Vous adorez le chocolat ? Pour profiter pleinement de ses saveurs et de sa texture, une bonne conservation est essentielle. Le chocolat est bien plus qu'un simple sucrerie ; c'est un produit délicat qui peut perdre ses qualités organoleptiques en cas de mauvaise gestion de ses conditions de conservation. En effet, la chaleur, l'humidité et l'exposition aux rayons UV peuvent modifier sa texture, son goût et parfois même sa couleur. Pourtant, de nombreuses erreurs courantes risquent d’altérer sa qualité.
Les bases de la conservation du chocolat
Le chocolat est un produit délicat. Il peut facilement perdre ses propriétés si les conditions de conservation ne sont pas optimales. De façon générale, le chocolat doit être conservé dans des conditions plutôt strictes.
Température idéale
La température optimale de conservation du chocolat se situe entre 16°C et 18°C. Le chocolat se conserve idéalement entre 14 et 18°C. Si bien que le chocolat demande à être maintenu à une température moyennant les 15 à 18 degrés. Évitez de conserver une tablette ou un ballotin de chocolat dans votre réfrigérateur. C’est, de prime abord, impensable, mais le frigo contribuera à altérer le goût du cacao et éliminera l’arôme.
La température pour une conservation optimale du chocolat doit être en dessous de 25 degrés. À ce niveau, vous pouvez faire la sieste, travailler ou aller chercher vos enfants à l’école en toute tranquillité. Le mieux est d’avoir chez soi un thermomètre pour vérifier la température ambiante. La meilleure solution est d'utiliser d’un climatiseur.
Le chocolat est particulièrement sensible aux variations de température. Un choc thermique ou une exposition prolongée à une température supérieure à 21°C peut entraîner la séparation du beurre de cacao, créant ainsi des taches blanchâtres à la surface du chocolat.
L'humidité, un ennemi du chocolat
L'humidité est l'un des ennemis les plus redoutables du chocolat. Au-delà de 60% d'humidité, le chocolat peut développer des traces blanchâtres dues à la cristallisation du sucre. Bien que ces taches ne rendent pas le chocolat dangereux, elles altèrent son goût et sa texture. De plus, l'humidité peut également favoriser la formation de moisissures.
Dans la majorité des cas, l’humidité contenue dans un frigo aura un impact négatif sur votre produit. Le chocolat noir aura tendance à blanchir car l’humidité qui se dépose en surface du chocolat a pour conséquence de faire remonter le sucre en surface.
Protéger de la lumière et des odeurs
La lumière, et particulièrement les rayons UV, peuvent dégrader les propriétés du chocolat. L'exposition à la lumière peut altérer les arômes et accélérer l'oxydation du cacao, ce qui compromet la qualité du chocolat. Pour éviter cela, stockez vos tablettes dans des boîtes hermétiques et opaques, ou à l'abri de la lumière dans des tiroirs ou placards sombres.
De plus, il est important de noter que malgré une apparente solidité, le chocolat est très sensible aux odeurs. Le chocolat est une éponge à odeurs. Il peut facilement absorber les odeurs environnantes, ce qui altère sa saveur. Veillez donc à le conserver loin des produits parfumés, des épices ou des produits ménagers.
Pour éviter toute contamination, emballez-le dans du papier aluminium, du papier sulfurisé ou placez-le dans une boîte hermétique.
Conseils pratiques pour la conservation
- Choisissez un endroit frais et sec : un placard éloigné d’une source de chaleur (four, radiateur, fenêtre exposée au soleil) est idéal.
- Préservez le chocolat de la lumière : l’exposition prolongée à la lumière, qu’elle soit naturelle ou artificielle, peut altérer les arômes et entraîner une oxydation du beurre de cacao.
- Emballez soigneusement vos chocolats : le chocolat est un produit délicat qui absorbe facilement les odeurs environnantes.
Si vous disposez d’une cave à vin, elle peut être l’endroit parfait pour conserver votre chocolat.
Que faire en cas de forte chaleur ?
Lorsque la température dépasse 25°C, le chocolat risque de fondre. Toutefois, dans le cas où de fortes chaleurs sont présentes ou attendues, sa présence dans un endroit frais tel qu’un frigo est vivement conseillé. La chaleur étant l’ennemi numéro 1 de notre gourmandise préférée, elle aura un impact irréversible.
