Les ustensiles de cuisine, notamment les cocottes, sont des équipements indispensables pour les amateurs de cuisine comme pour les professionnels. Parmi les matériaux couramment utilisés, l'acier inoxydable (inox) se démarque par sa durabilité, son aspect moderne et ses performances en cuisine. Cependant, il n'est pas exempt de critiques. Voici un aperçu des avantages et des inconvénients de ce matériau.
Qu'est-ce qu'une cocotte en inox ?
L'inox, ou acier inoxydable, est un alliage principalement composé de fer, de chrome et parfois de nickel. Il est apprécié pour sa résistance à la corrosion, ses propriétés hygiéniques et son esthétique. En cuisine, il est couramment utilisé dans la fabrication de cocottes, poêles, et autres ustensiles de cuisson.
Les cocottes en inox sont populaires dans les cuisines domestiques et professionnelles en raison de leur robustesse et de leur polyvalence. Elles conviennent à tous types de cuisinières, y compris l'induction, ce qui en fait un choix polyvalent pour divers modes de cuisson.
Pourquoi l'inox est-il si apprécié en cuisine ?
L'inox est un matériau inerte et sans revêtement. Il est donc totalement inoffensif lors du contact alimentaire : il ne modifie ni le goût, ni l'aspect, ni l’odeur des aliments. C'est donc un matériau neutre pour lequel le risque de contamination par substances toxiques ou migration de particules est inexistant.
L'inox en cuisine est notre ami ! Il est composé de fer, de chrome et parfois de nickel. Ces 3 composants sont naturellement présents dans notre organisme et même sont nécessaires pour notre santé en quantité raisonnable !
Par ailleurs, il offre une grande résistance aux chocs et à la corrosion. Sa résistance à la chaleur est également remarquable et il peut être facilement stérilisé, idéal pour les cuisines professionnelles aux normes très strictes.
Pour finir il est très apprécié des industriels car il est très facile à travailler à l'usinage, permettant d'obtenir un fini esthétique de très belle qualité.
Inox 18/10, 18/8, 18/0, les différentes qualités d'inox
L'acier inoxydable communément appelé inox est à la base un alliage de fer et de carbone. A partir de cet alliage d'autres éléments peuvent être ajoutés comme le chrome qui lui permet de résister à la corrosion, le nickel qui améliore ses propriétés mécaniques et le molybdène ou le titane qui améliorent sa résistance aux températures extrêmes.
L'inox 18/10 signifie que l'on a ajouté à l'alliage de base fer/carbone 18% de chrome pour résister à la corrosion et 10 % de nickel pour lui donner plus résistance. L'appellation 18/10 vous garantit donc un ustensile de cuisine totalement adapté à un usage en cuisine tant sur le plan de la sécurité alimentaire qu'à sa résistance aux chocs et aux hautes températures.
Il est également possible de trouver des ustensiles de cuisine avec l'appellation 18/8 ou 18/0. Cela signifie que la proportion de nickel est moins importante (8 %) ou totalement absente (0%). A noter qu'un ustensile en inox 18/8 ou 18/0 n'est pas forcément de mauvaise qualité ou toxique. Tout dépend de l'usage de destination de l'ustensile. Pour une poêle ou une cocotte, l'inox 18/10 sera toujours préférable car soumis à de fortes températures. La plupart des ustensiles de cuisson sont d'ailleurs aujourd'hui en 18/10. A contrario pour un couteau, il est impératif que la lame soit en inox 18/0 pour assurer un aiguisage efficace.
A noter que certaines personnes sont allergiques au nickel. Dans ce cas très particulier, l'usage d'ustensiles en inox 18/0 est impératif.
L'inox, ami de la nature ?
Comme nous l'avons évoqué, l'inox et notre santé font plutôt bon ménage. Qu'en est il pour notre environnement ? L'inox offre la particularité d'être 100 % recyclable. On estime aujourd'hui que 50 à 60 % des objets en inox sont fabriqués à partir d'inox recyclé. un bon point pour notre nature !
Cependant l'inox est inaltérable donc non biodégradable. Par ailleurs, l'extraction des minerais qui le composent et sa fabrication demandent d'importantes ressources énergétiques. C'est donc un bilan en demi teinte de ce point de vue.
Les avantages des cocottes en inox
- Durabilité
L'un des principaux atouts de l'inox est sa résistance exceptionnelle. Contrairement aux matériaux comme l'aluminium ou les revêtements antiadhésifs, les cocottes en inox ne s'usent pas facilement. Elles résistent à la rouille, aux taches et peuvent durer des décennies avec un entretien adéquat. Cet investissement à long terme en fait un choix judicieux pour ceux qui recherchent des ustensiles de cuisine durables.
- Compatibilité avec tous types de feux
Les cocottes en inox sont compatibles avec toutes les sources de chaleur : gaz, électrique, vitrocéramique, et surtout induction, une caractéristique indispensable pour les cuisines modernes. Ce type de matériau ne nécessite pas de changement d'ustensiles si vous changez de cuisinière, ce qui en fait un choix pratique et flexible.
