Le chocolat est un danger pour nos animaux en raison d’un de ses composants : la théobromine. Il s’agit d’une substance organique d’origine naturelle. La théobromine appartient au groupe des méthylxanthines, tout comme la caféine et la théophylline.
Qu'est-ce que la Théobromine ?
La théobromine est un alcaloïde présent dans le cacao. C’est une molécule qui est présente dans le cacao mais qui n’est pas digeste pour vos compagnons. Le chien élimine très lentement la théobromine. A forte dose, la théobromine, étant un « excitant », provoque des troubles neurologiques : excitation, tremblements, convulsions etc… pouvant être graves voir mortels.
Pour l'homme, elle est complètement inoffensive, mais lorsqu’elle est ingérée, l’animal met de nombreuses heures avant de l’éliminer de son organisme. De plus, elle est dangereuse pour leur foie lorsqu’elle est stockée en grande quantité.
Pourquoi le Chocolat est-il Toxique pour les Animaux ?
Le composant nocif pour le chien contenu dans le chocolat s'appelle la théobromine. L'homme peut facilement métaboliser la théobromine, mais ce n'est pas le cas chez les chiens qui peuvent vite souffrir d'une accumulation toxique dans leur système.
Le chocolat est fabriqué à base de cacao. Les cosses de cacao contiennent de grandes quantités de théobromine. Les chocolats peuvent être mortels pour les animaux de compagnie s’ils venaient à ingérer ces chocolats en grande quantité.
Cette molécule n’est pas présente à égalité dans tous les types de chocolats. Plus il est noir et riche en cacao, plus sa teneur en théobromine est élevée et plus le chocolat est dangereux pour les animaux. Le chocolat blanc n’en contient pas et le chocolat au lait en contient peu.
Tableau de la teneur en théobromine
| Type de chocolat | Teneur en théobromine (mg/g) |
|---|---|
| Chocolat noir et cacao pur | 5-15 (parfois jusqu'à 28) |
| Chocolat au lait | Moins élevé que le chocolat noir |
| Chocolat blanc | Nulle |
Les Animaux les Plus à Risque
L'espèce la plus touchée est le chien, qui est très attiré par cet aliment et peut en manger une grande quantité (tout ce qui est à sa portée!). Les chiens aiment manger du chocolat. Nous recevons chaque année plusieurs appels pour des intoxications.
Les chats sont aussi plus sensibles à la théobromine que les chiens, mais ils sont moins touchés par des empoisonnements au chocolat étant donné qu'ils n'en aiment en général pas le goût. Le chat métabolise mal cette substance. La dose de chocolat mortelle pour les chats est d'environ 80 à 200 mg/kg, mais les symptômes d'empoisonnement se manifestent à des doses nettement inférieures.
D'autres espèces animales sont également sensibles au chocolat, les chevaux notamment, mais aussi les souris, les perroquets...
Symptômes d'Empoisonnement
Les symptômes de l'empoisonnement commencent à apparaître entre 2 et 24 heures après l'ingestion et peuvent durer plusieurs jours. Même l'ingestion d'une petite quantité de chocolat, mais souvent répétée, est dangereuse car la théobromine s'accumule dans le corps.
Deux à quatre heures après l’ingestion, l’animal peut présenter de l’agitation, des vomissements et de la diarrhée. Il présente aussi une respiration rapide, une accélération des battements cardiaques, et une montée de sa température corporelle.
Avec la digestion, la théobromine va passer dans le sang et provoquer des symptômes nerveux (agitation, tremblements, convulsions pouvant conduire au coma puis à la mort), cardiaques (troubles du rythme, extrasystoles). D’autres symptômes sont possibles : chien qui halète, respire vite, boit plus et urine davantage.
Le début d'un empoisonnement à la théobromine est habituellement marqué par une hyperactivité prononcée. Les principales manifestations toxiques sont la soif, les vomissements et une atteinte de l'état général avec le plus souvent agitation et tremblements, mais parfois au contraire faiblesse et abattement.
Le décès peut survenir dans un délai de 18 à 24 heures après l’apparition des troubles du rythme.
Que Faire en Cas d'Ingestion de Chocolat ?
En cas d’ingestion de chocolat/cacao, contactez votre vétérinaire. Afin d’éviter toute complication et séquelles, votre animal a besoin d’être pris en charge le plus rapidement possible. N’hésitez pas à consulter même si vous n’observez aucun symptôme. Ne donnez pas de chocolat à votre animal !
Si les doses toxiques sont atteintes ou que l’animal manifeste des signes inquiétants, une prise en charge vétérinaire en urgence est indispensable. A noter qu’il n’existe pas d’antidotes pour une intoxication au chocolat. En effet, une intoxication est d’autant plus grave que l’ingestion de poison est en quantité importante.
Si vous avez l’impression que votre chat a mangé trop de chocolat, consultez tout de suite votre vétérinaire. Il n’y a pas de traitement contre l’empoisonnement au chocolat du chat. Votre vétérinaire va traiter les symptômes de votre animal à travers différents remèdes sur mesure.
Premier d’entre eux ? Effectuer une injection sur le félin pour qu’il vomisse les aliments toxiques ingérés et ce dans les trois heures suivant la prise de l’aliment. Laxatif et charbon actif peuvent aussi permettre d’évacuer plus rapidement la théobromine.
Si le chat survit à l'empoisonnement aigu, il s'en remet en général complètement par la suite. Au moindre signe (fatigue, perte d'appétit, diarrhée, difficultés à respirer), consultez rapidement votre vétérinaire.
Pour traiter une intoxication à la théobromine, il vous faudra provoquer des vomissements pendant les deux heures suivant l'ingestion du chocolat. Si vous pensez que votre chien a pu mangé une quantité importante de chocolat, contactez immédiatement votre vétérinaire. Le facteur temps est crucial.
Si l'ingestion a eu lieu il y a moins de 2h, il est encore possible de faire vomir votre animal pour limiter la dose de théobromine absorbée. Attention ne faites jamais vomir votre chen vous-même !.
Calcul de la Toxicité
Dans le cas des aliments énumérés ci-dessous, c’est particulièrement vrai. Dans ce cas particulier, les intoxications seront modulées par la quantité de chocolat ingérés, par le poids de l’animal qui a ingérer la quantité de chocolat, mais aussi par la teneur réelle en « Cacao « du chocolat en cause.
La réelle difficulté du calculateur Toxicité du Chocolat est de convertir une dose de chocolat en dose de théobromine. Les concentrations en cacao varient énormément entre les différents chocolats et friandises chocolatées.
Enfin, le dernier paramètre du calcul est le poids de votre chien. Notre calculateur Toxicité du Chocolat intègre un curseur pour vous permettre de faire varier simplement et rapidement le poids de votre chien. Si vous avez un doute, nous vous conseillons de sous-estimer le poids de votre chien.
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