Savourer une viande tendre et juteuse est un plaisir gustatif que de nombreux amateurs apprécient. La congélation permet de prolonger la durée de vie des aliments, crus ou cuits, de quelques mois à un an. On peut ainsi conserver de nombreux aliments, dont de la viande. Mais lorsqu’on la congèle, l’eau contenue dans la viande se transforme en cristaux de glace, qui peuvent altérer le goût, mais aussi réduire les nutriments qui y sont contenus. Alors, combien de temps peut-on la conserver au congélateur pour que ce phénomène ne se produise pas ? Comment la conserver ? Comment savoir si elle est toujours consommable ? Voici tous nos conseils pour conserver de manière optimale votre viande au congélateur.
Facteurs Clés Influant sur la Conservation de la Viande
Plusieurs facteurs influencent la durée et la qualité de la conservation de la viande :
- Température : La température est le facteur le plus crucial pour la conservation de la viande. Maintenez une température égale ou inférieure à -18 degrés Celsius.
- Humidité : Un taux d'humidité élevé favorise également le développement des bactéries.
Méthodes de Conservation de la Viande
La méthode la plus courante pour conserver la viande à court terme est le réfrigérateur. La congélation permet de conserver la viande pendant une plus longue période.
Congeler rapidement la viande est la règle, pour éviter que le jus ne forme des cristaux qui pourraient en affecter la qualité. Placez par conséquent la viande à l’arrière du congélateur, l’endroit le plus froid. Assurez-vous que la viande soit emballée dans un emballage hermétique (spécial), afin qu’il n’y ait aucune perte de liquide. De cette façon, la viande conservera plus longtemps sa tendreté et sa saveur.
Techniques de Congélation
- Congélation par immersion : Cette technique consiste à plonger la viande dans un bain d'eau glacée salée avant de la congeler.
- Congélation à plat : Cette technique consiste à placer la viande sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé et de la congeler à plat.
- Congélation par surgélation : Cette technique utilise un congélateur spécial qui atteint des températures très basses (-40°C ou moins) en peu de temps.
Durée de Conservation de la Viande au Congélateur
Pour bien conserver sa viande au congélateur, et éviter que des bactéries ne s’y développent, vous devez impérativement avoir une température inférieure à -18 °C, la température idéale étant située entre -20 et -24° C. La durée de conservation n’est pas la même selon la viande : plus celle-ci est grasse, plus sa durée de conservation sera courte. Si celle-ci est dépassée son goût peut même être altéré, car la graisse continue de rancir, même en étant congelée.
Comptez donc entre 8 et 12 mois de conservation pour du bœuf et le gibier, 8 à 10 mois pour du veau et du porc maigre, 6 à 10 mois pour de l’agneau, 4 à 6 mois pour des steaks hachés et du porc gras (type saucisses ou côtes de porc), et 3 à 4 mois pour des viandes hachées. Pour la volaille, comptez 6 mois pour les cuisses et filets de poulet, et jusqu’à 8 mois pour les autres volailles.
Tableau Récapitulatif des Durées de Conservation
| Type de Viande | Durée de Conservation |
|---|---|
| Bœuf et Gibier | 8 à 12 mois |
| Veau et Porc Maigre | 8 à 10 mois |
| Agneau | 6 à 10 mois |
| Steaks Hachés et Porc Gras | 4 à 6 mois |
| Viandes Hachées | 3 à 4 mois |
| Cuisses et Filets de Poulet | 6 mois |
| Autres Volailles | Jusqu'à 8 mois |
Comment Conserver la Viande au Congélateur ?
Pour conserver de manière optimale votre viande au congélateur, découpez-la en petite portion, afin que le froid atteigne rapidement son cœur, et retirez un maximum de graisse. Emballez-la dans un sac congélation en vidant l'air, ou placez-la sous vide et congelez-la aussi vite que possible après l’achat. Faites attention à tout emballer à part, car le temps de conservation n’est pas le même pour toutes les viandes. Enfin, notez la date de congélation sur le sachet.
Si vous vous demandez si vous pouvez congeler votre viande directement dans son sac sous vide, la réponse est oui ! Congeler de la viande emballée sous vide présente de nombreux avantages, tant pour la qualité de la viande que pour sa conservation à long terme. L'emballage sous vide est une méthode de conservation qui élimine l'air autour de la viande, prolongeant ainsi sa durée de conservation. En congelant directement la viande sous vide, vous bénéficiez de plusieurs avantages :
- Préservation de la qualité : Sans air, il y a moins de risque de brûlures de congélation, qui peuvent affecter la texture et le goût de la viande. La viande sous vide reste tendre et juteuse après décongélation.
- Durée de conservation prolongée : La congélation sous vide permet de conserver la viande beaucoup plus longtemps que dans un emballage classique. En général, vous pouvez garder la viande sous vide congelée entre 6 mois et 2 ans, selon le type de viande, sans que la qualité ne se dégrade.
- Gain de place : Les sacs sous vide prennent moins de place dans le congélateur que les emballages classiques, car ils épousent parfaitement la forme de la viande. Cela permet de maximiser l’espace de stockage.
- Conservation des nutriments : Le sous vide empêche l'oxydation, qui peut dégrader les vitamines et minéraux dans la viande.
Voici quelques conseils pour bien congeler votre viande sous vide :
- Choisissez des sacs adaptés à la congélation : Assurez-vous que les sacs utilisés sont conçus pour supporter la congélation. Certains sacs sous vide ne sont pas suffisamment résistants pour cette utilisation.
