Les mites alimentaires, aussi appelées teignes alimentaires, sont des insectes volants de petite taille qui peuvent causer des ravages dans nos cuisines. Bien que souvent négligées, ces petites créatures peuvent contaminer nos provisions, rendant nos aliments impropres à la consommation. Il est donc essentiel de comprendre comment les prévenir et s'en débarrasser.
Comment Reconnaître une Mite Alimentaire ?
La mite alimentaire est un insecte volant mesurant 20 à 25 mm d'envergure (ailes déployées) et entre 10 à 15 mm de corps. Les mites alimentaires sont de petits papillons qui mesurent à peine 2 cm. Elle ressemble fortement à un papillon. Plus précisément, elle est un petit papillon aux premières ailes bicolores, moitié blanchâtre et moitié cuivrée ou brunâtre. Les ailes postérieures sont grisâtres.
Elles sont de couleur grise, avec des ailes bleu-gris ou cuivrées. Les mites alimentaires sont présentes aux différents stades de leur développement dans nos placards : on peut y trouver des œufs, des larves, des nymphes et des papillons. Il n’y a pas de saisonnalité pour ces nuisibles : tant qu’il y a de la nourriture à disposition, elles peuvent vivre et se reproduire dans nos réserves alimentaires, et ce tout au long de l’année.
Qu'est-ce qui Attire les Mites Alimentaires ?
Les mites alimentaires sont généralement attirées par les aliments riches en amidon, comme la farine, les céréales, le riz et les produits à base de grains. Ces insectes peuvent également envahir les produits secs tels que les noix, les fruits secs et les épices. En effet, la mite est un insecte dit "des denrées stockées" dont les chenilles sont déposées directement dans la farine, le blé, un flacon d'avoine, des fèves de cacao, des pâtes, du muesli, des biscuits secs, etc.
Elles se reproduisent rapidement, ce qui rend crucial le traitement précoce de l'infestation. Dans un domicile, on trouve la mite notamment dans les placards de cuisine et réserve alimentaire. On trouve la mite alimentaire également dans les entrepôts de stockage d'aliments, les boulangeries, les minoteries et autres activités de stockage de la farine, du blé et des céréales.
Comment les Mites Alimentaires Entrent-elles chez Moi ?
Les mites alimentaires peuvent entrer dans nos maisons de différentes manières, notamment à travers des emballages contaminés, des sacs d'épicerie non inspectés, ou même en se faufilant à travers des fenêtres ouvertes. Avec l’achat d’un lot contaminé en magasin, ce qui est très fréquent !
Une fois à l'intérieur, elles se reproduisent rapidement, en pondant des œufs dans les aliments stockés. Pour ce qui est de sa biologie, le cycle de développement de la mite alimentaire est compris entre 25 et 30 jours (pour passer du stade d'œuf à adulte). La mite femelle pond entre 100 et 300 œufs dans sa vie. Ces œufs éclosent généralement au bout du 4ᵉ jour.
Quels sont les Dangers des Mites Alimentaires ?
Les mites alimentaires ne sont pas des insectes qui piquent ou qui mordent. Mais comme elles vivent, se reproduisent et pondent leurs œufs dans nos réserves d’aliments secs, elles contaminent ces aliments par la production de fils de soie et par leurs déjections, les rendant impropres à la consommation. Cela est essentiellement dû aux denrées infectées par les larves et leurs excréments.
Le risque est qu’une fois qu’elles sont installées, les colonies peuvent se développer très rapidement : une femelle peut pondre jusqu’à 200 œufs. La consommation d’aliments envahis par les mites alimentaires peut avoir des conséquences sur la santé : réactions allergiques, irritations de la peau ou des muqueuses, maladies intestinales. Il convient donc de s’en débarrasser rapidement si l’on constate la présence de mites alimentaires chez soi.
Comment Éviter d’Avoir des Mites Alimentaires chez Soi ?
De manière générale, lorsqu’il s’agit d’éviter d’avoir des nuisibles chez soi, il faut surtout faire attention à respecter certaines règles d’hygiène et notamment à inspecter ce que l’on ramène chez soi et à nettoyer régulièrement la maison. Voici quelques conseils supplémentaires :
- Utilisez des contenants hermétiques pour stocker les aliments secs tels que la farine, les céréales et les pâtes. Cela empêchera les mites alimentaires d'atteindre vos provisions.
- Assurez-vous de nettoyer régulièrement les armoires et les étagères de la cuisine. Éliminez les miettes et les résidus alimentaires pour réduire les sources d'attraction des mites. N’hésitez pas à utiliser du vinaigre ménager pour désinfecter toutes les surfaces.
- Vérifiez attentivement les emballages des aliments avant de les ramener à la maison. Évitez d'acheter des produits dont l'emballage semble endommagé.
- Utilisez des pièges à phéromones pour attirer et piéger les mites alimentaires. Ils peuvent aider à contrôler la population et à prévenir une infestation majeure.
- Dans les zones urbanisées, l’installation de moustiquaires aux fenêtres empêche les mites venant d’un appartement voisin de rentrer chez vous lorsque vous aérez la nuit ou en soirée.
Comment se Débarrasser des Mites Alimentaires ?
Si malgré toutes ces précautions, vous constatez la présence de mites alimentaires chez vous, voici quelques solutions pour les éliminer :
- Jetez tous les aliments contaminés et nettoyez soigneusement les zones touchées. Cela aidera à éliminer les œufs et les larves.
- Utilisez du vinaigre ménager puis rincez à l’eau chaude pour désinfecter toutes les surfaces qui entrent en contact avec les aliments. Vous pouvez également congeler tous les aliments contaminés pendant 48 heures avant de les jeter, afin de tuer les mites, leurs œufs et leurs larves.
- Passez l'aspirateur dans les armoires, les tiroirs et les étagères pour éliminer les mites et leurs œufs. Assurez-vous de jeter le sac de l'aspirateur immédiatement.
- Des produits tels que la lavande, la menthe et le clou de girofle peuvent agir comme des répulsifs naturels contre les mites alimentaires.
- Pour lutter efficacement contre les mites alimentaires, il existe une solution naturelle et performante : les trichogrammes. Les trichogrammes sont de minuscules insectes, à peine visibles à l'œil nu, qui parasitent les œufs des mites alimentaires.
Si l'infestation persiste, il est recommandé de faire appel à un professionnel de la lutte contre les nuisibles pour une intervention plus efficace.
| Stade de développement | Durée |
|---|---|
| Œuf | Environ 4 jours |
| Larve | Variable (dépend de la température) |
| Chrysalide | 1 à 2 semaines |
| Adulte | 1 à 3 semaines |
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