Dans ce cas, placez-le dans une boîte hermétique et filmez-la avec un film alimentaire avant de la mettre au réfrigérateur. Notre conseil, si vous devez mettre vos chocolats au frigo faites le dans une boîte parfaitement hermétique ou filmée pour éviter de lui transmettre des odeurs et de l’humidité.
Nous vous recommandons alors de le mettre dans un sac isotherme ou de l'envelopper dans un papier alu. Si vous êtes amené à transporter du chocolat, on vous recommande de faire le voyage avec un sac isotherme.
Durée de conservation selon le type de chocolat
La durée de conservation du chocolat varie en fonction de sa composition. Le chocolat de couverture, tel que le chocolat à pâtisser ou les tablettes classiques, a une durée de conservation relativement longue, pouvant aller jusqu'à 24 mois. Ces chocolats ne contiennent que du cacao, du beurre de cacao, et parfois du sucre ou de la vanille.
En revanche, les chocolats fourrés (ganaches, pralinés, chocolats avec des crèmes ou des fruits) se conservent beaucoup moins longtemps, en raison de la présence d’ingrédients périssables comme la crème ou le lait. Le chocolat noir, qui contient principalement de la pâte de cacao, du beurre de cacao et du sucre, a une durée de conservation plus longue par rapport au chocolat au lait et au chocolat blanc. Le chocolat au lait et le chocolat blanc contiennent du lait, ce qui réduit leur durée de conservation.
Voici une estimation de la durée de conservation par type de chocolat :
| Type de chocolat | Durée de conservation |
|---|---|
| Chocolat noir | Environ 24 mois |
| Chocolat au lait | Environ 18 mois |
| Chocolat blanc | Environ 12 mois |
| Chocolats fourrés | 2 à 3 mois |
Que faire si le chocolat blanchit ?
Si votre chocolat blanchit, pas de panique ! Un chocolat mal conservé peut perdre son éclat ou devenir légèrement granuleux, mais il reste tout à fait comestible. Parfois confondue avec de la moisissure, cette pellicule provient en fait du sucre contenu dans le chocolat qui, attiré par l’humidité ambiante, se cristallise en surface : un phénomène appelé « blanchiment sucré ».
Dans un cas comme dans l’autre, le chocolat peut être consommé sans danger. En revanche, son goût peut être modifié. Mais cela ne signifie pas que vous devez le jeter ! Pour le consommer, faites tout simplement fondre votre chocolat blanchi en le mélangeant bien.
Plutôt que de le jeter, transformez-le en un délicieux dessert fait maison ! Voici quelques idées si vous ne savez que faire des restes de chocolat :
- Recyclez-le dans vos recettes : le chocolat peut être utilisé dans une multitude de recettes.
- Faites du chocolat chaud : utilisez les restes de chocolat pour préparer une délicieuse boisson chaude.
- Utilisez-le en guise de garnitures ou de toppings : les morceaux de chocolat peuvent servir pour les crêpes, les glaces ou les fruits.
- Créez des tablettes maison : faites fondre les restes de chocolat. Versez-les ensuite dans des moules pour créer vos propres tablettes de chocolat maison.
Toutefois, ces facteurs ne rendent pas le chocolat impropre à la consommation, mais ils peuvent altérer son aspect ou sa saveur.
DLUO : Date Limite d'Utilisation Optimale
Vous trouverez sur tous nos ballotins et autres emballages, la DLUO des produits, c’est-à-dire leur date limite d’utilisation optimale. Faites attention à la Date Limite d’Utilisation Optimale (DLUO) pour profiter pleinement de la saveur et de l’arôme du chocolat. Nous avons choisi d’indiquer cette date limite plus courte que la Date limite de Consommation (DLC), de façon à ce que vous puissiez profiter de nos gourmandises dans les meilleures conditions.
En suivant ces conseils, vous pourrez savourer votre chocolat dans les meilleures conditions, qu’il s’agisse d’une tablette de chocolat noir, d’une ganache maison ou de chocolats fourrés raffinés.
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