- Étiquetez vos sacs : Même si la viande sous vide se conserve plus longtemps, il est important d'étiqueter vos sacs avec la date de congélation et le type de viande. Cela vous permettra de gérer vos stocks et de consommer les viandes dans les délais optimaux.
- Vérifiez l’étanchéité : Avant de congeler la viande, assurez-vous que le sac est parfaitement scellé.
Comment Savoir si la Viande Congelée est Encore Bonne ?
Il existe plusieurs astuces pour savoir si votre viande congelée est encore consommable. Tout d’abord, vous devez vérifier la couleur. Si celle-ci est terne, et que votre viande est parsemée de cristaux de glace, mieux vaut ne pas la manger. De plus, fiez-vous à votre odorat. Si votre viande dégage une odeur suspecte une fois décongelée, c’est que le produit est avarié, dans ce cas, jetez-le.
Concernant le poulet, celui-ci n’est plus comestible dès lors qu’il est enveloppé par une couche de glace et recouvert de taches blanches et de gerçures. Celles-ci indiquent que votre volaille a été brûlée par le froid. Et si des marques grises ou jaunes sont visibles sur les zones graisseuses du poulet, cela signifie que votre viande est avariée.
Signes d'Altération de la Viande Congelée
- Apparence : Couleur terne, présence de cristaux de glace.
- Odeur : Odeur suspecte après décongélation.
- Texture : Couche de glace, taches blanches ou gerçures (pour la volaille).
Les Dangers d’une Mauvaise Congélation
Si vos aliments ont dépassé la date recommandée de congélation, leur aspect peut commencer à se détériorer et la viande deviendra sèche. Si votre congélateur a des problèmes pour garder une température constante, que votre viande subit des écarts de température, dûes à une ouverture répétée de la porte ou à la surcharge de nourriture congelée, des marques de brûlure peuvent apparaître sur la viande. En plus d’altérer son apparence et son goût, une mauvaise congélation de la viande peut entraîner un risque bactériologique et une intoxication alimentaire.
Méthodes de Décongélation Sûres
Il n’y a qu’une manière de décongeler sa viande sans altérer ses vertus et son gout : laisser décongeler lentement la viande pendant 24h dans le réfrigérateur. Pour les plus pressés, vous pouvez décongeler la viande en la plaçant dans un récipient rempli d'eau chaud. Attention cependant avec cette méthode puisque l'eau chaude peut augmenter la prolifération de bactérie. La température idéale oscille entre 2 et 5 degrés Celsius.
- Décongélation lente au réfrigérateur : c'est la méthode la plus sûre et la plus recommandée. Placez la viande au sein de votre réfrigérateur, idéalement sur une grille, et laissez-la décongeler lentement. Le temps de décongélation dépend de la taille de la pièce de viande. Comptez environ 10 heures par kilo de viande.
- Décongélation rapide au micro-ondes : cette méthode est plus rapide, mais elle peut altérer la texture de la viande. Le micro-ondes peut servir pour une décongélation rapide, mais uniquement si la viande est cuisinée immédiatement après.
- Décongélation dans l'eau froide : placez la viande dans un sac hermétique et immergez-la dans de l'eau froide. Changez l'eau toutes les 30 minutes pour maintenir une température constante.
Conseils Supplémentaires pour une Conservation Optimale
- Ne recongelez jamais un produit décongelé : La rupture de la chaîne du froid favorise la prolifération de bactéries.
- Congelez uniquement à température ambiante : Assurez-vous que les préparations soient à température ambiante avant de les congeler.
- Congelez le plus rapidement possible : Rangez les produits au congélateur dès votre retour du supermarché.
- Respectez les délais de stockage : Consultez les durées de conservation recommandées pour chaque type d'aliment.
- Emballez les aliments avec soin : Utilisez des sacs congélation ou des boîtes hermétiques, idéalement sous vide.
- Ne laissez pas le congélateur ouvert : Refermez rapidement la porte après utilisation.
- Utilisez un thermomètre : Vérifiez régulièrement la température du congélateur.
- Ne remplissez pas trop le congélateur : Laissez suffisamment d'espace pour une circulation d'air adéquate.
- Nettoyez et dégivrez votre congélateur : Dégivrez régulièrement les congélateurs à froid statique.
Que Faire en Cas de Panne d'Électricité ?
Si une coupure de courant intervient, il est impératif de ne pas ouvrir votre congélateur. Cela permettra de maintenir une température négative à l’intérieur. Si l’électricité est rapidement rétablie, vous pouvez continuer à consommer vos produits congelés. En revanche, au-delà de 24 h, la vigilance est de mise. Prêtez particulièrement attention à leur aspect. En cas de doute, n’hésitez pas à jeter.
Aliments à Ne Pas Congeler
Si la congélation peut s’avérer être un procédé de conservation à la fois pratique et efficace, tous les aliments ne se congèlent néanmoins pas.
- Les œufs : La coquille risque d’éclater avec le froid. Les blancs d’œufs peuvent être congelés séparément.
- Les légumes riches en eau : Évitez de congeler concombres, tomates ou salade.
- Les fruits riches en eau : Pastèques, melons, fraises perdent leur goût et leur texture.
- Les tubercules : La congélation des pommes de terre, topinambours ou panais crus n’est pas conseillée.