Les sirops sont une option rafraîchissante et délicieuse, surtout en été. Ils se déclinent en de nombreuses saveurs, telles que la grenadine, la violette, l'abricot et le citron, et sont utilisés dans les jus, les smoothies, les cocktails et même certaines recettes sucrées.
La menthe poivrée est une plante aux nombreux bienfaits pour la santé, souvent utilisée en cuisine et en médecine traditionnelle. Son goût frais et son arôme en font un ingrédient idéal pour les thés, les boissons, les desserts et même les produits cosmétiques.
Bienfaits de la Menthe Poivrée
La menthe poivrée est largement utilisée pour soulager les foies fatigués. L'huile essentielle de menthe poivrée est connue pour ses propriétés cholagogues (elle stimule la sécrétion de bile) et cholérétiques (elle facilite l'évacuation de la bile). On l'utilise ainsi pour aider à la digestion de repas trop copieux.
De plus, la menthe poivrée facilite la digestion grâce à l'action de ses composés phénoliques, qui soulagent les spasmes digestifs et stimulent les sécrétions biliaires. Elle est souvent recommandée pour ses effets bénéfiques sur le système digestif, soulageant les flatulences, les ballonnements et la sensation de lourdeur après un repas. En effet, elle contient du menthol, qui a la capacité de détendre les muscles du tractus digestif, contribuant ainsi à une meilleure digestion.
La menthe poivrée a des propriétés antidouleur : le menthol possède une action antalgique qui agit sur les récepteurs de la douleur. De plus, la menthe poivrée est décongestionnante : son effet vasoconstricteur agit également en diminuant la congestion des muqueuses respiratoires.
Très utilisée en cosmétique pour ses propriétés tonifiante, rafraîchissante, cicatrisante et stimulante, la menthe est l'alliée de tous les types de peau. La menthe poivrée s'avère très efficace pour soulager les cuirs chevelus irrités et surtout activer la circulation sanguine pour activer la pousse de cheveux.
En diffusion, en infusion ou en inhalation, elle serait efficace contre les piqûres de moustiques, la toux, les problèmes de digestion, les maux de tête ou encore le rhume.
Effets Secondaires et Précautions
Bien que la menthe offre de nombreux bienfaits pour la santé, il est important de se rappeler que son utilisation peut ne pas être sans risque pour tout le monde. Les effets secondaires de la menthe, bien que relativement rares, peuvent représenter un sérieux problème pour certaines personnes.
Reflux Gastro-Œsophagien (RGO)
Chez les personnes souffrant de RGO, la menthe peut aggraver les symptômes. Le menthol détend les muscles du sphincter œsophagien inférieur, ce qui peut permettre à l'acide gastrique de remonter plus facilement dans l'œsophage. Ce phénomène se manifeste par des brûlures d'estomac, un reflux acide et une sensation inconfortable dans la poitrine.
Allergies
Les allergies aux herbes sont relativement rares, mais cela ne signifie pas qu'elles sont impossibles. La menthe poivrée appartient à la famille des Lamiacées, tout comme le basilic, la lavande et le romarin. Une réaction allergique à la menthe peut inclure divers symptômes tels que des démangeaisons, des éruptions cutanées, des gonflements ou même des difficultés respiratoires. Ces symptômes peuvent apparaître immédiatement après le contact avec la menthe ou son ingestion. Dans les cas plus graves, cela peut entraîner un choc anaphylactique, une situation potentiellement mortelle nécessitant une attention médicale immédiate.
Interactions Médicamenteuses
Bien que la menthe soit naturelle, elle peut interagir avec certains médicaments et affecter leur efficacité. Par exemple, les patients prenant des médicaments pour le diabète doivent être prudents, car la menthe peut influencer la glycémie. De plus, l’huile essentielle de menthe poivrée diminue l’efficacité de certains médicaments pour le cœur (inhibiteurs calciques). La menthe poivrée peut interagir avec de très nombreux médicaments, car elle semble inhiber certaines des molécules responsables de leur élimination par l’organisme. La prudence est donc de mise.
Irritations Cutanées
Un autre problème peut survenir avec l'utilisation de l'huile de menthe sur la peau. L'huile de menthe est extrêmement concentrée et, si elle est mal utilisée, elle peut provoquer des irritations, des rougeurs, voire des brûlures.
Utilisation chez les Enfants et les Nourrissons
L'utilisation de la menthe chez les enfants et les nourrissons nécessite une prudence particulière. La menthe, en particulier l'huile de menthe, peut causer de graves problèmes respiratoires chez les jeunes enfants. Le menthol, qui est le principal composant actif de la menthe, peut provoquer un laryngospasme chez les enfants, c'est-à-dire une contraction soudaine des cordes vocales, qui peut entraîner une suffocation. L’usage de l’huile essentielle de menthe poivrée chez les enfants de moins de huit ans est fortement déconseillé. En 2008, l’Afssaps (Agence française de sécurité sanitaire des produits de santé) a émis des recommandations concernant l’usage de cosmétiques contenant du menthol chez les enfants de moins de six ans. Leur teneur en menthol doit être réduite (moins de 4,5 % de menthol).
Effets Hormonaux
Ces dernières années, des études ont suggéré que la consommation excessive de menthe pourrait affecter l'équilibre hormonal. Des recherches indiquent que la menthe pourrait réduire les niveaux de testostérone, ce qui pourrait avoir un impact négatif sur la fertilité masculine.
Contre-indications
On déconseille la consommation de menthe aux personnes souffrant de troubles de la vésicule biliaire ou d'hypertension. L'huile essentielle de menthe poivrée est à proscrire chez les enfants de moins de 12 ans, ainsi que chez les femmes enceintes et allaitantes. Elle ne doit par ailleurs jamais être utilisée pure et doit toujours être diluée dans une huile neutre pour éviter les risques de brûlure. L’usage thérapeutique de la menthe poivrée est contre-indiqué pendant le premier trimestre de la grossesse, du fait d’une possibilité d’effet stimulant sur l’utérus.
Recette de Sirop de Menthe Maison
Mieux vaut parfois se les faire soi-même, quand on peut, plutôt que d'acheter ceux des grandes surfaces, car on les trouve rarement sans colorant et conservateur! Bref, voilà du BIO, et du BON, du rafraîchissant!
Ingrédients:
- 30 gr de feuille fraîche, juste avant la floraison
- 1/2 L d'eau
- 750 gr de sucre
Instructions:
- Faire bouillir l'eau.
- Dès qu'elle bout, l'arrêter et laisser infuser les feuilles de menthe pendant au moins 1/2h ou 3/4h (couvrez la casserole).
- Oter les feuilles, et verser tout le sucre dans l'infusion. Mélanger bien et laisser fondre et reposer le mélange, en venant touiller de temps à autre, pendant 1/2h.
- Dès que le sucre semble fondu, remettre la casserole sur le feu, et laisser bouillir quelques minutes tout en tournant avec une cuiller.
- Laisser ensuite refroidir, et verser votre breuvage savoureux et odorant dans une belle bouteille en verre...étiquetez, fermez bien, et laissez la bouteille toujours au frigo!
Vous aurez un très bon sirop de menthe, à servir (même s'il semble plus liquide que ceux des commerces) aux même doses qu'un sirop habituel.
Conclusion
Si vous avez un système digestif sensible, prenez des médicaments ou avez des allergies, il est important de surveiller comment votre corps réagit à la menthe et, en cas de doute, de consulter un médecin. Dans tous les cas, il est essentiel de consommer même des remèdes naturels et éprouvés avec modération et respect pour son propre corps.
TAG: #Sirop