- Facilité d’entretien
L'inox est facile à nettoyer et ne nécessite pas de soins particuliers. La surface lisse empêche les aliments de coller, surtout si l’on utilise correctement la cocotte en inox. De plus, elles supportent bien le lave-vaisselle, facilitant encore davantage leur entretien quotidien.
- Sécurité alimentaire
L'acier inoxydable est un matériau sûr pour la cuisine car il n'interagit pas avec les aliments. Contrairement à certains ustensiles antiadhésifs ou en aluminium, l'inox ne libère pas de particules ou de substances potentiellement toxiques lorsqu'il est chauffé. Cette neutralité chimique garantit une cuisine saine, ce qui en fait un matériau de choix pour la préparation d'aliments.
- Esthétique
Les cocottes en inox ont un design moderne, souvent élégant et intemporel. Elles conservent un aspect neuf pendant de nombreuses années, même après un usage intensif. Leur finition brillante est un atout pour ceux qui recherchent des ustensiles à la fois fonctionnels et esthétiques dans leur cuisine.
Les inconvénients des cocottes en inox
- Conductivité thermique
L'inox pur a une mauvaise conductivité thermique, ce qui signifie que la chaleur ne se répartit pas de manière uniforme dans la cocotte. Pour compenser cela, de nombreuses cocottes en inox sont dotées d’un fond triple couche, incluant une couche d'aluminium ou de cuivre, afin d'améliorer la répartition de la chaleur. Cependant, ce type de construction peut rendre la cocotte plus chère.
- Prix
Ce surcoût peut constituer un frein pour certains acheteurs, surtout pour des ménages à petit budget.
- Poids
Les cocottes en inox sont généralement plus lourdes que celles en aluminium ou en fonte d’aluminium. Ce poids peut poser problème pour les personnes qui manipulent beaucoup leurs ustensiles ou qui recherchent des cocottes légères pour une utilisation quotidienne.
- Entretien pour conserver l’apparence
Même si elles sont faciles à nettoyer, les cocottes en inox sont susceptibles de se rayer ou de perdre leur éclat avec le temps si elles ne sont pas bien entretenues. Utiliser des tampons abrasifs ou des produits de nettoyage inappropriés peut entraîner des micro-rayures, affectant leur esthétique.
Comment bien choisir sa cocotte en inox ?
Lorsque vous choisissez une cocotte en inox, il est important de prendre en compte plusieurs critères afin de trouver le modèle adapté à vos besoins.
- Le type d’inox
L'acier inoxydable est classé en fonction de sa composition. L’inox 18/10, qui contient 18 % de chrome et 10 % de nickel, est considéré comme l'un des meilleurs alliages pour la cuisine en raison de sa robustesse et de sa résistance à la corrosion. Il est donc recommandé d'opter pour ce type d'inox pour les ustensiles de cuisson.
- L’épaisseur et le poids
L’épaisseur de la cocotte est cruciale pour une bonne répartition de la chaleur. Plus l’inox est épais, meilleure sera la cuisson. Toutefois, cela impacte le poids de la cocotte. Si vous privilégiez une utilisation facile au quotidien, il est conseillé de trouver un compromis entre robustesse et maniabilité.
- Les poignées ergonomiques
Un autre aspect à considérer est le design des poignées. Des poignées rivetées et ergonomiques garantissent une prise en main confortable et sécurisée, même avec des plats lourds.
Conseils d'entretien de l'inox
Un ustensile en inox se nettoie très facilement avec un produit vaisselle courant ou il peut être placé directement au lave vaisselle. Ne surtout jamais utiliser d'eau de javel. Si l'inox peut résister à beaucoup de produits d'entretien, l'eau de Javel lui est fatal, avec formation rapide de véritables trous spectaculaires, rendant votre ustensile bien sûr inutilisable.
L'inox n'ayant pas de revêtement, il est tout à fait possible, si un aliment a accroché, par exemple au fond d'une cocotte, d'utiliser une éponge grattoir pour retirer les aliments brûlés. Cela ne présente aucun risque pour votre ustensile.
Les lavages fréquents au lave vaisselle et une utilisation prolongée peuvent ternir l'aspect de vos ustensiles en inox avec la formation de micro-rayures. Il est alors possible de lui redonner l'éclat du neuf en employant un produit pour rénover l'inox.
Formation de points blancs ou de tâches bleutées ou brunes, que faire ?
Dans les 2 cas la qualité de l'inox n'est nullement en cause et ne présentent aucun danger pour votre ustensile ou pour votre santé. Les points blancs proviennent soit de l'ajout de sel dans de l'eau froide soit de dépôt de calcaire si l'eau utilisée à la cuisson a une teneur en calcaire particulièrement élevée. Cela a seulement une conséquence esthétique.
L'autre phénomène possible est l'apparition de tâches bleutées ou brunes. Il s'agit soit d'un dépôt d'amidon après cuisson de pâtes ou de riz, soit de résidus de graisse.
Il est facile de retirer ces points ou ces tâches en frottant votre ustensile avec un chiffon doux imbibé de jus de citron, de vinaigre blanc ou d’un produit spécifique pour nettoyer l'inox. Il est possible que des tâches persistent, elles finissent par disparaître après plusieurs utilisations.
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