or, une consommation excessive d’alcool a des effets délétères sur votre foie. Lorsque nous buvons de l’alcool, nous sollicitons directement notre foie. En cas d’excès, toutes ces enzymes se trouvent saturées, et la fonction hépatique altérée. Par ailleurs, la métabolisation de l’alcool génère de l’acétaldéhyde, un composé profondément délétère pour les cellules hépatiques. Si ce dernier est contraint de neutraliser en permanence l'alcool, les cellules hépatiques vont peu à peu se détruire. Celle-ci se développe essentiellement lors d’un régime alimentaire déséquilibré, trop riche en sucres et en graisses. Ne dépassez pas un verre d’alcool par jour (et pas tous les jours) pour les femmes et deux verres pour les hommes.
6. Produits transformés
Les produits transformés, tels que les aliments pré-emballés, les repas surgelés et les snacks industriels, sont souvent riches en additifs, en conservateurs et en sucres cachés, ce qui peut exercer une pression supplémentaire sur le foie. Optez plutôt pour des aliments frais et non transformés pour préserver la santé de votre foie. Les plats préparés ultra-transformés sont souvent chargés de conservateurs, de colorants, de saveurs artificielles et d'autres additifs qui peuvent être difficiles à métaboliser pour le foie. Pourtant les soupes instantanées ne contiennent pas que des bonnes choses pour le foie. En effet, ces produits sont souvent riches en conservateurs en tout genre qui, à la longue, peuvent être toxiques pour cet organe.
Aliments recommandés en cas de crise de foie
Lorsqu'on fait face à une crise de foie, il est essentiel d'adopter une alimentation douce et facile à digérer pour soulager les symptômes et permettre à cet organe de récupérer. Voici quelques aliments recommandés :
- Les légumes cuits comme les carottes, les courgettes, les patates douces ou les épinards.
- Les fruits frais, en particulier ceux riches en eau comme les melons, les pastèques et les oranges.
- Le riz blanc.
- Le kéfir.
- Les tisanes à base de plantes comme la camomille, la menthe poivrée ou le gingembre.
- Le poisson blanc.
- De l'eau.
Aliments bénéfiques pour le foie
Certains aliments sont particulièrement bénéfiques pour la santé du foie :
- Légumes verts à feuilles (épinards, chou kale, roquette)
- Agrumes (oranges, citrons, pamplemousses)
- Avocats
- Poissons gras (saumon, maquereau, sardine)
- Curcuma
- Thé vert
- Graines de chia et de lin
Le citron : un allié pour le foie
Le citron est souvent considéré comme le fruit qui aide à nettoyer le foie. Il est riche en vitamine C et en antioxydants, ce qui peut favoriser la détoxification du foie et stimuler la production de bile, un élément clé dans le processus de digestion et d'élimination des toxines. Boire de l'eau tiède avec du jus de citron frais le matin à jeun est une pratique courante pour soutenir la santé du foie et favoriser la digestion. Il faut néanmoins souligner que le foie se nettoie naturellement et n'a pas besoin de "nettoyage" excessif ou de régimes draconiens.
Régime sain pour un foie en santé
Pour maintenir un foie en santé, il est important d'adopter une alimentation équilibrée et variée, riche en nutriments essentiels et pauvre en aliments nocifs.
- Inclure une variété de fruits et légumes colorés.
- Choisir des sources de protéines maigres.
- Choisir des graisses saines.
- Miser sur des céréales complètes.
- Limiter les sucres ajoutés, l'alcool et les aliments transformés.
- Boire beaucoup d'eau.
Café : bon ou mauvais pour le foie ?
Des études ont montré que la consommation régulière de café était associée à une réduction du risque de développer une stéatose hépatique non alcoolique ou une cirrhose. D'autres recherches suggèrent que la consommation de café pourrait être associée à un risque réduit de développer un cancer du foie, y compris le carcinome hépatocellulaire, le type le plus courant de cancer du foie. Enfin, le café a été associé à des niveaux réduits d'enzymes hépatiques, tels que l'alanine aminotransférase (ALAT) et l'aspartate aminotransférase (ASAT), qui sont des marqueurs de dommages au foie. Mais attention : ces effets bénéfiques sont observés avec une consommation modérée de café (2 à 3 tasses par jour). Une consommation excessive de café peut avoir des effets néfastes sur la santé, tels que l'insomnie, l'anxiété et les palpitations cardiaques. De plus, les effets bénéfiques du café peuvent être entravés si vous le noyez dans la crème et si vous le sucrez allègrement.
Temps de récupération pour un foie sain
Le temps nécessaire pour retrouver un foie sain dépend de plusieurs facteurs, notamment de l'étendue des dommages subis par le foie, de la cause des problèmes hépatiques, du mode de vie de la personne et de la rigueur avec laquelle elle suit les recommandations de santé. Pour des dommages mineurs causés par une alimentation déséquilibrée ou une consommation excessive d'alcool sur une courte période, le foie peut se régénérer en quelques semaines à quelques mois, à condition que des changements de mode de vie appropriés soient effectués. Cela inclut une alimentation saine, la limitation de la consommation d'alcool, l'exercice régulier et l'évitement des toxines hépatiques. En revanche, pour des affections hépatiques plus graves comme la stéatose hépatique non alcoolique (NAFLD), la cirrhose ou l'hépatite chronique, le processus de récupération peut prendre beaucoup plus de temps. Dans certains cas, il peut être nécessaire de suivre un traitement médical, de modifier radicalement son mode de vie et, dans les cas les plus graves, de recourir à des interventions médicales comme la transplantation hépatique.
Aliments bénéfiques pour la santé du foie :
| Aliment | Bénéfices |
|---|---|
| Légumes verts à feuilles | Riches en nutriments, antioxydants et fibres, favorisent la détoxification. |
| Agrumes | Riches en vitamine C et antioxydants, protègent contre les dommages et stimulent la production de bile. |
| Avocats | Riches en graisses saines, fibres et antioxydants, soutiennent la santé du foie. |
| Poissons gras | Riches en acides gras oméga-3, réduisent l'inflammation. |
| Curcuma | Propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. |
| Thé vert | Riche en catéchines, réduit l'inflammation et protège contre les dommages. |
| Graines de chia et de lin | Riches en fibres et acides gras oméga-3, réduisent l'inflammation. |
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