Les mites alimentaires envahissent nos placards de cuisine et placards à provisions. On les retrouve généralement dans les paquets de riz, farine, céréales, etc. Ils peuvent venir de n'importe quel sachet ou paquet acheté en grande surface.
Identification des Mites Alimentaires
La mite alimentaire s'apparente en fait pour beaucoup à la mite des vêtements. Il existe deux grandes familles: les mites alimentaires ou pyrale -comme les pyrales de la farine-, et les mites vestimentaires ou teigne des vêtements. La pyrale de la farine (Ephestia kuehniella) est une mite alimentaire.
Caractéristiques des Larves
Les larves de la mite alimentaire (ou ephestia kuehniella) sont blanches ou roses avec des taches noires et des têtes sombres. À son premier stade, la larve de la mite, blanche tirant sur le rosé, mesure 1 à 1,5 mm, après six mues, elle atteint 15 à 20 mm au stade final et peut parcourir jusqu'à 400 m.
Description des Chrysalides
Les chrysalides sont brun rougeâtre.
Apparence des Mites Adultes
La mite adulte a une petite tête globuleuse et fait 20 à 25 mm d'envergure, les ailes antérieures sont grisâtres et satinées, avec des points noirs, les ailes postérieures, finement frangées, sont blanchâtres. Ils ont des corps gris pâle, avec des ailes postérieures blanc cassé et des ailes antérieures grises avec des marques noires en zigzag. Leur envergure est de 1,5 à 2,6 cm.
Cycle de Vie des Mites Alimentaires
Le développement des mites suit une métamorphose complète, en quatre étapes : œuf, larve, chrysalide et adulte. Chez Plodia interpunctella, le cycle de vie est court et intensif.
- Œuf : Une femelle pond 300 à 400 œufs d’un coup sur des aliments secs (semoule, riz, croquettes…).
- Larve : C’est la phase la plus nuisible. La larve blanche perce les paquets, contamine la nourriture, et tisse des fils de soie collants.
- Chrysalide : Elle quitte la nourriture pour se fixer (fissure, angle de mur, charnière de meuble) et s’entoure d’un cocon.
- Adulte : Le papillon de la mite alimentaire vit moins d’une semaine, ne mange pas, et cherche uniquement à se reproduire.
En été, une mite alimentaire peut boucler son cycle complet en moins de 30 jours.
La femelle pond jusqu'à deux centaines d'œufs, et il faut quelque trois jours aux larves pour éclore, puis environ un mois pour devenir des papillons.
D'où Viennent les Mites Alimentaires?
Rien de plus simple : si vous en possédez dans votre cuisine, vous les avez en toute probabilité achetés en même temps que vos produits alimentaires. Ils peuvent venir de n'importe quel sachet ou paquet acheté en grande surface.
Alimentation des Larves
Les larves des mites alimentaires s'attaquent en majeure partie à la farine, mais aussi aux flocons d'avoine, à la semoule, aux grains de céréales (blé, maïs, riz), aux pâtes, ou encore au chocolat, aux biscuits, et même aux fruits secs. Elles sont à même de réaliser des trous dans les emballages de faible épaisseur. Les larves de cette pyrale s'attaquent essentiellement à la farine, aux grains de céréales (blé, maïs, riz), à la semoule, aux flocons d'avoine, au muesli, aux biscuits, pâtes alimentaires et plus exceptionnellement aux fruits desséchés (raisins, figues, abricots).
Les Dégâts Causés par les Mites Alimentaires
Les dégâts les plus considérables qu'ils causent sont au niveau des moulins, étant donné que leurs chenilles filent de la soie qui immobilise le fonctionnement des machines. Ce problème est des plus sérieux, et il a déjà entraîné la fermeture de moulins.
Sont-elles Dangereuses?
Ceci dit, les mites alimentaires n'ont absolument rien de réellement dangereux. Il est toutefois fort peu probable que leur vue et l'idée de les savoir au contact de votre nourriture ne vous révulsent pas. Bien que les mites alimentaires puissent être une source d'ennuis en s'attaquant à nos provisions, il est essentiel de noter qu'elles ne représentent pas de danger direct, ni pour nous, êtres humains, ni pour nos compagnons à quatre pattes tels que chiens et chats. Cependant, indirectement, les mites alimentaires peuvent entraîner des problèmes de santé.
