De plus en plus populaires, les granulés de bois sont souvent utilisés pour le chauffage intérieur en raison de leur rendement élevé et de leur simplicité d'utilisation. Mais saviez-vous qu'ils peuvent également être utilisés pour les barbecues ? Cette méthode de cuisson, apparue dans les années 2000 aux États-Unis, est connue sous le nom de barbecue à granulés ou pellets smoker. Découvrons ensemble les avantages, le fonctionnement et les avis des consommateurs sur cette alternative.
Qu'est-ce que les granulés de bois pour barbecue ?
Les granulés de bois sont des cylindres de copeaux et de sciure de bois compressés, utilisés comme combustible. Grâce à leur faible taux d'humidité, ils sont considérés comme l'un des meilleurs combustibles pour dégager une chaleur performante et facile à utiliser. Les pellets alimentaires font partie des combustibles les plus écologiques, économiques, propres et sains.
Avantages des granulés de bois pour barbecue
Plusieurs avantages sont à noter lors de l'utilisation des granulés de bois pour barbecue:
- Chaleur optimale et saveur exceptionnelle: Les granulés de bois produisent une chaleur optimale pour les barbecues et apportent une saveur exceptionnelle grâce à la lignine contenue dans les essences de bois.
- Écologique: En utilisant des granulés de bois, vous protégez l'environnement car ils ne dégagent que des gaz sans fumée.
- Sécurité: Votre foyer est mieux protégé contre les feux de graisse grâce aux déflecteurs qui empêchent les graisses de se propager, contrairement au grilling classique où les aliments sont posés au-dessus des flammes.
- Faible production de cendres: L'utilisation de granulés pour barbecue facilite la tâche aux utilisateurs au moment de la vidange des cendres, car cet appareil ne produit qu'environ 1% de cendres lors de la combustion des granulés.
Fonctionnement d'un barbecue à granulés
Le principe de cuisson d'un barbecue à granulés est similaire à celui d'un four. C'est une cuve fermée où les aliments sont cuits par l'air chaud ou grillés sur une plancha amovible, par cuisson par conduction. Voici les étapes clés du fonctionnement :
- Les granulés sont transportés depuis un bac vers la chambre de combustion par une vis sans fin.
- La température programmée est stabilisée par les flux d'air du ventilateur.
- Les pellets sont allumés par une bougie d'allumage jusqu'à l'obtention d'une température de 1000°C.
- Les graisses sont déversées dans un réceptacle pour faciliter le nettoyage.
La quantité de pellets est gérée automatiquement par un ordinateur en fonction de la température souhaitée. En général, les barbecues à granulés offrent un réglage de température entre 80° et 350°C selon les modèles et les marques.
Comparaison avec d'autres types de barbecues
Plusieurs appareils sont utilisés pour les grillades, comme les granulés de bois (BBQ Hardwood Pellets), les barbecues au gaz et les barbecues électriques. Leurs modes de fonctionnement, le goût des aliments, le temps de cuisson et le prix de l'appareil les différencient. Le barbecue à granulés de bois est souvent considéré comme moins cher et plus savoureux que les barbecues électriques. De plus, l'utilisation des barbecues à pellets est plus facile que celle des barbecues à gaz.
Les meilleurs conseils d'utilisation
Pour une bonne grillade avec un barbecue à granulés, voici quelques conseils :
- Utilisez du bois sec pour une meilleure fumée. Si elle est fine et légèrement bleutée, c'est le combo gagnant assuré.
- Nettoyez régulièrement le pot d'ignition pour éviter l'accumulation des cendres et de la calamine.
Les pellets : quel type choisir ?
Les pellets pour barbecue sont le résultat d’une sciure de bois compressée provenant d’un recyclage de scierie ou de forêts gérées durablement. Une fois compactée, la sciure devient des granulés de bois qui sont séchés et durcissent naturellement. Il existe différents types de pellets avec des essences de bois spécifiques, qui s’accordent mieux avec certains types d’aliments :
- les bois forts tels que le chêne français et des variantes de hêtre (hickory, mesquite, etc.).
- les bois aromatiques comme le hêtre français et des bois fruitiers (cerisier, pommier, etc.).
- les bois neutres à l’intensité moins forte (pécan, charme, bouleau, frêne, etc.).
- les bois aromatisés où l’on vient apporter une saveur supplémentaire (chêne aux arômes de whisky).
Chaque fabricant indique les accords pellets/mets qu’ils ont identifiés afin de vous aider à faire votre choix. Cela participe au plaisir de déguster un bon plat au barbecue et remet la cuisine au centre de ce moment convivial !
Avantages et inconvénients des barbecues à pellets
Comme tout appareil, le barbecue à pellets présente des avantages et des inconvénients :
Avantages :
- Allumage facile et rapide
- Cuisson indirecte avec un goût préservé
- Large gamme de cuissons possibles
- Saveurs variées grâce aux différents types de pellets
- Efficacité du combustible
Inconvénients :
- Dépendance à l'électricité
- Approvisionnement spécifique en pellets
Les marques de barbecues à pellets
Plusieurs marques proposent des barbecues à pellets, chacune avec ses spécificités :
- Traeger: L'enseigne canadienne leader du marché, à l'origine de ce format de cuisson.
- Pit Boss: Originaire des États-Unis, Pit Boss offre une collection de barbecues au très bon rapport qualité-prix avec sa gamme Navigator.
- Weber: Spécialiste du barbecue charbon, Weber propose avec sa collection Smokefire, l’assistant de cuisson le plus abouti : Weber Connect.
Tableau récapitulatif des avantages et inconvénients
| Avantages | Inconvénients |
|---|---|
| Allumage facile et rapide | Dépendance à l'électricité |
| Cuisson indirecte avec goût préservé | Approvisionnement spécifique en pellets |
| Large gamme de cuissons possibles | |
| Saveurs variées grâce aux pellets | |
| Efficacité du combustible |
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