L'apiculteur, qu'il soit amateur, de loisir ou professionnel, doit se soucier des réserves alimentaires de ses colonies d'abeilles tout au long de la saison et principalement au tout début de l'automne, plus précisément dès la levée des hausses à miel. Il est impératif de connaître l'état des réserves de vos colonies avant l'hiver. Si l'évaluation des réserves montre que les abeilles sont dans le besoin, alors il est indispensable de ne pas les laisser mourir de faim.
Pourquoi Nourrir les Abeilles en Automne ?
Le nourrissement préventif ne sert à rien, mais tout à l'inverse, si les abeilles crèvent de faim, elles auront été exposées à différentes pathologies. Les nourrissements légers en sucre (sur la base de 1:1, c'est-à-dire un litre d'eau pour 1 kg de sucre) peuvent soutenir les abeilles pendant les années de carence en nectars et pollens. En nourrissant, on déséquilibre les lois naturelles de la régulation de la colonie. L'apiculture, c'est avant tout le monde du vivant. C'est la raison majeure pour laquelle l'apiculteur doit maîtriser parfaitement l'équilibre des réserves de ses abeilles.
Quand et Comment Nourrir ?
L'apiculteur doit se soucier des réserves alimentaires de ses colonies d'abeilles tout au long de la saison, principalement au début de l'automne, dès la levée des hausses à miel. Si donner des réserves à des abeilles en abondance est une erreur, ne pas les surveiller en est une autre. En principe, l'apiculteur n'a pas à nourrir ses abeilles en cours de saison, à moins que les conditions météo ne soient catastrophiques plusieurs semaines d'affilée.
Types de Sirop
- Sirop 50/50: 50% d'eau, 50% de sucre. Mélanger 1 kg de sucre en poudre et 1 litre d'eau.
- Sirop 1-2: 33% de sucre, 67% d'eau. Mélanger 1 kg de sucre avec 2 litres d'eau. C'est un sirop léger utilisé essentiellement pour stimuler la ponte de la reine.
Recettes de Sirop pour Abeilles
Sirop Simple (50 %)
Pour fabriquer du sirop dit « spéculatif » à 50 % :
- Faites chauffer 1 litre d’eau du robinet.
- Incorporez 1 kg de sucre en poudre en remuant jusqu’à ce que la solution devienne transparente.
Sirop Spécial (dit "spéculatif")
- Faites chauffer 1 litre d’eau du robinet.
- Ajoutez une pincée de sel (pour rendre le sirop plus digeste).
- Infusez une pincée de thym (c’est un antibiotique naturel).
- Infusez une dosette de tilleul (les abeilles adorent, ça simule une miellée).
- Une fois l’eau bouillie et légèrement teintée, enlevez le thym, le tilleul et filtrez.
- Incorporez 1 kg de sucre en poudre en remuant jusqu’à ce que la solution devienne transparente.
- Ajoutez deux bouchons de vinaigre de cidre (pour démarrer l’opération d’inversion du saccharose en glucose et lévulose).
- Ajoutez une cuillère à soupe de miel.
- Ajoutez deux ou trois gouttes d’eau de javel (pour aseptiser le milieu).
- Mettez le sirop dans des bouteilles (en verre de préférence).
- Servez tiède.
- Pour éviter la fermentation, conservez ce breuvage dans un endroit frais.
Candi Maison
Le candi est une autre option pour nourrir les abeilles, surtout pendant les mois d'hiver. Voici une recette :
- 1 litre d’eau porté à ébullition.
- 1 kg (au moins) de miel début d’ébullition.
- 1er kg de sucre début d’ébullition.
- 5 kg de sucre supplémentaire = laisser bouillir 5 minutes à gros bouillons et à feu vif en remuant que pour faire dissoudre le sucre.
- Retirer du feu, laisser refroidir naturellement jusqu’au moment ou l’on peut saisir le récipient à pleines mains sans se brûler (température inférieur à 50°).
- Brasser alors le sirop avec une forte spatule ai un bâton : le sirop blanchit et s’épaissit.
- Avant qu’il ne soit trop épais, le verser dans des moules, récipients plats de métal ou de bois, pour utilisation sur le dessus de la ruche ou dans un cadre transformé.
Considérations Importantes
Il est important de noter que même si les colonies d'abeilles sont aptes à réguler leurs besoins en nourriture et font preuve de facultés d'adaptation étonnantes, tout apiculteur qui veut pratiquer une apiculture rationnelle et moderne ne peut faire l'impasse du nourrissement.
Tableau des Concentrations de Sirop et Utilisations
| Concentration | Proportion Sucre/Eau | Utilisation |
|---|---|---|
| 50/50 | 1 kg de sucre pour 1 litre d'eau | Ruchettes avec essaims artificiels, stimulation au printemps en cas de disette. |
| 1-2 | 1 kg de sucre pour 2 litres d'eau | Stimuler la ponte de la reine, aider les ruches faibles à passer l’hiver. |
Conclusion
En fin de compte, nourrir vos abeilles est un acte de soin et de responsabilité. En comprenant leurs besoins et en agissant en conséquence, vous contribuez à la santé et à la survie de vos colonies.
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