Comment Se Débarrasser des Mites Alimentaires
Si vous voulez faire disparaître les mites alimentaires de votre cuisine, la solution la plus radicale, la plus aisée à mettre en œuvre, et la plus rapide à agir est l'utilisation d'un insecticide. On n'en trouve toutefois que bien peu qui sont destinés à combattre ces nuisibles.
Alternatives aux Insecticides
Si pour une raison ou pour une autre vous ne désirez pas recourir à un insecticide, vous pouvez vous tourner vers divers répulsifs anti mites. Ainsi, la lavande, le clou de girofle, la citronnelle ou le laurier, sous leur forme entière, ou vaporisés sous forme d'huile essentielle feront fuir les mites de vos placards et en débarrasseront vos murs et votre plafond.
Pièges à Mites
Il existe également des pièges spécifiquement conçus pour constituer un frein à la reproduction de ces créatures en en attirant les spécimens mâles sur des surfaces engluées. C'est notamment à cela que sert l'insecticide Teskad. Une fois que vous utilisez celui-ci, sortez 5 heures puis aérez bien la pièce lorsque vous rentrez. Ces pièges collants avec capsule de phéromone sont des monitoring qui vous permettent de détecter si il y a présence d'insectes. Ils utilisent des phéromones de synthèse et leur efficacité peut s'étendre sur plus d'un mois.
Comment Reconnaître une Infestation
La présence de mites alimentaires dans une maison débute souvent sans qu’on s’en aperçoive. Ce n’est qu’en observant certains signes discrets mais révélateurs dans les zones de stockage alimentaire que l’alerte peut être donnée. Les mites alimentaires (comme Plodia interpunctella, la pyrale indienne) colonisent les placards, surtout s’ils contiennent des produits secs mal fermés. Petits cocons dans les coins des placards : on les trouve souvent sur les rebords, charnières, joints, ou même au plafond du meuble. Les larves préfèrent les endroits sombres, calmes, et peu dérangés. Un placard rarement nettoyé contenant un paquet de farine ouvert depuis plusieurs semaines constitue un refuge idéal.
Si vous trouvez un cocon blanc au plafond d’un placard ou un petit papillon brun en vol ralenti dans votre cuisine, l’infestation est déjà bien entamée.
Comment Agir Face à une Infestation
Face aux mites, attendre ou espérer que ça passe est une erreur. Dès les premiers signes, il faut savoir réagir. Et pour ça, encore faut-il les reconnaître. Trous dans les vêtements, fils soyeux dans les placards, cocons discrets, insectes qui volent près du riz ou des farines… Tous ces détails en apparence anodins doivent alerter. Comprendre comment elles vivent, ce qu’elles cherchent, et dans quelles conditions elles se développent, c’est ce qui permet de ne pas subir.
Une larve isolée peut passer inaperçue pendant des semaines. Et pendant ce temps, elle creuse, se nourrit, et laisse derrière elle œufs, cocons ou nouvelles générations. Plus on détecte tôt, plus on limite les dégâts. Reconnaître les signes d’une infestation, c’est être capable d’identifier les zones touchées et d’agir au bon endroit.
En cas d’infestation avancée de mites des vêtements ou des aliments, vous n’aurez d’autre choix que de privilégier un traitement choc avec des résultats immédiats pour assainir votre espace.
Prévention
La prévention reste la meilleure manière de lutter contre les mites, alimentaires ou textiles. En ce qui concerne vos denrées alimentaires, nous vous conseillons de transvaser dès votre retour de courses la farine, le sucre, le riz, les pâtes et autres graines dans des contenants hermétiques en les tamisant.
Cela vous permettra de détecter une éventuelle présence de mites et de vous débarrasser tout de suite des oeufs. Les mites n'aiment pas les températures froides, il est donc recommandé de stocker votre nourriture dans un garde-manger frais. Vous pouvez placer vos denrées alimentaires au congélateur pendant 24h afin de détruire les oeufs. Évitez de laisser traîner des miettes, qui pourraient les attirer.
Tableau Récapitulatif des Caractéristiques des Mites Alimentaires
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Larves | Blanches ou roses avec des taches noires et des têtes sombres |
| Chrysalides | Brun rougeâtre |
| Mites Adultes | 20 à 25 mm d'envergure, ailes antérieures grisâtres avec des points noirs |
| Aliments Attaqués | Farine, flocons d'avoine, semoule, céréales, pâtes, chocolat, biscuits, fruits secs |
| Cycle de Vie | Œuf, larve, chrysalide, adulte (environ 30 jours en été) |
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